十天时间转瞬即逝。在“翻江鲨”沙老爷子的指点下，庄休几乎花光了苗疆之行攒下的奖金和积蓄，采购了大量专业的海上装备：抗腐蚀的符水、特制的驱鲨药粉、水下照明和通讯设备、充足的淡水和压缩干粮，以及沙老爷子点名要的几坛烈酒和一大堆稀奇古怪的渔具、香料。他还特意绘制了大量“避水符”、“净水符”和“驱邪符”，以备不时之需。
沙老爷子也没闲着，不知从哪个犄角旮旯弄来了一条看起来有些年头，但保养得相当不错的铁壳渔船，船不大，却异常坚固，船头还刻着模糊的辟邪符文，据说是他当年的老伙计，名叫“破浪号”。老爷子亲自检查调试了发动机和导航设备，又给船身刷了一层特制的、带着腥味的黑色涂料，说是能避开水鬼和海妖的注意。
出发前夜，庄休去医疗中心看了苏月。她的气色更差了，眉心的黑气似乎又浓郁了一丝，好在有青松道长以金针和丹药续命，暂时稳住了情况。庄休隔着玻璃看着那张苍白的脸，暗暗发誓，一定要带回鲛人泪。
第二天凌晨，天还未亮，海风带着咸湿的凉意。在城东一个偏僻的小码头，“破浪号”悄然启航。船上只有三人：船长老沙，庄休，以及老沙硬塞来的一个帮手——他那个据说水性极好、但沉默寡言的哑巴侄子，阿水。阿水约莫二十出头，皮肤黝黑，身材精壮，眼神像海一样深，只会用手势交流，但干活极其利索。
发动机发出沉闷的轰鸣，“破浪号”划开平静的海面，驶向晨曦微露的东方。庄休站在船头，回望逐渐远去的海岸线，心中既有对未知的忐忑，也有救人的坚定。
航行的头两天风平浪静。碧海蓝天，海鸥翱翔，景色壮丽。庄休大部分时间在船舱里打坐调息，巩固修为，或者向老沙请教南海的禁忌和传闻。老沙一边掌舵，一边灌着酒，唾沫横飞地讲着南海的诡异故事：吞噬船只的漩涡“龙吸水”、歌声诱人的海妖“塞壬”、还有在月圆之夜浮出海面哭泣的“鲛人”……
“小子，别以为老子在吓唬你。”老沙喷着酒气，指着远处海天相接处，“南海这片水，看着漂亮，底下藏着的东西，比山里的精怪还邪乎！尤其是我们要去的‘沉星海域’，那地方，罗盘都会失灵，天气说变就变，底下不知道沉了多少船，冤魂海了去了！要不是看你小子为了救人有几分胆气，给再多钱老子也不来！”
庄休默默记下，心中警惕更甚。
第三天下午，天气开始转变。天空积聚起铅灰色的乌云，海风变大，海浪也开始汹涌起来。根据导航，他们已经接近“沉星海域”的外围。
“要变天了，都抓稳点！”老沙脸色凝重起来，亲自掌舵。阿水则敏捷地检查着缆绳和船帆（虽然主要是机械动力，但也保留了帆索）。
果然，入夜后，风暴来临！狂风呼啸，暴雨倾盆，巨大的浪头一个接一个地砸向“破浪号”，小船在风浪中剧烈颠簸，如同一片树叶。庄休紧紧抓住船舷，运功稳住身形，才没被甩出去。他看到老沙和阿水在风雨中如同磐石，熟练地操控着船只，与风浪搏斗，心中暗赞，果然是老海狼。
“妈的！这风浪邪门！不像是寻常风暴！”老沙在风雨中大吼，他看了一眼不断乱转的罗盘，骂道，“看！罗盘开始抽风了！我们进入‘沉星海域’的影响范围了！”
庄休开启灵眼望去，心中一惊。只见四周的海水中，弥漫着浓郁的阴气和怨念，无数模糊的、痛苦挣扎的虚影在海浪中若隐若现，都是葬身于此的亡魂！风暴中，似乎还夹杂着若有若无的、勾魂摄魄的歌声！
“是海妖！塞壬的歌声！堵住耳朵！稳住心神！”老沙厉声警告，自己却恍若未闻，显然有应对之法。
庄休连忙运功护住双耳，紧守灵台。那歌声极具诱惑力，仿佛在呼唤他投入大海的怀抱，若非他魂魄特殊，又有敛息玉护体，恐怕真会着了道。
就在这时，一个巨大的浪头迎面拍来，船身猛地倾斜！庄休隐约看到浪花中，有几条苍白的手臂和扭曲的面孔一闪而过！
“水鬼爬船！”阿水突然发出嘶哑的嗬嗬声，猛地掷出几把绑着符纸的鱼叉，精准地刺中那些试图攀上船舷的苍白影子！符光闪烁，水鬼发出凄厉惨叫，化作青烟消散。
老沙则掏出一个海螺号角，用力吹响！“呜——！”低沉苍凉的号角声穿透风雨，带着一股奇特的驱邪力量，将周围的阴气和歌声都逼退了几分。
庄休也没闲着，将驱邪符不要钱似的撒向四周，金光闪烁，暂时清出一片安全区域。
在三人齐心协力下，“破浪号”有惊无险地冲出了这片风暴与鬼域交织的海域。当风雨渐歇，东方泛起鱼肚白时，他们眼前出现了一片奇异的景象。
海水平静如镜，却呈现出一种深邃的墨蓝色。天空中没有鸟，水面上没有鱼，死一般的寂静。而在远处，三座呈品字形分布的、笼罩在淡淡迷雾中的黑色礁石岛，若隐若现。礁石岛上空，盘旋着低沉的乌云，隐隐有雷光闪烁。
“到了……‘三礁岛’，沉星海域的门户。”老沙放下望远镜，脸色前所未有的严肃，“鲛人的传闻，大多围绕着这三座岛和更深处。小子，接下来，就看你的了。这地方，罗盘彻底失灵，只能靠经验和……运气了。”
庄休望着那三座如同恶魔獠牙般的礁岛，能清晰地感觉到，那里散发出的能量波动，比之前经过的海域强大了十倍不止！其中隐隐夹杂着一丝……纯净而悲伤的生命气息？
鲛人，真的会在那里吗？
“破浪号”调整方向，小心翼翼地朝着三礁岛驶去。