就在石红绡那带着江湖气的笑话段子如同春风野火般在北境蔓延，搅得燕王阵营焦头烂额之际，另一股力量，也开始在凤鸣朝广阔的疆域内，自发地涌动汇聚。
这力量，不起于庙堂，不源于官署，而是来自田间地头，来自市井巷陌，来自千千万万个曾被旧时代践踏、如今在新朝荫庇下得以喘息，甚至挺直了腰板的普通百姓。
在云州边境的一个小镇集市上，人来人往，热闹非凡。一个卖炊饼的老汉，摊子前围了不少人。
他一边麻利地收钱递饼，一边扯着嗓门跟熟客闲聊：
“瞧瞧，瞧瞧这新麦磨的面，蒸出来的饼子都透着股香甜气！”
老汉拿起一个白胖的炊饼，用力拍了拍，
“搁五年前？想都别想！那会儿地里刨食，十成里有七成得交了租子，剩下那点掺着麸皮都不够糊口！
哪像现在，朝廷定的税明明白白，交了粮，剩下的全是自家的！
家里小子还能去镇上的义学认几个字，他爹的，这日子，以前做梦都不敢想！”
旁边一个提着菜篮的妇人接过话头，她手腕上戴着一个廉价的铜镯，却是满脸光彩：
“谁说不是呢！王老汉，你可记得俺？俺以前是城东张老爷家的洗脚婢，连个名姓都没有，就叫‘贱丫’。”
她声音提高了几分，带着扬眉吐气的畅快，“现在呢？朝廷废了奴籍，俺现在是自由身！
分了田，嫁了人，俺家那口子也在匠作司的工坊里做活计，按月拿工钱！
俺们这样的人，也能活出个人样来了！
谁要是敢说凤帅……哦不，说陛下半个不字，俺第一个不答应！”
她这话引得周围一片附和。
“对对对！俺家闺女去年考上了县里的女吏，虽然就是个抄写文书的小官，可那也是官啊！光宗耀祖！”
“咱们村那条淤了十几年的水渠，去年朝廷派了工部的人来，带着新家伙什，不到一个月就疏通了！今年春灌，再不用求爷爷告奶奶了！”
“听说北边那个什么燕王，还发檄文骂陛下是……是啥来着？呸！纯属放他爹的狗臭屁！
陛下让咱们有饭吃，有衣穿，有田种，娃娃有书读，病了有医官看，这样的皇帝，甭管是男是女，俺们都认！”
类似的场景，在凤鸣朝控制的各州各县不断上演。那些被解放的奴籍，如今是拥有田地的自耕农；
那些曾经被束缚在深闺的女子，如今可以走出家门，务工、求学、甚至为官；
那些世代受尽盘剥的农户，如今只需缴纳清晰的赋税，剩下的收成足以温饱，甚至能有些盈余……
切身的利益，实实在在的改变，比任何华丽的辞藻、玄妙的星象，比石红绡那些巧妙的笑话，都更有说服力。
这些最朴素的百姓，或许不懂什么“德者为君”的大道理，也说不出“凤鸣岐山”的玄奥，但他们懂得谁对自己好，懂得珍惜这来之不易的安稳日子。
于是，他们用最直接的方式，表达着自己的拥戴。
田间休息时，老农会吧嗒着旱烟，对儿孙念叨：“记住了，这好日子是凤鸣军带来的，是女皇帝陛下给的！以后谁敢造反，咱家的锄头可不认人！”
茶余饭后，街坊邻居聚在一起，谈论的不是北边檄文有多恶毒，而是互相炫耀着谁家女儿儿子在军中又立了功，谁家闺女小子在工坊又学了新手艺，谁家今年粮食打得多，能多卖些钱添置新家具。
甚至有不少说书先生，不再仅仅说石红绡提供的那些讽刺段子，而是自发地将李昭华从被弃郡主到开国女帝的经历，将凤鸣军一路走来的大小战役，将新政推行后的种种变化，编成了更加详实、更加热血澎湃的故事，在各地传唱。
故事里，卫铮的勇猛，崔沅的智慧，石红绡的机变，欧冶明的巧思，玄真道长的仁心，都成了百姓津津乐道的传奇。
这些发自肺腑的拥护，这些口口相传的颂扬，汇聚在一起，形成了一股鼎沸的民意，一股浩荡的洪流。
这股力量，无形无质，却重若千钧。它托举着凤鸣朝的统治根基，使其坚如磐石。
它也让北边那些仍在暗中观望、或者内心对檄文将信将疑的士绅百姓，彻底看清了现实——那个被檄文描绘成“妖魔”的女帝和她建立的王朝，似乎……真的很得人心。
通明院的密探将这些民间自发的声音不断汇总上报，石红绡看着密报，脸上的笑容更加灿烂，却少了几分之前的戏谑，多了几分郑重。
她将一份尤其感人的民间自发编写的歌颂女帝功绩的长篇鼓词，亲自送到了李昭华的案头。
李昭华仔细读着那文字质朴甚至有些粗糙，却情感真挚、细节鲜活的鼓词，沉默良久。
她走到窗前，望着凤翔京城内万家灯火，听着隐约传来的市井喧嚣，眼中似有波澜涌动。
她深知，刀剑可以打下江山，但唯有民心，才能守住江山，才能让这江山焕发生机。
崔沅不知何时来到她身后，轻声道：“陛下，民心如水，水能载舟。如今万民归心，此乃国朝之幸。”
李昭华缓缓点头，目光坚定。
舆论的战场，胜负已分。不是靠强权压服，而是靠五年来的励精图治，靠一点一滴的惠民德政，赢得了这世上最宝贵的东西——人心。
这鼎沸的民意，将成为凤鸣军北定中原时，最坚实的后盾，最锐利的武器。
北疆的烽火即将点燃，而战争的胜负，其实在人心向背的那一刻，早已埋下了伏笔。