凌风单膝跪在地上，膝盖传来阵阵剧痛，让他几乎站立不稳。他抬起头，怨毒地看着凌皓，眼中满是不甘和愤怒：“你等着！我不会就这么算了的！”
凌皓冷笑一声，没有再理会他。他弯腰捡起地上的陶碗，准备去重新打一份饭菜。可就在这时，膳堂门口传来一阵沉稳的脚步声，一个穿着灰色长袍的老者，在几个族老的陪同下，走了进来。
看到老者，膳堂里的族人纷纷站起身，恭敬地行礼：“三长老！”
来者正是凌家三长老凌嵩。三长老在族中地位极高，掌管着族中的修炼资源和子弟考核，为人公正严明，却也极其严厉。他平时很少出现在膳堂，今天突然到来，显然是听到了膳堂里的动静。
三长老的目光扫过膳堂，最后落在了凌风身上。看到凌风单膝跪地，腰间还带着血痕，三长老的眉头皱了起来：“凌风，你这是怎么了？”
凌风看到三长老，像是看到了救星，连忙说道：“三长老，您要为我做主啊！凌皓他在膳堂寻衅滋事，还动手打伤了我！”
凌涛也连忙附和：“是啊三长老，凌皓太过分了！他不仅辱骂风哥，还主动出手，您一定要惩罚他！”
周围的族人议论纷纷，有些人为了讨好凌风，也跟着说凌皓的不是。毕竟，凌风的爹是二长老，势力不小，而凌皓只是个刚突破的 “废物”，得罪凌皓，总比得罪凌风要好。
三长老的目光转向凌皓，眼神锐利，带着一丝审视：“凌皓，他们说的是真的吗？”
凌皓心中一凛，三长老的气息很强大，至少是开元境七重以上，让他感到一阵压迫。但他没有慌乱，而是平静地说道：“三长老，事情不是他们说的那样。是凌风先挑衅我，打翻了我的饭菜，还率先动手攻击我。我只是自卫，并没有主动寻衅滋事。”
“你胡说！” 凌风立刻反驳，“明明是你先辱骂我，我才动手的！”
“是不是胡说，周围的族人都看在眼里。” 凌皓看向周围的族人，“刚才凌风打翻我的饭菜，率先动手，大家都看到了。”
周围的族人你看看我，我看看你，却没有人敢站出来说话。他们既不想得罪凌风，也不想说谎欺骗三长老，只能沉默不语。
三长老看了一眼周围的族人，心中已经明白了大半。他沉吟了片刻，对凌风说道：“凌风，你先起来。不管事情的起因是什么，在膳堂动手打人，都是违反族规的。”
凌风虽然不甘，但也不敢违背三长老的话，挣扎着站了起来，只是膝盖的疼痛让他脸色依旧苍白。
三长老又看向凌皓，眼神中的锐利少了一些，多了一丝好奇：“凌皓，我听说你之前修为一直停滞在开元境三重，怎么突然突破到四重了？”
凌皓早就料到三长老会问这个问题，他按照之前想好的说辞，说道：“回三长老，这三年来，我虽然修为没有突破，但一直在打磨基础，研究《青元诀》的奥义。前几天，我在后山修炼时，突然有所感悟，打通了经脉中的淤塞，才突破到四重的。”
这个说法合情合理，既解释了他突破的原因，又不会暴露源初之种的秘密。毕竟，修炼者在修炼过程中突然感悟突破，是很常见的事情。
三长老点了点头，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你竟然有如此毅力，三年不放弃，还能在基础上有所感悟。不错，不错。” 他以前对凌皓也很惋惜，觉得一个天才就这么陨落了，现在看到凌皓重新崛起，心中也有一丝欣慰。
他看向凌风，脸色沉了下来：“凌风，你身为族中重点培养的子弟，不仅不团结同族，还在膳堂寻衅滋事，动手打人，违反族规。我罚你禁足一个月，抄写族规一百遍，你可有异议？”
凌风心中不甘，却不敢反驳，只能咬着牙说道：“弟子…… 弟子没有异议。”
三长老又看向凌皓，语气缓和了一些：“凌皓，你突破到四重，也算是族里的正式子弟了。以后若是在修炼上有什么困难，可以去找族里的功法阁，领取一些适合你的功法和资源。”
“多谢三长老。” 凌皓连忙行礼道谢。他知道，三长老的这句话，意味着族里已经重新认可了他的身份，他以后也能享受到族中的修炼资源了。
周围的族人看着凌皓，眼神里的嘲讽和鄙夷已经消失不见，取而代之的是敬畏和羡慕。他们没想到，凌皓不仅击败了凌风，还得到了三长老的认可，以后在族中的地位，恐怕会越来越高。
三长老又叮嘱了几句族规，便带着几个族老离开了膳堂。三长老走后，膳堂里的气氛变得活跃起来。不少族人主动走到凌皓面前，跟他打招呼，态度十分热情。
“凌皓哥，没想到你这么厉害，竟然能击败凌风哥！”
“凌皓哥，以后咱们可以一起修炼，互相交流心得。”
凌皓一一回应着，心中却很清楚，这些人之所以态度转变，是因为他现在有了实力，得到了三长老的认可。在这个以实力为尊的世界，只有自己足够强大，才能获得别人的尊重。
凌风看着这一幕，眼中满是怨毒，他冷哼一声，带着凌涛和跟班，狼狈地离开了膳堂。他在心中暗暗发誓，一定要尽快提升实力，下次再遇到凌皓，一定要好好教训他，把今天丢的面子找回来！