软禁的一周后，晨曦初露。
金色的阳光越过西漠的崇山峻岭，为古老的万佛寺披上了一层庄严的光辉。山门前，陆冥、沈独步、闻人芷、迦楼罗四人已准备妥当。
方丈慧寂率领一众高僧前来送行。没有繁复的仪式，没有多余的言语，只有数十双饱含敬意与托付的目光，场面简洁，却无比庄重。
“陆施主，”慧寂方丈走到陆冥身前，将一本厚重的、用陈旧兽皮包裹的经文拓本交到他手中，“此乃寺中关于‘失落纪元’的全部记载，虽支离破碎，或许能为施主解开一些关于血脉的疑惑。”
陆冥伸出双手，郑重接过。他能感受到兽皮上传来的岁月沧桑，这薄薄的一卷，承载的不仅是情报，更是万佛寺将一部分希望寄托在他身上的沉重信任。
他没有说话，只是向着慧寂，向着他身后所有的僧人，深深地行了一礼。
山门之外，迦楼罗与师门长辈做着最后的告别。在众人的注视下，他缓缓脱下了那身代表着万佛寺戒律院首座身份的、金线镶边的庄严袈裟，换上了一身再普通不过的苦麻僧袍。
这个动作，象征着他此行，不再是以宗门身份去执行戒律，而是以一个独立的行者，用自己的双脚去丈量天下，用自己的信念去游说苍生。
一切准备就绪。
陆冥走到山门前的空地上，灵力微动，将那艘“无相云舟”祭出。古朴的小舟迎风而长，在晨光中化作一团飘渺不定、宛如真实云雾般的奇特舟船。
临行前，陆冥下意识地回头，望向寺中后山的方向。
在那里，一座为晏紫苏新立的功德碑，正沐浴在第一缕朝阳之下，碑上“护世者”三字熠熠生辉。他的目光在石碑上停留了片刻，那双深邃的眼眸中，再无撕心裂肺的悲戚，只剩下如深海般沉静、一往无前的决心。
他收回目光，第一个踏上了云舟。
无相云舟悄无声息地升空，没有一丝风声，仿佛融入了清晨的薄雾，朝着太阳升起的东方疾速飞去。
舟内空间不大，四人围坐。他们面前，那张来自方丈禅房的舆图拓本平铺着，东荒九渊门的标记，在晨光下显得格外醒目。
沈独步看着身旁沉默的陆冥，打破了平静：“回到宗门，你打算先找谁？”
陆冥没有立刻回答。他伸出手，轻轻抚摸着膝上冰冷的葬渊剑，仿佛在与剑中那个刚刚苏醒的古老灵魂进行着无声的交流。
片刻之后，他抬起头，眼中闪过一丝锐利的锋芒。
“先找一个……最不可能的朋友。”
无相云舟在晨光熹微中穿行，快得无声无息，仿佛一道融于天际的流云。舟上，却是一片凝固的寂静。
沈独步的目光紧紧锁着陆冥，再次问出了那个问题：“你说的……最不可能的朋友，究竟是谁？”
陆冥没有看他，视线投向舆图上标记的九渊门，那里曾是他的起点，也可能是他的终点。他膝上的葬渊剑，在与剑奴·残火的神魂相通后，散发着一种前所未有的沉静。
片刻后，他缓缓摇头，收回了目光，依次扫过三位盟友的面庞——沈独步的锐利，闻人芷的清冷，迦楼罗的坚毅。
“在决定去哪里、找谁之前，”陆冥的声音低沉而凝重，带着一丝不属于他这个年纪的沧桑，“你们必须知道，我们真正的敌人……是什么。”
这句话像一块巨石投入静湖，让舟上的气氛骤然下沉。
陆冥闭上双眼，再次睁开时，眼中已无半分犹豫。“我需要你们完全的信任，放开所有的精神防御。”
沈独步眉头微蹙，但看着陆冥那双深渊般的眼眸，他第一个点了点头。闻人芷和迦楼罗亦随之颔首。对眼前这个一次次从绝境中爬起的少年，他们早已交付了最基本的信任。
得到回应，陆冥不再言语。他阖上双目，心神沉入体内，与那道刚刚恢复完整的古老战魂达成共鸣。
“将军。”他在心中轻唤。
“我在。”剑奴·残火的声音如洪钟大吕，在陆冥的识海中响起。
下一刻，一股无法用言语形容的气息从陆冥身上弥漫开来。那并非灵力，也非魔气，而是一种苍凉、古老、蕴含着无尽铁血与守护执念的神魂之力。这股力量如潮水般笼罩了整艘云舟，却没有丝毫压迫感，反而带着一种令人心神宁静的悲壮。
沈独步、闻人芷、迦楼罗三人只觉眼前一花，周遭的云海与天光瞬间褪去，他们仿佛被拉入了一个由纯粹意志构成的精神世界。
没有言语，没有解说。剑奴·残火选择了一种最直接、最无法辩驳的方式，将他恢复的、那段尘封了万古的记忆，化作一幅幅波澜壮阔的精神画卷，直接投射到三人的识海之中。
他们“看”到了。
看到了上古时代，一群身披星辰战甲、眉心烙印着薪火印记的战士，屹立于浮空巨城之上。
他们是“守护者”，是这个世界的最后防线。
画卷流转，一场贯穿天地的“飞升”仪式正在举行。那并非为了超脱，而是为了带领整个世界逃离某种未知的、来自更高维度的恐怖。然而，仪式失控了。贯通天地的光柱轰然崩碎，天空被撕开一道巨大而狰狞的创口，漆黑、深邃，永不愈合。
那，就是【天渊】。
紧接着，一种难以名状的“污染”从天渊中渗透而出。那是一种扭曲万物法则的力量，所过之处，生机凋零，理智崩坏。
他们亲眼看到，无数生灵的怨念被这股力量聚合，化作一个不断发出无声悲泣的恐怖邪物——【纪元邪物·泣者】，它只是那场浩劫溢出的、微不足道的一角。
画面再转，视角沉入无尽的维度夹缝。他们看到了厉恨天真正的动机。
他的先祖，正是那批飞升失败者的神魂。他们没有消亡，而是被困在了存在与虚无之间，承受着永恒的、被高维恐怖啃噬灵魂的折磨。
那是一种超越了生死、超越了痛苦极限的酷刑。
厉恨天要做的，并非征服，也非泄愤。他要通过引爆天渊，将整个天坠大陆的“坐标”从存在中彻底抹去，让世界重归混沌。
以此，来给予他的先祖们，最彻底的“安息”，最慈悲的“解脱”。
精神投影戛然而止。
无相云舟之上，恢复了天光云影，却陷入了死一般的寂静。
沈独步，这位永远算无遗策、智珠在握的纵横家，此刻脸色苍白如纸。他放在舆图上的手，指尖在无意识地微微颤抖。他所构想的一切权谋、战争、利益交换，在这足以掀翻整个棋盘的真相面前，渺小得如同尘埃。
“原来……是这样……”闻人芷失神地喃喃自语。天机阁最深处，那些被列为禁忌、无人能解的上古典籍，那些语焉不详的末日预言，在这一刻，全部得到了印证。她看向陆冥的眼神，充满了前所未有的复杂。
迦楼罗双手合十，紧闭双目，高大的身躯竟也在微微颤动。他终于明白，万佛寺世代镇守的，远非什么邪魔，而是一个世界的伤口。
他更明白了陆冥，这个他曾经必欲除之的“魔”，其身上背负的血脉与宿命，远比佛门任何清规戒律都要沉重万倍。
良久，死寂被一道略显沙哑的声音打破。
一向冷静的沈独步，抬起头，第一次用带着茫然的眼神看着陆冥，艰难地开口：
“我们……能做什么？”