牛家村自从多了个福娃，牛二爷在大榕树下讲故事又多了一个话头。在他大力宣传下，李峥被添油加墨，说他在不惧强盗，9岁年纪悍不畏死，身负重伤后跳入河中，又在河里跟河妖大战三天三夜，最终力竭浮出水面，被林山所救。一时间，村里人眼里的他简直如神娃。
李峥养了半月的伤，才能勉强走出房间，呼吸山间清新而又略带些泥土味的空气。半月来，人窝在床上，都快要发霉了。在林山一家子的精心照料下，他比原来胖了几斤，人也变得更白净，个子似乎高了些许。
不过，窝在床上的日子里，他不是单纯躺平养猪，而是静下心认真翻阅带来的那本书。也不知为何，他突然想起了跟先生读书的日子。以前觉得读书非常无聊，除了先生安排的课业外，他几乎不碰书简而是花费在玩乐上。现在回想起来，才发现自己真的好笨，如此幸福的时刻，为何不珍惜呢？有时候，一老一小，坐在院子里，先生躺在小木椅上，惬意地翻阅自己喜爱的书。他则拿着一本游记，津津有味地靠在树下，一边倾听树上知了无聊的鸣唱，一边在寻找属于自己的快乐。两人互不打扰，各自静好。
先生的书，很神秘。平时，他想看，先生说他看不懂，未到时候，让他耐心学好字，等字认多了再把书中的东西教给他。这本书几乎与先生不离身，若非情非得已也不会将它交给李峥保管的。先生当初说，当他能看得懂书中的文字时，便让他痛快地看个够，并详细说明其中的内容。如今，先生不在身边，自然就没有这个限制。他好奇地打开用紬纸皮层层包裹严实的书籍。整本书都是用一种不知名的兽皮制成，封面两个不知名的古朴字体，是他从未见过的文字。兽皮书不厚，十几页，每页都是用神秘的文字写，幸亏每一行文字下面都有先生用现在流行的文字备注翻译，方便了李峥的阅读。他粗略翻了一遍，里面讲的内容令人摸不着头脑，都是玄而又玄陈述，极为深奥枯燥。可是，为了打发时间，他只能捺着性子慢慢研读，结合先生的标注，揣摩其中的真意。认真揣摩了三天，他终于懂得了一些。这似乎是一本讲如何描绘符篆的书。书中大概说明了符篆的神奇用法，内容过于晦涩玄奥，看得他头晕眼花。如此神奇的东西，只能慢慢琢磨了。
养伤期间，林风的死党来了一波又一波，几乎将李峥所住的房间门槛踩断了。他们从牛二爷嘴里听到李峥的故事后，天天跑来缠他讲故事，讲他的英雄事迹。李峥听到村里人的传言后，不禁啼笑皆非。三人成虎，真是可怕啊。
不过，毕竟他是一个外乡人，跟村里人搞好关系是非常重要，何况是年龄与自己相仿的孩童呢。在这群孩子里，他算是一个老大人了。长年跟随先生游历各国，见多识广，各国的风物民俗奇闻趣事，如数家珍，娓娓道来。孩子们拥挤在房间里，睁着大眼睛静静地听他讲述许许多多有趣的事情，心中的世界豁然开朗。原来，外面的世界如此精彩。他们幼小的心灵不知不觉被李峥埋下了一颗颗希望的种子，随着年龄慢慢变大而破土发芽，最终将成就一番伟业。
李峥不但是福娃，而且非常好学，着实让村里人对其更是好评如潮，家家父母每次教训孩子，都拿他作标榜，希望自家孩子能跟他学着点，以图上进。
伤口愈合后，李峥坚持每天鸡鸣起床，扎马步，练拳踢腿，闲暇之余则帮忙林山夫妻做力所能及的家务或跟村里的孩子们玩闹，晚上则安静地看书，日子过得非常充实，收获亦是满满的。他之所以如此要求自己，日后见到先生怕因懈怠而被责罚。9岁的孩子，经历如此大难后心性自然较同龄成熟稳重。
林山夫妻则对李峥啧啧称奇不已。他们觉得此子绝非常人可比，身上必有大秘密。就拿受伤之事来说，如此重伤且泡在河里几天竟未死，伤口恢复的速度更是不可思议。寻常人没有没有几个月绝不可能恢复如初，可这孩子只用了半个月，便能生龙活虎了。身体好得无法用言语形容。此外，李峥伤好后，每天早上自觉起来练功的事情，他们也看在眼里。那架势，林山觉得自愧不如。虽说自己年轻时是方圆十里八乡的名人，懂得几招把式，那是他本能忽然悟出来的，在村里耍一下威风可以，但拿去与他人比斗，没有任何可比性。可这孩子，一招一式，有板有眼，显然是受过名师传授的。更让他汗颜的是，这小子力气特别大，有一次院子里的石桌倒了，牛春花和两个孩子在家，自己老伴力气自然是无法挪动，未曾想这小子竟然一个人把石桌重新搬起扶正，把牛春花和林风吓坏了，简直是个神力小超人。李峥却一副云淡风轻的样子，听他说，比这块石头重的东西都搬过。不过，牛春花是个明白人，为了保护李峥，也为了自家过个安静的日子，逼自己孙子发誓不外传。为此，林风郁闷了许久。毕竟，这可是在小伙伴面前露脸吹嘘的大好机会啊。
其实，李峥所练的，都是刘伯懿请一些有名的武师传授基础的东西，但对年幼打牢基础是非常合适的。加上，这些年来，刘伯懿在他每天的饮食里偷偷添加了一些宗门强身健骨的丹药，造就了异于常人的体质。这就是他常年游历在外极少生病的原因。
岁月如梭。一晃便过了2个多月。
李峥身体越发壮实，个子比原来高了一个头。也许是过上安稳的日子，让他有了家的感觉，脸上笑容多了，清秀可爱的模样惹得村里许多大婶心里有了别的想法。
林山经常带他和林风到河边打鱼。两个孩子在河边玩，他独自到老地方捕鱼。两个孩子只能在河边浅水的地方练习捕鱼，令林山咋舌的是，这两小子天资过人，技术提升很快，水性突发猛进，尤其李峥，潜入水中闭气，最长超过了三刻钟，若非怕出事，估计这小子还能潜更长。要知道，他年轻时最多时长为两刻钟，已是村里翘楚了。真是人比人，气死人。
牛家村背靠横断山脉，村里男女老少皆会捕猎，经常组织捕猎队进山狩猎，获得的兽肉及皮毛，安排专人到百里外的集镇销售，补给村民的日常生活。尤其到了冬季，冰雪封山，长达五个月之久。每每到冬季，村民们生活极其艰难，甚至有冻死人的现象发生。因此，村里孩子自小便接受打猎训练，射箭、刀枪等基本功一应俱全。李峥作为外来人，俨然也成了其中一份子，自然也要参加。
要说拳脚功夫，李峥不落于任何人下风，但捕猎的基本功却是小白一个。他从未摸过弓箭，更不会舞刀枪叉之类的兵器。
又是一年集训的时间到了。
这日。村里适龄的孩子们三三两两在大人的带领下，来到村东头一块平地。这是村里专门训练捕猎技术的地方，约有一亩。
李峥和林风在林山的带领下，好奇地踏进了场地。两人的到来，引起了一群伙伴的骚动。铁柱、狗蛋、牛大力、石头、猴子及其他小孩子发疯似的跑过来。毕竟，李峥现在可是小名人了。
“福娃哥！”
“风子，你们来了。我们早到呖。”
“峥哥，你会射箭吗？”
.....
孩子们挤在一块，七嘴八舌地，聊得不亦乐乎。
集训要等村长讲话训诫后才能正式开始。村长叫牛洪刚，是一位四五十岁的汉子，体型健壮，五官端正，一身兽皮装，俨然像山中的猛兽，威风凛凛。
众人叽叽喳喳地围成一团，东拉西扯，聊起了家常。男人们聊农活、打猎，甚至还有一些带颜色的话题。女人们则说孩子、家务，有时还交头接耳，对着男人们指指点点，说到热闹处捂嘴偷笑，新媳妇脸蛋通红，老婶娘则一脸淡然。
“安静！大伙安静了。”
牛洪刚跟三个站在一旁的年轻汉子低头交谈几句后，见来人差不多齐了，便走上一块大石头上，扯开嗓子吼道。
众人们被他如牛吼的嗓门震住了，个别胆小的孩子则哇哇大哭起来。本已稍微安静的现场又是一阵骚动，骂孩子，哄孩子，取笑的，混为一支哭闹交响曲。牛红刚没办法，只能再吼两声，威胁说如果哪家孩子还哭闹，冬天捕猎收入便将减一成，现场顿时落针可闻。
“咳，啊，今天是个重要的日子，是我们村孩子们成为男子汉的重要日子。”
他的话未说完，便一个女声打断了，
“村长，孩子成为男子汉，不是要那个什么才是男人吗？”
说话的，是村东林操的媳妇。此女一向胆大，心直口快，荤素之语不绝于耳。
她的话刚落，顿时引起女人们一阵哈哈大笑，那笑声扎在男人们心里直痒痒的。孩子们则木然，有啥好笑，有病。
“你！”
牛红刚气得说不出话来，碍于面子不好当场发作，好不容易酝酿许久的讲话稿生生被这群女人们逼进肚子里去了。没办法，好汉不吃眼前亏，晚上回家再收拾你们。无奈，只能待众女人们笑够了再说，
“大伙都知道，去年进山狩猎，牛好运和林大飞折了。唉，我们村男丁本来就少，如果再不把孩子们练好，以后我们老了，拿啥熬过冬天？”
他的话，让大伙陷入了深深的哀伤。牛好运和林大飞是村里有名的猎手，去年进山碰上一头大地黑熊，两人为了掩护其他人，命丧黄泉，留下一家孤儿寡母。如今，村里的捕猎队只有13人了。其他的男孩均未到十五岁，无法顶替两人的位置。加上，几年来损失的人员，许多家庭里都没有顶梁柱了。像林山，按理应该去参加捕猎，因其儿子与媳妇双双丧命，村里便不再安排了。如果再出个万一，他家便垮了。
为了生存，明知山有虎，偏向虎山行。人类与大自然的斗争，千万年来亘古不变。