北营的肃杀之夜悄然过去，仿佛一颗石子投入深潭，涟漪很快被更大的风波掩盖。
三司与影卫的联合查证进展极快。在确凿的物证与部分“夜枭”俘虏（在影卫手段下）的供词面前，潘仁美纵容亲信、克扣军饷、以及与“夜枭”存在不清不楚联系的罪名基本坐实。虽然通敌卖国的铁证还需时间深挖，但仅凭这些，已足够让他万劫不复。
朝堂之上，风云变色。潘党势力遭到清流与皇权的联手打压，大量官员被牵连下狱或贬谪，王钦若一系虽极力撇清，亦受重创，暂时偃旗息鼓。天波府杨家的声望则如日中天，杨业被加封太尉，虚衔更重；杨延嗣正式受封“镇北侯”，领枢密副使（实为荣誉衔），龙骧军得以保留并扩充编制，驻防京畿要地。
表面看来，杨延嗣大获全胜。
但只有他自己知道，真正的危机才刚刚开始。赵光义那日益加深的猜忌，王钦若等人隐藏在暗处的怨恨，以及那始终笼罩在迷雾中的“二号人物”和“第三方力量”，都如同悬顶之剑。
镇北侯府（新赐府邸），静室之内。
杨延嗣盘膝而坐，心神沉入体内。漠北连番大战，尤其是断魂峡强行引动星辰本源、显化星龙，虽让他血脉觉醒度提升至11.5%，但也留下了不少暗伤和力量虚浮的隐患。此刻国运指数回升至15，与龙脉的微弱眷顾加持下，他正好借此机会巩固修为。
意识海中，那代表【大宋国运系统】的光球缓缓旋转，与自身灵魂本源及那缕星族血脉紧密纠缠。国运指数如同水温计，那根代表“生机”的银色汞柱，终于艰难地脱离了底部，虽然依旧很低，却带来了实实在在的变化——他感觉自身与这片天地的联系更加紧密，调动天地元气（包括星辰之力）也顺畅了一丝。
“系统，调取个人状态。”
【宿主：杨延嗣（杨延）】
【身份：大宋镇北侯，龙骧军指挥使，星族血脉觉醒者】
【国运绑定状态：共生（初级）】
【国运指数：15】
【星族血脉觉醒度：11.5%】
【核心能力：星源护体（初级），星龙法相（雏形），净世星炎（微弱）】
【功法：基础炼体诀（已优化），星力引导术（血脉传承）】
【称号：国运守护者（微弱效果：在守护大宋疆域及国运时，小幅提升意志力与力量）】
【特殊状态：龙脉眷顾（微弱）】
看着面板数据，杨延嗣心念微动，尝试主动引导那15点国运指数。一丝微弱却坚韧的金色能量从光球中分离，缓缓融入他的四肢百骸。这股能量并非用于直接攻击或防御，而是带着一种“滋养”与“稳固”的特性，如同春雨润物，悄然修复着他体内的暗伤，夯实着因快速提升而有些虚浮的根基。
同时，他运转星力引导术，接引窗外洒落的月华星辉。淡银色的星力涌入，与那丝国运金光并不冲突，反而隐隐有相辅相成之效。星力淬炼筋骨血肉，国运稳固本源神魂。
不知过了多久，杨延嗣缓缓睁开眼，眸中星芒一闪而逝，周身气息愈发内敛浑厚。虽然血脉觉醒度没有提升，但他能感觉到，自己的力量更加凝练，对星力和国运的掌控也精进了一分。
“看来，国运指数并非只是冰冷的数字和任务指标，其本身也是一种可被利用的‘资源’。”杨延嗣若有所思，“若能不断提升国运，或许对我自身修行亦有莫大好处。”
就在这时，静室外传来轻轻的叩门声。
“侯爷，阿沅姑娘和影卫大人求见，说有要事。”是府中老管家的声音。
“请他们进来。”
阿沅和影卫联袂而入，两人的脸色都有些凝重。
“七郎，我们可能找到了一些关于‘二号人物’的线索。”阿沅开门见山，她手中拿着一份看似普通的市井小报，“这是我们在清理那些被俘‘夜枭’暗桩物品时发现的，夹在一本杂书里。”
杨延嗣接过小报，目光一扫，上面大多是些风流韵事和奇闻异谈，并无特别。
影卫上前，指尖在那小报的刊印日期和几个不起眼的墨点上一一划过，低声道：“这是影卫内部曾经使用过的一种密写方式，早已废弃。根据规则破译，其内容指向……宫中。”
“宫中？”杨延嗣眼神一凛。
“确切地说，是指向一位深居简出，但地位极其尊崇的贵人。”影卫的声音压得更低，“结合我们之前掌握的零星信息，以及王钦若等人对此人的讳莫如深……‘二号人物’的身份，极有可能，是李皇后。”
李皇后！赵光义的正宫皇后，太子生母！
杨延嗣心中剧震。他猜测过“二号人物”可能是某位权倾朝野的亲王或者隐藏极深的文官首领，却万万没想到，竟然可能是母仪天下的皇后！
“动机呢？”杨延嗣强迫自己冷静下来，“皇后为何要勾结‘夜枭’，甚至可能与辽国、第三方势力有染？她已是天下最尊贵的女人之一。”
阿沅轻声道：“我翻阅了一些皇室秘闻和地只一脉的记载。李皇后出身将门，其家族在前朝便颇有势力。有野史传闻，她年轻时曾与一神秘道人交往甚密，痴迷长生之术。而陛下……近年来对炼丹求仙之事，似乎也颇为热衷。”
影卫补充道：“而且，太子殿下……体弱多病，性格仁弱。若陛下执着于长生，或国运有变……有些人，或许就想提前布局，为自己，或者为太子，谋一个‘万全’。”
静室内，陷入一片沉寂。
若猜测为真，那他们将面对的，将是皇权与后宫最顶层的阴谋！其凶险程度，远超与潘仁美、王钦若的朝堂之争！
杨延嗣深吸一口气，眼中闪过决然：“不管是谁，只要危害大宋国本，危及天下苍生，便是我们的敌人！继续查！但要更加小心，没有确凿证据前，绝不能打草惊蛇！”
风暴的中心，似乎正从朝堂，转向那更加幽深恐怖的宫闱深处。
（第143章 完）