“李哥，您放心，明天我保准把席面办得妥妥帖帖，让寿星和客人都满意，绝对不给您丢面子。”何雨柱说着，眼角的余光瞥了眼站在旁边的刘岚——刘岚正盯着他手里的钱票，眼神里满是羡慕。
何雨柱心里一动，话锋一转：“不过李哥，三桌席面，我一个人忙不过来——洗菜、切菜、装盘都得人搭手，我想让刘岚和马华给我帮厨，他们俩手脚麻利，做事也靠谱。他们的帮厨钱从我这儿出，另外再给每人装俩饭盒带回去，您看行不？”
刘岚这下是又惊又喜，连忙往前凑了两步，声音都有点发颤：“柱子，你说的是真的？我……我真能去帮厨？”她在食堂干了这么久，也想跟着沾沾“私活”的光，之前和何雨柱不对付，这种好事根本轮不到她。
“当然是真的。”何雨柱笑着解释，“我一个人忙里忙外，到时候菜上慢了、凉了，反而误了事。有你和马华搭手，我也能专心炒菜，保证每道菜端上桌都是热乎的。”
李怀德也觉得有理，又转身从抽屉里抽了十块钱，递给刘岚：“帮厨钱不用柱子出，这十块你和马华分了，明天好好搭把手，别给柱子添乱。”
刘岚接过钱，手指都有点抖，脸上笑开了花，忍不住感叹：“柱子，你现在跟以前真不一样了。以前你总围着秦淮茹转，天天给她送菜送粮，自己屋里连件像样的家具都没有，现在可比那时候通透多了。”
何雨柱顺着话头，半真半假地叹了口气，语气里带着几分懊悔：“以前不是傻嘛，被院里一大爷易中海忽悠着，说什么‘邻里互助’，天天去帮秦淮茹那寡妇养孩子。
结果呢？我自己攒的钱全贴进去了，屋里连个像样的衣柜都没有，相亲对象一打听我的情况，全吓跑了。再不清醒，我这辈子就得打光棍了！”
“原来是这样！”刘岚语气里满是愤慨，“我说你以前怎么那么上赶着，原来是被易中海坑了！那秦淮茹一个寡妇，带着三个孩子，哪是好沾的？易中海也太不是东西了，为了让你帮他养老，居然这么忽悠你！”
李怀德一直在旁边听着，皱眉开口，语气带着几分疑惑：“你说的易中海，是不是钳工车间的八级工？我记得厂里有个八级钳工叫这个名字，技术挺不错的。”
厂里的八级工是技术骨干，工资比一般的科室干部还高，李怀德多少有点印象。
“就是他。”何雨柱话没停，又把易中海媳妇偷偷截留他和何雨水生活费的事说了出来。
刘岚听得眼睛都瞪圆了，声音都提高了几分：“这也太过分了！他媳妇敢这么干，易中海能一点都不知道？肯定是装糊涂，故意纵容的！这是打算要你们兄妹俩的命呀！”
何雨柱苦笑着说，“他是我们院里一大爷，跟街道办的主任关系好。”
李怀德却听出了门道，他看了眼何雨柱，心里已经把他划入了“自己人”的范畴——毕竟何雨柱肯跟自己说这些掏心窝子的话，说明是真的想跟自己走近。
李怀德沉吟了一下，开口提点：“柱子，以后院里要是再有事，别找街道办，直接去保卫科找陈主任。陈主任是我的人，有他帮你撑腰，就算是街道办也要掂量掂量。”
何雨柱连忙站起身道谢，“多谢李哥，您这么帮我，我都不知道该怎么谢您了。”
李怀德摆了摆手，笑着道：“先别急着谢，还有个好事要告诉你。你现在是八级厨师，不过按你的手艺，早该评六级了。
这个月起，我已经把你的工资待遇调到六级厨师的档了，公告先不发。等节后的厨师等级考试，我给你报上名，你好好准备，把六级证书拿下来，到时候我再给你加个食堂副主任的担子。”
轧钢厂的六级厨师，月工资是48.5元，再加上他的小灶补贴2块，一个月就是50.5元，比不少科室干部的工资都高；更别说“食堂副主任”，那可是正经的干部岗，手里有了实权，以后采购食材、安排排班都能说了算，再也不用看别人的脸色。
他也没矫情，挺直腰板，语气坚定：“李哥，您放心，我肯定好好准备考试，明天的席面也保准办得漂亮，以后您有什么吩咐，我绝不含糊！”
从李怀德办公室出来，何雨柱脚步都轻快了不少，连刮在脸上的西北风都觉得没那么冷了。晚上回到家，何雨柱把明天要去给李怀德办席的事说了，又提了把买年货的事挪到早上：“明天我下午去办席，咱们早上先去供销社挑收音机和自行车，再把年货给买了。”
现在家里不愁钱，票也有，何雨水自然没有意见。
何雨柱看着妹妹趴在桌上，手里拿着票据认真盘算的样子，原身傻柱被易中海和秦淮茹牵着鼻子走，让妹妹跟着受了不少委屈，冬天连件厚棉袄都没有，过年只能啃窝窝头。
如今换了他，以后不仅要让自己过得好，更要让这个乖巧的妹妹过上舒心日子。
他走过去，拍了拍何雨水的肩膀，语气肯定：“明天咱们早点去，挑最好的！以后啊，哥让你天天都能吃上白面馒头，年年都能穿新衣服！”
次日一早，何雨柱和何雨水吃完早饭，收拾妥当准备出门。
俩人刚走到前院，就见三大爷闫富贵拿着搪瓷缸喝着热水守在大门口，眼睛跟盯货似的直勾勾盯着他们。
闫富贵看两人今天休息还出门，知道他们要去买年货，心里就盘算着怎么蹭点便宜。
“柱子，雨水，这大清早的天还寒着呢，你们俩这是要往哪儿去呀？”闫富贵语气热络，眼神却不住往何雨柱手里的布袋瞟。
何雨水心情好，也没藏着掖着，笑着回道：“三大爷，我们去供销社备点年货，顺便买点家里缺的东西。”
闫富贵一听，脸上瞬间堆起羡慕的褶子，搓着手凑近了些：“这么早就备年货啊？我们家那几个还没顾上呢。你们这去都去了，能不能帮着给我们家也带点回来？”
他心里打得精——何家兄妹俩都是轧钢厂和纺织厂的正式职工，工资高不说，票据也比普通人家多，要是能让他们帮忙带，他糊弄糊弄，何雨柱磨不开情面说不定就过去了。
毕竟家里六口人就靠他一个人的工资和票据过活，每一张票都得掰着手指头用。