马车辘辘，驶入临川城。
陈平坐在车内，同车的另外四个少年少女也都沉默着，脸上既有不安，也有压抑不住的兴奋。车窗外，临川城的繁华景象飞速掠过，高墙深院，商铺林立，人声鼎沸，是他从未见过的世面。但他无暇细看，心中思绪纷乱，对即将到来的未知感到惊喜和忐忑。
车队并未在城中多做停留，径直驶向城北的王府。临川王府朱门高墙，气派非凡，门前两尊石狮威严肃穆，披甲执锐的护卫分列两侧，目光如电，扫视着过往行人。
马车刚刚停稳，陈平便听到外面传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈……，恭贺仙师今日喜得佳徒，仙途再添薪火！”
只见一位身着蟒袍、头戴玉冠、面容儒雅却自带威严的中年男子，在众多侍卫婢女的簇拥下，自王府大门内快步走出，迎向刚下马车的天云上人。此人正是临川郡之主——临川王李鹤年。
天云道长见到王爷亲迎，古井无波的脸上也难得地露出一丝极淡的笑意，打了个稽首：“王爷亲自相迎，贫道愧不敢当。不过是循缘而行，收了几个还算有几分资质的弟子罢了。”
“仙师过谦了。”李鹤年笑容亲切，目光扫过从天云道长身后马车上下来的陈平等五人，但并未多问，转而热情地对老道说，“仙师吩咐之事，小王不敢怠慢，青牛山上的‘天云观’已于三日前彻底竣工，一应物什俱全，皆按仙师的要求布置，随时可入住清修。”
天云道长闻言，眼中喜色更浓，抚掌笑道：“善！王爷费心了！如此一来，贫道总算有了个合适的落脚之处，不必再叨扰王府了。”
“仙师这是哪里话，王府能得仙师驻足，是小王的荣幸，仙师若能常住王府，小王也能沾沾仙缘，聆听仙师教诲”李鹤年摆手笑道，语气却微不可察地透出一丝急切，他稍稍凑近，声音里多了几分期待。
天云道长心情极佳，闻言哈哈一笑，竟是从袖中干脆地取出一个小巧的玉瓶。那玉瓶质地普通，甚至有些粗糙，但在李鹤年眼中却无异于无价之宝。老道将玉瓶递过去，云淡风轻地道：“王爷夙愿，贫道岂会忘却？此乃‘蕴灵养生丹’，悉心服用，可固本培元，增益些微寿数。王爷切记，每月切下十分之一，不可贪多，以温水化开服用，一年之内，必有身轻体健之感。”
李鹤年双手微微发颤地接过玉瓶，紧紧攥在手心，仿佛握住了通往长生的钥匙，激动得连声道：“多谢仙师！多谢仙师赐丹！小王……小王定谨遵仙师法旨！”他身后的属官们也纷纷露出敬畏与羡慕的神情。
“此间既已备妥，贫道便直接入观了，也好早日安顿下来，调教这几个徒儿。”天云道长似乎一刻也不愿在凡俗应酬上多耽搁，归心似箭，连王府大门都不打算进了。
“理当如此，理当如此！若观中还需何物，尽管派人来王府知会一声。”李鹤年此刻心愿得偿，自是无比配合，连忙躬身相请。
“多谢王爷。”天云道长略一颔首，不再多言，转身便对道童和车夫吩咐，“转向，直接出城，前往青牛山道观。”
车队再次行动起来，绕过王府，径直朝城外驶去。陈平掀开车帘回头望了一眼。
只见李鹤年依旧恭敬地站在原地，双手捧着那只小玉瓶，脸上洋溢着难以抑制的喜悦，正小心翼翼地将其收入怀中，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
马车颠簸，载着五个心思各异的少年和一位高深莫测的老道，驶向秋意渐浓的青牛山。马车行了约莫一个时辰，终于在一处山坳停下。
陈平随众人下车，眼前豁然开朗。只见一片清幽之地，翠竹掩映间，坐落着一座崭新的道观。观门匾额上书写着“天云观”三个古朴大字，虽无金碧辉煌之饰，却自有一股出尘之气，与山间云雾相融，显得静谧而神秘。
天云道长下了车，并未多言，只对迎上来的两个中年道童略一点头，便径直步入观内，身影很快消失在幽深的回廊之中，似乎有更要紧的事情亟待处理。
留下的五个少年少女面面相觑，一时间有些无措。方才在王府门前的那点兴奋，经过一路颠簸和此刻的冷遇，已渐渐被不安取代。
这时，那位在镇上的年轻道童走了过来。他面容清秀，神色却颇为冷淡，目光在五人身上扫过，淡淡道：“我乃清风，奉师尊之命，暂且指导你们入门。你等既入仙门，往日尘缘便该暂且放下，此后需潜心向道，不可怠惰。”
他的语气平淡无波，听不出丝毫情绪，仿佛只是在陈述一件寻常事务。
“请、请问仙长，我们……我们需要做什么？”一个看起来年纪稍长，穿着也比陈平他们略好一些的少年鼓起勇气问道，他名叫赵大富，是镇上一个小商贩的儿子。
清风道童瞥了他一眼：“你们自上马车那一刻起就已经是师尊的徒弟了，往后可以叫我师兄，今日天色已晚，你等先行安顿。观内西厢有数间净室，已备好寝具，你等自行分配。明日卯时初刻，于前院集合，不得延误。”
说完，他不再多言，转身便引着五人向西厢房走去。厢房陈设简单，但干净整洁，每人一间，倒是足够。陈平走进分给自己的那间小屋，屋内只有一床、一桌、一椅，简洁且宽阔。
夜里，陈平躺在坚硬的板床上，辗转难眠。怀揣巨款的欣喜、对未来的迷茫以及这观中清冷陌生的环境，种种情绪交织在一起，心中充满忐忑。直到后半夜，才迷迷糊糊睡去。
翌日清晨，天还未亮透，山间雾气氤氲，带着沁人的凉意。陈平不敢怠慢，早早起身赶到前院。另外四人也已陆续到来，个个脸上都带着紧张和期待。
清风道童早已等候在此，身旁还放着五个蒲团。他让五人依次盘膝坐下，然后立于前方，开始讲述：
“师尊所传，乃我天云观入门根基之法——《引气诀》。天地有灵，化生万物，亦蕴于万物之中。此诀便是教你们如何感应并引纳天地间流转的稀薄灵气，化为己用，淬炼肉身，滋养神魂。此乃仙道之始，根基若不牢，万事皆休。”
他的话语依旧平淡，但内容却让五个少年屏息凝神，生怕漏过一个字。
“闭目，凝神，静心。勿思勿想，勿念勿忆，意守丹田……”清风开始逐字逐句讲解《引气诀》的要点和呼吸配合之法。
这法诀听起来似乎并不复杂，无非是特定的呼吸节奏与心神意念的配合，引导想象中的气流在体内沿特定路线运行。但真正做起来，却极为艰难。要么心神难以沉寂，杂念丛生；要么无法准确把握那玄之又玄的“气感”；
整整一个上午，五人都在清风的监督和偶尔的纠正下，反复尝试。有人眉头紧锁，有人浑身紧绷，额角见汗。
陈平却是不知为何，感觉学得很吃力，难以彻底放松心神，达到所谓的“静心”状态。他只能凭借一股不服输的韧劲，一遍又一遍地尝试，默默记忆着每一个步骤和呼吸的转换。
许久之后一个声音打破了场中的沉静“清风师兄，这“气感”为何物？可否向我们展示展示？”众人循声望去，是那赵大富一脸小心翼翼的提问。
“所谓‘气感’，只能自身体会，不可言传。”清风道童摇了摇头说道。
“啊！这气感......”话匣子一开，众人惊疑不定，你一言我一语，七嘴八舌的。
“肃静！”清风拉着脸说道“平心静气，专心修炼，莫要喧哗！”
清风留下几句自行练习的嘱咐，便转身离去，似乎对他们能否练成并不十分关心。
接下来的几日，皆是如此。每日卯时集合，由清风教导《引气诀》，午后便自行修炼。伙食由观中另一名沉默寡言的火工道童送来，皆是清淡素食，管饱不管好。
天云上人（此处开始改称天云上人）自那日进入观中后，便再未露面，仿佛忘记了这几个新收的弟子。
被老道收徒之后，似乎并非大家想象中那般一步登天的坦途，反而更像眼前这云雾缭绕的青牛山，迷雾重重，前路难辨。
这一夜，陈平再次盘坐于冰冷的蒲团上，依照口诀努力感应。或许是连日的疲惫让精神有些恍惚，就在他意识朦胧之际，忽然，一丝极其微弱、若有若无的温热感，仿佛阳光融化积雪的第一缕暖意，突兀地在他心念所守的丹田之处，轻轻跳动了一下。
陈平猛地一个激灵，瞬间从那种朦胧状态中惊醒过来。
那丝感觉消失无踪，仿佛只是错觉。
他怔怔地坐在原地，心跳不由自主地加快。
是……气感吗？
还是仅仅因为太累而产生的幻觉？
夜色深沉，山风穿过竹林，发出沙沙的轻响，无人能给他答案。