苗虎握着那枚漆黑的灵核，指腹能清晰摸到表面游走的暗红色纹路，冰凉的触感像裹着一层薄霜，顺着掌心往小臂窜，激得他指尖微麻。可系统冰冷的提示音在脑海里炸开时，他嘴角还是控制不住地抽了抽，心里把这破系统骂了个遍 —— 他现在系统面板里的点数刚够三百出头，连零头都凑不齐一千，这要求简直是狮子大开口。“合着杀个四品融合体，战利品还得倒贴点数才能用？” 他暗自腹诽，指尖无意识摩挲着灵核，最终还是把它塞进了外套内袋，“先留着吧，总不能让这东西烂手里。”
张队的手掌拍在他肩膀上，力道不轻不重，带着常年握枪磨出的厚茧，温度透过绷带传过来，倒有几分实在的暖意。“好好休息，” 张队声音里满是疲惫，眼底的红血丝藏都藏不住，“这次任务能拿下来，你是头功，上面已经批了嘉奖，等你好利索了再说。” 苗虎点点头，没再多说 —— 他现在连张嘴都觉得胸口发紧，每一次呼吸都像有细针在扎肋骨。
救护车的警笛声在夜色里撕开一道口子，刚停稳在医院急诊楼前，后门就被猛地拉开。几个穿着白大褂的医生推着担架床冲过来，动作麻利地把苗虎挪上去，急诊室的白炽灯亮得刺眼，晃得他下意识眯起眼。拍片时，他得忍着疼侧过身，胸口的绷带蹭到冰凉的仪器，忍不住倒吸一口凉气；消毒的时候，酒精擦过伤口周围的皮肤，刺痛感顺着神经往脑子里钻，他攥着担架床的栏杆，指节都泛了白。一套流程走下来，他额头上全是冷汗，眼皮重得像挂了铅，连睁眼的力气都快没了。
“断了三根肋骨，好在没伤到内脏，算是不幸中的万幸。” 医生举着 x 光片，眉头微微皱着，语气里带着几分专业的冷静，“按正常恢复速度，至少得修养一个月才能下地活动，不能急。”
“一个月太长了。” 苗虎摇摇头，声音沙哑得厉害 —— 九局的任务一个接一个，他哪有时间耗一个月？万一期间遇到更强的融合体，以他现在的状态，根本就是送死。
“你 ——” 医生被他这话噎了一下，显然没见过这么不把伤当回事的病人，正要再说些什么，余光瞥见站在旁边的张队，下意识看了过去。
张队会意，上前一步，拍了拍医生的肩膀，语气肯定：“照他说的办，用最好的药，只要能让他一周内能动，费用九局全权报销，不用操心。”
医生愣了愣，看了看张队，又看了看躺在床上脸色苍白却眼神坚定的苗虎，最终还是点了点头：“行，那我给你开促进骨骼愈合的特效药，再配上几支基因修复液，这药效果强，但可能会有点副作用，比如肌肉酸痛，你忍忍。” 护士很快拿来药瓶，透明的基因修复液装在针管里，推进静脉时，苗虎能感觉到一股温热的暖流顺着血管扩散开，胸口的疼痛感似乎都轻了些。
打完针，苗虎被推进了单人间病房。房间不大，靠墙摆着一张病床，旁边是床头柜和一把椅子，窗户上挂着浅灰色的窗帘，拉得严严实实，只漏进一丝夜色。病房里静得很，只有墙上挂钟的滴答声在空旷里回荡。他躺在床上，盯着天花板上的纹路，脑子里却全是今晚和光头打斗的画面 —— 那个光头的拳头带着劲风，砸过来时他躲得勉强，肋骨就是那时候被蹭到的；后来他靠临时强化力量才勉强破开对方的防御，要是遇到比光头更强的五品融合体，他这点实力，根本不够看。
“还是点数不够。” 苗虎叹了口气，手指在床单上无意识地划着 —— 他现在每天靠固定任务只能得二十点，这点点数连加一点属性都不够，想快速提升实力，简直是天方夜谭。
得多喂猫。这个念头一冒出来，苗虎立刻想起了系统说明里的规则：流浪猫喂一得十，家养猫喂一得百。流浪猫还好说，彭城是大城市，老城区、废弃角落到处都是，找起来不算难；可家养猫就麻烦了，总不能去别人家偷猫喂吧？那不成了贼了。“先从流浪猫开始，能攒一点是一点。” 他打定主意，从枕头底下摸出手机，屏幕亮起来时，还能看到边缘磕破的痕迹 —— 这是上次任务时被打坏的。他点开地图软件，搜索 “彭城 流浪猫 聚集点”，很快就看到一条网友评论：“医院后面的废弃停车场，晚上能看到十几只猫，还有大猫带小猫，挺可怜的。”
够了。苗虎心里一喜，挣扎着想要坐起来，可刚一用力，胸口就传来一阵钻心的剧痛，疼得他倒抽一口凉气，额头上瞬间冒出冷汗。“卧槽……” 他咬着牙，用胳膊肘撑着病床，一点一点往上挪，另一只手紧紧按着胸口的绷带，好不容易才坐直身子。他伸手抓过搭在床尾的外套，这外套还是之前喂猫时穿的，衣角还沾着点猫粮碎屑，他慢吞吞地套上，动作幅度不敢太大，生怕扯到伤口。
病房门没锁，他轻轻拉开一条缝，探头往外看 —— 护士站里，两个护士正坐在椅子上聊天，一个说 “今晚急诊太忙了，刚送过来个骨折的”，另一个接话 “可不是嘛，估计后半夜也歇不了”，压根没注意到病房门口的动静。苗虎放轻脚步，贴着墙根慢慢走过去，连呼吸都放轻了，生怕脚步声惊动她们。
电梯里没人，他按了一楼的按钮，镜面墙上映出他的样子：脸色苍白，胸口缠着厚厚的绷带，眼神却透着股执拗。电梯门缓缓打开，他扶着冰冷的墙壁往外走，墙面的瓷砖凉得刺骨，刚好能让他稍微清醒点。医院后门的走廊里没开灯，只有应急灯的绿光在远处亮着，他顺着绿光慢慢走，推开后门时，一阵夜风迎面吹过来，带着深秋的凉意，刮得他脖子一缩，外套的领口被风吹得翻起来，带着医院消毒水的味道，混着外面杂草的腥气，格外提神。
医院西侧的废弃停车场早就没人管了，入口处的铁门锈得不成样子，歪歪斜斜地挂在铰链上，推开时发出 “吱呀” 的刺耳声响。里面的杂草长得快有半人高，风一吹就沙沙作响，几辆报废的救护车停在角落，车身布满锈迹，车窗玻璃碎了大半，露出黑洞洞的车窗框，像张着嘴的怪兽。苗虎掏出手机，打开手电筒，光柱在杂草间扫过，照亮了满地的碎石和落叶。