王胖子那一声压抑着惊恐的低喝，如同在紧绷的琴弦上猛地一拨，让陈默和冷青柠的神经瞬间炸开！
两人几乎同时转身，手中光源如同利剑般刺向石林深处的黑暗，工兵铲与柴刀瞬间横在身前，进入了最高戒备状态。
光柱在嶙峋的怪石间交错晃动，阴影随之扭曲变形，仿佛有无数魑魅魍魉在其中舞蹈。
就在几块交错巨岩形成的、最为浓重的阴影深处，一个模糊的人影静静地伫立着。
那人影仿佛是从岩石和黑暗中生长出来的一般，与周围环境融为一体，无声无息，若非王胖子那异于常人的、对危险近乎本能的直觉，恐怕直到对方走到近前，他们也难以察觉。
空气仿佛凝固了，只剩下峡谷中雾气流动的微弱嘶声和三人粗重压抑的呼吸。
光柱聚焦，缓缓驱散阴影，逐渐照亮了那个身影。
依旧是一身深蓝色的、绣着繁复银色纹样的苗族盛装，沉甸甸的银项圈和手镯在强光下反射出冷冽的光泽。
乌黑的长发盘成复杂的发髻，插着那根造型古朴、顶端镶嵌深色石头的银簪。正是那个在落霞镇饭馆有过一面之缘，又在月下给予警告的神秘苗女！
她依旧是那副清冷得不似凡人的模样，脸上没有任何表情，一双清澈却仿佛能洞穿迷雾的眸子，平静地迎接着三道光柱的注视，没有丝毫躲闪或不适。
她就那样站在那里，仿佛亘古以来便存在于这片石林之中，与这瓶山的黑夜、浓雾、怪石浑然一体。
“是……是她！”王胖子倒吸一口凉气，握着柴刀的手因为过度用力而指节发白，声音带着难以置信的颤抖，“她……她怎么找到我们的？！她到底是人是鬼？！”
冷青柠也瞬间绷紧了身体，手中的仪器下意识地对准了苗女，但屏幕上反馈回来的生物读数却让她眉头紧锁——
数据显示正常，但又似乎有某种难以捕捉的干扰，让她无法完全确信。
“生命体征……存在，但信号很……稳定，稳定得不像活人。”她低声汇报，语气充满了困惑。
陈默的心脏在胸腔里有力地搏动着，他没有像王胖子那样惊慌，也没有像冷青柠那样执着于数据。
他的目光如同最精准的尺子，丈量着苗女与他们的距离，审视着她的每一个细微动作，尤其是她的双手——那里空无一物，没有武器。
怀中的龙骸尾椎再次传来了清晰的温热感，比之前任何一次都要稳定和明确，不再是警示，更像是一种确认和……指引？手臂上的纹路也微微发烫，与龙骸呼应。
她没有恶意。
至少，此刻没有。
陈默缓缓抬起手，示意王胖子和冷青柠稍安勿躁，但他自己依旧保持着高度的警惕，向前迈了半步，将两人隐隐护在身后，沉声开口，声音在寂静的石林中显得格外清晰：
“是你。”
他没有用疑问句，而是陈述。从落霞镇到瓶山深处，这个女子的出现绝非偶然。
苗女的目光落在陈默身上，那双清澈的眸子似乎微微动了一下，仿佛确认了什么。她没有回答陈默的话，而是缓缓抬起了右手。
她的手指纤细，戴着古老的银戒，动作轻盈而舒缓，没有一丝烟火气。
她没有指向他们三人，也没有指向任何一个人，而是越过了他们，指向了他们侧后方，石林与崖壁交界处一个极其平常的角落。
那里，几块巨大的岩石以一种看似随意的方式堆叠着，缝隙间长满了茂密的、颜色深沉的藤蔓和苔藓，与周围环境没有任何区别，是他们刚才搜索时完全忽略的地方。
她的手指就那样定定地指着那个方向，没有任何言语，仿佛在说，路，在那里。
王胖子顺着她指的方向看去，满脸狐疑：“那里？胖爷我刚从那边过来，除了石头就是烂藤子，哪有什么路？妹子，你是不是指错地方了？”
冷青柠也迅速用头灯照射过去，光柱在岩石和藤蔓间仔细扫过，依旧没有发现任何人工开凿或路径的迹象。
“未发现明显通道痕迹。岩石结构完整，植被覆盖自然。”她冷静地分析道，但目光却不由自主地再次投向那个神秘莫测的苗女。
陈默没有立刻做出判断。他回想起苗女之前的提示——“听风的声音，山的呼吸”。
那或许并非仅仅指辨别方向，更可能是指寻找那些与山川融为一体、不为常人所见的“活路”。
他示意冷青柠和王胖子保持警戒，自己则缓缓向苗女所指的那个角落走去。他的脚步很轻，每一步都充满了警惕，不仅提防着可能的陷阱，也分神留意着身后那个静立不动的苗女。
走到近前，那块区域看起来依旧平平无奇。巨大的岩石冰冷潮湿，藤蔓纠缠，苔藓厚实。陈默用工兵铲轻轻拨开表层的藤蔓，露出了下面湿滑的岩壁。
没有路。
他皱了皱眉，正准备再仔细检查岩壁底部，一阵微弱但持续的山风，恰好从岩石的某个缝隙中吹出，带着一股比周围空气更阴冷、也更……深邃的气息，拂过他的面颊。
风？
陈默心中一动，他不再用眼睛看，而是侧耳贴近岩石，仔细倾听。风声穿过岩石缝隙，发出极其细微的、如同笛孔般的呜咽，而在这呜咽声中，似乎还夹杂着一种更低沉、更遥远的回响，仿佛来自山腹深处。
他伸出戴着手套的手，仔细抚摸岩壁，感受着上面的纹理和湿度。在某几块岩石的接缝处，苔藓的生长似乎比周围要稀疏一些，颜色也略浅，仿佛……经常被什么东西摩擦？
他不再犹豫，用工兵铲撬住一块看似牢固、实则有些松动的岩石边缘，用力一别！
“嘎吱——”
一声沉闷的摩擦声响起，那块半人高的岩石，竟然被他缓缓撬开了一条狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙！缝隙后面，不是实心的山体，而是一片深邃的、向下倾斜的黑暗！
一股更加浓郁、带着土腥味和岁月尘埃气息的冷风，从缝隙中扑面而来！
这里，竟然隐藏着一条通往山体内部，或者……通往峡谷对岸的隐秘路径！
王胖子和冷青柠也看到了这一幕，脸上都露出了震惊的神色。这条路径隐藏得如此之深，若非有人指引，他们就算在此地搜寻三天三夜，也绝难发现！
三人几乎同时转头，再次将目光投向那个依旧静立在阴影中的苗女。
她是什么人？她为什么要帮他们？这条路径，又将通向何方？