烛龙小队的众人沉默不语，连呼吸都刻意放轻，仿佛生怕惊扰了山林深处那枚沉睡的“终结”碎片。
“终结碎片……”秦思源喃喃自语，声音轻得几乎被风吹散，却却清晰地传入每个人的耳中，打破了车内的宁静。她抬起头，望着远处被夕阳染成暗红的山峦，眼神中充满了迷茫和敬畏，“‘门扉’之后，连接的到底是什么？需要‘稳定’、‘终结’……这些代表着世界基本法则的碎片来维持平衡？而我们，只是旁观者，连触碰的资格都没有。”
没有人能回答她的问题，因为在场的每个人，他们曾以为，“饥荒”碎片已经是世间最恐怖的异常存在，却没想到，在“终结”面前，“饥荒”带来的痛苦和挣扎，竟都成了“存在”的证明——而“终结”，会连这种证明都彻底抹去，让一切归于虚无。
林晏能清晰地感觉到，自己与这片土地之间，似乎多了一种无形的羁绊，这种羁绊并非来自山灵的呼唤，也不是源于任务的责任，而是一种更深层次的、血脉相连般的联系——或许，从他踏入这片山林的那一刻起，他就注定要与那枚“终结”碎片纠缠不清，这是他无法回避的宿命。
就在这时，林晏的脚步突然顿住，身体微微一僵。
并非因为山灵的再次召唤，也不是因为某种强烈的不祥预感，而是他清晰地感知到，在自己体内，那一丝温顺流淌、如同温润玉石般的“稳定”碎片之力，竟产生了一丝极其微弱、却异常清晰的悸动。
这悸动并非来自外界的能量干扰，也不是因为他情绪的波动，而是源于碎片自身的某种……共鸣？
林晏心中一紧，立刻闭上眼睛，将全部心神沉入体内。他“看”到，自己丹田处那团散发着柔和金光的“稳定”之力，此刻正微微闪烁着光芒，带着一种终结一切的决绝，竟与老秃顶子山深处那枚“终结”碎片的波动，有着惊人的相似！甚至可以说，它们之间，正在进行着一种无声的呼应！
“怎么了？”陈锋敏锐地察觉到了林晏的异常，立刻停下脚步回头望去，眼神警惕地扫视着四周，生怕遭遇突发状况，“是不是有什么发现？”
“没事。”林晏缓缓睁开眼，摇了摇头，但眼神中却充满了凝重，甚至带着一丝不易察觉的恐慌，“只是……有点奇怪。”
他没有细说自己的发现，因为连他自己也无法完全理解这究竟意味着什么。是“稳定”与“终结”本就同源，只是表现出的形态不同？还是说，这两枚碎片之间，存在着某种他尚未洞悉的、更深层次的联系，比如……共生，或者转化？
如果“稳定”并非纯粹的秩序守护者，而是与代表着虚无和终结的“终结”碎片有着千丝万缕的联系，甚至是它的一部分，那么他们之前所做的一切，是否只是在延缓一个必然的结局？而他自己，这个被“稳定”碎片选中的人，又扮演着怎样的角色？是守护者，还是……推动者？
回到清宝县医院时，已是深夜。雪依旧在下，纷纷扬扬，将医院的屋顶和院子都覆盖得严严实实，只有门口的路灯，散发着微弱的光芒，在雪夜中显得格外孤寂。
三名昏迷的勘探队员，果然如林晏之前预料的那般苏醒了过来。他们躺在病床上，脸色苍白如纸，身体极度虚弱，连说话都没有力气，对昏迷期间发生的事情更是一片空白，只记得自己在老秃顶子山深处突然感到一阵强烈的寒意，然后便失去了意识。医生们对这种症状百思不得其解，反复检查后，只能将其归咎为某种罕见的集体癔症，或是未知病毒感染，暂时进行隔离观察。
只有烛龙小队的成员们知道，这三名勘探队员，是在无意中靠近了“终结”碎片的封印范围，被那股死寂的能量侵蚀，差一点就彻底“消失”，从这个世界上抹去所有存在的痕迹——他们刚刚从“终结”的边缘，走了一遭。
在医院临时安排的会议室里，五人围坐在一起，桌上放着一杯早已凉透的热水，气氛凝重得如同凝固的铅块，让人喘不过气来。
“终结碎片……”陈锋率先打破沉默，他的声音沙哑而低沉“它比我们想象的要可怕得多，终结’……它连痕迹都要抹去，让一切归于虚无，这种彻底的消失，比死亡更让人恐惧。”
“更可怕的是山灵最后那句话。”秦思源推了推鼻梁上的眼镜，将平板放在桌上，调出之前记录的山灵传递的信息，“‘门扉之衡，维系艰难’。这短短八个字，信息量太大了。这说明，‘终结’并非孤例，在某个我们无法想象的维度，存在着一扇‘门’，而维系这扇门平衡的，正是这些被称为‘基石’的碎片。一旦平衡被打破，‘门’被打开，后果不堪设想，恐怕整个世界都会被卷入未知的灾难之中。”
“所以，稳定、终结，只是冰山一角？”张岩的声音有些发颤，“那还有多少这样的碎片？‘战争’？‘瘟疫’？还是……‘创造’？如果这些碎片都代表着世界的基本法则，那岂不是说，我们的世界，一直都在这些法则的平衡中维系着？”
“‘创造’？”王大力挠了挠头，脸上露出一丝困惑，他不太懂这些深奥的理论，只能用最朴素的想法猜测，“如果‘终结’是终点，代表着毁灭和虚无，那‘创造’是不是起点，代表着诞生和生机？它们会不会……互相抵消？就像正负极一样，碰到一起就中和了？”
“或许吧。”林晏缓缓开口，他的声音很轻，却带着一种莫名的穿透力，让原本有些嘈杂的会议室瞬间安静下来。所有人的目光都集中在他身上，等待着他的下文。“但问题在于，我们根本不知道‘创造’碎片是否存在，更不知道它在哪里。而‘终结’，却已经苏醒过一次，虽然被山灵重新封印，但谁也不知道，它下一次苏醒会是什么时候，又会带来怎样的灾难。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，将自己在下山时感知到的“稳定”与“终结”的共鸣，一五一十地告诉了众人。
“什么？！”陈锋猛地从椅子上站了起来，眼神中充满了震惊和难以置信，他的手不自觉地握紧了拳头，指节因为用力而发白，“你的意思是，‘稳定’碎片，可能与‘终结’同源？它们之间，存在着某种我们不知道的联系？”
“只是一种猜测。”林晏摇了摇头，语气中带着一丝不确定，“但那种共鸣非常清晰，绝非偶然。‘稳定’的波动频率，与‘终结’的波动频率在某个层面上能够相互呼应，就像是……它们本就属于同一个整体，只是被分割成了两部分。或许，‘稳定’并非用来对抗‘终结’的武器，而是……它的容器，或者说，它的枷锁。”
这个推论太过惊悚，如同平地惊雷，在众人心中炸开。如果真是这样，那么林晏，这个被“稳定”碎片选中的“沟通者”，岂不是成了一枚行走的定时炸弹？一旦他情绪失控，或者“终结”碎片的力量再次爆发，产生强烈的反噬，他本人就可能成为“终结”降临的导火索，亲手将这个世界推向虚无的深渊。
“无论如何，”陈锋深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新坐回椅子上，眼神变得无比坚定，“我们必须保守这个秘密。清宝县，老秃顶子山，以及那枚‘终结’碎片的存在，绝不能泄露出去，哪怕是对NSId的普通成员，也不能透露半个字。否则，引来的将是全球性的恐慌，甚至可能触发某些别有用心的组织的觊觎，他们会不顾一切地强行挖掘‘终结’碎片，试图掌控这种力量，到时候，后果将无法挽回。”
“队长说得对。”秦思源点头附和，她的手指在平板上快速滑动，删除了一些过于敏感的记录，“而且，我们需要立刻向上级汇报，但必须是最高级别。这件事，已经完全超出了NSId常规任务的范畴，它关乎人类文明的存续，必须让最高层知道真相，共同商议应对之策。”
“关于门扉的秘密，我们还需要继续探查。”林晏道，“山灵与‘终结’碎片共处了不知多少岁月，形成了一种微妙的平衡。它没有试图消灭‘终结’，也没有被‘终结’吞噬，而是以守护者的姿态，维系着两者之间的平衡。或许，答案就在山灵身上，我们需要再次与它沟通，了解更多关于‘门扉’和‘基石’碎片的秘密。”
众人沉默不语，纷纷陷入了沉思。山灵，那个古老、强大、喜怒无常的山林之灵，成了他们唯一的线索，也是唯一的希望。但与山灵沟通，并非易事，它的力量深不可测，而且对人类充满了警惕，上一次能够顺利沟通，已经是万幸，下一次，能否得到它的回应，甚至是否会激怒它，都是未知之数。
会议结束后，众人各自回到医院安排的房间休息。但没有人能真正睡着，脑海中反复回荡着关于“终结”碎片、“门扉”以及“稳定”与“终结”同源的猜测，每一个念头，都让他们心头发紧。
林晏躺在床上，望着天花板上惨白的灯光，毫无睡意。他能清晰地感觉到，体内那一丝“稳定”碎片依旧在微微悸动，如同心脏的跳动，每一次律动，都与远方老秃顶子山深处那枚沉睡的“终结”碎片遥相呼应，仿佛在进行着一场跨越距离的对话。
他知道，自己的人生，从踏入老秃顶子山的那一刻起，就彻底改变了。他不再是一个简单的、能与“基石”碎片沟通的特殊者，也不再是NSId的普通队员。他成了“终结”的看守者之一，成了维系“门扉”平衡的一枚棋子，甚至可能……是潜在的危险源头。
窗外，雪又开始下了，比之前更大，纷纷扬扬，如同漫天飞舞的白色精灵，覆盖着这座宁静的小城，也覆盖着那座沉默的、隐藏着巨大秘密的老秃顶子山。
死寂的碎片，在地下沉睡，散发着冰冷的气息，等待着再次苏醒的时刻。而地上的人们，却因为它的存在，再也无法安眠，只能在恐惧和未知中，等待着命运的审判。