沃克脸上的狂喜、兴奋、狰狞瞬间冻结，扭曲成一种难以置信的、滑稽的、继而转化为滔天怒火的猪肝色。他感觉自己的大脑一片空白，耳边只剩下那个机器人刺耳的警报声和自己血液冲上头顶的轰鸣。
坐在飞车上的马库斯冷眼旁观这一幕，并没有参与指挥，无论是看着韦莱斯亲信的逃走，还是地下组织“星火”成员的撤退，他似乎都没有什么兴趣。倒是被沃克抓住不放的机器人引起了他的好奇，他的金属义眼死死盯着那个机器人的编号和它身上“实验基地”的标识，颇有点嘲弄意味地问道：“沃克，你浪费了我宝贵的时间，就是为了看这么一出滑稽戏？无论是韦莱斯那个蠢货的人，还是地下那些肮脏的老鼠你不去抓，就专门抓了一个我实验基地的机器人？你说这个人是陈修民，还是说这个机器人是陈修民能够指使，出现在这里的？”
这时，一直如小丑般呆立的沃克，听到马库斯用这种语气说话顿时噤若寒蝉。他是非常了解马库斯的，马库斯说话一般骂得很难听，见面就训斥你的，这种情况下的马库斯，其实是没怎么生气的。但是相反，当然不骂你，反而在嘲讽你的时候，意味着他已经很不高兴了，离发怒就差那么一个丝的程度了。这个时候沃克立刻闭嘴不言，因为他知道，这个时候他的任何解释都只会火上浇油。关键还在于他也没法解释，尼比鲁方舟二十一个实验基地的AI终端都在马库斯的控制之下。理论上，不可能有任何一个实验基地的机器人能够摆脱马库斯AI的控制。
然而，就在沃克准备老实一段时间，然后让马库斯慢慢忘记这件事的时候，他的一名手下拿着他的通讯器走了过来，给予了他最后的致命一击：“陈博士的通讯连通了！他要求跟您通话！”
沃克这才想起来，他在行动前接到了副官的报告，说陈修民正在实验室做封闭实验，是不是等陈博士的实验结束了，确定实验室里面是不是真的陈博士，再决定抓捕行动。
因为当时飞车上还有马库斯，沃克当时想也不想地就说：“实验室里的陈博士肯定是假的。我的人盯着陈修民从实验室出来，然后直接过来这边接头，怎么可能回到实验室，还做封闭实验？那正好！等他实验结束，你们帮我把那个假的陈博士也给一并抓住。我倒要看看谁那么大胆，敢潜入普罗米修斯实验室，伪装陈修民！”
而就在沃克刚刚抵达韦莱斯的人与“星火”的人接头地点时，普罗米修斯实验室A区封闭门上的指示灯由红转绿，厚重的合金门缓缓开启。
秦昭揉着布满血丝的眼睛，一脸极度疲惫地走了出来，脚步甚至有些虚浮。他“惊讶”地看着实验室外严阵以待、气氛诡异到极点的沃克副官和几名神情紧张的研究员。
“第一阶段的测试……总算大功告成。”秦昭装出一副沙哑的声音，一脸带着熬夜后的虚弱，“最终数据包已成功上传……你们站这里干什么？什么？沃克将军找我？这么晚了……”秦昭将他一脸的“茫然”演绎得淋漓尽致。
副官一看见“陈修民”本人真从封闭实验室走出来，当时脸色就吓白了，说话的时候嘴唇都哆嗦着，几乎说不出话，颤抖着将通讯器递给他。里面传来沃克气急败坏、语无伦次的咆哮，混杂着现场的爆炸声、打斗声和那个机器人“昵太”持续不断的刺耳警报声。
秦昭接过通讯器，很快就听到了他想要听到的内容，脸上的表情也迅速从“疲惫茫然”转变为“震惊”，然后是“难以置信”，最后谁都从他脸上看出那种“被深深侮辱和冤枉的极致愤怒”。
听见通讯器那边的声音安静了下来，秦昭觉得是时候给对方致命一击了。他开始倾力表演起来。
“沃克将军！”秦昭对着通讯器，声音因为“愤怒”而颤抖，充满了悲愤和控诉，“这简直是荒谬透顶！是对我人格和工作的最大污蔑！我刚刚结束了连续72小时不眠不休的极限压力模拟测试。整个实验室的研究员都可以证明！实验室门口的多重生物识别记录可以证明我从未离开过A区一步！每一分每一秒的数据操作都有详细日志记录在服务器！我怎么可能出现在你现在所在的那个什么地方？我陈修民就是一个一门心思搞研究的，没有你们那么多花花肠子。就我这么一个老实人，你们还要精心策划这样一出戏来陷害我？是想彻底毁掉我吗？我这几天都一直待着实验室里，本来累了说想回家休息一下再过来。要不是突发灵感，又赶回了实验室，我怕是有理我也说不清。沃克将军，你为什么非要和我这样一个老实人过不去？我就是帮马库斯做模型的，大不了我不做了！行了吧？”
说着，秦昭猛地转身，看向周围的研究员们，眼神悲愤而恳切：“各位！虽说我们彼此交往时间不长，但真人面前不说假话，这三天三夜，我就中途回了一趟家，然后一直在做封闭实验，可曾出去过一步？我们这么辛苦在这里加班加点，是不是在为了马库斯的模型在呕心沥血？”
秦昭的话还是非常有煽动力的，特别是提到了所有人的价值，大家自然是纷纷响应，一个个站出来都为秦昭作证道：“没错！陈博士一直在里面。”
“我们亲眼看着他进去的，识别记录绝对错不了！”
“测试期间数据流就没断过！陈博士怎么可能分身？”
“……”
秦昭深吸一口气，仿佛用尽了最后的力气，对着通讯器，语气带着心灰意冷和决绝的失望：“马库斯大人，说老实话，我之前就说过了我并不是很想做这个模型。是你非要我来做。模型我也做出来了，第一阶段的测试我也做完了。我陈修民自问在这个模型上没有做任何不利于你的事情，结果却换来如此恶毒的构陷。我就是一个搞研究的，应付不来这么复杂的人际关系……在这种充满猜忌、背叛和死亡威胁的环境下，我无法保证后续模型工作的稳定性和我个人的安全。我完全可以辞去我在这个项目的所有职务与话语权。这样的一个环境下，我无法继续为大人效劳！”
通讯器那头，陷入了死一般的寂静。只能听到沃克粗重如风箱的喘息，以及马库斯那边传来的、几乎要凝结空气的、压抑到极致的低气压。那低气压中，蕴含着对沃克愚蠢透顶行动的狂暴怒火，以及对贾斯丁借刀杀人的深刻杀意。在马库斯看来，沃克这个四肢发达、头脑简单的家伙，肯定想不出如此复杂的“嫁祸之计”。再加上之前贾斯丁利用沃克泼“陈修民”脏水的事情，更加让马库斯坐实了自己的想法。
一开始听秦昭说自己模型的第一阶段测试已经完成，项目进行的非常顺利，马库斯内心是非常高兴的。可是秦昭后面说的话，可以说是直戳他的脊梁骨。一股被愚弄的、冰冷的、足以冻结灵魂的暴怒，如同实质的寒潮瞬间席卷了整个空间。
良久，马库斯冰冷得如同万载寒冰的声音传来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“陈博士，你，受委屈了。你的工作，无可挑剔。你的忠诚，我也看到了。”他顿了顿，强行压下几乎要毁灭一切的怒意，做出了决断，“这样吧，既然第一阶段的测试已经远超预期顺利的提前完成，我特批你休息一周。我会在这一周内解决你的所有困扰，让你接下来放手去干。你的权限，我也给你提升到S级。方舟内所有资源，优先供你调用。这段时间，你就好好休息！”说完之后，通讯就被马库斯那边狠狠切断，显然他已怒极，不愿再多说一个字。
秦昭“疲惫不堪”地靠在冰冷的墙壁上，仿佛虚脱。他垂下眼帘，掩去了眼底深处那一闪而过的、冰冷而锐利的锋芒。谋士以身入局，举棋胜天半子。有了这七天时间，“火种计划”就可以从容进行。特别是还有了权限提升的额外收获。风暴的中心，暂时归于死寂。而真正的惊雷，已在寂静中酝酿。秦昭退入阴影，静待那决定无数人命运的时刻降临。
……
秦昭拿着S级的权限卡在指尖翻转，冰冷的金属光泽映着他沉静的眼眸。苏璃教授的宇宙舰登陆在即，他不能有丝毫松懈。普罗米修斯实验室A区的封闭测试记录和生物识别数据是完美的护身符，但马库斯的多疑绝不会消失，沃克的恨意更是刻骨铭心。他必须利用这宝贵的自由时间和权限，完成“火种计划”的最后拼图。
秦昭并没有返回自己的那间豪华公寓，而是利用S级权限，悄无声息地进入了方舟深层一处被标注为“历史数据存储库”的废弃节点。这里遍布着老旧的服务器阵列，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，灰尘在昏暗的应急灯光下漂浮。绝对的物理隔绝和电磁屏蔽，是进行绝密通讯的理想场所。这个地方还是刑天长期居住在尼比鲁方舟的朋友们推荐的。
他取出一个巴掌大小、经过刑天深度改装和加密的神经桥接装置。装置的核心，是林墨在去火星前就交给他的，里面储存了林墨独特生物神经波动密钥的晶片。秦昭将装置贴在自己的太阳穴上，闭上眼睛，集中精神。
秦昭的意识如同沉入一片幽蓝的深海。微弱的神经脉冲信号，通过方舟庞大的通讯网络，跨越冰冷宇宙，精准地链接向正在返航的“朱雀级”飞船深处，那个标识为“苏璃教授”的冷冻舱。
短暂的干扰杂音后，一个清晰、冷静，带着林墨特有韵律感的思维波动在秦昭脑中响起：“怎么了，你那边最近有什么新进展吗？我这边航程已过大半，因为在冷冻舱的关系，目前都处于休眠中，状态也比较稳定，等待归航后唤醒。”
秦昭的思维迅速回应，将之前以身入局给自己争取了七天休息时间的行动，简要扼要地说明了一下。然后跟林墨探讨了一下，自己这场行动从计划到实施的整个过程中还有哪些不足，以及可能已经留下的隐患。最后，秦昭回到正题上：“你们的航程还有几天，火种计划我这边该准备的已经准备得差不多了，方舟中央生物医学研究院的结构图，其中包含我最近从‘星火’组织那里探听清楚的密道，以及届时用来替换凯勒探员的影蜕生物样本需求，之前也发给你了，你应该都收到了吧？”
“嗯，你的计划我已经模拟过了。目前从可行性上，我并没有发现有任何问题。不过在一些关键细节上，缺乏应对突发状况的预案，显得不是很完善。”林墨的思维脉冲在聊起行动计划时，显得非常有活力，“就我目前观察所得，宇宙舰上还有两个变量需要纳入计算。其中的一个变量就是被晋国高层硬塞进来的，那两位身份不凡的女士——艾玛与奥利维亚；我可以利用国安局行动小队与她们之间的矛盾，故意制造一场‘意外失踪’，这必然会引起一串连锁反应，吸引走大部分的注意力。”
林墨的思维脉冲停顿了一下，似乎犹豫了一下，才说出另外一个变量：“另外一个就是赤霄了。我知道，出于个人感情，你也许会下意识忽略掉她，不想把牵扯进这场纷争之中。但她此刻的状态非常不妙，无需我刻意引爆，她自己就会爆发出来。因为我有过类似的经历，我很清楚，当一个人感觉自己的个人人格快要被撕裂时，她必须要做出选择。作为一个过来人，我想说，她的爆发点很可能就是在宇宙飞船落地的那一刻……”