片儿爷那老江湖的筛子眼是真毒，经他手引荐来的几个“熟客”，都是讲究人。
交易爽快，不问来路，只认东西好坏。
李长河再也不用提心吊胆去鸽子市挤人堆，也不用担心被纠察队撞上。
只需要隔三差五，趁着调休或是下班早，往城外安全屋跑一趟，把系统里兑出来的紧俏货（如今主要是各种香烟、白糖，偶尔夹带点优质肥皂或几块上海牌手表芯）往安全屋的炕洞里一藏，片儿爷自会安排妥当。
这种隐秘而高效的节奏，让李长河紧绷的神经稍稍松弛下来。
......到了对账、补货的日子。
李长河琢磨着，是不是再添个暖水瓶，或者给那破窗户装上玻璃。
心里装着事，脚下便走得飞快，转眼间穿过了最后一片居民区。
前方的路渐渐坑洼不平，两旁是稀疏的枯树林和几段将塌未塌的土墙。
四月的晚风灌进衣领，李长河下意识地缩了缩脖子。
就在这低头的一瞬间，李长河眼角余光捕捉到身后的一个阴影。
有人！
李长河尝试加快脚步，那影子也跟着提速。
放慢脚步后，后面的身影跟着缓了下来。
李长河心中警铃大作：
什么时候被盯上的？是谁？！
他脚步节奏不变，大脑却在飞速运转：
纠察队？
不像，那些人要抓现行，早就扑上来了。
劫道的？
这荒僻地方倒有可能，但看那蹩脚的身手...又不太像。
难道是熟人跟踪？
心思翻转间，李长河立刻改变行进策略。
他不再沿着直通货栈的那条土路走，而是脚步一拐，钻进了旁边更狭窄的岔路。
这片地方哪里有个土坎、哪里能藏人、哪里是死胡同......他摸得门儿清。
李长河故意加大脚步声，给后面的尾巴留足“指引”。
然后在一个拐角处，他猛地蹲下身假装系鞋带，耳朵捕捉着身后的动静。
悉悉索索......脚步声果然在十米外停住了。
对方粗重的喘息声传到李长河耳朵里——一通‘急行军’后，这位“盯梢者”体力有点吃不消。
李长河故意磨蹭着，心里冷笑不已：
就这体力，也敢学人玩尾随？
随后他起身拔腿就跑，但故意让身影在林间若隐若现，勾着后面的人。
果然，后面再次传来一阵杂乱的脚步声。
李长河七拐八绕，利用一个又一个土坡、枯树丛和半塌矮墙做掩护，时而加速冲刺拉开距离，时而又骤然停下。
他仿佛回到了出车时——只不过这一次，他驾驭的不再是那辆老卡车。
而是自己的两条腿，以及身后那个又蠢又坏的“尾巴”。
一阵追逐后，天色更暗了。
李长河估摸着距离和位置，来到了一个关键的岔口。
从这里绕过一个小土包，再走几百米，就能远远望见安全屋所在的荒坡；
而另一条路则向右，通向一片更茂密的杂树林，里面岔路纵横，生人进去极易迷路。
在一个小弯道处，李长河借着几棵歪脖树的遮挡，就地一个利索的翻滚，悄然钻进了茂密灌木丛里。
他屏住呼吸，整个人蜷缩在灌木丛后，一双锐利眼睛死死盯着路中间。
半分钟后，那个追踪者气喘吁吁地冲到了岔口。
这人裹着一件半旧工装，一张标志性的鞋拔子脸此刻涨得通红。
他扶着膝盖，大口喘着粗气，眼神慌乱地在两条岔路上来回扫视。
“呼...呼...兔崽子属...属耗子的？”
他伸着脖子四处张望，但路上早已空无一人。
随后，这人狐疑地看了看右边那条岔路，脸上明显露出犹豫神情。
“曹！”
那人狠狠朝地上啐了一口浓痰，原地转了个圈。
等待片刻后，这人咬了咬牙，抬脚就朝着李长河诱导的那条路追了下去。
李长河趴在灌木丛里耐心等了几分钟，确认没有其他人出现后，才从藏身处钻出来。
刚才那张因为气急败坏的鞋拔子脸，被他看得清清楚楚！
果然是这王八蛋！
而且看这架势，绝不是临时起意...是盯梢了有段日子了！
随后，李长河手脚并用地在灌木、土沟间穿行，绕了一个大圈子后，从货栈小院后方荒坡背面爬了上去。
当翻过坡顶，看到下面那个被灌木半掩的小院轮廓时，李长河才长长呼出一口浊气。
确认安全后，他放轻脚步靠近院门。
就在李长河闪身进入院子的瞬间，发现身后有个人影。
只见片儿爷紧贴着大门，手里抄着根一头削尖了的硬木棍子。
“爷们儿你可算回来了！”
片儿爷看清是李长河后，紧绷的身体才松懈下来，随后指了指院墙外。
“下午有生人在林子边上转悠了好一阵，不像过路的！”
李长河心里一咯噔：
差之毫厘啊！
许大茂这王八蛋，难道运气好撞对了方向？
“最近太顺当了，以为这地方够偏就万无一失......”
“屁话！”
片儿爷瞪了李长河一眼。
“常在河边走，哪有不湿鞋？
他站起身，用烟袋锅子敲了敲土坯墙。
“不过也不能大意，明天在岔路口和容易走错的道儿上，弄点带刺的酸枣枝子，给那人挡挡道儿！”
李长河重重点头：
“听您的！”
随后，片儿爷走到院门口，探头出去飞快地扫视了一圈，才招手道：
“外面没动静了，先打道回府！”
两人沿着院墙根，钻进了一条浅沟。
......另一边，许大茂拖着沾满泥土的双腿，深一脚浅一脚地摸回了家。
此时，他头发被树枝刮得乱糟糟，工装上被划开了好几道口子。
他刚才在野地里兜了好大一个圈子，又掉进了一个废弃的土坑，最后费了九牛二虎之力才爬了上来。
“妈的！邪了门了！”
灌了一大口凉水后，许大茂一屁股瘫坐在椅子上，胸口剧烈起伏。
“咱们走着瞧！”