她心里的害怕渐渐褪去，眼睛反而微微发亮，抬起头，含羞带怯地瞥了那爷一眼，语气娇柔得能滴出水来：“那就麻烦那爷帮忙了，只要能办成事，我……我听您的。”
那爷哈哈大笑起来，笑声里满是得意，然后对一旁的那二说道：“把这老太婆给我送回去，好好送，别怠慢了。至于她……”他指了指秦淮茹，“先找人给她好好洗一洗，去去晦气，别脏了我的地方。”
那二点了点头，上前一步，粗鲁地扛起聋老太就往外走。路过秦淮茹身边时，见她还杵在原地，冷冷地说了句：“还不赶紧跟上，那爷的时间可宝贵得很。”
秦淮茹连忙跟上，心里像揣了只兔子，七上八下的，只觉得自己像是在云里雾里，一切都不真实。出了正屋的门后，那二把她交给了一个名叫“玉巧”的姑娘，便转身离开了。
玉巧看上去二十五六岁，眉眼清秀，可脸上却没半点笑意，一脸冷淡，像是谁欠了她钱似的。她没跟秦淮茹多说一句话，直接指使着两个穿着粗布衣裳的婆子，往耳房的木桶里倒热水，还从一个精致的瓷瓶里倒了些花瓣和香料进去。
热水冒着热气，混着淡淡的香气飘出来，秦淮茹长这么大，还从没见过这么讲究的洗澡方式。
“进去泡着。”玉巧抱臂站在一旁，眼神像刀子似的刮过秦淮茹，满是轻蔑，“等会儿让婆子给你搓澡，里里外外都得搓干净，连指甲缝、耳后，还有那些见不得人的地方都不能放过——别带着一身穷酸味去伺候那爷，污了那爷的眼。”
秦淮茹被她说得满脸通红，下意识地往后躲了躲，想找个地方避开。可她刚退一步，就被玉巧厉声喝住：“躲什么躲？现在知道害臊了？早干什么去了？装什么清高！不把你这肮脏身子洗干净，怎么服侍那爷？哼，我真是搞不懂，那爷怎么会看上你这种女人，一个死了男人的寡妇，残花败柳，也配伺候那爷？”
这话像巴掌一样打在秦淮茹脸上，可她却不敢反驳。她能清晰地感觉到玉巧话语里的嫉妒——那眼神里的怨怼，不是针对“穷酸”，而是针对“能伺候那爷”。
秦淮茹心里顿时明白了：这个玉巧，肯定是爱慕那爷，见不得别的女人靠近他。她不着痕迹地打量了玉巧一番，见玉巧身材干瘪，胸前平平，跟自己的曲线比起来差远了，心里莫名多了几分底气——至少在身材上，她比玉巧强，这就是她的优势。
她不再躲闪，咬了咬牙，当着玉巧和婆子的面，慢慢褪去身上的旧衣服，露出曲线玲珑的身子，故意挺了挺胸，将自己傲人的身材展现出来。
这举动反倒让玉巧有些不知所措，脸色瞬间涨得通红，像是被烫到了似的，狠狠瞪了秦淮茹一眼，暗骂了一句“不要脸的狐媚子”，转身走到门口，背对着她们，再也不看。
两个婆子倒是见怪不怪，上前帮秦淮茹脱了最后一件衣服，扶着她进了木桶。热水没过身子，带着花瓣的香气包裹着皮肤，舒服得让秦淮茹有些发软。
可没等她放松多久，婆子就拿起柔软的马毛短刷，开始给她搓澡。
从脖子到脚底板，连指甲缝里的泥垢、耳后的污垢都没放过，搓得她皮肤发红，有些疼，却也确实洗得干干净净，连身上常年累月的汗味都消失了。
洗干净后，秦淮茹刚从木桶里出来，玉巧就扔过来一套衣服。那是一套雪白色的纱衣，料子轻薄得像蝉翼，拿在手里几乎没什么重量，上面还绣着细碎的兰花。秦淮茹犹豫了一下，还是穿上了——纱衣贴在身上，几乎透明，里面的光景看得一清二楚，比没穿好不了多少。她知道，这衣服根本不是为了遮羞，而是为了更添魅惑，将她的身材勾勒得淋漓尽致。
玉巧看着她这副模样，眼神里的嫉妒更浓了，手指紧紧攥着衣角，指节都泛了白。她一想到那爷等会儿就要抱着秦淮茹，对秦淮茹那身“本钱”爱不释手，心里就嫉妒得发狂，眼睛都有些发红。可她不敢违抗那爷的吩咐，只能恨恨地把秦淮茹拉到旁边的梳妆台前，从抽屉里掏出一罐全新的护肤油，“啪”的一声扔在桌上，语气冰冷：“自己抹，把身上都抹匀了，别到时候说我苛待你，让那爷怪罪我。”
秦淮茹打开了护肤油，一股浓郁的茉莉花香味扑鼻而来，清新又香甜。她以前从未用过这么好的东西，先小心地往手臂上抹了点，只觉得皮肤瞬间变得滋润光滑，便又往脸上、脖子上抹，最后甚至把手伸到衣服里面，往身上也涂了起来。
玉巧看着秦淮茹涂抹护肤油时那副小心翼翼又难掩新奇的模样，气得牙根都发痒，指尖攥得发白。
她强压下心头的嫉妒，猛地别开眼，不愿再看这让她刺眼的场景，对着旁边垂手站立的婆子冷声道：“把她带去隔壁的厢房，让她在那儿等着。”
说罢，她还不忘剜了秦淮茹一眼，那眼神里的怨怼几乎要溢出来。
两个婆子连忙应了声“是”，一左一右地引着秦淮茹往厢房走。
推开房门的瞬间，秦淮茹只觉得眼前一亮，房间里的摆设奢华得让她眼花缭乱——正中央放着一张雕花拔步床，床幔是淡紫色的真丝，垂落下来像一层薄雾。
靠墙摆着一套红木家具，桌子上的描金花瓶里插着新鲜的花卉，连地上铺的地毯都柔软得能陷进半个脚掌，踩上去悄无声息；墙上挂着的字画，虽然她看不懂上面的题字，却也能看出装裱精致，透着股说不出的贵气。
等到婆子们退出去，房间里只剩下她一个人时，刚才强装的镇定瞬间崩塌，秦淮茹的心开始一点点慌乱起来。