秦若兰在“观星台”实验室通风管道内被当场擒获，如同一根点燃的引信，瞬间引爆了累积的所有问题。她手中那个意图制造破坏的粗陋装置，以及她潜入过程中的监控录像，成为了无法辩驳的铁证。
但这仅仅是开始。
基地安全部门顺藤摸瓜，几乎没费什么力气，就查清了她是如何利用即将离营人员的“疏忽监管期”，摸清路线并实施行动的。然而，在深入追查其动机和可能的同伙时，那支试图凭借模糊指令闯入基地的“内部安保小组”，成为了无法忽略的重大疑点。
罗司令员和赵政委亲自坐镇，基地安全部门与更高层级的军事监察机构联合行动，调查的锋芒直指幕后。
苏婉茹自以为隐秘的、动用最后关系网的操作，在国家机器认真运转起来的强大力量面前，显得如此不堪一击。
她与那位老同学之间的通讯记录、模糊的指令下达过程、甚至她暗示性的言辞，都被一一挖掘出来，形成了完整的证据链。
真相，如同被剥去所有伪装的骷髅，赤裸裸地暴露在阳光之下。
一份措辞严厉、证据确凿的联合调查报告，被直接呈递到了相关部门的最高领导案头，同时抄送了秦正罡将军所在单位。
报告详细陈述了苏婉茹为泄私愤，滥用职权，伪造理由，试图非法干预“烛龙”特种部队内部事务，并险些造成严重后果的事实。其行为严重违反了军队纪律，触犯了保密条例，性质极其恶劣。
与此同时，秦若兰在基地内屡次违反纪律、心态失衡、最终发展到企图破坏国家重要科研设施的疯狂行径，也被完整记录在案。母女二人的行为相互印证，勾勒出一幅因私废公、毫无底线的丑陋画面。
消息传开，一片哗然。
谁也没想到，苏婉茹竟然会如此胆大妄为，而秦若兰更是疯狂到了这等地步！
处理决定来得迅疾而猛烈，没有丝毫姑息：
关于苏婉茹：
经军委纪律检查委员会联合调查组认定，其行为已构成严重违纪违法。即日起，免除其一切职务，接受停职审查！后续将根据审查结果，依法依规严肃处理，绝不姑息！其利用关系网违规操作所涉及的其他人员，也一并受到调查和追责。
一纸通知，瞬间将这位曾经在总政系统内颇有能量的苏主任，打落尘埃。停职审查，意味着她政治生命的终结，甚至可能面临牢狱之灾。
关于秦若兰：
其行为已构成破坏军事设施未遂，情节严重，影响极其恶劣。经“烛龙”基地党委研究决定，并报上级批准：
一、 开除秦若兰军籍！
二、 取消其一切待遇！
三、 移交军事司法机关，依法审判前，先行遣送至大西北某秘密军事农场，进行劳动改造和教育！
开除军籍！劳动改造！
这几乎是针对一名军人最严厉的惩罚之一！意味着她不仅失去了曾经引以为傲的一切，更将在这座特殊的农场里，用最艰苦的劳动来洗刷自己的罪孽，前途尽毁，暗无天日。
官方通报措辞冷硬，事实清晰，没有任何转圜余地。苏婉茹母女的名字，以这样一种不光彩的方式，传遍了相关系统，成为了典型的反面教材。
而此刻，远在京城的秦家。
秦正罡将军的书房内，气氛压抑得令人窒息。
这位一生刚正、将荣誉看得比生命还重的老军人，看着手中那份关于自己妻女所作所为的详细报告以及组织上的处理决定，他的手在微微颤抖，脸色铁青，仿佛一瞬间苍老了十岁。
他猛地一拳砸在厚重的红木书桌上，发出沉闷的巨响，茶杯震落在地，摔得粉碎。
“混账！你们两个混账东西！”他低吼着，声音因极致的愤怒和失望而沙哑不堪。
他一生清廉自律，恪守军人本分，从未想过利用职权为家人谋取半分私利。可他的妻子，却背着他做出如此无法无天之事！他的女儿，更是堕落至此！
这不仅仅是她们的耻辱，更是对他秦正罡一生坚持的信念和名誉的致命打击！
他对苏婉茹，除了愤怒，更有一种被长期蒙蔽、被枕边人背弃的痛心与冰寒。
他对秦若兰，则是彻底的失望与无力。他给了她最好的教育和环境，她却走上了最不堪的歧路。
“首长……”秘书站在一旁，担忧地看着他。
秦正罡颓然坐倒在椅子上，闭上了眼睛，挥了挥手，声音充满了疲惫与决绝：“按照组织决定执行。我……没有这样的妻子和女儿。以后她们的事，不必再向我汇报。”
这一刻，这位在战场上从未退缩过的将军，仿佛被抽走了所有的力气。他被至亲之人彻底牵连，心寒若冰，也对那对母女，彻底关上了情感的大门。
……
西北荒漠的边缘，一座守卫森严、与世隔绝的军事农场，迎来了它新的“改造者”。
一辆没有任何标识的越野车，在漫天黄沙中颠簸前行，最终停在了几排低矮、斑驳的营房前。车门打开，两名面容冷峻的士兵先下车，随后，一个穿着不合身的、没有任何军衔标识的旧作训服的身影，被半扶半架着带了下来。
是秦若兰。
曾经娇艳的脸庞此刻灰败不堪，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，眼神空洞得像两个窟窿，再也找不到一丝往日的神采。她机械地被推搡着向前走，脚下是粗粝的砂石，远处是望不到头的戈壁滩，风吹过，带着沙粒打在脸上，生疼。
农场负责人，一位皮肤黝黑、脸上带着常年风吹日晒痕迹的中年军官，接过移交文件，扫了一眼，又看了看失魂落魄的秦若兰，眉头都没动一下，只是公事公办地挥了挥手。
“带她去三号宿舍，明天开始，跟着垦荒组劳动。”他的声音没有任何情绪，仿佛处理的只是一件普通的物资。
没有同情，没有鄙夷，只有彻底的漠然。在这里，她只是一个编号，一个需要接受惩罚和改造的对象。
秦若兰被带向那排低矮的营房，每一步都像踩在刀尖上。身后越野车引擎发动，绝尘而去，没有半分留恋。
她回头望去，只看到漫天黄沙和紧闭的铁丝网大门，一种被整个世界抛弃的冰冷绝望，瞬间将她彻底吞噬。她腿一软，瘫倒在地，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的呜咽，却连一滴眼泪都流不出来了。
几乎在同一时间，“家园”基地内部，关于此事的最终通报也传达至每一名相关人员。
沈星澜站在公告栏前，看完了那简短却分量千钧的处分决定。周围有其他队员低低的议论声，有对苏婉茹母女胆大妄为的震惊，也有对她们最终下场的唏嘘。
“真是……自作孽。”周文彬推了推眼镜，低声总结。
沈星澜脸上没什么表情，内心也并无多少快意。对她而言，这对母女更像是不知死活撞上来的飞蛾，扑棱了几下，最终被规则和力量的火焰烧成了灰烬，仅此而已。
她们的疯狂与毁灭，是自身性格与选择必然导致的结局，并不值得她投入过多的情绪。
她转身离开公告栏，步伐未停，径直走向装备室，进行出发前的最后一次检查。江南的任务，父母留下的谜题，那枚作为“维度锚点”的玉佩，以及可能潜伏在暗处的更大威胁……这些才是她真正需要关注的重点。
傍晚，北辰找到了正在做最后准备的沈星澜。
“秦家的事情，到此为止了。”他言简意赅地告知了最终结果，包括秦正罡将军的表态。
沈星澜点了点头，表示知晓。她犹豫了一下，还是问了一句：“秦将军他……”
“他是个真正的军人。”北辰的语气带着一丝不易察觉的敬意，也有一丝淡淡的惋惜，“组织的决定，他无条件接受。至于苏婉茹和秦若兰……他拒绝再见她们。”
沈星澜沉默了片刻。她能想象那位一生刚正的老军人此刻心中的痛楚与失望。被最亲近的人以这样的方式背叛和牵连，其打击恐怕远比任何战场上的失利都要沉重。
“她们母女，也算是求仁得仁了。”沈星澜最终只是淡淡地说了一句，便将这个话题彻底抛开，抬头看向北辰，“我们明天的出发计划，不会受影响吧？”
“不会。”北辰肯定地回答，眼神锐利，“一切照旧。基地内部的问题已经肃清，外部的手……这次也被彻底斩断。正好方便我们行动。”
他的话语中透着一股冷冽。苏婉茹母女的这场闹剧，从另一个角度看，反而像是一次彻底的“清场”，扫清了基地内部最后的不稳定因素，也为他们即将开始的江南之行，排除了潜在的干扰。
沈星澜明白了他的意思，嘴角微勾：“那就好。”
夜色渐深，基地恢复了它特有的、带着金属质感和科研气息的宁静。仿佛白日里那场涉及权力、阴谋与疯狂的风波，只是一段微不足道的插曲。
沈星澜站在窗前，望着外面模拟的星空，手指无意识地拂过胸前温润的玉佩。
麻烦已经清除，前路已然铺平。
江南，林家，等待她的，将会是什么？
她轻轻呼出一口气，眼神坚定如星。
无论是什么，她都已做好准备。