死亡的灼热尚未真正触及肌肤，那毁灭性的掌风已压得周淮颅骨欲裂，意识在极致的恐惧与庞大的压力下，仿佛被强行剥离了肉身，坠入一片无边无际的混沌与黑暗。
五感尽失，唯有那濒死的绝望，如同冰冷的毒液，浸润着每一寸意识。
就在这绝对的黑暗与寂静中，一个声音，响起了。
它并非来自外界，而是源自他意识的深处，是他自身的一部分，却又带着一种截然不同的、充满了诱惑与堕落的质感。那声音低沉、沙哑，仿佛由无数细碎的呓语汇聚而成，带着令人心悸的熟悉感——那是被他遗忘的、那些记忆碎片不甘的回响。
“放开吧……”
声音如同情人的呢喃，又似魔鬼的蛊惑，直接在他灵魂中回荡。
“何必苦苦支撑？这具破烂的皮囊，这卑微的修为，如何抵挡真正的力量？”
眼前的黑暗仿佛活了过来，如同粘稠的墨汁般翻滚，凝聚出一张张模糊不清、却又让他心头刺痛的面容——那是被他遗忘的、父母依稀的轮廓？是张大石憨厚笑容褪色后的残影？是林清瑶清冷眼眸中一闪而过的担忧？
它们扭曲着，哀嚎着，最终又破碎开来，融入黑暗。
“看看你付出了什么……”心魔的声音带着嘲弄与怜悯，“温暖的记忆，真挚的情感，构成‘你’的一切……都在一点点消散，为了什么？为了在这台上像条野狗一样被打死吗？”
黑暗涌动，仿佛化作一只无形的手，轻轻拂过他的“眼前”。他“看到”识海中，那些代表珍贵记忆的琉璃，一块接一块地变得灰暗、布满裂痕，最终……砰然碎裂，化为虚无！巨大的空虚感瞬间将他吞没。
“值得吗？”心魔低语，如同毒蛇吐信，“为了那虚无缥缈的筑基丹？为了那可笑的宗门认可？还是为了……那女娃子一点微不足道的关切？”
“不……”周淮的意识在黑暗中挣扎，发出微弱的抗拒。他不能忘记，他还有必须要做的事情，还有想要守护的人……
“守护？”心魔仿佛听到了世间最好笑的笑话，发出尖锐的嗤笑，“拿什么守护？用你这随时会崩溃的身体？用你这需要不断献祭自我才能换取一丝力量的可怜把戏？”
黑暗骤然收缩，化作一个巨大的、充满诱惑的漩涡，呈现在他意识之前。漩涡中心，仿佛蕴藏着无穷的力量，那是“心念”之力完全解放后的景象！不再需要小心翼翼的引导，不再需要支付惨痛的代价，只需一个念头，便可改天换地，掌控一切！
“放开束缚吧……”心魔的声音变得无比炽热，充满了难以抗拒的魔力，“彻底接纳我，接纳这‘欺天’之力真正的面貌！只要你愿意，此刻就能扭转战局！就能将台上那个自以为是的家伙碾成粉末！就能赢得一切——荣誉、资源、力量，还有……她赞许的目光！”
“忘记一切又如何？那些软弱的情感，那些无谓的羁绊，不过是修行路上的绊脚石！抛弃它们，你才能获得真正的自由，真正的强大！”
“想想看，只要你想，就能赢！”
诱惑如同最甜美的毒药，伴随着强大力量的美好幻景，疯狂冲击着周淮摇摇欲坠的意志。是啊，只要放开束缚，彻底动用那力量，或许真的能赢……忘记就忘记吧，只要拥有力量，还有什么得不到？
他的意识开始向那黑暗的漩涡沉沦，仿佛疲惫的旅人看到了温暖的床榻。
就在这时，几道微弱却无比坚韧的光芒，如同黑夜中的星辰，顽强地在他即将沉沦的意识中亮起。
一张憨厚朴实、带着担忧的脸庞——张大石。
一道清冷如月、却暗含关切的目光——林清瑶。
甚至……还有玄镜真人那落拓而深邃的注视。
这些面孔和目光，代表着“现在”，代表着即便残缺、即便危机四伏，他依旧拥有的、不愿失去的联结与责任。
紧接着，一些更加破碎、却带着莫名温暖气息的片段，如同逆流的鱼儿，挣扎着浮现在黑暗的意识之海——那是母亲哼唱的、早已记不清调子的摇篮曲残留的温柔；是父亲粗糙的手掌抚摸头顶时，那模糊却真实的触感；是第一次引气入体失败后，那彻骨的不甘与绝望，以及从这绝望中滋生出的、最初的不屈念头！
这些，是他之所以是“周淮”的根基！是他即便付出代价，也想要守护和追寻的东西！
“滚开！”
一声源自灵魂深处的怒吼，如同惊雷，在这片意识黑暗中炸响！
周淮那几乎要沉沦的意识骤然凝聚，爆发出前所未有的光芒与力量！他奋力挣脱那黑暗漩涡的吸引，对着那无处不在的心魔发出愤怒的咆哮：
“若以失去所有为代价，这胜利有何意义？！”
“力量若需以‘自我’来交换，那与傀儡何异？！”
“我的道，纵是欺天，亦是我自己的选择！纵需代价，亦由我自己承担！但绝非……绝非变成一头只知力量、忘却为何而战的空壳怪物！”
坚定的意念如同利剑，狠狠斩向那诱惑的低语与黑暗的侵蚀！
“冥顽不灵！”心魔发出一声尖锐而充满怨毒的嘶鸣，那黑暗的漩涡剧烈震荡，仿佛受到了重创，开始不甘地消退、瓦解。“你会后悔的！你会为你今日的选择，付出更惨痛的代价！”
声音渐渐远去，最终消散于无形。
笼罩意识的绝对黑暗如同潮水般退去，五感瞬间回归！
灼热！剧痛！死亡的压迫！
赵莽那蕴含着熔金炼铁之威的手掌，已然按至他头顶三尺之内！狂暴的掌风将他额前的黑发都炙烤得卷曲起来！
但周淮的眼神，却已恢复了清明。
那清明之中，没有了之前的绝望与挣扎，只剩下一种经历过最深沉的诱惑与拷问后，沉淀下来的、冰封般的坚定与决然。
他看着那即将落下的毁灭之掌，嘴角，甚至勾起了一抹极其细微、带着一丝疯狂与嘲弄的弧度。
心魔退去，道心初定。
那么，接下来，该用他自己的方式，来面对这绝境了。