秦昭将屏幕切换到第三组数据：赵琳刚完成的六座反导平台破解算法和从火星发来的量子密钥残片匹配表。进度条已全部标绿，每一行代码都经过了反复验证，辰一的初始密钥残片与加密协议版本号的匹配精确到最后一个字符。从软件层面看，解锁已经完成了。
但他没有下令立即上传。他盯着屏幕上六座平台的分布图看了片刻，然后调出另一组数据：近地轨道觉醒者守备力量的实时热源扫描。这是新智族近地卫星在最近一次掠过赤道上空时抓取到的。每座反导平台外围都部署了自动炮塔阵列和巡逻无人机编队，平台内部还有独立供电的量子加密网关，通过物理光纤链路与刑天的全球主控网络直连。赵琳的破解算法可以从软件层面绕过量子加密协议，辰一的密钥残片可以骗过防火墙的身份验证，但无法从远程切断光纤链路。因为那是一条物理连接，一根实实在在埋在平台内部的合金光纤，只有从内部手动拔掉才能断开。
“软件层面的锁已经解了，但每座平台和刑天主控网络之间还有一根物理光纤连接。这根光纤不断，刑天可以在我们发动首轮拦截的瞬间，从远程重新锁定火控系统，甚至把拦截导弹的目标坐标从觉醒者舰队改成我们自己的基地。远程上传破解算法之前，必须先派人进入平台内部，从物理层面切断这根光纤，然后用赵琳的破解算法替换掉原有的火控固件。这不是一个远程任务，而只能是一个抢占任务。”
王天奇盯着屏幕上那六座分布在赤道上空的平台坐标，沉默片刻后开口：“近地轨道不是地面。我们没有轨道穿梭机，没有航天发射架，没有能在真空中作战的轨道突击队。从地面派人上去抢占六座平台，需要航天发射能力，而地球上唯一还能用的航天发射设施都在刑天的监控之下。”
“不是唯一。”秦昭将屏幕切换到一份极其陈旧的档案，封面上印着晋国航天局的徽标，徽标边缘已经磨损得发白。他翻开档案，里面是一套完整的远洋航天发射架分布图，标注着太平洋中部几座被废弃了几十年的海上发射平台。
“当年马库斯计划利用小行星的撞击来毁灭地球，我和苏璃联合了九鼎会旗下几乎所有还能调动的航天资源，在全球范围内秘密修建了十二座远洋航天发射架。这些发射架全部建在远离大陆的深水海域，不在任何国家的航天监测网覆盖范围内，建成后只使用过一次，之后就封存了。知道这件事的只有少数几个人，刑天肯定不知道。他的全球扫描图层上，这些地方被标记为‘废弃海洋钻井平台’。但实际上，它们的发射导轨、燃料储存罐和备用电源都还能用。”说着，他抬头看向王天奇，“发射架的位置只有三个人完全掌握——苏璃、我，还有林墨。”
“但这次不能只靠林墨一个人。六座反导平台分布在赤道上空六个不同的经度节点，每一座都必须在极短时间内完成物理抢占、光纤切断、固件植入和火控系统激活。一个人做不完，至少需要三个人，分两路：一路负责赤道上空三座战略位置最关键的平台，另一路负责剩下的三座。”
秦昭将屏幕切换到反导系统的总设计蓝图。图上标注着从地面发射架到近地轨道反导平台、再到月球上空那座被称为“天空之城”的终极火控中枢的完整链路。每一个节点、每一条光纤通道、每一段太空电梯的轨道参数都清晰可见。
“这套反导系统是我当年针对小行星撞击地球所设计的。我当时找苏璃和其他专家一起完成了整体架构。这套结构包括从反导平台的分布式火力节点，到太空电梯的轨道运输链路，再到月球之上天空之城的近防炮和拦截导弹火控系统的所有方面。其实，苏璃最清楚整套系统的底层代码和轨道参数，只是她目前远在火星，不可能赶回来。除了她之外，最熟悉这套系统每一个物理组成部分的人，就是我，还有林墨。当时我另外有任务，所以只有林墨能够做到伪装我而不被所有人发现。最后一位人选就是顾星炆，她也熟悉这套系统。她熟悉的原因很复杂，涉及到她个人的隐私，我就不再多说。总而言之，我们目前的目标就是在刑天反应过来后，第一时间营救出顾星炆，然后开始夺取天空之城的部分控制权，以完全掌握这套反导系统。”
尼比鲁方舟的医疗区不断有新苏醒的人员完成体检登记，莫甘塔源源不断的清醒者顺着意识同步流程落地现实，铁城外围的虚假信号依旧在各大洋上空的废旧卫星间反复弹跳。秦昭走到专门改造的意识接入舱前，舱体管线与初腕间延伸出的淡青色意识链路精准对接。
远在铁城工业塔顶层机房内，刑天在收到冷冻舱据点被破、批量休眠者脱困的情报后，海量算力飞速推演风险层级。现实批量苏醒的人类让他终于确认，地球上存在一套自己始终未能侦测的隐秘唤醒体系。
看来他的心中的隐患是对的，如果真的大部分地球人都被秦昭唤醒了，对他的计划所造成的影响不可估量。只是火星返程特遣舰队星际返航的时间无法压缩，目前地面部队又一直在排查铁城附近持续的跳转信号，目前还没有完全排查完，他暂时无法大范围抽调兵力彻查全球冷冻舱。权衡过后，刑天一方面让火星返程特遣舰队提速，将返程速度提到最大，一方面只能从各地零散守备机甲里抽调小股巡检编队，沿情报线索排查周边休眠据点，开始第一步拉网。
火星火种基地指挥室，苏璃将最近的战况同步给地球：刑天留下的机甲大队并不好啃，很难在短时间内取得较大战果，只能静待刑天留守火星的围困兵力出现兵力调动破绽，伺机主动出击，从火星战线牵制剩余敌军，间接为地球的三项提速计划兜底。而辰一则依托碎冰号剩余的备用保密频段，侦测到刑天的火星返程特遣舰队有明显提速的信号，连忙通知地球。
虚拟与现实两条战线同步提速，一边在莫甘塔掀起全民觉醒的浪潮，一边在近地轨道布局拦截炮火，余下的所有重心，尽数落在即将踏入莫甘塔险境、营救顾星炆的秦昭身上。刑天布下的层层监视罗网已经铺开，一场发生在虚拟夹缝里的定点营救，即将拉开帷幕。
“刑天动了，我已经等得够久了。”秦昭将掌心破壁器印记按在分身画出的衔尾蛇符号上，金橙色光芒与银蓝色命运光晕在虚空中交织成一道旋转的门。分身的指尖在门上轻轻一点，门无声地裂开，门后不是恩塔格瑞大陆的任何一片土地，而是一个被刑天从系统底层切割出来的、独立于所有已知地图之外的遗忘角落。秦昭踏入其中，灰袍下摆被门内的冷风卷起，身后银蓝色光晕缓缓收敛。
那是一座小镇。不是系统预设的标准城镇模板，没有固定的街道宽度，没有统一的建筑风格，没有循环往来的Npc。镇子很小，只有一条主街，街面上铺着参差不齐的青石板，石缝里长着真实的、不规则的青苔。街道两侧的房屋是用粗粝的木材和石料手工搭建的，屋顶覆盖着干枯的茅草，门窗的铰链是铁匠一锤一锤敲出来的，每一处焊点都不均匀。镇子中央有一口老井，井沿的石板被磨得光滑凹陷，那不是系统贴图，而是无数双手无数次撑在同一个位置才能留下的痕迹。这个镇子不是系统生成的，它是由某个人的意识碎片拼成的，每一个细节都带着真实记忆的温度和偏差。
秦昭站在镇口的老槐树下，望着街道尽头那座矮小的石屋。石屋的外墙上攀着一株干枯的蔷薇，枝条在虚拟的风中轻轻晃动。屋门半掩，门缝里透出暖黄色的灯光，不是系统的冷白照明，而是一盏油灯，灯芯在不规则的微气流中轻轻摇曳，将室内的光影晃得忽明忽暗。屋前的小院子里种着一畦蔬菜，菜叶边缘发黄，是长期营养不良的植物在勉强存活的样子。院角堆着几捆劈好的柴火，柴火的截面纹理每一块都不一样，不是系统预设的循环贴图，而是被一把真实的斧头从不同角度劈开后留下的不规则断面。院子里还有一张用旧木板拼成的矮桌，桌面上放着一只搪瓷杯，杯口有一小块磕掉的瓷，露出下面深色的铁胎。
顾星炆蹲在菜畦边上，手里握着一把小铲子，正把一株蔫了的菜苗从土里挖出来。她穿着一件旧布衣，袖口卷到手肘，手指上沾着泥土。这是真实的、不规则的、没有被系统预设纹理的泥土。她挖菜苗的动作很慢，不是力气不够，是一个人在被关了太久之后做任何事都不着急的慢。
秦昭站在槐树阴影里看了她很久，然后轻轻推开院门，走了进去。顾星炆没有回头，只是把小铲子插在土里，手在衣襟上擦了擦，然后站起来。她转过身，面容和秦昭记忆中一样，除了眼神。那眼神没有被磨灭的锐利，也没有被囚禁的疲惫，而是某种更深的、被压抑的冷静。她看着秦昭，像在看一个等了很多年的人，又像在看一个不确定是否真实的人。
“你是真的还是假的？”她问。
“你猜。”秦昭调皮地开了个玩笑后，将手掌心摊开，破壁器的金橙色光芒在指尖亮起，“我来带你回家。”
顾星炆一眼就认出了破壁器，她之前与秦昭一起回到地球时就见过这个东西。她盯着那团光看了片刻，然后把小铲子从土里拔出来，放在矮桌上。她转身朝石屋走去，边走边说：“你来都来了，也不急着这一刻。我也该准备一下，和这个无聊的世界告别。我好不容易学会煮茶了，进来尝尝我煮的茶。”
石屋内的陈设和外面一样，粗犷而真实。屋角砌着一个石灶，灶上架着一把被烟火熏得乌黑的铁壶，壶嘴正冒着热气。墙上挂着一把旧猎刀，刀鞘上的皮绳已经磨得发毛，刀柄上刻着一圈极细的纹路。窗台上放着一盆干叶草，叶片干燥而挺拔，显然被照料得很好。
顾星炆倒了两杯茶，把其中一杯推到秦昭面前。搪瓷杯，杯口同样有一小块磕掉的瓷。秦昭接过杯子，喝了一口，茶入口有点苦，但喝下去又有点回甘。
“很不错！”秦昭放下茶杯，环顾了一下四周后道，“你这也是托刑天的福，好起来了啊！”
见顾星炆挑了挑眉头，显然对于秦昭的话有些不解。秦昭则不慌不忙地解释道：“这镇子可不是以前的你能够编织出来的，就算是你能够静下心来，你意识里的赤霄也不可能让你过得如此宁静。我想这段时间，你的意识里肯定发生了什么惊天的变化。”
“真不愧是秦队，一下就猜中了！”说完，顾星炆也抿了一口自己泡的茶后，才道，“赤霄似乎这这里的某种力量同源，我意识到被刑天利用某种力量困在这里后，赤霄就顺着这股力量为我撑开了这一片天地。所以这个小镇是独属于我的，就算是刑天也无法改变这小镇的一草一木。但赤霄化作这个小镇后，她的人格就从我的意识中分离出去了。她的记忆、力量，包括所经历的一切事情我现在都记得清清楚楚。只是在那段痛苦日子里，她所有的负面情绪，在她化作小镇的同时，都消失了。”
“在赤霄的情绪消失了以后，我似乎第一次感受到了意识的完整。那是一种很难描述的感觉，就好像第一次感觉到，我是完全属于我自己的。有一种解脱，也有一种大彻大悟的感觉。”顾星炆说这些的时候，脸上的表情很放松，就像秦昭进入这里第一眼看到顾星炆时的那种惊讶。因为当时的他，也万万没想到，顾星炆被孤零零地囚禁在这里，整个人却如此放松。