满载收获的队伍返回血骷髅战团第七中队驻地，气氛却不如预期中凯旋般热烈。遗冢之行的丰厚所得，尤其是李言获得魔将传承核心的消息，如同投入深潭的巨石，在看似平静的水面下激起了汹涌暗流。
岩锤依照战团规矩，将任务过程与收获整理上报。当听到“百战魔将传承核心”几个字时，负责接收战利品、身形干瘦如同老狐的军需官“残牙”，那昏黄的眼珠里瞬间爆射出骇人的精光。它仔细盘问了传承核心认主的细节，目光在李言身上逡巡不去，带着毫不掩饰的审视与一丝难以言喻的贪婪。
“主动认主？呵，倒是你的造化。”残牙的声音如同砂纸摩擦，干涩难听，“不过，小子，怀揣重宝行走魔域，光有造化可不够，还得有匹配的实力和……运气。”它意味深长地拖长了尾音，将记录功勋的骨牌丢给岩锤，挥了挥手示意他们离开。
走出军需处，岩锤的脸色并不好看。他看了一眼身旁气息越发沉凝的李言，沉声道：“残牙是噬魂阶的老怪物，性子贪婪阴狠，你被它盯上了。接下来一段时间，小心些，尽量不要单独行动。”
李言默然点头。他能感受到残牙那看似随意的目光下隐藏的冰冷恶意。在魔域，所谓的规矩在足够的利益面前，往往脆弱不堪。
回到分配给他们的石屋，还没来得及休整，麻烦便接踵而至。
首先是中队内部。另外两支参与遗冢任务的小队成员，虽然慑于岩锤的威严和李言展现出的实力不敢明抢，但态度已然大变。以往见面或许还会点头示意，如今却多是冷漠以对，甚至偶有充满敌意与嫉妒的目光扫来。资源分配时，也明显受到了排挤，原本该配给的一些修炼物资被以各种理由克扣、拖延。
更有甚者，李言小队外出执行日常巡逻任务时，竟数次“意外”遭遇其他中队小队的挑衅。对方言语刻薄，刻意寻衅，显然是受人指使，意在试探李言的底线和真实实力。
“李言，别以为得了传承就一步登天！熔核阶初期而已，战团里能捏死你的多得是！”一名隶属第五中队、气息彪悍的犀角魔带着几个手下，公然拦在路上，语气嚣张。
李言眼神微冷，真阳魔元在体内缓缓流转。他没有立刻发作，只是平静地看着对方：“让开。”
“让开？可以啊！”犀角魔狞笑一声，蒲扇般的大手带着恶风直接抓向李言肩膀，“让大爷我掂量掂量，你这传承有几斤几两！”
就在那大手即将触及李言肩膀的刹那，李言背后风火双翼猛地一振！并非用于飞行，而是瞬间爆发出强大的推力，让他身形如同鬼魅般向侧后方滑开数尺，恰到好处地避开了这一抓。
同时，他右手并指如剑，真阳魔元凝聚于指尖，暗金色光华一闪而逝，后发先至，精准地点在了犀角魔手腕的关节处！
咔嚓！
一声轻微的骨裂声响起。
“嗷！”犀角魔发出一声痛吼，手腕以一个不自然的角度弯曲，它又惊又怒，没想到李言速度如此之快，出手如此狠辣精准！
李言收指而立，目光冰冷地看着它：“再有下次，断的就不只是手腕了。”
他周身气息不再刻意收敛，熔核阶中期的威压混合着一丝百战魔罡的锋锐之意弥漫开来，让那犀角魔和它的手下们心中一寒，竟不由自主地后退了半步。
犀角魔捂着手腕，脸色铁青，死死盯着李言，终究没敢再动手，撂下一句“你给我等着”的狠话，带着人悻悻离去。
李言看着它们消失的背影，心中并无多少轻松。这只是开始。残牙的觊觎，中队内部的排挤，其他中队的挑衅……这一切都如同逐渐收紧的绞索。
他知道，不能再被动等待。必须尽快提升实力，并主动打破这种不利的局面。
是夜，李言没有休息，而是在静室中全力消化百战魔将的传承，同时尝试将百战魔罡的凝练法门与真阳魔元进一步融合。他必须尽快掌握更强的力量，才能在接下来的风波中拥有自保乃至反击的能力。
影鳞无声无息地出现在静室角落，低声道：“打听到了，白天那犀角魔，和残牙军需官手下的一个头目走得很近。”
李言眼中寒光一闪，果然如此。
“另外，岩锤队长似乎承受了不小压力，第五中队的队长‘血屠’前几天曾找过他，具体谈了什么不清楚，但之后岩锤队长的脸色就一直不太好。”影鳞补充道。
血屠，第五中队队长，实力据说已接近噬魂阶，性情暴戾，在战团中是出了名的难缠。
压力来自四面八方。李言感觉自已仿佛置身于一张无形的大网之中。
“继续留意，尤其是残牙和血屠那边的动向。”李言吩咐道。他必须掌握更多的信息，才能做出应对。
接下来的几天，李言深居简出，大部分时间都用于修炼。凭借传承核心和充足的资源，他的实力稳步提升，对百战魔罡的运用也越发纯熟，已能在体表形成一层稳定的、暗金色的护体罡气，防御力大增。
这一日，中队集合，岩锤宣布了一项新的强制任务——清剿盘踞在裂谷西侧一片“噬魂黑藤”林中的“魅影魔蝠”群。任务危险性极高，噬魂黑藤能侵蚀灵魂，魅影魔蝠则擅长音波攻击与隐匿偷袭，历来是战团成员折损率极高的区域之一。
而任务名单上，李言小队赫然在列，并且被分配到了最危险的先锋探查位置。
岩锤在宣布名单时，目光与李言有一瞬间的交错，带着一丝不易察觉的无奈与告诫。
李言心中冷笑，来了。这显然是有人借任务之名，要将他置于死地。
他没有提出异议，在魔域，怯战等同于将弱点暴露给群狼，只会死得更快。
“准备出发。”李言对影鳞和暴爪邪魔说道，声音平静，却带着一丝凛冽的杀意。
既然避无可避，那便唯有迎头痛击。他要让那些躲在暗处的家伙知道，想要吞掉他这块硬骨头，也得做好崩掉满口牙的准备！
弱肉强食，这便是魔域永恒的法则。想要活下去，活得更好，就必须变得比觊觎者更狠，更强！