震天的欢呼和劫后余生的狂喜，如同潮水般汹涌，却又很快平息下去。
胜利的滋味固然酣畅淋漓，但当紧绷的神经松弛下来，当肾上腺素褪去，残酷的现实便如同冰冷的潮水，狠狠拍打在每一个幸存者的心头。
夕阳的金光洒落，照亮的不再是凯旋的荣耀之路，而是满目疮痍、血肉狼藉的战场。
城墙上下，内外，到处都是尸体。有燕军的，更多是凤鸣军的。
破碎的兵刃、撕裂的旗帜、散落的箭矢、深深浅浅的泥坑里浸满了暗红色的血水…空气中那浓得化不开的血腥味和火药味，混合着雨后的泥土气息，形成一股令人作呕的怪异味道。
疲惫不堪的凤鸣军将士们，互相搀扶着，沉默地站在泥泞中，看着眼前这如同地狱般的景象，脸上的兴奋渐渐被巨大的悲伤和空虚所取代。
许多人开始下意识地在尸体堆中翻找、辨认，寻找着熟悉的袍泽、姐妹。
“小娟！小娟你在哪？”
“王大姐！看到王大姐了吗？”
“二队的人呢？谁看到二队队长了？”
起初是压抑的呼唤，很快就变成了无法抑制的痛哭和哀嚎。
一个年轻的女兵找到了一具被长矛刺穿、面目全非的尸体，从残破的衣甲和半块身份牌认出那是她同乡的姐妹，顿时扑上去，发出撕心裂肺的哭喊。
一个断臂的老兵，默默地看着不远处一具紧紧抱着敌军尸体、牙齿还咬在对方喉咙上的女兵遗体，老泪纵横，用仅剩的手，郑重地行了一个军礼。
卫铮拄着卷刃的战刀，看着眼前这一切，那双平日里只有悍勇和杀意的虎目，此刻也微微泛红。
她带来的老兵营，伤亡过半…这些都是跟着她从尸山血海里爬出来的姐妹弟兄啊！
石红绡俏脸苍白，默默收拢着红巾营还能站着的兄弟，看着少了近三成的熟悉面孔，嘴唇咬得死死的，再也说不出半句俏皮话。
就连一向冷静如冰的崔沅，在安排人手清点伤亡、接收俘虏时，看着那长长的阵亡名单和不断抬下来的残缺遗体，手指也抑制不住地颤抖，背过身去，悄悄拭去眼角的湿润。
李昭华站在城墙垛口，残阳将她的身影拉得很长。
她身上的红衣早已被血和泥浸染得看不出原本的颜色，臂上的伤口简单包扎着，依旧渗着血。
她默默地看着下方如同炼狱般的战场，看着那些哭泣搜寻的士兵，看着一具具被抬走的遗体。
胜利的代价，太过沉重了。
这一战，凤鸣军赢了，但也是惨胜。
精锐战兵折损近三成，重伤者更是不计其数。多少鲜活的生命，永远留在了这片泥泞之中。
“大帅…”亲卫队长哽咽着递上初步统计的伤亡数字。
李昭华没有去看那串冰冷的数字，只是缓缓闭上了眼睛，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，再睁开时，眼中只剩下深沉的悲恸和更加坚定的意志。
“传令…”她的声音有些沙哑，却清晰地传开，“全军…戴孝。”
“鸣号…为牺牲的姐妹弟兄…送行！”
呜——呜——呜——
低沉悲凉的号角声，代替了胜利的欢呼，在云州城上空缓缓响起，回荡在血色残阳之下。
所有将士，无论受伤与否，无论军阶高低，都默默摘下了头盔，取出了预备好的白布，缠在额头或手臂上。
全城缟素。
幸存的百姓们也自发地走出了家门，沉默地看着这一切，许多妇人掩面哭泣，孩子们睁着懵懂而害怕的眼睛。
一具具覆盖着白布的遗体被小心地抬回城内，在广场上整齐排列，一眼望不到头。
李昭华走下城头，卫铮、崔沅、石红绡、欧冶明（她也从匠作院赶来，身上还带着烟火气）、带着一身药味和疲惫的玄真道长…所有核心人物，都默默地站在了遗体前方。
李昭华的目光缓缓扫过那些再也无法睁眼的将士，声音沉重而清晰：
“姐妹们…兄弟们…你们看到了吗？我们赢了…”
“云州…守住了…”
“你们用血，用命，替我们所有人，替云州的父老，守住了这个家…”
“这笔血债，我李昭华记下了！凤鸣军记下了！将来，必让敌人…百倍偿还！”
她顿了顿，声音愈发高昂，带着一种庄严的承诺：
“你们的名字，你们的功绩，将永刻于云州英烈碑之上！万世瞻仰！”
“你们的家人，就是我李昭华的家人！凤鸣军只要有一口吃的，就绝不让她们挨饿受冻！”
“你们的血，不会白流！你们守护的一切，将由我们活着的人，继续守护下去！”
“安心…走吧。”
说完，她深深鞠躬。
身后，所有将士，所有百姓，齐齐躬身。
呜咽的哭声再也压抑不住，汇成一片悲痛的海洋。
玄真道长上前一步，朗声诵念起安魂的经文，声音空灵而悲悯，仿佛要引导这些逝去的英魂，通往安宁之所。
残阳如血，将所有人的身影和白布都染上了一层悲壮的金红色。
这是一场胜利，更是一场葬礼。
狂欢属于生存者，而悲伤与责任，同样属于生存者。
经此一役，凤鸣军的骨头被打断了一部分，但剩下的，必将在这血与火的淬炼中，变得更加坚硬，更加团结，更加不可摧毁！
英魂长眠，而生者，将继续前行。