十日时间转瞬即逝。
这期间，陆明渊又炼制了几批丹药和符箓，除了留下一部分自用，其余都卖给了韩老者，再次积累了近两千下品灵石。他购置了一些品质更好的防御符箓和一枚记载着《玄云灵诀》筑基篇基础内容的玉简——这是在流云坊市就能买到的、玄云宗对外公开的入门功法，虽不涉及核心真传，但足以让他提前熟悉玄云宗灵力运转的特点，方便日后掩饰。
他还特意为小荷准备了几张强力的护身符和一张远距离传讯符，以防万一。
第十日清晨，天光未亮，流云坊市外东侧的演武谷已是人山人海。
巨大的山谷经过简单修整，划分出数个区域。谷口处有玄云宗弟子严格查验令牌，骨龄不符或修为不达标者直接被劝退。即便如此，进入谷内的年轻修士依旧不下数千人，黑压压一片，喧声鼎沸，空气中弥漫着紧张、期待与竞争的气息。
陆明渊将小荷安顿在谷外一处由玄云宗临时设置的、供随行人员等候的休息区，并再三叮嘱她不要乱跑，若有急事便激发传讯符。
“恩公，你一定要成功！”小荷握紧小拳头，眼神里满是鼓励。
陆明渊点点头，拍了拍她的肩膀，随即转身，验过令牌，沉稳地步入演武谷。
谷内中央，矗立着三座明显是用法力临时构筑的高台，分别对应三道考核。第一座高台最为奇特，它没有台阶，只有一条蜿蜒向上、没入云端迷雾的狭窄石阶路，路旁立着一块石碑，上书三个古朴大字——问心路。
玄云宗外门执事周清远悬浮于半空，声音清晰地传遍整个山谷：“考核第一关，问心路！此路考验尔等道心是否坚定，意志是否顽强！踏足其上，便会引动内心诸般幻象，贪嗔痴慢疑，皆是阻碍。唯有秉持本心，勇猛精进，方能登顶。跌落者、主动退出者、或一炷香内未能登顶者，淘汰！”
规则简单而残酷。数千参赛者目光齐刷刷投向那条看似普通，却透着诡异气息的石阶路。
“考核开始！”
随着周清远一声令下，早已按捺不住的人群如同潮水般涌向问心路起点。
陆明渊并不着急，他落在人群后方，仔细观察着。只见最先冲上石阶的那些人，刚踏上几步，身形便是一顿，脸上瞬间浮现出各种表情——或狂喜，或恐惧，或愤怒，或痴迷……有人手舞足蹈，有人痛哭流涕，有人僵立原地，更有人如同被无形力量击中，惨叫着从石阶上翻滚下来，被等候在旁的玄云宗弟子面无表情地抬走。
“果然是以幻境考验道心。”陆明渊心中明了。这对于经历过矿场磨砺、黑风峪厮杀，并早已明悟“自在道心”的他而言，并非难关，甚至可以说是……量身定做。
待前方人群稀疏了些，他才不疾不徐地抬脚踏上第一级石阶。
瞬间，周围景象扭曲变幻！
他发现自己回到了青云州陆家，府邸张灯结彩，父母笑容慈祥地迎上来，族人环绕，说着家族未曾遭劫，一切安好，劝他留下享受富贵安稳……
“虚假的温暖，终究是镜花水月。”陆明渊眼神清明，识海中荒原石峰虚影微微一震，这温馨幻象如同泡沫般碎裂。他脚步没有丝毫停滞，踏上第二阶。
场景再变！阴森潮湿的矿洞，监工赵铁山狰狞的嘴脸，沉重的镣铐，同伴倒毙的尸体，无尽的黑暗与绝望笼罩而来……
“屈辱与苦难，已成过往基石。”陆明渊道心稳固，这些景象虽引动他一丝情绪波澜，却无法撼动他分毫。他步伐坚定，继续向上。
第三阶，幻境是他手持利刃，将当年覆灭陆家的仇敌一个个手刃，快意恩仇，煞气冲天！
第四阶，却是他沉沦欲海，拥有无数美人、财富、权势，醉生梦死……
第五阶，他仿佛登临绝顶，受万人朝拜，言出法随，掌控众生……
贪、嗔、痴、慢、疑……七情六欲，心魔幻象，如同走马灯般轮番上演，越来越快，越来越逼真，不断冲击着他的心神。
然而，陆明渊的识海深处，那方“心相世界”始终稳固。荒原寂寥，石峰傲然，任凭外界幻象滔天，我自岿然不动。他的“自在道心”便如同定海神针，让他清晰地认知到这一切皆为虚妄。
他的速度非但没有减慢，反而越来越快。到了后面，他几乎是如履平地，身形化作一道青烟，在无数陷入幻境、挣扎嘶吼的参赛者中间穿梭，步伐从容，眼神清澈，与周围那些或癫狂或痛苦的景象形成了鲜明对比。
这般异常的表现，立刻引起了高台上几位考官的注意。
“此子是谁？道心竟如此坚定？”一位面容严肃的长老讶然道。他负责监控问心路上的情况，见过太多天才在幻境中丑态百出，像陆明渊这般视幻境如无物的，少之又少。
周清远也注意到了陆明渊，他目光微凝，落在了陆明渊腰间那枚刻着“墨尘”二字的玉牌上。“骨龄十九，筑基初期……看来不止是修为不错。”他嘴角露出一丝不易察觉的笑意，“有点意思。”
就在陆明渊即将登顶之时，幻境陡然一变！
不再是外部的诱惑或恐惧，而是直指他内心最深处的一丝疑虑与……恐惧！
他仿佛看到，自己最终未能挣脱所谓的天道枷锁，在与某个无法想象的伟大存在对抗中，身形俱灭，道消神陨。他所守护的一切，小荷、未来的同伴、乃至一丝重建陆家的希望，都随之灰飞烟灭。一种深沉的、源于对未知与失败的恐惧，悄然攫住了他的心脏。
同时，一个充满诱惑的声音在他心底响起：“放弃吧……顺从天道，融入规则，你依旧可以拥有力量、寿命、甚至飞升的荣耀……何必逆天而行，自取灭亡？”
这是道心之问！直指他修行根本的拷问！
陆明渊的脚步，第一次出现了瞬间的凝滞。额角，一滴冷汗渗出。
但仅仅是一瞬！
他眼中猛地爆发出璀璨的光芒，那是对自身道路绝对的坚信与不屈！
“我之道，在于自在！在于打破枷锁！纵前路荆棘，纵身死道消，亦九死未悔！这恐惧，这诱惑，亦是枷锁！给我……破！”
识海中心相世界轰然震动，荒原扩张，石峰刺破迷障！那幻境与魔音如同被阳光照射的冰雪，瞬间消融瓦解！
眼前豁然开朗，他已站在问心路的尽头，山顶平台之上。清风拂面，脚下是依旧在幻境中挣扎的芸芸众生。
他是第一个登顶之人。
平台之上已有几位执事弟子等候，看到陆明渊如此快速且神色平静地登顶，眼中都闪过一丝惊异。其中一人记录下他的玉牌号码和时间。
陆明渊平复了一下因最后那道心之问而略微激荡的气息，走到平台边缘，负手而立，俯瞰下方。他的目光平静，带着一种超越年龄的淡然。
高台上，周清远与几位长老交换了一个眼神。
“此子，道心之坚，远超同侪。可列甲等。”
“善。且看他后续表现。”
而此时，在下方人群中，也有几道目光落在了山顶那第一个出现的、卓尔不群的青衫身影上，将其牢牢记住。
“墨尘……”有人低声念出他玉牌上的名字，语气莫名。
陆明渊对这一切恍若未觉，他只是静静调息，等待着下一关的开始。
问心路，问的是心。他的心，早已在血与火、绝望与希望中淬炼得坚不可摧。