嶲州，盐源县木里北，白狼羌故地。
自荔非丹木吉趁吐蕃大败，率兵将故乡抢回来之后，其便没有离开此地半步，连驻地盐源县也只是定期派兵轮换驻扎，保证整个西南盐业运转通畅，同时保护韦家店商道的安全。
高耸的碉楼遍布要道与隘口，平坦的坝子里面一派欢乐祥和的生活画面。
白狼羌族长脸上多了一丝欣慰。
不枉费其数年心血，终于将家乡打造成铁桶一般。
自从超越这个时代的防御体系构建完成之后，吐蕃人就再也不敢轻易南下窥伺，偶尔的试探也会在碉楼下面撞个头破血流。
可最近的情况很不寻常。
高原上过来的羊同骑兵频频出现，甚至有盔甲齐整的桂东岱将佐在远处指指点点。
吐蕃又要发大兵攻嶲州？！
北边成都府的动静他是知道的，听说是阁罗凤又反了，鲜于使君亲自派兵镇压。
可吊诡的是，唐军竟然舍近求远，不走西五尺道，而选择了东五尺道。
荔非丹木吉心中的担忧越来越强。
“南边还没具体消息吗？”
“龙口城说一切如常，让咱们谨守城寨，阁罗凤随时都可能攻来，也没有援军给咱们。”
坎军军主眉头凝成了个川字。
一切如常，却是大不寻常。
“你带族中精锐翻点苍山去太和城问一问，爨氏的人我始终还是有些信不过。”
“遵令！”
荔非丹木吉抬头南望，似乎想穿透云层看清西洱河如今到底哪番光景。
与此同时。
太和城前。
乌泱泱的乌蛮军士时隔数年，再次塞满狭窄的河谷道。
只是其后方却是齐整的白蛮军阵。
一杆“爨”字大旗迎风招展。
“某还以为上四旗的军主能有多厉害呢，原来也不外如是。”
城头赤格怒骂道：“爨祺！你这背主小人，枉国主如此信任于你，将龙口城相托，今日你竟投靠阁罗凤！？”
“混账！”
龙口城城主就像被踩了尾巴的兔子，立马暴躁道：“我南中爨氏乃白蛮共主，已传五百年矣！赵灵、赵史本一家奴尔，是他们篡夺主位，妥妥的背主小人！！！你这羌蛮助纣为虐，死不足惜！！”
赤格摇摇头：“多说无益，待朝廷大兵发来，尔等皆为齑粉，且再蹦跶两天好了。”
“哈哈哈哈~~~”
爨祺放声大笑：“蛮子就是蛮子！刚学几句人话，就自以为是唐人汉儿了，呸！也不撒泡尿照照，汝那脑袋里面装得都是大粪，如何能看清当前局势？”
他得意洋洋道：“鲜于仲通的大军为何不走嶲州南下姚州？！”
赤格悚然一惊。
假道伐虢？！
这些年来他苦学汉字，勉强能读一些兵书战策。
此经典案例之中两国处境与南白高国、南诏、姚州的情况颇为类似，因此被其反复研究过。
没想到这还没几年，就已是兵灾临头。
郡王殿下常在嘴边挂着的：太阳底下没有新鲜事儿。
一语成谶！
而更让其感到寒意的是阁罗凤一系列动作，好像就是在完美配合唐朝大军。
似有一只看不见的黑手在拨弄着各方。
赤格晃了晃脑袋，勉强将心神收束。
那些鬼蜮伎俩他想不清楚，也不想去想。
他本是羌族贱民，蒙大将军不弃，拔擢于行伍之间，更是将其白狗羌化蛮为汉，从此过上丰衣足食的生活，此等大恩粉身碎骨也无以为报。
不管外间如何风云变幻，其自履行职责，守好城池便是。
城头红色令旗高高竖起。
点苍山间突然冒出大批山地步兵。
当年的羌蛮子弟兵，如今已蜕变为汉家劲旅。
其作风依然强悍，战技、战术与装备却是更胜数筹。
爨氏族兵侧翼被冲，瞬间阵型零散。
乌蛮兵为保阵型不失，并未出手相救。
他们还要防备太和城中的精锐骑兵。
竟眼睁睁看着爨祺部被打垮。
赤格嘴角微翘。
废物就是废物。
就算与强者站在一起，如不努力精进，依然是蠢猪一头。
可眼前的胜利并不能让其心情稍微好上一些。
他抬头东望。
心中忧虑不已。
怪不得阁罗凤能神不知鬼不觉地绕过龙口城，直接攻陷姚州，并掐断西五尺道。
原来是有爨氏这个内鬼。
说不定他早就跟南诏甚至吐蕃暗通款曲了。
而面对两方面的军事压力，南白高国上下不知能不能守住君臣大义。
若再出两个爨祺，郡王殿下在云南的基业恐怕就要尽毁！
赤格微微叹了口气。
太和城他也不知能守多久。
南边还有通向姚州的官道。
只要阁罗凤稍微派些人马过来前后夹击，他就只能以死明志了。
可有些诡异的是。
北边被驱使过来了些三浪诏余孽。
可南边怎么毫无动静！？
他绝对不会以为对方是心慈手软。
正思虑间，突然亲卫来报。
“姚州方向有密使请求入城拜见军主！”
赤格双眼微微一缩，沉声道：“请！”
戎州，盐津渡前。
距南征军令下达已是近月时间，鲜于仲通率本部人马才刚刚赶到。
即便已经预留了足够时间，但前锋人马竟然还未完全通过此处。
战事迁延，钱粮靡费无数。
关中可是一个字儿也没有发过来，花的都是剑南自家府库。
鲜于仲通心情哪还能好得了？
将幕中僚属骂了个遍，又将戎州在地官员训斥一番后，他这才明白问题出自何处。
竟然是南宁州不配合。
确切的说是东川铜矿矿区把船只借故收走，弄得大军转运只能临时征发民船。
这点儿运力只能是杯水车薪，根本不敷使用。
“啧！~”
虽然将牙花子撮得咂咂响，可也于事无补。
自东川出铜以来，矿石产量连年翻番，如今盐津渡口往来的主力早就 不是盐巴，而是矿区产出与万余矿工所需各项物资。
矿长手中权力之大，甚至超过南宁州都督。
“这他娘的还是耶耶投的钱呢！”
鲜于仲通小声嘟囔，却不敢大声抱怨。
东川后面可是站着辽阳郡王。
虽其身在北地，但谁也不敢轻易捋其虎须。
这位爷在整个剑南道到底留了多少暗手，他这个节度使都不十分清楚。
总之是十分恐怖。
再加上因铜矿、柜坊庞大利益而围绕在李固身边的贵人集团。
鲜于仲通可是万万得罪不起。
本来南征这事儿他也非常不情愿。
要不然也不会拖拉这么久。
此事明眼人都知道，是京中神仙打架。
剑南道只是被殃及的池鱼。
可云南太守一死，这事儿就把他架在火上了。
“唉~~”
他抬头北望。
请罪与解释的密信已发往燕北。
希望那位能大人不记小人过，莫要发雷霆之怒。