砰的一声闷响，付涛半边畸变头颅被打得偏斜，脸上不断脱落的腐皮簌簌往下掉。他吃痛嘶吼，下意识挥出利爪劈向方丈胸口，方丈踏起沉稳少林步法，辗转腾挪避开攻势，掌风起落皆是寺院代代相传的硬功夫，拳拳落在付涛异化的躯干上，每一击都震得对方身上腥臭绿雾四散翻飞。
院内所有同门全都僵在原地，眼睁睁看着年迈方丈以一己之力死死拖住失控的付涛。方丈拳风刚猛，可肉身到底年迈，长时间硬拼异化怪物，肩头、腰侧接连被利爪划出深可见骨的伤口，鲜血浸透灰布僧衣，动作渐渐迟缓，出拳的力道一寸寸衰减，脚步踉跄，每一次格挡都要后退数步，分明已是强弩之末，正缓慢走向落败。
墙头上的江旭俯身将院内打斗尽收眼底，脑中翻涌的无数破碎梦境、天命权柄的猜想骤然串联。方才他满心以为所有人都会背弃自己，可此刻方丈骤然爆发的力量，绝非这梦境世界本身能催生，分明是超脱这片幻境、更高维度的存在暗中施以援手，借方丈之身替他阻拦死劫。
一股难以抑制的狂喜撞碎心底连日的压抑、惶恐与算计，江旭扶着墙头仰头，放声张狂大笑，声响响彻整片寺院山院。
“原来你没抛弃我！”他抬眼望向灰蒙蒙的天际，眼底翻涌释然与疯劲，高声嘶吼，“我还以为天命要把我困死在这场虚妄梦里，原来你不愿看着我死！”
院内方丈肩头再受一爪，踉跄跪倒在地，仅能以双臂勉强格挡付涛愈发狂暴的扑击，败局已定。寺内弟子无人敢上前，厚重山门依旧紧锁，再无半人愿意分一丝力气帮他。
笑声落下，江旭收回目光，望向山门之外空无一人的荒深山道。方丈的阻拦撑不了多久，留给自己逃跑的时间不多，他翻身跃下墙头，再不回头看院内缠斗的一老一怪，快步扎进荒寂山林深处。
他一直在跑，跑的腿不再累，跑的心不再跳，跑的呼吸停止，跑到…新的城市。
山路在脚下飞速倒退，江旭只顾埋头狂奔。
起初双腿酸痛刺骨，胸口火烧一样闷痛，可不知跑了多久，身体的感知一点点剥离——双腿失去疲惫的钝感，胸腔平稳得感受不到心跳起伏，口鼻间的呼吸彻底断绝，他像一具没有活气的空壳，仅凭一股执念不停向前穿梭。
山林、溪流、荒村接连被甩在身后，等视线重新亮起灯火楼宇时，他已然踏入一座陌生繁华的新城。
街道上游荡着数道身影，半张人脸腐烂蜕皮，覆着青灰鳞皮，耳尖扭曲异化，和追他的付涛样貌如出一辙。腥臭的雾气轻飘飘萦绕在它们周身，江旭站在街角静静望着，心底没有恐惧，反倒翻涌一股奇异的熟悉，像是漂泊许久终于撞见同族。
他分辨不清这些究竟是行尸僵尸，还是侵染异变的丧尸，只清楚心底那股共生般的亲切感，沉甸甸压在心头。