西漠城那场惊心动魄的突围，如同在平静（实则暗流汹涌）的西域湖面投下了一块巨石。陈霄之名，连同那煌煌金神之威，伴随着拜火宗颜面扫地的怒火，如同戈壁上的风，迅速传遍了西域大大小小的势力。
然而，作为风暴中心的陈霄，此刻却已远离了城池的喧嚣，置身于一片无垠的荒凉之中。
眼前是广袤死寂的戈壁，赤褐色的大地延伸至天际线与灰黄色的天空交融，嶙峋的怪石如同巨兽的骸骨散落四处，炙热的风卷起沙砾，拍打在脸上，带着粗粝的痛感。唯有手中那块温热的金属残片，如同黑夜中的灯塔，隐隐指向一个方向——西方偏北，那里，据古老传说，是西皇山秘境的所在。
他肩头的赤影似乎也有些蔫蔫的，这干燥炽热的环境对它这等火系精怪本应舒适，但空气中弥漫的那种扭曲、躁动的火灵之力，却让它感到本能的不适。
陈霄并未急于赶路。他寻了一处背风的巨大岩石凹陷处，稍作休整，同时仔细研究着手中的蓐收信物。残片上的金辉已然内敛，但那股纯正、肃杀、锋锐的韵味却愈发清晰，与识海中天书记载的西方金神气息共鸣不已。
“拜火宗……以火为尊，却行此扭曲黑暗之事。”陈霄摩挲着残片，眼神锐利，“他们崇拜的‘血瞳君’，赐予的‘真火’，究竟是何等面目？”
光从旁观和感应还不够，他需要更直接的“样本”来验证。
机会很快便主动送上门来。
在他离开西漠城的第三天下午，一队约莫十人的拜火宗修士，骑着一种适应戈壁环境的、披着赤鳞的低阶妖兽“火蜥”，沿着陈霄留下的微弱痕迹，终于追了上来。为首者，是一名脸上带着一道灼烧伤疤、眼神凶狠的筑基中期修士，显然是专门负责追捕的精英。
“亵神者！你无路可逃了！速速跪下，引颈就戮！”伤疤修士厉声喝道，一挥手，身后弟子迅速散开，结成战阵，隐隐将陈霄包围。他们身上腾起的赤红色灵力，比之前在城中遇到的执法队更加凝实，但也更加躁动不安，带着一股若有若无的血腥气。
陈霄缓缓站起身，目光平静地扫过众人，最后落在伤疤修士身上：“你们口口声声的‘真火’，便是这般充满暴戾杂质的模样？”
“放肆！圣火神威，岂是你能妄加评议！”伤疤修士大怒，不再废话，双手猛地一合，周身赤红灵力疯狂涌向掌心，压缩、凝聚，最终化作一颗仅有拳头大小、却呈现出诡异暗红色、核心处仿佛有一只虚幻血瞳在缓缓眨动的火球！
这火球出现的刹那，周围的空气仿佛都被点燃，发出噼啪的爆响，一股灼热、混乱、带着强烈精神侵蚀与吞噬欲望的气息弥漫开来，连他座下的火蜥都不安地躁动低吼。
“噬魂血炎！去！”
伤疤修士脸色闪过一丝不正常的潮红，显然施展此术对他负担不小。他猛地将暗红火球推出，火球迎风便涨，化作一只丈许大小的血瞳火鸦，发出刺耳的灵魂尖啸，直扑陈霄！所过之处，连戈壁上的砂石都仿佛失去了“生机”，变得灰暗脆弱。
其他弟子也同时发动攻击，各种火焰刀、火箭、火蛇从四面八方袭向陈霄，封死了他所有闪避空间。
面对这足以让同阶修士手忙脚乱的围攻，陈霄眼中却闪过一丝了然与冷嘲。
“果然……充满杂质与邪念，绝非天地正神之力！”
他不退反进，并未立刻动用蓐收信物的力量。他想亲自感受一下，这所谓的“真火”，究竟扭曲到了何种程度！
心念一动，体内《南山经》圆满的灵力奔腾而起，属于【御火】神通的法则符文在识海中大放光明！
当那血瞳火鸦携带着噬魂之力扑到近前时，陈霄并指如剑，指尖缭绕起一层纯净、温和却蕴含无穷奥妙的赤色流光，那是源自窃脂鸟、经由天书校正、最为贴近火焰本源规则的御火之力！
他没有硬碰，而是以指为笔，以神为引，轻轻点向那血瞳火鸦的核心——那只虚幻的血瞳！
“洞察本源，御火——解析！”
指尖与火鸦接触的瞬间，陈霄的神识如同最精密的手术刀，顺着御火神通打开的通道，悍然侵入这团“噬魂血炎”的内部！
轰！
一幅混乱、狂暴、充满痛苦嘶嚎的景象，通过神识反馈到陈霄的脑海！
这哪里是纯粹的火焰能量？这分明是由无数驳杂、暴戾的火灵之气，混合着被强行抽取、炼化的生灵恐惧、怨恨、绝望等负面魂力，再以某种邪异仪式，强行糅合、扭曲而成的畸形产物！其核心处那血瞳的意志，充满了贪婪、混乱与毁灭，仿佛要吞噬一切，连施法者自身的心智都在被其缓慢侵蚀！
“啊——！”
几乎在陈霄解析出这“真火”本质的同一时间，那伤疤修士突然发出一声凄厉的惨叫！他浑身剧烈颤抖，脸上那伤疤变得如同烧红的烙铁，暗红色的火焰纹路从他七窍中不受控制地蔓延出来！
他施展的“噬魂血炎”与自身联系过于紧密，此刻被陈霄以正统御火之道侵入解析，如同点燃了火药桶，那火焰中蕴含的暴戾杂质和反噬特性瞬间被引爆！
“不……圣火……救我……”伤疤修士惊恐地哀嚎，试图控制体内暴走的火焰，但那血瞳火鸦仿佛找到了更好的宿主，反而倒卷而回，疯狂地吞噬着他的血肉与神魂！
“队长！”
其他弟子惊恐地看着这一幕，他们的攻击落在陈霄周身自然而然形成的灵力屏障上，仅仅激起些许涟漪。
在众人骇然的目光中，那伤疤修士就在几个呼吸之间，被自己引以为傲的“真火”从内而外点燃，化作了一个疯狂舞动的人形火炬，最终在一声极度痛苦的爆裂声中，化为漫天飞舞的黑色灰烬！
真火噬主！
这一幕，彻底震慑住了剩余的拜火宗弟子。他们看着站在原地，毫发无伤，甚至连衣角都未曾紊乱的陈霄，眼中充满了无边的恐惧。他们赖以横行、视为信仰根基的“真火”，不仅对此人无效，反而……反而会反噬自身？！
陈霄缓缓收回手指，指尖那纯净的赤色流光渐渐隐去。他看向那些瑟瑟发抖的拜火宗弟子，声音冰冷如同戈壁的夜风：
“现在，你们可看清了？你们所崇拜的，所驱使的，并非神恩，而是裹挟着无数痛苦亡魂、终将反噬自身的……毒火！”
他话音落下，肩头的赤影适时地发出一声清越啼鸣，张口吐出一道凝练如琉璃、纯净炽热的南明离火，将那伤疤修士残留的灰烬和空气中弥漫的邪异火气一扫而空，仿佛进行了一场净化。
纯净之火与噬人毒火的对比，如此鲜明，如此残酷地摆在眼前。
幸存的拜火宗弟子们脸色惨白，信念遭受了前所未有的冲击，有人甚至双腿一软，瘫倒在地。
陈霄没有再出手。他目光扫过这些心神已溃的修士，最终落在地上那枚因为主人死亡而黯淡下去的、属于伤疤修士的储物袋上。他隔空一抓，将储物袋摄入手中，神识一扫，里面除了一些灵石杂物，果然有一枚记录着拜火宗基础火系功法的玉简。
他没有停留，转身，继续朝着金属残片指引的方向，迈步离去。背影在广袤的戈壁上显得孤独而坚定。
那些幸存的拜火宗弟子，竟无一人敢再出手阻拦，只能眼睁睁看着他消失在戈壁的深处。
走出很远，陈霄才取出那枚玉简，神识沉入。
玉简中记载的，正是拜火宗广为传播的《圣火祷文》与基础凝火法门。其核心要义，便是通过特定的观想（那扭曲的鸾鸟或血瞳）与祈祷，引动所谓的“圣火”入体，强调的是“奉献”与“索取”，以自身情绪乃至魂力为燃料，换取力量的快速增长。
“饮鸩止渴之道。”陈霄退出神识，掌心腾起一团纯净的自身真火，将那玉简连同其中蕴含的扭曲意念一同焚为虚无。
通过亲手解析那“噬魂血炎”，并目睹其反噬过程，他对拜火宗所谓“真火”的本质有了最直观、最深刻的认识。这绝非正神之力，而是彻头彻尾的邪术！其背后那“血瞳君”，即便不是邪神本体，也必然是极其邪恶强大的存在。
“鸾鸟的祥瑞被扭曲，火焰的纯粹被污染……这西山之地，需要一场彻底的肃清与校正。”陈霄握紧了手中的金属残片，感受到其中传来的、与那邪火截然相反的纯正金戈之气。
“而钥匙，或许就在这金神蓐收的传承之中。”
他抬头，望向西方那轮即将沉入地平线的、如同巨大火球般的落日，眼中闪烁着坚定不移的光芒。
戈壁的夜晚即将降临，寒冷与危险并存。但陈霄的脚步，却愈发沉稳有力。
【鸾鸟】图鉴的扭曲，已然洞悉。
【蓐收】真名的力量，初露锋芒。
前路漫漫，真正的挑战与机缘，就在那传说中的西皇山。