半月之后，一艘通体由千年铁木打造、长达百丈、船身铭刻着凌霄宗云纹徽记的巨型云舟，缓缓降落在中州大陆核心区域，天枢城外的专用泊台上。
船首，林渊一袭青衫，负手而立。他气息内敛，眸若星辰，虽只是初入金丹，但那经过星辰劫雷淬炼的肉身与蕴含星河剑意的金丹，让他自然而然散发出一种渊渟岳峙的气度。身后，站着叶芷岚、石猛、陈风、苏芮，以及另外三名精挑细选出来的诛魔堂筑基后期弟子，共计八人，这便是此次凌霄宗参与天云论道的核心队伍。
云舟停稳，林渊率先踏步而下。甫一落地，一股远比凌霄宗坊市喧嚣、驳杂、却又充满活力的气息便扑面而来。
天枢城，不愧为正道联盟核心巨城！
放眼望去，城墙高耸入云，以不知名的青黑色巨石垒砌，表面符文流转，散发着强大的禁制波动。城内建筑鳞次栉比，风格各异，有直插云霄的琉璃宝塔，有悬浮半空的仙家宫阙，亦有古朴大气的石殿木楼。街道宽阔如广场，人流如织，车水马龙。修士、凡人、妖族、甚至一些气息奇特的异族穿梭其间，叫卖声、议论声、灵兽嘶鸣声不绝于耳。
空气中的灵气浓度极高，几乎化作了淡淡的灵雾，但也异常驳杂，各种属性的灵气、丹气、器韵、甚至一丝丝隐晦的妖气、魔气（被阵法压制净化）混杂在一起，形成了一种独特而包容的环境。
“好家伙！这地方，比咱们宗门坊市热闹一百倍！”石猛瞪大眼睛，看着川流不息的人群和琳琅满目的店铺，啧啧称奇。
陈风眼中也闪过一丝震撼，但更多的是警惕，他低声道：“执事，此地龙蛇混杂，需多加小心。”
苏芮默默感应着周围，轻声道：“暗堂情报显示，近期天枢城内多了许多不明身份的修士，各派弟子摩擦也时有发生。”
叶芷岚依旧清冷如月，目光扫过几处看似寻常的角落，传音给林渊：“有金丹修士在暗中窥视，不止一道。”
林渊微微颔首，他自然也感受到了。太虚灵瞳悄然运转，视野中，这座繁华巨城呈现出更加复杂的能量图谱。明面上阵法森严，秩序井然，但暗地里，无数道或强或弱、或正或邪的气息交织碰撞，如同平静海面下的暗流。
“先前往联盟安排的驻地。”林渊声音平静，带着众人穿过熙攘的人流，朝着城内指定的区域行去。
联盟为各派安排的驻地位于城西，是一片相对清静的园林式建筑群。凌霄宗作为正道魁首之一，分得的院落颇为宽敞，亭台楼阁，小桥流水，灵气充沛，环境优雅。
安顿下来后，林渊将众人召集到议事厅。
“天云论道三日后正式开始，分为‘演武’、‘论法’、‘闯阵’三大部分。”林渊将一枚记载着论道细则的玉简放在桌上，“演武乃擂台比试，论法是交流道法心得，闯阵则是进入‘万法通天阵’考验综合实力。按照惯例，各派弟子可自由选择参与，最终根据综合表现评定名次，奖励丰厚。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但此次论道，恐非单纯切磋。魔道活动频繁，难保不会在此生事。我等需谨记，扬威其次，保全自身、探查魔踪为首要。”
“明白！”众人齐声应道。
“接下来三日，你们可自由活动，熟悉环境，购置所需之物，但需两人一组，不可落单，随时保持联络。”林渊吩咐道，“苏芮，你负责与城内暗堂据点接洽，获取最新情报。”
“是！”
众人领命散去。
林渊独自留在议事厅，神识沉入玉简，仔细研究着论道规则与往届记录。他发现，此次论道与往届有一处明显不同——“闯阵”环节的“万法通天阵”，据说经过联盟长老会联手加固改造，难度与危险性都提升了许多，甚至允许一定程度的“意外”伤亡，美其名曰磨砺弟子。
“允许伤亡？”林渊眉头微蹙，这似乎有些反常。正道联盟向来注重弟子培养，以往论道虽也有竞争，但都会尽量避免死伤。此次修改规则，是单纯为了提升难度，还是……另有隐情？
他感觉，这“万法通天阵”，或许会是一个关键。
就在这时，院落外传来一阵喧哗之声，夹杂着呵斥与能量碰撞的波动。
林渊神识一扫，脸色微沉，身形一闪，已出现在院落门口。
只见门外街道上，石猛正与几名穿着玄云宗服饰的弟子对峙着，双方剑拔弩张，气氛紧张。陈风站在石猛身侧，手按剑柄，面色冰冷。地上还散落着几件刚刚被打翻的灵果和药材。
“怎么回事？”林渊声音平淡，却带着一股无形的威压，瞬间让躁动的场面安静下来。
石猛见到林渊，立刻指着对面一个领头模样的玄云宗弟子，怒气冲冲道：“执事！是他们故意撞翻了苏师妹刚买的药材，还出言不逊！”
那玄云宗领头弟子，修为在筑基八层，见到林渊出现，感受到那股金丹威压，脸色微变，但依旧强撑着冷笑道：“哼！明明是你们凌霄宗的人不长眼，挡了我们的路！怎么，仗着有金丹长老撑腰，就想以势压人吗？”
他身后几名弟子也纷纷附和，语气嚣张。
林渊目光扫过那领头弟子，太虚灵瞳之下，能隐约看到其体内法力流转有一丝极其隐晦的滞涩，并非玄云宗正统功法的路数，反而带着一丝阴冷。
他心中冷笑，面上却不动声色：“是非曲直，自有公论。损坏之物，照价赔偿。若再有无故挑衅……”他目光陡然锐利如剑，一股凌厉的剑意瞬间掠过那几名玄云宗弟子，“休怪林某剑下无情。”
那几名弟子被剑意一冲，顿时如坠冰窖，脸色煞白，连退数步，再不敢多言。那领头弟子眼神闪烁了几下，咬了咬牙，扔下一袋灵石，带着人灰溜溜地走了。
“呸！什么东西！”石猛朝着他们的背影啐了一口。
陈风则皱眉道：“执事，这些人似乎有些不对劲。他们的气息……不像纯粹的玄云宗弟子。”
林渊点了点头：“我也察觉了。看来，这潭水比我们想的更浑。都小心些，类似的挑衅，恐怕不会只有这一次。”
他拾起那袋灵石，递给一旁有些委屈的苏芮：“无需在意，跳梁小丑而已。”
就在这时，一道温和的声音自身后响起：“林师弟，许久不见，风采更胜往昔啊。”
林渊转身，只见一名身穿月白长袍、面容俊朗、气质温润如玉的青年修士，正含笑望着他。其气息渊深，赫然也是一位金丹修士，而且修为似乎还在林渊之上，达到了金丹中期。
“原来是流云宗的云飞白，云师兄。”林渊认出了来人。流云宗与凌霄宗关系尚可，云飞白乃是流云宗年轻一代的领军人物，声名在外。
“方才之事，云某恰巧路过。”云飞白笑容和煦，“玄云宗近来确实有些……躁动，门下弟子也良莠不齐，让林师弟见笑了。”
“云师兄言重了，些许小事，不足挂齿。”林渊拱手回礼。
云飞白目光扫过林渊身后的石猛等人，赞道：“林师弟麾下果然是精锐尽出。此次天云论道，想必凌霄宗定能大放异彩。”他顿了顿，似不经意般提道：“听闻此次‘万法通天阵’改动颇大，危机重重，林师弟还需早做打算才是。”
林渊心中一动，面上不动声色：“多谢云师兄提醒。”
两人又寒暄了几句，云飞白便告辞离去。
看着云飞白远去的背影，林渊目光微闪。此人看似温和，但言辞间似乎意有所指。他特意提及“万法通天阵”，是善意提醒，还是别有用心？
天枢城的第一日，便在暗流与试探中度过。
夜幕降临，华灯初上，这座巨城展现出与白日不同的魅惑与神秘。而在那璀璨灯火照不到的阴影里，更多的阴谋，似乎正在悄然酝酿。
林渊立于驻地最高处的阁楼，俯瞰着这座不夜之城，手中的逆鳞剑在月色下泛着清冷的光辉。
山雨欲来风满楼。这天云论道，注定不会平静了。