次日，当初升的星辉尚未完全驱散青木谷的晨雾，一艘小巧却结构精悍的小型星核灵舟便悄然升空，载着陈琛、风烈以及五名精于勘探与战斗的散修队员，向着那座巍峨神秘的青木峰进发。
灵舟低空飞行，灵活地穿梭在巨大无比的青木灵植之间。随着不断靠近青木峰，周遭的环境也发生着显着的变化。这里的树木愈发古老而粗壮，树皮上那些天然的“星纹”不再只是淡淡的金色，而是逐渐转变为深邃的、仿佛流淌着液态黄金的深金色纹路。空气中弥漫的“星木灵气”浓郁到几乎化为实质的淡绿色薄雾，每一次呼吸，都让人感到丹田内的元婴传来一阵舒畅的雀跃，仿佛久旱逢甘霖。
“前方三里，就是通往青木峰顶的必经之路——‘星木峡’。”风烈操控灵舟缓缓悬停在峡谷的入口处。只见前方两座陡峭的山崖如同被巨斧劈开，峡谷内光线幽暗，岩壁几乎完全被一种深绿色的、粗壮如巨蟒的藤蔓所覆盖。“那就是‘缠木藤’，”风烈语气凝重，“据东灵盟的勘探档案记载，这种藤蔓不仅坚韧无比，硬度堪比四阶防御法器，更具备一定的活性，会主动攻击并缠绕任何靠近的活物。寻常刀剑劈砍，几乎难以伤其分毫，即便斩断，它们也能迅速再生。”
陈琛凝神，将一缕精纯的混沌灵气如同触须般探入峡谷。他的感知中，那些缠木藤内部流淌着澎湃的星木灵气，其根系深深扎入地下，与整条青木峰灵脉相连，形成了一个近乎完美的能量循环。“果然棘手。它们依靠与灵脉的连接瞬间补充能量，蛮力破坏效率太低。”他沉吟道，随即伸出指尖，一缕淡白色的混沌灵气如同细针般刺向最近的一根缠木藤。那藤蔓接触到混沌灵气的瞬间，表面的深绿色光泽明显黯淡了一瞬，仿佛能量供给被短暂干扰。
“有办法了。”陈琛眼中闪过睿智的光芒，“风烈，你来用风雷灵气进行物理切割，开辟道路。我会用混沌领域覆盖断口，暂时阻断星木灵气的输送，延缓甚至阻止它们的再生。”
“明白！”风烈应声而动，双手结印，精纯的风雷灵气在身前急速汇聚，化作一柄巨大的、边缘跳跃着紫色电光的“风雷巨刃”！他低喝一声，巨刃带着撕裂空气的尖啸，悍然劈向峡谷入口处最密集的缠木藤丛！
“嗤啦——！”
坚韧的藤蔓应声而断！但正如预料，断口处立刻涌出浓郁的淡绿色灵气，如同无数细小的触手，试图重新连接断藤。就在此时，陈琛的混沌领域已然展开，淡金色的光晕精准地笼罩住所有断口。混沌灵气那霸道的“归墟”特性，仿佛在断口处形成了一层无形的绝缘膜，生生切断了星木灵气的灌注！那些试图再生的绿色灵光在接触到混沌领域后，迅速消散，藤蔓的再生过程被强行中止！
一条临时通道被成功开辟出来。众人立刻驾驭灵舟驶入星木峡。峡谷内部比外界更为幽深，空气中漂浮的星尘颗粒也密集得多，它们汇聚成一条条淡绿色的、如梦似幻的光带，在幽暗的环境中缓缓飘动，美得令人窒息，却也透着未知的危险。
行进至峡谷中段，异变陡生！
四周岩壁上原本静止的缠木藤，仿佛瞬间被赋予了狂暴的生命，如同无数条苏醒的绿色巨蟒，带着令人头皮发麻的“簌簌”声，从四面八方朝着灵舟和众人席卷而来！与此同时，脚下地面上那些覆盖着的、如同天鹅绒般的“星苔”也猛然隆起，化作无数根尖锐无比、闪烁着寒光的“星苔刺”，如同地矛般狠狠刺向众人的脚底与灵舟底部！
“是‘灵植迷阵’！”队伍中一名对星域植物颇有研究的散修骇然惊呼，“这里的灵植长期浸润在青木巨猿散发的气息和磅礴的星木灵气中，已经产生了某种共生的灵智，形成了自主防御的天然阵法！一旦被困住，会被这些无穷无尽的藤蔓活活耗干灵气！”
千钧一发之际，陈琛想起了水柔临行前准备的“星木清心符”。他立刻喝道：“快！贴上清心符，可抵御精神干扰，保持灵台清明！”
众人迅速将绘制着星木花汁液、散发着清凉气息的符箓贴在额头。符箓生效，那股因阵法而生的、试图迷惑心智的无形压力顿时减轻大半。
与此同时，陈琛丹田内的混沌元婴猛然睁眼，一股无形的、蕴含着混沌道韵的“混沌波纹”以他为中心，如同水波般急速扩散开来！
波纹所过之处，原本有序流淌的星木灵气瞬间变得紊乱、狂躁！那些疯狂舞动的缠木藤仿佛失去了统一的指挥，动作变得迟滞、不协调；地面上突刺的星苔刺也像是失去了力量源泉，生长的速度骤然减缓！
“机会！全速冲过去，不要恋战！”陈琛大喝一声，身先士卒，混沌雷纹斧出现在手，斧刃上星纹大亮，每一次挥砍都不仅斩断藤蔓，更直接震碎了其内部脆弱的灵气核心，使其彻底失去活力。风烈则守护在队伍侧后方，撑开一面不断旋转的“风雷屏障”，将后方追击而来的大量藤蔓死死挡住。五名散修队员也各显神通，挥舞着特制的、掺入了星核铁粉末的砍刀，奋力清理着从侧面袭来的零星藤蔓。
在混沌灵气的庇护与众人齐心协力的冲杀下，这支小队如同劈波斩浪的利箭，在绿色的藤蔓海洋中艰难却坚定地前行。足足耗费了半个时辰，他们才终于冲出了这片危机四伏的星木峡，抵达了青木峰的“半腰平台”。
这是一片相对开阔平坦的巨大岩石平台。平台上散落着几块闪烁着深邃星光的“星核铁”原矿，显示出此地的不凡。最引人注目的是，坚硬的石面上，留下了几道触目惊心的巨大爪痕！爪痕深达半尺，边缘光滑，仿佛是被某种极其锋利且蕴含庞大力量的东西瞬间切割而成，而且爪痕的边缘，还隐隐泛着与星木灵气同源的淡绿色光泽。
“是青木巨猿的爪印！”陈琛蹲下身，仔细感受着爪痕中残留的气息，语气肯定。他目光锐利地扫向平台东侧，那里有一个被更加粗壮茂密的藤蔓半遮掩着的山洞，洞口隐约可见散落着一些巨大的、不知名妖兽的骸骨，骨头上同样残留着浓郁的星木灵气。
“巨猿的巢穴应该就在那里。”陈琛压低声音，对众人打了个手势，“所有人隐蔽气息，我们先观察，摸清它的活动规律，没有我的命令，绝对不要轻举妄动，以免打草惊蛇。”
探索青木峰最危险的环节，即将开始。所有人的心都提到了嗓子眼，屏息凝神，将自身气息收敛到极致，目光紧紧锁定了那个幽深的洞口。