陈默靠在一棵古松粗糙的树干上，闭着眼睛，感受着阳光照在脸上的温暖。在他二十二年的人生中，从未觉得阳光如此珍贵。
“咳...咳咳...”王胖子在旁边又猛烈地咳嗽着，吐出几口带着泥沙的河水，“妈的，差点就成了鱼饲料。”
冷青柠已经整理好了急救包，正在为每个人处理伤口。
她的动作专业而迅速，尽管自己额头的擦伤还在渗血，却先为王胖子手臂上被盲鳗咬出的伤口消毒包扎。
“轻点，轻点！”王胖子龇牙咧嘴地叫道，“那玩意儿不会有毒吧？”
“盲鳗的唾液含有抗凝血剂，但通常对人类无害。”冷青柠平静地回答，熟练地缠上绷带，“不过伤口较深，需要预防感染。”
陈默缓缓睁开眼睛，望向不远处的瀑布。水流从三十多米高的山壁倾泻而下，注入深潭，发出持续的轰鸣。
他们就是从那个被瀑布半遮掩的洞口冲出来的——那个连接着地下世界与地表的神秘出口。
“我们真的出来了。”陈默轻声说，有点怔然，像是在确认一个难以置信的事实，又仿佛做了一场梦刚醒。
王胖子终于停止了抱怨，也望向瀑布，眼中闪过复杂的神色：“谁能想到，秦岭深处还藏着这种地方。龙隐窟……这名字取得真他娘的贴切。”
三人陷入短暂的沉默，各自回想着在墓穴中的经历。
悬魂梯的诡异、青铜尸傀的恐怖、观星室的壮丽、主墓室的险象环生，还有那条黑暗中的地下河……每一幕都如同烙印，深深印在他们的记忆中。
“清点一下我们还剩下什么。”陈默撑起身子，开始检查自己的背包。
情况比预想的还要糟糕。大部分电子设备在浸水后已经彻底报废，包括三个手电、两台对讲机、冷青柠的便携探测仪和王胖子的手机。
食物方面，仅剩下几包压缩饼干和两条能量棒，而且包装破损，部分已经被水浸泡。
“我的罗盘...”王胖子捧着那个进水的古老罗盘，一脸痛心，“指针卡住了，表面也裂了。这可是祖传的宝贝啊！”
冷青柠倒是不太在意设备的损失：“关键样本和记录还在。”
她拿出几个防水袋，里面装着她在地下采集的岩石样本、墓室铭文拓片和一些奇怪的粉末，“这些可能对我们了解龙隐窟和‘长生殿’有帮助。”
陈默最关心的是两样东西：半块发丘印和龙骸。
他小心地取出那个特制的防水内袋，打开检查。
发丘印完好无损，古文字在阳光下泛着淡淡的金属光泽。而龙骸——那块曾经散发着金光的骨头——此刻已变得黯淡无光，摸起来冰凉粗糙，就像一块普通的化石。
但当他触摸龙骸时，臂骨内的蚀骨咒会产生微弱的悸动，提醒着这块骨头的不凡。
疼痛确实减轻了，不再是那种钻心刺骨的折磨，而变成了一种可以忍受的隐痛。
“龙骸怎么样？”冷青柠注意到陈默的专注神情。
“能量似乎耗尽了。”陈默将龙骸递给冷青柠，“现在就像一块普通的骨头。”
冷青柠接过龙骸，仔细端详：“重量很轻，质地致密，表面这些纹路...不像是人工雕刻的，更像是自然形成的晶体结构。”
她拿出放大镜仔细观察，“看这里，有一些极细微的孔洞，可能是某种生物骨骼的血管通道。”
王胖子也凑过来看：“就这么块小骨头，能解开老默身上的诅咒？看着不怎么起眼啊。”
陈默收回龙骸，小心地放回内袋：“别忘了在地下时它散发出的能量。现在它可能只是...休眠状态。”
“说到能量，”冷青柠若有所思，“你们有没有注意到，在墓室中，‘掌柜’使用的那些手段——鼓声、铃声、绿光——虽然看起来很神秘，但都可以用科学原理解释。鼓声和铃声制造特定频率的声波，绿光可能含有致幻物质，加上墓室特殊结构产生的共振效应...”
王胖子打断她：“你的意思是，那家伙就是在装神弄鬼？”
“不完全是。”冷青柠摇头，“我的意思是，古人可能掌握了一些我们尚未完全理解的科学技术。就像这龙骸，它可能蕴含着某种特殊的能量形式，只是我们现在还无法检测和理解。”
陈默点头同意。他想起了接触龙骸时脑海中闪过的那些画面——九条锁链束缚的龙影、古老的祭祀场景、还有那些难以理解的信息碎片。
这些都不是简单的幻觉，更像是某种形式的信息传递。
“接下来怎么办？”王胖子问道，他已经拧干了上衣，正在晾晒湿透的背包里的物品，“咱们总不能一直待在这荒山野岭吧？”
冷青柠已经画好了简易的周边地形图：“沿着溪流向下游走，应该能找到人烟。根据植被和地形判断，我们还在秦岭山脉中，但具体位置不确定。”
陈默站起身，活动了一下僵硬的身体。长时间的紧张和寒冷让他的肌肉酸痛不已，蚀骨咒的隐痛也在提醒他不要过度劳累。
“先找个相对安全的地方过夜。”他判断道，“大家体力都透支了，天黑后在森林里行动太危险。”
这个提议得到了另外两人的赞同。他们选择了一处离溪流不远的岩壁下方，那里有一块突出的岩石可以遮风挡雨，视野也相对开阔，便于观察四周。
王胖子负责收集干柴生火，冷青柠则用最后的净水片处理溪水，陈默在四周设置简易的警戒装置。
三人在生死与共中形成的默契，在这一刻展现无遗。
夜幕降临时，篝火已经燃起。跳动的火焰驱散了山中的寒意，也带给三人久违的安全感。
王胖子不知从哪里摸出一小瓶白酒，得意地晃了晃：“防水袋里找到的，就剩这么点了。”
三人轮流喝了一小口，烈酒下肚，带来一阵暖意。多日来紧绷的神经，终于有了一丝放松。
“说真的，”王胖子看着跳动的火焰，突然说道，“要不是亲身经历，打死我都不信这世上还有这种地方。龙隐窟、龙骸、长生殿...跟听故事似的。”
冷青柠用树枝拨弄着火堆：“人类对地球的了解还很有限。特别是中国这样历史悠久的国家，地下不知道还埋藏着多少秘密。”
陈默沉默地听着，手中的树枝无意识地在泥土上划动。
他想起了养父陈金水，那个在潘家园默默无闻的古董店老板，谁能想到他背负着如此沉重的秘密。
想起了爷爷陈青云，那位传说中的“哑巴陈”，他为何选择假死隐退。
想起了“掌柜”张云轩和他背后的“长生殿”，那个追寻长生不老的秘密组织……
所有的线索都指向一个更加庞大、更加复杂的谜团。
“你们后悔吗？”陈默突然问道，“跟着我卷入这种事情。”
王胖子立刻摇头：“你这话说的！咱们是兄弟，你的事就是我的事！再说了，”他眼中闪过兴奋的光芒，“这种经历，多少人一辈子都遇不上一次！”
冷青柠的回答更加理性：“我加入是因为职责所在。但经过这次经历，我意识到这件事情远比我想象的复杂。‘长生殿’这个组织，他们掌握的技术和资源，已经构成了实质性的威胁。”
陈默感激地看着两位同伴。没有他们，他不可能活着离开龙隐窟，更不可能得到第一块龙骸。
夜深了，森林中的各种声音逐渐清晰起来。猫头鹰的叫声、远处不知名动物的嘶吼、风吹过树叶的沙沙声...与墓穴中的死寂截然不同，这里是充满生机的世界。
王胖子已经靠在岩壁上睡着了，打着轻微的鼾声。冷青柠在火堆旁整理着她的笔记和样本，时不时记录着什么。
陈默却毫无睡意。他望着星空，手中无意识地摩挲着那半块发丘印。印身传来熟悉的微凉，与臂骨内的蚀骨咒产生着微弱的共鸣。
他们活下来了，但这只是开始。龙骸中隐藏的秘密、发丘天官的使命、“长生殿”的威胁...所有的谜团都等待着他们去解开。