叶晨心中暗道。他回想起之前两名黑衣修士的伪装 —— 将炼气九层伪装成炼气七层，看似隐藏了两个小境界，实则气息驳杂，若不是自己当时注意力在摊主身上，稍加留意便能察觉异常。
若是将《敛气术》练到高深层次，效果便截然不同。
叶晨在心中盘算：自己如今是筑基初期，若练到高深层次，可将修为伪装成炼气初期。
待日后突破到筑基后期，便能伪装成炼气后期，到那时，除非是结丹后期以上的修士，否则根本无法看破自己的真实修为。“如此一来，对付张丰源便更有把握了！”
这个念头让叶晨心中一阵激动 —— 张丰源是筑基后期修士，若自己能将修为伪装成炼气后期，在他面前示弱，便能进一步降低他的警惕，为自己争取更多修炼时间。
等到实力足够时，再出其不意，或许能一举破解张丰源的算计。
想到这里，叶晨不再犹豫，按照《敛气术》记载的法门，开始尝试修炼。他先调整呼吸，让体内的赤阳真元平稳运转，随后按照功法所述，引导真元缓缓改变运转轨迹 。
将原本在经脉中 “奔腾” 的真元，变得如同溪流般 “平缓”，同时将丹田内的真元核心压缩，只释放出少量表层气息。
起初，真元运转极为滞涩，几次尝试都以失败告终，甚至还引发了轻微的经脉刺痛。
但叶晨并未气馁，反复研读功法中关于灵力运转的细节，结合自己对真元的掌控力，不断调整手法。
半个时辰后，终于找到窍门 —— 将紫霄盏的淬炼功能与《敛气术》结合，用紫霄盏轻微压制真元活性，再引导其改变运转轨迹。
随着功法逐渐入门，叶晨能清晰地感觉到，自己周身散发出的筑基初期气息正在缓缓减弱，逐渐朝着炼气后期的气息转变。
睁开眼，运转神识探查自身 —— 若不刻意感知，连自己都快要相信，自己只是一名普通的炼气十一层修士。
“有效果！” 叶晨心中大喜，继续沉浸在修炼中。夜色渐深，房间内的灵力波动越来越微弱，最终彻底稳定在炼气九层的水平。
而叶晨的身影，也在蒲团上渐渐隐去了锋芒，如同一名普通的散修，在安静的客栈房间内，悄然打磨着属于自己的底牌。
叶晨在兰桂坊市的客栈中修炼《敛气术》至第六日清晨，腰间的传音符突然亮起。
捏碎符纸，封清寒温和的声音立刻传来：“叶师弟，我与周寅已抵达兰桂坊市外的东侧山谷，你若方便，可前来汇合，咱们一同前往晋元国瘟疫爆发之地。”
叶晨心中一喜，当即收起《敛气术》册子，撤去房间内的隔音禁制，快步下楼退房。
出了客栈，祭出青云叶，脚下灵光一闪，便朝着东侧山谷飞去。
刚飞出坊市范围，便看到两道遁光在山谷上空盘旋 —— 一道月白色，正是封清寒；另一道青灰色，想必就是周寅。
“叶师弟，让你久等了！” 封清寒看到叶晨，笑着挥手。周寅也随之看来，他身材魁梧，面容刚毅，周身散发着沉稳的筑基中期灵力波动，对着叶晨微微颔首，语气简洁：“叶师弟，久仰。”
叶晨回礼道：“封师兄，周师兄，劳烦二位久候。”
三人简短寒暄后，不再耽搁。封清寒祭出一柄白色长剑，周寅取出一面青黑色法盾，叶晨则依旧驾驭着青云叶。
三道遁光朝着晋元国南部飞去，速度极快，沿途掠过凡人城镇时，能看到不少百姓戴着口罩，神色惶恐，显然瘟疫已给当地带来了极大的恐慌。
约莫一个时辰后，三人抵达晋元国边缘的瘟疫爆发地 —— 一片名为 “白头山” 的区域。还未靠近，叶晨便敏锐地察觉到空气中弥漫着浓郁的尸气，那气息阴冷腐臭，与他之前从阴尸宗修士遗物中感知到的气息极为相似。
“好重的尸气，看来这里的僵尸数量不少。” 封清寒眉头微皱，语气凝重。
三人循着尸气源头，朝着白头山腹地飞去。越往深处，尸气越浓，地面上偶尔能看到散落的僵尸残骸，显然已有修士在此对抗过僵尸。
不多时，前方出现一片开阔的山谷，山谷内聚集着上百只僵尸 —— 这些僵尸浑身覆盖着白色绒毛，行动虽不算迅捷，却力大无穷，正是最低阶的 “白毛僵”。
“都是些白毛僵，不难对付！” 周寅沉声说道，率先发动攻击。他将青黑色法盾掷出，法盾在空中变大，朝着僵尸群砸去，“嘭” 的一声巨响，几只白毛僵被砸得粉碎。
封清寒则挥动白色长剑，剑气纵横，每一道剑气都能斩杀数只白毛僵。
叶晨也不甘示弱，取出落日刀，同时激活数枚烈火符 —— 火焰在山谷内蔓延，白毛僵本就惧火，遇火后纷纷惨叫着倒地，很快便被火焰吞噬。
三人配合默契，不到一刻钟，便将山谷内的白毛僵清理干净。
可就在这时，山谷北侧的一座墓穴突然传来 “轰隆” 一声巨响 —— 那声响如同惊雷炸响，震得地面都微微颤抖，墓穴厚重的石门被一股巨力强行推开，碎石飞溅间，一头浑身覆盖着黑色铁甲的僵尸从中缓缓飞出。
这僵尸身高足有丈许，比寻常修士高出近一半，黑色铁甲布满锈迹，却依旧泛着冷硬的金属光泽，每一块甲片都紧紧贴在僵尸干瘪的躯体上，缝隙中还残留着暗褐色的腐肉。
它的双眼是两团跳动的红光，透着嗜血的凶戾，周身散发的尸气比之前的白毛僵浓郁数倍，如同实质般弥漫开来。
让空气中都多了几分腐臭的寒意 —— 正是阴尸宗修士常用的 “铁甲僵”！
“是铁甲僵！”
叶晨心中骤然一凛，脑海中瞬间闪过《阴尸秘录》里的记载：普通阴尸宗炼气期修士，凭借基础控尸术可操控最低阶的白毛僵。
需修炼至炼气后期，神魂之力足够强，才能勉强驾驭铁甲僵。