荒原猎杀持续月余，庄休三人积累了近万下品灵石和一批价值不菲的材料、法器，但距离三张“云梭号”黑市船票所需的一万五千灵石，仍有不小缺口。更重要的是，身份问题始终悬而未决。寻常马匪邪修，接触不到那个层面。
“是时候去‘鬼哭窟’了。”庄休看着手中那枚刻着骷髅鬼首的黑色令牌，沉声道。鬼哭窟是附近千里内最大的黑市，龙蛇混杂，消息灵通，是解决船票和身份问题最可能的地方。
“鬼哭窟鱼龙混杂，风险极大。”婉娘提醒道，“据说背后有金丹修士坐镇。”
“风险与机遇并存。”庄休目光平静，“我们小心行事，见机而为。晚星，你留在外面接应，我和婉娘进去。”
“不，我要一起去！”林晚星立刻反对，眼神坚定，“我现在也是筑基期了，能帮上忙！”
庄休看着她倔强的眼神，知道拗不过她，沉吟片刻，点头道：“好，但一切听我指挥，不可妄动。”
“嗯！”林晚星重重点头。
三人稍作准备，庄休和林晚星换上不起眼的灰色斗篷，戴上兜帽，遮掩面容气息。婉娘则隐入庄休影中。随后，他们按照令牌上的指引，朝着荒原深处一片被称为“魔鬼石林”的险地行去。
石林内怪石嶙峋，如同无数狰狞鬼怪，终年弥漫着灰黑色的瘴气，能见度极低，灵觉也受到压制。若非有令牌指引，极易迷失其中。
七拐八绕后，前方出现一个隐蔽的山洞入口，洞口被幻阵遮掩，两名气息阴冷的黑袍修士把守。庄休出示鬼哭令，对方检查无误后，才放行入内。
穿过一条长长的、向下倾斜的黑暗甬道，眼前豁然开朗！
一个巨大的地下溶洞出现在眼前，洞顶垂下无数散发幽光的钟乳石，照亮了下方的景象。溶洞内人声鼎沸，竟是一个规模不小的集市！街道两旁是各种简陋的石屋和摊位，贩卖着丹药、符箓、法器、材料，甚至还有奴隶和妖兽幼崽！来往之人皆遮掩形貌，气息驳杂，带着一股挥之不去的血腥和贪婪之气。空气中弥漫着各种古怪的味道和隐晦的神识探查。
这就是鬼哭窟黑市！
庄休灵觉散开，立刻感应到数道强大的气息隐藏在暗处，至少是筑基后期，甚至有一道气息晦涩深沉，恐怕就是坐镇此地的金丹修士！他心中一凛，更加小心地收敛气息。
“先打听消息。”庄休低声道，带着林晚星混入人流。婉娘的魂体则悄然散开，收集信息。
他们在一个贩卖情报的石屋前停下，付出十块灵石，打听“云梭号”无名票的消息。
“无名票？”屋主是个干瘦的老者，眼中闪着狡黠的光，“有倒是有，不过价格嘛……可不便宜。一张八千下品灵石，不还价。而且要等，船开前三日才能取票。”
八千！比婉娘打听到的又涨了！庄休心中冷笑，黑市果然心黑。但他面色不变：“三张。如何交易？身份如何解决？”
“嘿嘿，爽快！”老者笑道，“定金一半，取票付清。身份嘛……鬼哭窟自有门路，可以给你们弄三个干净的‘路引’，保证查不出问题。不过，这费用另算，一人五百灵石。”
庄休心中盘算，三张票加路引，总计两万五千五百下品灵石！他们现在全部身家加起来，还差近万！
“可以。”庄休没有犹豫，“但我要确认票和路引的真伪。”
“规矩懂！”老者递过一枚玉简，“这是契约，滴血为誓。违约者，魂飞魄散！”
庄休检查玉简，确认无误后，滴入精血。契约成立，受黑市规则保护。
付了一万两千灵石定金，约定十日后取票，庄休三人离开石屋。
“还差一万多灵石。”林晚星低声道，有些发愁。
“无妨，黑市最不缺赚灵石的机会。”庄休目光扫过集市，最终停留在中央一座高大的石殿前。殿门上方，挂着一面血色匾额——生死擂！
“生死擂，上台赌斗，胜者可得对手全部身家，并可获得擂主奖励。”婉娘传音道，“这是最快的方法，但也最危险。”
庄休看向那石殿，眼中闪过一丝锐利。风险？他如今最不怕的就是风险！
“去看看。”
三人走进生死殿。殿内人声鼎沸，中央是一座被阵法笼罩的巨大石台，台上两名筑基初期修士正在殊死搏杀，台下围满了下注呐喊的赌徒，气氛狂热。
庄休来到下注台，了解规则。擂主设擂，挑战者上台，生死不论，胜者通吃。每胜一场，擂主奖励递增。若能连赢三场，可获得一笔巨额灵石奖励。
“我打第三场。”庄休对负责登记的黑衣执事道，声音平静。
执事打量了一下气息内敛的庄休，又看了看他身边筑基初期的林晚星，眼中闪过一丝诧异，但没多问：“筑基初期擂台，第三场胜者奖励五千灵石，加上败者身家，约莫八千。确定？”
“确定。”庄休点头，缴纳了报名费。
半个时辰后，前两场结束。庄休在无数道或好奇、或贪婪、或怜悯的目光中，缓步走上石台。
他的对手，是一名身材魁梧、满脸横肉、气息暴戾的壮汉，筑基初期巅峰体修，绰号“裂山熊”，此前两场都是轻松虐杀对手，凶名赫赫。
“嘿嘿，又来个送死的瘦猴子！”裂山熊舔了舔嘴唇，眼中满是残忍。
庄休面无表情，斗篷下的目光平静如水。
“开始！”裁判一声令下！
裂山熊怒吼一声，浑身肌肉贲张，如同人形暴熊，带着恶风扑向庄休！一拳轰出，音爆阵阵！
台下响起一片惊呼，仿佛已看到庄休被一拳打爆的场景。
林晚星紧张地握紧了拳头。
就在拳头即将临体的瞬间，庄休动了！他脚下步法玄奥一踏，身形如同鬼魅般侧滑，险之又险地避开拳风！同时，右手食指似缓实急地点出，指尖一缕凝练到极致的灰黑色死气，无声无息地点向裂山熊肋下章门穴！
快！准！狠！
裂山熊志在必得的一拳落空，心中一惊，待要变招，肋下猛地一麻，护体罡气如同纸糊般被洞穿！一股阴寒死寂的力量瞬间侵入经脉，疯狂湮灭他的生机！
“呃！”裂山熊动作猛地一僵，眼中充满难以置信的惊恐，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，气息全无！
一指毙命！
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着台上那道依旧平静站立的灰色身影。筑基初期巅峰的体修，竟然被一招秒杀？！这怎么可能？！
庄休看也不看地上的尸体，对裁判淡淡道：“下一个。”
台下顿时炸开了锅！庄休的表现，引起了所有人的注意！暗处，几道强大的神识也扫了过来，带着探究。
第二场，对手是一名擅长毒功的邪修。庄休依旧是一指，无常死气无视毒雾，点破其丹田，废其修为，取其性命。
第三场，对手是一名筑基中期剑修，剑法凌厉。庄休与之周旋数招，最终以一招玄奥的“生死轮转指”，引偏剑锋，一指洞穿其眉心。
三战三胜，干脆利落！总共获得奖励一万五千灵石，加上三名对手的身家，收获近两万下品灵石！
庄休在无数道敬畏、忌惮的目光中，面无表情地走下擂台，领取了灵石。
“够了。”他对林晚星和婉娘道。
离开生死殿，三人迅速采购了一些必备物资，随后悄然离开了鬼哭窟。
十日后，他们再次潜入，顺利拿到了三张“云梭号”无名船票和三份毫无破绽的“路引”。身份问题，暂时解决。
站在魔鬼石林外，回望那阴森洞口，庄休目光深邃。鬼哭窟之行，虽有风险，但目的已达。两万余灵石的巨款在手，前往南疆的船票和身份都已备齐。
“下一步，就是金沙渡，登船，离开这是非之地。”庄休握紧手中的船票，眼中闪过一丝期待。