在唐山市，有个远近闻名的小闷头财主。这财主膝下育有五个闺女，时光悠悠，姑娘们不知不觉就都长大了。大姑娘和二姑娘满心倾慕当官之人，大姑娘嫁给了一位文官，此人出行坐轿；二姑娘则嫁给了一位武官，日常骑马。三姑娘和四姑娘更稀罕有钱之士，于是都嫁给了做买卖的商人。家中就只剩下最小的五姑娘尚未婚嫁，此时的五姑娘也已年近十八九，到了该找婆家的年纪。
这五姑娘模样长得极为俊俏，身姿宛若水葱般亭亭玉立，不仅生得漂亮，还心思聪慧，双手灵巧。附近说媒拉纤之人，把他家门槛都快踩破了。倘若他家的水道口不堵住，即便是关紧大门，那些媒人恐怕都得从水道口往屋里钻。给五姑娘介绍的人家，不是为官的达官显贵，就是家财万贯的富商巨贾，可五姑娘却对这些人毫无兴趣。原来呀，她的心里早已偷偷喜欢上了在自家扛活的小伙子。
这小伙子姓韩，比五姑娘大个一两岁，刚二十出头。他心地善良，为人忠厚老实，而且体格健壮，和五姑娘年龄相仿，两人算是郎才女貌。
五姑娘的爸妈为人处世可有点“嘎咕”。平日里，给家中做活的雇工们准备的伙食并不好。早晚都是稀得能照出人影儿的粥，到了晌午，也不过是贴几个玉黍饼子，就着咸菜梗儿下饭。五姑娘对父母这般对待雇工的做法，心里很是不满。
有一天，五姑娘的爸妈一同去赶集。老两口走出家门半里多地后，她妈突然又折返回来。这是为啥呢？原来是忘了一件事儿。五姑娘看到妈妈回来，便好奇问道：“妈，你不是和我爸一块去赶集了吗，怎么又回来了？” 她妈回答道：“五丫头，我刚刚忘了告诉你，今天给做活的贴玉黍饼子，再做点儿菠菜汤，咸菜拌大葱就成。”
等妈妈一走，五姑娘立马行动起来，抓紧把大豆子泡上。豆子泡好之后，她就用小磨子细心地磨起豆腐，又捞了小米干饭，精心做了一顿小米干饭豆腐脑儿。要知道，在那个时候，只有春天种地大忙，夏天拔麦子或是秋收这些农忙时节，东家为了犒劳做活的雇工，才会给准备这样一顿丰盛的饭菜。
晌午时分，五姑娘把饭桌稳稳地放在炕上，把饭菜一一摆好，便叫姓韩的小伙子过来吃饭。而她自己，则来到南门口，朝着南边赶集的道路方向张望，时刻留意爸妈回来了没有。
当时正值春天，田野里还没种上庄稼，视野极为开阔，一眼望去能看到好几里地远。五姑娘远远就瞧见爸爸和妈妈迈着不紧不慢的步子，“哈叭哈叭”地走过来了。可这时候，她回头一看，发现姓韩的小伙子还没吃完饭呢。五姑娘心里着急，可又不好意思催促人家快吃，这可怎么办才好呢？急得她在院子里直打转儿。
就在这时，她看见院子里的草鸡正欢快地啄着地上的鸡食。突然，五姑娘灵机一动，脑海中冒出一个主意。她急忙抓了半瓢玉黍粒儿，又往瓢里添了几把高粱和黄豆粒儿，随后匆匆出了南门。沿着一条河沟子，五姑娘小心翼翼地把玉黍粒儿、豆粒儿、高粱粒儿，一路沥沥拉拉地撒了几十丈远。做完这一切后，她才赶忙回到家中。
五姑娘的爸妈正走着，忽然看到道路上洒满了玉黍粒儿、豆粒儿和高粱粒儿，还以为是哪个卖粮食的袋子破了，粮食漏了出来。老两口对视一眼，二话不说，就把钱褡子放在道边儿，猫着腰开始认真地捡玉黍粒儿。这一捡就是老半天，直到把路面上的玉黍粒儿、豆粒儿和高粱粒儿都捡得干干净净，两人才心满意足，高高兴兴地往家走去。
而这时候，姓韩的小伙子早已吃完了饭。五姑娘手脚麻利地把筷子和碗都刷洗干净，将原本准备好的玉黍饼子、一摞箸子，一碗咸菜梗儿，一碗豆瓣酱，一碟大葱以及一小盆菠菜汤，又重新整整齐齐地摆在了桌子上 。