四人出了饭店，周倩按了两下喇叭，四人鱼贯上车，周倩一脚油门，车子蹿进春城夜色里。
昆明分局给安排的住处，是一间别墅，别墅区在城边，靠山，空气里带着花草潮味。
门卫见是民调局车牌，直接放行。车子停在一栋三层小楼前，欧式外墙，角落还摆着一排绿植，夜风里沙沙响。
耿泽华下车就哇了一声：“这条件，比我们煤城招待所强多了！”
周倩把车钥匙往包里一扔，带头走进别墅，指着楼上：“楼上三间卧室，你们四个男的自己分；我们仨住楼下。明早六点起床，七点出发，别迟到。”
说完，她自顾自提着行李进了一个房间，两个特勤歉意一笑，也各自回了房间，留下四个大老爷们儿站在原地面面相觑。
来到楼上，陈十安和李二狗一间，胡小七和耿泽华都是自己一间。
夜里，众人都熟睡了。
陈十安翻来覆去睡不着，干脆起床，把背包打开，一件件检查。
破煞符三十张，真火符二十张，银针两盒，糯米两斤，朱砂一小袋，药材包，防水手电，绳索，全摆床上，琢磨着还缺啥。
李二狗打呼噜震天，他只好戴上耳塞，把古宅资料又翻一遍，才慢慢有了困意。
第二天一早，周倩三人已经出门又回来了，站在门口，身后是张健和李妍，还有一个陌生男人，这人黝黑精瘦，耳戴银环，一身粗布褂子，脚上是解放鞋，腰里别着一把短刀，刀柄缠着红布。
“刀老三，本地向导，哀牢山的活地图，接下来的行程少不得他。”周倩介绍完，转身去后备箱拎装备。
刀老三咧嘴一笑，露出一口白牙：“几位老板，接下来几天，就是我带你们进山。山里湿气重，你们多带几套干衣裳，鞋要防滑，还有防雨罩别忘了。”他说话带着浓重的滇南口音，尾音拖得长。
陈十安上前握手：“三哥，麻烦你了。山里情况你熟，请多关照。”
刀老三摆手：“拿人钱财，替人办事，规矩我懂。不过咱先把丑话说前头，山里磁场乱，指南针失效，你们得跟紧我，别乱跑，跑丢了我不负责。”
李二狗拍拍胸脯：“三哥放心，我方向感强，丢不了。”
刀老三瞅他一眼，笑：“大块头，方向感强不强得看山，不看人。行啦，进山前还得买点东西。”
一行人上车，直奔昆明老街。刀老三带着他们钻进一条窄巷子，两边是木板房，门口摆着竹筐、山货、草药。
他熟门熟路，先带他们买鞋，登山靴，底厚防滑，又买雨衣，再买干粮，如压缩饼干、牛肉干、咸菜疙瘩之类的，按人头分装。最后买水，矿泉水外加净水片。
陈十安额外买了点糯米和朱砂、一小瓶高度白酒，塞进防水袋。胡小七把火符折成小块，用保鲜膜包好，塞进兜里。耿泽华从背包里掏出一只巴掌大的布袋，换成防水布袋装好，那里头是他的家伙事。
采购完，众人找了一家老字号茶楼，要了个靠窗的包间，点了一壶普洱，几碟点心，边喝边等周倩他们办进山手续。
刀老三喝了口茶，咂咂嘴：“这茶不行，山里我采的野生普洱，那才叫香。”
胡小七感兴趣：“三哥，改天带我们去采！”
刀老三笑：“采茶得看季节，现在不行。先说正事。”
他掰着手指头数：“哀牢山分三段，外围、中层、核心区。外围能进，中层有雾，核心区磁场最混乱。咱们要去的地方，在核心区边缘，明代土司府遗址，当地叫镇南司，去年我还带过考古队，进去一次，出来用了三天。”
陈十安问：“里面有什么危险？”
刀老三说：“山里嘛，蛇多，毒虫多。单与别的山不同的就是，哀牢山磁场特别混乱。去年考古队三个教授，两个被蛇咬，一个被雾迷了眼，差点没出来。近半年更邪性，鬼火、绿光、外地人失踪，就连我们土着都不敢深入。”
耿泽华皱眉：“鬼火？是磷火还是别的？”
刀老三摇头：“不是磷火，是绿光，像手电，一闪一闪，追着人跑。我怀疑是人为，但只是怀疑。”
正说着，茶楼外突然一阵喧哗，十几个人涌进来，领头的是个矮个子，皮肤黝黑，腿短胳膊长，走路一摇一摆，像只鸭子。
他脑后扎个小辫子，手里盘着两条活蛇，蛇信子嘶嘶作响。
刀老三见到来人，脸色一沉，低声说道：“这人叫矮脚，苗族，会驱蛇，跟我斗了好几年了，今天肯定是冲我来的，一会情况不对，你们赶紧走。”
矮脚一进茶楼，眼睛就锁住刀老三，咧嘴一笑，露出两颗黑牙：“刀老三，又带肥羊进山？咱俩的账，今天算一算？”
刀老三站起身，挡在众人前头：“矮脚，我今天还有事，咱俩的事以后说。”
矮脚哪能罢休，带着一群人围过来，手里蛇一扬：“以后说？行，哥哥今天给你个机会，从我裤裆钻过去，我就放过你。”
他身后十几个手下顿时哄笑起来，有人吹口哨起哄，有人把玩匕首。
李二狗脸色一沉，把茶杯往桌上一磕：“钻裤裆？你算老几？”
耿泽华也站起来，推了推眼镜，文质彬彬地开口：“兄弟，过分了吧？大路朝天，各走一边，别找不自在。”
矮脚冷笑：“你们他妈谁啊，教训你爹够资格吗？给老子滚远点！”
刚说完，李二狗和耿泽华同时出手！
李二狗一拳轰出，拳风带气，直取矮脚面门；耿泽华一脚踹在矮脚肚子上，二人真气同时震荡，砰一声，矮脚整个人倒飞出去，撞翻两张桌子，一口血猛喷出来。
他手下见状，有人扶矮脚，有人亮出匕首钢管。矮脚一扬手，三条毒蛇飞出，直奔众人面门。胡小七反应最快，狐火弹出，把毒蛇围在中间，蛇被烧得在地上翻滚。
矮脚强撑站起身，脸色铁青，咬牙切齿：“行，你们行！那就别怪我了！”
他一扬两只手：“上！”
他手下同时扑上来，在矮脚他衣服下又钻出十几条毒蛇，茶楼顿时乱作一团。
刀老三冷哼一声，短刀出鞘，寒光一闪，一条蛇被斩成两段。张健和李妍也动了，一个用甩棍，一个用短刀，三下五除二，把小喽啰全打落在地。
矮脚被李二狗和耿泽华压得死死的，手腕又被刀老三踩住，动弹不得。
刀老三蹲下身，眼中闪过狠色，拔出腰间短刀，手起刀落，刀刃贴着矮脚手腕划过，矮脚惨叫一声，手筋被挑断，昏死过去。他没停手，刷刷两下又将矮脚脚筋挑断，才罢手。
他三站起身，冲众人拱手：“让诸位见笑了，这人跟我斗了几年，今天本想息事宁人，奈何他偏要找死。”
他回头冲矮脚手下冷声道：“带着你们老大，滚！再敢踏进这条街，直接废了！”
十几个人抬着矮脚，灰溜溜跑出茶楼。
小插曲过后，众人重新坐下，刀老三继续讲哀牢山的事，语气却比之前更凝重：“这山里邪性，你们是有真本事的，我才敢带。但是我还得重复一遍，一定要跟紧我，听我指挥，别乱跑，命只有一条。”
陈十安点头：“三哥放心，我们惜命。”
茶喝完，事谈妥，周倩手续也办完了，众人起身回别墅。
周倩把装备分好，登山包、防水罩、压缩饼干、净水片、急救包，每人一份。
晚上时候，陈十安接到师兄陈辽山电话：“听说你去昆明了？那是我老家！师弟你等我啊，我稳住媳妇了，过去找你！”
陈十安连忙阻止：“师兄你别折腾，我们明早就进山，人手够，你就在家陪嫂子，等我消息。”
师兄嘟囔两句，只好作罢。
第二天一早，别墅门铃响，刀老三站在门口，一身迷彩，背个大包，冲众人咧嘴：“老板们，出发！”