毁灭性的力量余波如同潮水般退去，留下的是一片更加深沉、更加令人心悸的死寂。硝烟混合着某种难以言喻的、高阶能量湮灭后产生的奇异焦糊味，在冰冷的夜风中缓慢飘散，钻入每一个惊魂未定者的鼻腔。
战场中央，那个巨大的、由【心烬壁垒】崩溃和法则之枪爆炸共同造就的焦黑坑洞，如同大地狰狞的伤疤。坑洞边缘，林清清单膝跪地，【湮灭之痕】深深插入焦土，支撑着她摇摇欲坠的身体。她低着头，白发垂落，遮住了脸庞，只有剧烈起伏的、带着血沫的喘息声，证明着她还活着。每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，经脉如同被烧红的铁丝贯穿，灵魂深处传来阵阵虚脱的眩晕。那强行引动“心火燎原”，尤其是最后承载那一道恐怖投影所带来的负担，几乎将她彻底掏空。
在她周围，四名裁决官瘫倒在尘埃中，破碎的铠甲碎片散落一地，如同被拆解的玩偶，气息微弱近乎消失。更远处，那艘最大的“破空”舰残骸仍在熊熊燃烧，冲天的火光将半边天空映成诡异的橘红色，另外两艘则如同两块巨大的墓碑，歪斜地矗立在焦土上，死气沉沉。
胜利了。
以一种谁也未曾预料到的、近乎神迹般的方式。
然而，营地中却听不到任何欢呼。劫后余生的士兵和研究者们，大多瘫坐在地，目光呆滞地望着那片狼藉的战场，望着那道浴血的白色身影，脸上没有喜悦，只有深深的疲惫、后怕，以及一丝……难以言喻的敬畏与疏离。
那道仅仅持续了数息、却仿佛改写了此地规则的恐怖意志投影，不仅摧毁了敌人，也在所有幸存者的心中，烙下了一个无法磨灭的印记。他们再一次清晰地认识到，那个看似与他们并肩作战的少女，其体内沉睡（或者说囚禁）的力量，是何等超越想象，何等……非人。
萧镇岳在青栀的搀扶下，挣扎着站起。他望着林清清的背影，眼神复杂到了极点。有庆幸，有无力，有感激，更有一种身为凡人将军，在直面这种伟力后的深深挫败感与审慎。他挥了挥手，声音嘶哑地下达命令：“医疗队！优先抢救林小姐和陈炎！其他人，清理战场，收押俘虏，统计伤亡，加固外围警戒！”
他的命令将众人从失神中拉回现实。医疗兵们这才如梦初醒，抬着担架，小心翼翼地绕过那些裁决官的“尸体”，冲向林清清。另一些人则开始谨慎地靠近那两艘坠毁但尚未爆炸的“破空”舰，以及处理营地自身的伤亡。
青栀松开萧镇岳，快步走到林清清身边，蹲下身，柔和的绿色生命能量从她掌心涌出，轻轻覆盖在林清清背上最严重的几处伤口上。她的动作轻柔而迅捷，眼神中带着难以掩饰的担忧。
“林小姐，放松，我先稳定你的伤势。”
生命能量的滋润带来一丝清凉，稍稍缓解了那灼骨般的疼痛。林清清微微动了动，抬起头，露出一张苍白如纸、沾满血污却依旧难掩清丽的面容。她的异色双瞳显得有些黯淡，但目光依旧清明。
“陈炎……怎么样了？”她声音沙哑干涩，几乎难以辨认。
青栀动作一顿，眼中闪过一丝黯然，低声道：“生命气息极其微弱，心脉几乎被那股毁灭性能量彻底侵蚀……我用‘生命秘术’暂时封住了他的生机流逝，但……能否醒过来，要看他的意志，也需要……奇迹。”
林清清闭上了眼睛，浓密染血的睫毛轻轻颤动。陈炎是为救萧镇岳，也是为了保护她所重视的营地，才落得如此下场。一股沉重的愧疚与悲伤攫住了她的心脏。
“活下去……才有希望。” 林铃的声音在她心底响起，带着一种历经沧桑后的平静，驱散了些许阴霾。“集中精神，引导我的力量，配合青栀的治疗，先稳住你自身的伤势。你的状态，比陈炎好不了多少。”
林清清依言，收敛心神，不再强行压制伤势，而是引导着体内那微弱的心烬之力，配合着青栀的生命能量，以及林铃那温和却本质极高的灵魂力量，开始缓慢修复受损的经脉与内脏。这个过程缓慢而痛苦，如同无数细小的针在体内穿梭缝合。
萧镇岳也走了过来，看着林清清惨烈的状态，嘴唇动了动，最终化作一声沉重的叹息：“……辛苦了。若非你……此地已化为焦土。”他顿了顿，语气变得严肃，“‘裁决团’此次损失惨重，周擎绝不会善罢甘休。我们必须立刻……”
他的话还未说完，一名负责通讯的军官踉跄着跑来，脸上带着惊惶：“将军！不好了！我们与议会总部、以及与首席办公室的独立加密通讯……全部被切断了！有一股强大的、来源未知的灵能干扰笼罩了整个区域！”
萧镇岳脸色骤变：“什么？！什么时候的事？”
“就在……就在刚才那阵……异常之后！”军官的声音带着恐惧，下意识地瞥了林清清一眼。
几乎是同时，另一名负责监控能量读数的研究员也惊恐地报告：“将军！检测到高强度、多源的空间波动！方位……来自我们后方，以及侧翼！不是‘破空’舰的信号！是……是新的跃迁信号！数量……很多！”
新的敌人？！
刚刚松懈下来的神经瞬间再次绷紧！所有听到报告的人，脸上都血色尽失。
萧镇岳猛地抬头，望向漆黑的天幕，仿佛能穿透那层灵能干扰，看到正在逼近的威胁。他拳头紧握，指节发白，牙缝里挤出两个字：“……‘影蛇’！”
是了！周擎调动“裁决团”明面强攻，“影蛇”又岂会坐视？他们定然潜伏在侧，等待着最佳的入场时机！如今“裁决团”几乎全军覆没，林清清重伤濒死，营地损失惨重，通讯中断，正是他们出来收拾残局、夺取“果实”的绝佳机会！
“全员！最高警戒！准备迎敌！”萧镇岳嘶声怒吼，试图提振士气，但他自己也清楚，以营地目前的状态，面对有备而来的“影蛇”主力，胜算渺茫。
青栀的治疗动作也微微一滞，她看向林清清，又看向萧镇岳，眼中充满了忧虑。前门驱虎，后门进狼，局势恶劣到了极点。
林清清缓缓睁开了眼睛。那双黯淡的异色瞳孔中，没有惊慌，只有一片冰冷的、燃烧到极致后的余烬。
她扶着【湮灭之痕】，极其艰难地，一点一点地，试图重新站起。身体的每一个细胞都在发出痛苦的哀鸣，骨骼仿佛随时会散架。
“林小姐，你的伤……”青栀想要阻止。
林清清摇了摇头，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的坚定：“扶我……起来。”
青栀看着她眼中那不容置疑的决绝，咬了咬牙，与另一名赶过来的医疗兵一起，搀扶着她，让她勉强站立。
林清清的目光扫过一片混乱、人人带伤的营地，扫过那燃烧的舰船残骸，最后望向远方那传来阵阵空间波动的黑暗天际线。
她深吸一口气，那气息带着血与火的味道，沉声开口，声音不大，却清晰地传入了每一个陷入绝望的守军耳中：
“还没到……放弃的时候。”
她抬起颤抖的、染血的手，指向那片深邃的、危机四伏的黑暗。
“准备战斗。”
简单的四个字，没有任何豪言壮语，却仿佛带着某种奇异的力量，驱散了部分萦绕在众人心头的恐惧与绝望。
只要她还能站着，只要那白发与异瞳依旧注视着战场，希望，似乎就未曾彻底断绝。
焦土之上，余烬未冷。
而新的暗影，已携带着更加深沉浓重的杀机，从四面八方，合围而来。
真正的考验，或许才刚刚开始。