匿名信风波刚被王主任摁灭，轧钢厂运输队里却酝酿起另一股热度。
关于学徒工内部考核的消息，像长了翅膀，在车库里传开。
“听说了吗？就这两天的事！”
“七八个学徒一块儿上，张头儿亲自主持，还有王科长！”
“啧啧啧，谁要是能拔个头筹，在车队里可就彻底站住脚了......”
此时，李长河正埋头擦着车轮毂。
当议论声嗡嗡地钻进耳朵时，他心头一跳，随即又沉静下来。
考核？
这几个月，起得比鸡早，睡得比狗晚...图的不就是这个机会吗？
三天后，一个阳光明媚的干冷上午。
运输队车库大门洞开，几辆卡车头对头停着，引擎盖敞开，露出里面的发动机内脏。
运输科王科长、车队张队长、赵师傅和其他几个老司机一字排开，坐在临时搬来的长条桌后面。
而前方，包括李长河在内...七八个学徒在寒风里站成一溜，个个屏息凝神。
“考核分三项：理论笔试、故障排除、实际操作！”
张队长粗犷的嗓音响起：
“现在开始理论考核，都到桌子这边来拿卷子、找地方坐好！”
几张印着油墨字迹的卷子发下来。
内容涵盖了汽车基本构造原理、交通规则、安全行车条例，甚至还有简单的机械常识计算题。
李长河拿到卷子，目光扫过题目后，提笔就写。
‘发动机四行程顺序’...送分题，吸压爆排嘛！
‘下坡路段刹车过热失灵时，首要处置方法’...降档，靠发动机制动减速，这题搁后世驾校也是重点。
‘如何判断火花塞工作是否正常’...看颜色呗，棕褐色最佳，不过现在这车况...能点着火就不错了。
他下笔飞快，偶尔遇到这个时代特有的表述方式，也能迅速理解转换。
旁边一个学徒抓耳挠腮，急得满头冒汗。
‘兄弟，实在不行选c啊！前世多少莘莘学子的血泪经验......唉，说了你也听不见......’
理论考核结束后，卷子被迅速收走。
张队长目光在李长河卷子上停留了片刻，和王科长低声交流了几句后，微微颔首。
“第二项考核：故障排除！”
赵师傅站起身，走到一辆特意准备的考车前，当着所有人的面，在发动机舱里捣鼓了几下，然后“砰”地一声盖上。
“现在车打不着了，毛病就在这机盖子底下。”
“限时五分钟，找出毛病并排除...谁先来？”
学徒们轮流上前。
有人手忙脚乱地检查电瓶桩头，有人拧开分电器盖看触点，有人甚至趴下去看油底壳。
时间一分一秒过去，这些学徒都被赵师傅板着脸赶开——连毛病在哪都没摸到边儿！
轮到李长河时。
他走到车头前，没急着动手，先绕着车走了一圈，目光扫过轮胎、底盘、管线连接处。
这习惯性的“预检”动作，让旁边几个老师傅暗自点头。
随后，李长河握住摇把，手臂猛地用力。
“嘿！”
摇把划过半圈，引擎“哼”了一下便没了声息。
再摇。
依旧只是沉闷的转动，连个“咳嗽”声都没有。
‘缸压有，摇着也顺当，但无着火迹象...点火系统有问题！’
他瞬间判断出毛病所在。
随后打开机盖，一股熟悉的味道扑面而来。
李长河目光落在分电器盖内部，他伸手轻轻拨动那几根分缸线。
当指尖触碰到第三缸那根线时，传来一阵极其细微的松动感！
‘找到了！’
李长河心中大定：
这毛病太阴险——静态测试时火花强劲，但一旦摇车...摇把的震动就会让这个虚接点彻底断路，火花根本无法送达火花塞，引擎自然纹丝不动。
‘好家伙！在这儿等着呢！这绝对是老赵头的手笔！’
也只有赵师傅才喜欢搞这种外表天衣无缝、非得靠细微手感才能揪出来的“阴险”故障。
李长河小心拔出那根分缸线，用棉纱仔细擦擦拭后，大拇指狠狠一摁，确保卡扣锁紧到位。
“师傅，弄好了！”
赵师傅脸上肌肉纹丝不动，只朝着车头努努嘴。
一个学徒立刻上去摇动摇把。
“突突突——轰！”
引擎顺畅启动，发出均匀有力的轰鸣声。
此时，赵师傅眼底掠过一丝笑意，随即又板起脸：
“算你蒙着了...下一个！”
李长河退到一边，悄悄松了口气。
刚才那一下，他心里也直犯嘀咕：
‘这虚接点藏得够深，要不是哥有挂...咳...有经验，也得抓瞎！’
最后，也是最关键的实际操作考核开始了。
李长河上车后，启动、挂挡、松离合、加油门，解放卡车平稳起步，毫无顿挫。
场边考官们的目光都聚焦过来。
李长河双手沉稳地搭在方向盘上，脑海里清晰地构建出车尾的运动轨迹。
庞大的卡车仿佛成了他肢体的延伸，车尾不偏不倚倒入狭窄的模拟库位之中。
车身笔直，两侧距离砖头标记几乎分毫不差！
“好！”
几个老师傅忍不住叫好。
紧接着是模拟路况驾驶：
李长河全神贯注，手脚配合流畅无比。
过弯时方向盘打得行云流水，上陡坡前就提前减挡稳住转速，下坡时熟练运用发动机制动，遇到湿滑路面提前减速...车辆行驶得异常平稳。
当卡车稳稳停回出发点时，整个考核现场竟短暂安静了一瞬。
随后，张队长大步走到场中，用力拍了拍李长河的肩膀。
“好小子！结果我看也不用议了，明摆着呢！”
他高高竖起大拇指，
“考核第一名！实至名归！”
王科长也笑着站起身，走到李长河面前：
“小伙子不错，是个开车的好苗子！”
随后，王科长更是当场拍板。
“厂里规矩不能破，但人才也得破格培养...张队长，等过年李长河满十八岁，立刻给他报名卡车驾驶证考试！”
四周掌声和彻底爆发出来。
“另外，科里奖励十块钱...鼓励先进！”
张队长从兜里掏出一个信封，塞到李长河手里。
“谢谢科长、谢谢队长...我一定好好干，绝不给咱车队丢人！”
赵师傅终于没再板着脸。
他走到李长河跟前，嘴角努力向上扯着。
“没白费老子这番功夫！”
这老倔头的认可，比那十块钱奖金更让李长河觉得珍贵。
“行啊老赵！你这徒弟收得值！”
“长河啊，以后可得教教我那俩榆木疙瘩！”
老司机们围上来，七嘴八舌地调侃。
......下班铃声响起后，李长河揣着信封，脚步轻快地走出厂门。
考驾照、当正式司机！
这不仅仅是身份的转变，更意味着自己行动半径的极大扩展，“平价超市”那些物资也有了更广阔市场！
刚进四合院前院，易中海已经背着手站在自家门口了。
一大妈也从窗户探出头，脸上带着毫不掩饰的急切。
“长河回来啦？今天考核结果咋样？”
易中海努力维持着稳重姿态，但前倾的身体彻底暴露了心底的关切——这外甥可是他未来的关键“投资”！
李长河没说话，径直走到易中海面前，掏出信封递了过去。
信封口微微敞着，露出里面两张崭新的五元票子。
易中海愣了一下，接过信封捻开一看，瞳孔瞬间放大：
“十块？！这是奖金？”
李长河点点头，脸上终于露出腼腆笑容：
“考核过了，我排第一！”
“王科长说过了年，就给我报名考卡车驾照！”
“好！太好了！”
易中海猛地一拍大腿，脸上像喝了二两烧刀子，红光满面。
“我就知道你小子行！”
他激动得语无伦次，连腰杆都挺直了几分。
这外甥真给他长脸...比那个贾姓徒弟强太多了！
最重要的是，有一个前途光明的卡车司机给自己养老...这后半辈子稳了！
“哎哟喂！我的老天爷！”
一大妈更是直接从屋里冲了出来，一把抓住李长河的手，眼眶都红了，
“瞧瞧！瞧瞧！这大红花（指奖金）都挣回来了！”
“饿坏了吧？舅妈给你包饺子，好好犒劳犒劳我们的大功臣！”
她风风火火地转身往厨房奔。
“今儿高兴！不光吃饺子，还得喝两盅！”
易中海豪气地一挥手，脸上的喜气藏都藏不住。
他掂量着手里那十块钱的信封，仿佛掂量着未来的养老保障。
思索片刻后，易中海把信封塞回李长河手里，语气亲昵道：
“长河，这钱是你凭本事挣的，你自己收好！”
“等当上正式司机，把工资攒起来娶媳妇儿安家，这才是正经！”
易中海这话说得情真意切，核心思想只有一个：
你李长河是我易中海的亲外甥、是我未来的依靠，咱家的未来就靠你了！
至于帮衬别人...那都是外道！
“舅舅我记住了，我一定好好干！”
晚饭是久违的丰盛。
除了两大盘饺子外，一大妈还特意炒了个鸡蛋。
小小饭桌上，热气腾腾，香气四溢。
易中海破例拿出半瓶汾酒，给自己和李长河都倒了一小杯。
“来长河，咱爷儿俩喝一个！”
易中海端起酒杯，满面春风。
“正式司机那可是铁饭碗，比舅舅在车间抡大锤强！”
“舅舅和你舅妈，以后就指着你出息了！”
李长河也端起酒杯，真心实意地道谢。
这几个月，无论易中海抱着什么心思，但在生活上确实没亏待自己。
“好孩子，快吃！”
一大妈不停给李长河碗里夹饺子，眼看都堆得冒尖了。
“往后当上正式工，说媳妇儿也硬气！咱家的好日子在后头呢！”
一大妈笑得合不拢嘴。
易中海滋溜一口酒，满足地哈了口气，话题一转：
“长河你是咱家的独苗苗，往后凡事多长个心眼，有啥拿不准的...多问问舅！”
李长河嘴里塞着饺子，含糊而诚恳地应道：
“舅您说得对！”
晚饭结束后，李长河扶着肚子回到小屋。
关上门后，李长河摸出那两张崭新的五元票子，在灯光下看了又看，嘴角咧开大大的笑容：
加上在鸽子市攒下的“巨款”，他手里能动用的现金...终于突破了三位数大关！
“安全屋启动资金到位！”
李长河用力挥了下拳头。
脚下的路，正变得越发宽阔。
至于路上的绊脚石？
无论是四合院的阴招，还是鸽子市的凶险...他都有信心，一步步趟过去！