百虫轩内，药香与一丝若有若无的奇异虫腥气混杂。林枫立于那座最低等的黄铜丹炉前，神情专注，指尖灵力如丝，小心翼翼地控制着炉火。炉内，几种常见的驱虫草药正与一小撮精心研磨的“铁线蜈蚣”甲壳粉缓缓融合。一旁，屁遁鼬百无聊赖地啃着一块掺杂了金属粉末的特制饼干，小眼睛却时不时瞟向丹炉，鼻翼微动，似乎在品鉴火候。
这已是林枫尝试改良“驱虫散”的第七炉。前六炉皆因虫粉与草药的药性冲突而失败，要么药效大减，要么干脆炼成一炉焦炭。丹堂供给的药材本就劣质有限，经不起挥霍。但他并不气馁，每一次失败，他对虫性与药力融合的微妙平衡便多一分理解。
“金石之性沉敛，需以温和火势徐徐化之，再佐以木灵之气引导……或许，可加入少许‘清心草’汁液中和其燥烈？”林枫心念电转，手法一变，炉火由武转文，同时弹入几滴碧绿草汁。
“嗡……”丹炉轻震，药液翻滚，原本泾渭分明的草药精华与虫壳粉竟开始缓缓交融，色泽由浑浊转向一种奇特的灰绿色，散发出一种既辛辣又带着一丝沉稳固敛气息的药香。
“有戏！”林枫眼神一亮，全力稳住心神。关键时刻，他心有所感，瞥了一眼脚边的屁遁鼬。
小家伙与他心意相通，似乎察觉到炉中药性将成，竟人立而起，小肚子一鼓，对着丹炉方向，极其轻微、控制精准地——
“噗~”
一股淡得几乎看不见、却带着奇异活性的微热气浪，融入丹炉散逸的药气中。
说来也怪，这丝“仙气”融入后，炉中药液瞬间变得温顺，融合得更加完美，最终凝成三颗龙眼大小、表面带着细微螺旋纹路的灰绿色药散。
【叮！成功炼制出变异药散“蜮驱散”（中品），驱虫效果提升50%，对低阶毒虫有微弱震慑效果，药性温和持久。炼丹熟练度提升！】
成了！林枫长舒一口气，擦去额角细汗。虽然只是最低阶的药散，但这是他首次成功将虫粉完美融入丹药，意义非凡！这证明他的“虫丹”之路，并非痴人说梦！
他取出一颗“蜮驱散”，碾碎少许，置于院中特设的虫笼旁。笼内几只躁动的“腐毒蛾”幼虫一触即药粉气息，顿时惊恐后退，缩成一团，效果远超普通驱虫散！
“嘿嘿，小家伙，立了一功！”林枫心情大好，奖励了屁遁鼬一大块饼干。屁遁鼬得意地“吱吱”叫，抱着饼干滚到一边享用去了。
初战告捷，林枫信心大增，开始尝试炼制其他种类的“虫丹”。他利用有限的资源，结合屁遁鼬对矿石的奇异感应，竟真从那些废弃虫壳和低级矿石中，提炼出几种具有特殊药效的粉末。如“铜甲瓢虫”亮翅粉混合“宁神花”，可炼制出效果更佳的“安神散”；“腐毒蛾”鳞粉微量加入“止血草”，竟能提升止血生肌的效果，但带有轻微致幻副作用，需慎用。
这些丹药效果独特，虽品阶不高，却因其“偏门”和实效，渐渐在那些常需外出冒险、资源匮乏的外门弟子中小范围流传开来，“林师兄的怪药”名声不胫而走。自然，也引来了更多或好奇、或鄙夷、或嫉恨的目光。
这一日，林枫正在处理一批新领的“黑寡妇”毒蛛腺体，准备尝试炼制一种强效解毒剂，院外传来了脚步声。来者是一名面色倨傲的炼气八层弟子，身着内门服饰，胸口绣着丹鼎徽记，是丹堂核心弟子刘琨的跟班，赵一鸣。
“林枫？”赵一鸣站在院门口，嫌恶地皱了皱鼻子，目光扫过院内那些虫罐，带着毫不掩饰的轻蔑，“刘师兄炼制一炉‘筑基丹’，缺一味‘金线地龙干’作药引，听闻你这里有些偏门玩意，特来问问，你可有存货？价格嘛，好商量。”语气施舍般，仿佛林枫能为他效劳是天大荣幸。
林枫手中动作不停，头也不抬：“金线地龙干？没有。”此物虽是一阶虫材，但喜食金属，极难捕捉，他确实没有。
赵一鸣脸色一沉：“没有？那你平日鼓捣这些虫豸秽物作甚？刘师兄所需，乃是为宗门大比准备，耽误了大事，你担待得起吗？”
林枫这才抬眼，目光平静：“赵师兄若急需，可去坊市购买，或发布任务征集。师弟才疏学浅，只有这些上不得台面的‘秽物’，怕是入不了刘师兄法眼。”
赵一鸣被噎得脸色铁青，冷哼一声：“哼！给脸不要脸！区区一个靠虫子上位的废物，还真把自己当个人物了？走着瞧！”说罢，拂袖而去。
林枫面无表情，继续处理毒腺。这种挑衅，他早已习惯。丹堂内部派系林立，以刘琨为首的正统丹道派，对他这等“旁门左道”最为排斥。这次讨要虫材是假，借机敲打羞辱是真。
他并不在意这些跳梁小丑，真正让他警惕的，是另一件事。这几日，他隐约感觉到，百虫轩周围似乎多了几道若有若无的窥视感，并非丹堂弟子，气息更加隐晦阴冷。而且，他尝试领取一些稍好些的药材或查阅某些关于上古虫豸的典籍时，受到的刁难明显增多了，似乎有只无形的手，在限制他的资源获取和知识接触。
“司徒家的残余势力？还是丹堂内看我不顺眼的人？”林枫心中冷笑。树欲静而风不止，他这只“金蟾”，终究是被人盯上了。
傍晚，林枫照例检查那箱休眠的噬金蚁。当他打开箱盖时，怀中的金色琥珀突然传来一阵异常的温热感，甚至微微震动起来！而箱中那些沉睡的噬金蚁，其中几只竟也微不可查地颤动了一下，仿佛与琥珀产生了某种共鸣！
“嗯？”林枫心中一动，尝试着将金色琥珀靠近噬金蚁。当琥珀距离蚁群不足三尺时，异变突生！那数十只噬金蚁竟齐齐转向琥珀方向，虽然依旧沉睡，但一股微弱的、带着渴望与臣服情绪的意念波动，隐隐传入林枫识海！
“它们……在渴望琥珀的气息？”林枫又惊又喜！这金色琥珀果然与噬金蚁有极深的渊源！或许，它能帮助自己真正控制这些上古凶虫！
他不敢贸然唤醒，小心翼翼地将琥珀收回。这个发现，意义重大！或许是他未来最大的依仗！
就在他沉思之际，屁遁鼬忽然叼着一小块亮晶晶的、像是某种玉石边角料的东西跑过来，放在他脚边，“吱吱”叫着，小爪子指向丹堂藏书阁的方向。
林枫拾起那碎片，入手温润，蕴含一丝极淡的灵气，似乎是一种记录信息的玉简残片？上面刻着几个模糊的古老虫篆文字，他依稀认得，似乎是“……蛊……饲……金……”
“藏书阁的残简？关于饲养金系蛊虫的？”林枫心中一动。丹堂藏书阁浩瀚如海，有许多残缺古籍无人问津，或许其中就藏有关于噬金蚁乃至《蛊神炼金诀》的线索！但以他目前的权限和处境，想查阅那些珍贵或冷僻的典籍，难如登天。
“需要贡献点，需要更高的权限……”林枫握紧玉简碎片，眼中闪过一丝坚定。不能再被动等待了，必须主动出击，获取资源，提升实力，才能应对即将到来的风暴。
他看向窗外渐渐暗下的天色，一个计划逐渐成型。或许，是时候接取一些宗门任务，赚取贡献点，同时……会一会那些藏在暗处的“朋友”了。
“吱吱！”屁遁鼬似乎感应到他的决心，兴奋地蹦跳两下，小肚子一鼓，似乎又想“助兴”，被林枫眼疾手快一把按住。
“打住！今晚加餐，但别乱放气！”
夜色渐浓，百虫轩的灯火，亮至深夜。