青岚宗，主峰青云殿前的巨大广场上。
今日的广场，气氛与往日截然不同。少了些许平日的喧嚣，多了一份肃穆与隐隐的期待。数十名气息精悍的内门弟子齐聚于此，他们皆是此次获得进入“云雾古秘境”资格的天骄，陈寻、林轩、风无痕等人赫然在列。
陈寻站在人群中，一身青袍依旧朴素，气息内敛。经过小比决赛的淬炼，他对于自身“平凡之道”的理解更为深刻，周身气韵愈发圆融，若不仔细探查，几乎与寻常炼气弟子无异。但若有感知敏锐者，便能察觉到他眼底深处那抹历经枯荣轮回后的沉静与坚韧。
夺得小比魁首的荣耀与喧嚣已然过去，他心中此刻唯有对前路的审慎与对大道的不懈追寻。
“陈师兄。”一个声音在身边响起，是林轩。他脸上的表情复杂，有钦佩，也有一丝挥之不去的感慨。小比决赛败于陈寻之手，对他而言是一次不小的打击，却也让他真正看清了与陈寻之间的差距，以及那“青丝丹法”的玄妙。
“林师弟。”陈寻微笑回礼，态度一如既往的平和。
“秘境之中，危机四伏，不仅有天然险地，更有……人心叵测。”林轩压低声音，目光不经意地扫过不远处一群身着丹霞峰服饰的弟子，“若陈师兄不弃，我愿与你同行，彼此也好有个照应。”
陈寻心中微暖。他知晓林轩此言，既是出于经过小比并肩作战后萌生的友谊，亦是代表其身后家族或派系对他的一种投资和示好。丹霞峰的敌意并未因小比的结束而消散，反而可能因他在秘境中的收获而变本加厉。有林轩这位实力不俗且精通丹道的同伴，确是一大助力。
“求之不得。”陈寻点头，“秘境之内，正需与林师弟相互扶持。”
就在这时，一股浩瀚的威压自天际降临，笼罩整个广场。原本还有些窃窃私语的人群瞬间安静下来，所有弟子皆神色一凛，恭敬垂首。
数道流光落下，现出几道身影。为首者，正是青岚宗宗主，其身旁站着数位气息渊深的长老，陈寻的师尊沐晚秋亦在其中。她今日一袭月白道袍，清冷依旧，目光扫过众弟子，在陈寻身上略微停顿，微不可察地点了点头。
宗主目光如电，扫视全场，沉声开口，声音清晰地传入每一位弟子耳中：“云雾古秘境，乃我青岚宗先辈发现之宝地，内蕴机缘，亦藏杀机。此次开启，空间仍不稳定，尔等进入后，首要之事乃是保全自身，其次方为寻获机缘。”
他顿了顿，语气加重：“秘境核心区域，传闻有‘五行灵晶’孕育，乃是铸就无上道基的至宝。然，福兮祸之所伏，据历代前辈探查，秘境深处似有异力潜伏，与上古魔头‘拜心教’之力颇有牵连。”
提到“拜心教”三字，不少弟子脸色都微微一变。陈寻更是心中一凛，想起万兽山脉中那处诡异祭坛，以及那筑基后期坛主临死前充满觊觎的嘶吼——“道种……”
“故而，”宗主声音转冷，“尔等需谨记三点：一，提防秘境本身空间裂缝与凶兽；二，警惕他宗修士，尤其是疑似拜心教余孽者；三……”
他的目光若有实质地扫过丹霞峰弟子所在区域，又掠过陈寻等人，“……同门之间，可争可斗，但若有人行残害同门、资敌叛宗之举，宗规无情，定斩不饶！”
最后四字，带着森然杀意，让一些心怀鬼胎者不由打了个寒颤。
“谨遵宗主令谕！”众弟子齐声应诺。
交代完毕，几位长老同时出手，打出一道道玄奥法诀。广场中央的空间开始剧烈扭曲，道道符文亮起，勾勒出一道高达数丈、闪烁着混沌光晕的空间门户。门户之内，隐约可见山川虚影，雾气缭绕，正是云雾古秘境的入口。
“门户已开，速入！一月之后，门户将再次开启，尔等需及时返回，逾期不候！”主持阵法的一位长老大喝。
“走！”
霎时间，一道道身影化作流光，争先恐后地投入那空间门户之中，消失不见。
陈寻与林轩对视一眼，彼此点头，同时纵身而起，汇入人流。
在没入光门的前一刹那，陈寻敏锐的灵觉捕捉到一道阴冷的目光自身后射来。他不用回头，也能感知到那目光的主人，正是丹霞峰此次的带队弟子之一，名为赵莽，乃是赵阔的堂兄，素有凶悍之名，在小比中亦取得了不俗的成绩。
“果然来了。”陈寻心中冷笑，体内灵力暗自流转，“青木诀意”自然散发，与周围天地间稀薄的草木精气产生共鸣，让他的心神在进入未知险地前保持在最清明警觉的状态。
空间转换的眩晕感传来，伴随着剧烈的撕扯之力。陈寻运转“青丝丹法”的卸力技巧，将这股力量悄然引导、化解，身形比大多数弟子都要稳定得多。
下一刻，脚踏实地的感觉传来，周遭景象豁然开朗。
浓郁的、带着古老荒芜气息的天地灵气扑面而来，其中夹杂着腐朽的泥土味和未知花草的奇异芬芳。眼前是一片望不到边际的古老森林，巨木参天，藤蔓如龙，许多植物都是外界从未见过的形态。天空是灰蒙蒙的，不见日月，只有微弱的光线透过浓密的雾霭洒落，让整个秘境显得幽深而神秘。
更令人心悸的是，空气中偶尔会传来细微的“嗤嗤”声，那是空间不稳定而产生的细微裂缝正在悄然弥合或新生。
他们已经正式踏入了云雾古秘境。
陈寻深吸一口气，感受着此地迥异于外界的法则气息，尤其是那潜藏在生机勃勃表象之下，一丝若有若无的枯寂与……令人心悸的邪恶波动。
“按照地图所示，核心区域应在此方向。”林轩取出一枚玉简辨认方位，指向森林深处，“但我们需步步为营。”
陈寻点头，他的“青木诀意”在此地受到了些许压制，但依旧能模糊感知到周围草木传来的“情绪”——既有对外来者的警惕，也有对森林深处某种存在的敬畏与……恐惧。
“此地不宜久留，我们先离开入口区域。”陈寻低声道，目光锐利地扫过四周刚刚稳定下身形，眼神各异的其他宗门弟子，以及更远处，那几个看似分散，却隐隐形成合围之势的、气息阴冷的黑衣人影。
暗流，已至。秘境试炼，从踏入的第一步起，便已开始。