赤金色的净魂丹药力，如同汩汩暖流，滋润着张沿近乎干涸的经脉和魂体。那因强行催动“归藏净域”雏形而带来的撕裂般的痛苦与深入骨髓的疲惫，在这精纯药力的抚慰下，缓缓消退。张沿全力运转“玄胎”，小心翼翼地引导着药力流转周身，同时内视己身，仔细探查着那因过度消耗而变得黯淡、甚至有些不稳的“归藏净域”雏形。
那拳头大小、近乎透明的球形力场，此刻悬浮在“玄胎”核心，显得比之前更加虚幻，旋转的速度也慢了许多，仿佛随时可能消散。其内部流转的灰色混沌气流与那一丝净白光晕，也变得稀薄紊乱。强行激发，几乎耗尽了这新生“域”的所有积累，甚至损伤了根基。
“果然，根基不稳，强行催动，后患无穷。”张沿心中暗叹。此次虽侥幸建功，助赤霄斩杀了强敌，但自身也付出了不小的代价。这“归藏净域”雏形，没有数月水磨工夫的温养，怕是难以恢复如初，更遑论继续成长了。
“不过，能助赤霄斩杀一名强大的血祭司，化解此次危局，也值了。而且，此战对‘归墟净炎’和‘归藏易甲·净’的运用，也有了更深的体会。”张沿一边调息，一边复盘着刚才的战斗。他发现，将“归藏净域”雏形的特性融入攻击和防御，虽然消耗巨大，但效果也出奇的好，尤其是对血祭者这种能量性质偏向污秽、混乱的存在，克制效果极为显着。若是能将这“域”真正稳固、壮大，甚至外放形成领域，其威能，简直难以估量。
约莫半个时辰后，张沿缓缓睁开了眼睛。虽然脸色依旧有些苍白，魂力也远未恢复到巅峰，但至少行动无碍，不再有眩晕之感。净魂丹果然名不虚传。
“如何？”赤霄一直守在旁边，见张沿醒来，沉声问道。他身上的赤金色光芒已经收敛，气息也平稳了许多，只是眼神中残留着一丝激战后的凌厉，以及更深沉的忧虑。
“已无大碍，多谢赤霄统领赐药。”张沿起身，抱拳道谢。他能感觉到，赤霄给他的那枚净魂丹，品级极高，药力温和而磅礴，对他这种魂力、心神双重透支的伤势有奇效，价值定然不菲。
“不必多礼，你助我斩杀血骨，救下袍泽，此丹算不得什么。”赤霄摆摆手，目光扫过已经打扫完毕的战场。那几名受伤的巡逻队战士，经过简单包扎和丹药调理，气色好了许多，但显然已无再战之力。骨砾和其他几名参与战斗的战士，也或多或少带着伤，正在原地调息。
“此地不可久留。血骨陨落，逃走的血咒师定会回去报信。血祭者绝不会善罢甘休，更大的报复随时可能到来。我们必须立刻返回村子。”赤霄当机立断，沉声道，“所有人，检查装备，带上伤员和战利品，即刻出发，全速返回血火村！”
“是！”众人齐声应诺，虽然疲惫，但眼神坚定。能捡回一条命，已是万幸。
很快，队伍重新集结。赤霄亲自背负起一名伤势最重的战士，张沿和骨砾也各自搀扶一人，其余伤势较轻的战士则负责携带从血祭者身上搜刮来的骨片、血魂晶等战利品，以及警惕四周。队伍保持着警惕的阵型，沿着来路，朝着血火村的方向快速返回。
归途的气氛，比来时更加凝重。虽然打了一场胜仗，但每个人心头都压着一块石头。血祭者设伏，目标明确，尤其是对张沿的“特殊关照”，说明他们的情报可能已经泄露。血火村内部，难道有内奸？亦或是他们的行动，一直处于对方的监视之下？
赤霄一言不发，走在队伍最前方，赤金色的魂火不断扫视着周围，任何一点风吹草动都逃不过他的感知。张沿默默跟在他身侧，一边调息恢复，一边也在思考着同样的问题。他初来腐骨林，与血祭者结仇是因为救了骨砾，但对方对他的了解，似乎超出了他的预期。那种感觉，不像是临时起意，更像是……早有预谋。
“张沿。”赤霄忽然开口，声音压得很低，只有两人能听见，“你之前施展的那种力量……很奇特。并非我腐骨林常见的净火之力，也非纯粹的血秽之力，似乎……能直接瓦解、归序血秽能量的根基？”
张沿心中微凛，知道赤霄迟早会问。他略一沉吟，道：“实不相瞒，此乃晚辈偶然所悟，结合了自身魂力特性与在净火池所得的一丝感悟，尚不成熟，施展起来负担极大，让统领见笑了。”
他没有细说“归藏”与“净化”的融合，只以“偶然所悟”和“净火池感悟”带过，也算半真半假。
赤霄深深看了张沿一眼，没有追问。每个人都有自己的机缘和秘密，只要张沿站在血火村一边，对抗血祭者，其他的，不重要。他点了点头，道：“此力对血秽克制极强，甚至……匪夷所思。血骨最后的话你也听到了，他们似乎对你这种能力早有了解。你需多加小心，血祭者睚眦必报，此次损失一名祭司，绝不会善罢甘休。回到村子后，若无必要，不要轻易离开村子范围。”
“晚辈明白，多谢统领提醒。”张沿郑重道。他自然知道木秀于林的道理，今日展现的能力太过诡异，必然会引起血祭者的重点关注，甚至可能引来更强大的敌人。血火村，暂时是他最安全的庇护所。
队伍一路急行，穿过来时的枯木林。因为来时的战斗，以及赤霄毫不掩饰地释放出的强大净火气息，沿途的低等亡灵生物都远远避开，不敢靠近，倒是省了不少麻烦。
然而，就在队伍即将走出枯木林，距离血火村外围巡逻区域不足五十里时，异变再生！
“咻——！”
一道极其细微、几乎与周围环境融为一体的灰黑色光芒，毫无征兆地从侧前方一棵枯死的、需要数人合抱的巨树树干中射出，目标直指队伍中央，被两名战士搀扶着的、一名伤势不轻的巡逻队员后心！这道光芒速度极快，气息隐晦到了极点，直到临近队伍不足三丈，才被赤霄敏锐地感知到！
“小心！敌袭！”赤霄瞳孔骤缩，厉声大喝，同时身形如电，想要拦截。但那灰黑色光芒的速度太快，角度又极其刁钻，赤霄虽然反应神速，但距离稍远，已是不及！
眼看那道阴毒的光芒就要射中那名毫无防备的伤员！
千钧一发之际，一道灰色的身影，如同鬼魅般，以近乎不可能的角度，横移一步，挡在了那名伤员身后！正是张沿！
在灰黑色光芒出现的瞬间，张沿的魂念就捕捉到了那一闪而逝的、极其隐晦的杀机。他来不及多想，几乎是本能地，将刚刚恢复不多的魂力尽数灌注于双腿，施展出“归藏”身法中最为诡谲的一式——移形换影，险之又险地挡在了攻击路线上！
“噗！”
一声轻微的、如同利物刺入败革的声音响起。那道灰黑色光芒，狠狠钉在了张沿的……左肩！并非他不想完全避开，而是这偷袭来得太过突然、太快，他只能选择用非致命部位硬抗！
一股阴冷、歹毒、带着强烈腐蚀和诅咒气息的能量，瞬间从伤口处爆发，疯狂地朝着张沿体内钻去！这股能量，与血祭者那种污秽、混乱的血秽之力有所不同，更加隐晦、更加阴毒，仿佛专门针对魂体本源，带着一种“衰败”、“腐朽”的意韵！
“嗯！”张沿闷哼一声，脸色瞬间变得灰败，左肩伤口处，一股灰黑色的气息迅速蔓延开来，所过之处，血肉迅速失去光泽，变得晦暗、麻木，甚至传来阵阵腐朽、溃烂的错觉！更可怕的是，这股阴毒能量似乎能侵蚀魂念，张沿感觉自己的意识都变得有些迟缓、昏沉。
“张沿！”赤霄目眦欲裂，没想到在即将回到村子的最后一段路上，竟然还会遭遇如此阴险的偷袭！而且，这偷袭的手段，并非血祭者惯用的血秽之力，而是一种更加罕见、更加歹毒的诅咒之力！是“影咒者”？还是其他隐藏的敌人？
他怒吼一声，人已如炮弹般射向那棵枯死巨树，火焰长枪带着焚天之怒，狠狠刺向树干！
“轰隆！”
巨树炸裂，木屑纷飞。然而，树干内部空空如也，偷袭者早已不见踪影，只留下一个仅容一人通过的、深不见底的树洞，以及洞壁上残留的、淡淡的灰黑色气息。
“混账！”赤霄一枪刺空，怒火更盛。他魂念如潮水般扩散开来，瞬间覆盖了周围数百丈范围，却再未发现任何可疑气息。偷袭者一击不中，远遁千里，行事风格极为谨慎、狠辣，且显然精通隐匿和遁术。
“是‘衰朽之刺’！”一名年纪较大的血火村战士看到张沿伤口蔓延的灰黑色气息，脸色剧变，失声道，“这是‘腐朽林地’那些‘咒骨’部落的招牌阴毒手段！他们怎么会出现在这里？还偷袭我们？”
“咒骨部落？”赤霄收回魂念，脸色阴沉得可怕。他自然也认出了这灰黑色能量的来历。腐骨林中，并非只有血火村和血祭者两方势力，还有一些零散的、或中立、或邪恶的小型部落和独行强者。“咒骨”部落便是其中较为出名的一支，他们擅长各种阴毒诅咒和暗杀之术，行事诡秘，亦正亦邪，与血火村和血祭者都无深交，但也不轻易为敌。他们怎么会突然在此地设伏偷袭？目标还是血火村的伤员？或者说……是张沿？
赤霄来不及细想，一个闪身回到张沿身边，查看他的伤势。只见张沿左肩伤口处的灰黑色气息，如同活物般不断蠕动、蔓延，已经侵蚀了巴掌大一片区域，并且还在以缓慢而坚定的速度向四周扩散。张沿的脸色灰败，额头渗出冷汗，显然在极力抵抗着那股阴毒诅咒的侵蚀。
“好阴毒的‘衰朽之刺’！专门侵蚀魂体本源，若不能及时祛除，轻则修为大损，魂体留下永久暗伤，重则魂火熄灭，彻底腐朽！”赤霄眼中寒光闪烁，毫不犹豫，并指如刀，赤金色的净火凝聚于指尖，就要朝着张沿伤口处按去，想以自身精纯的净火之力，强行炼化这阴毒诅咒。
“统领且慢！”张沿强忍着剧痛和昏沉，抬手制止了赤霄。他感觉到，赤霄的净火之力虽然能克制血秽，但对这种偏向“衰败”、“腐朽”规则的诅咒，效果未必最佳，而且这诅咒已经侵入魂体深处，贸然以强力净化，可能会伤及他的魂体根本。
“我自己来。”张沿咬牙道。他深吸一口气，不顾魂力的虚弱和伤势的恶化，强行催动“玄胎”。这一次，他没有激发“归藏净域”雏形，而是将全部心神，沉入“玄胎”核心，那一点微弱的、象征着“净化”意韵的灵光之中。
“净化……不仅仅是焚烧与驱散……更是将‘混乱’归于‘秩序’，将‘污秽’返于‘纯净’……这‘衰朽’诅咒，本质也是一种‘混乱’与‘负面’的规则体现……我的‘归藏’，可纳万法，可化万道……这诅咒，亦是‘道’之一种……”
心念急转间，张沿福至心灵。他没有试图去“对抗”或“驱逐”这股阴毒诅咒，而是尝试着，以“玄胎”为炉，以那一点“净化”灵光为引，去“接纳”、“解析”这股侵入体内的、代表着“衰朽”规则的外来能量！
这是一个极其冒险的举动！稍有不慎，便可能被诅咒彻底侵蚀，万劫不复！但张沿有种直觉，这是化解此诅咒的最佳，甚至可能是唯一的方法！他的“归藏”之道，本就讲究包容、转化，之前能“消化”血秽之力，未必不能“消化”这“衰朽”诅咒！关键在于，如何找到其“规则”脉络，以“净化”灵光为引，将其“归序”、“转化”！
赤霄见张沿阻止，微微一愣，但看到他眼中坚定的神色，以及身上开始浮现出的那种奇异、沉凝的魂力波动，便停下了动作，只是全神戒备，以防再有变故。他也想看看，这个屡屡创造奇迹的年轻人，是否还有手段应对这棘手的“衰朽之刺”。
张沿闭上双眼，全部心神沉入体内。在他的感知中，那灰黑色的诅咒能量，如同无数细小的、带着倒刺的毒虫，在他魂体内疯狂噬咬、钻营，所过之处，留下一道道灰黑色的、充满“衰败”、“腐朽”意韵的痕迹。这些痕迹，仿佛在侵蚀、改写着他魂体本身的“规则”，使其朝着“腐朽”、“溃烂”的方向转化。
“原来如此……这‘衰朽之刺’，并非简单的能量侵蚀，更是一种规则层面的‘污染’和‘扭曲’……”张沿心中明悟。他不再抗拒，反而小心翼翼地，分出一缕魂力，主动接触、引导一丝灰黑色诅咒能量，将其缓缓引入“玄胎”之中。
“呃！”剧痛传来，仿佛有无数钢针在“玄胎”内搅动。那灰黑色的诅咒能量一进入“玄胎”，便如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散，想要污染整个“玄胎”，甚至侵蚀那一点“净化”灵光。
“镇压！解析！”
张沿心中怒吼，“玄胎”以前所未有的速度旋转起来，灰色的混沌气流翻腾，将那一丝灰黑色能量紧紧包裹、束缚。与此同时，那一点“净化”灵光大放光明，散发出纯净、秩序的意韵，如同灯塔，照亮了那灰黑色能量内部的结构。
在“净化”灵光的照耀下，那看似混乱无序的灰黑色能量，其内部细微的、代表着“衰朽”规则的脉络，开始隐隐显现出来。那是一种充满“终结”、“腐朽”、“溃败”意韵的规则线条，扭曲而邪恶，与“净化”所代表的“纯净”、“秩序”、“新生”截然相反，却又隐隐构成某种对立统一。
“找到了！”张沿精神一振，立刻以心神为笔，以“净化”灵光为墨，小心翼翼地，开始沿着那显现出的“衰朽”规则脉络，进行“描摹”、“解析”。他要做的，不是摧毁这股诅咒能量，而是理解它，分解它，然后……以其为“养分”，补全自身对“净化”之道的理解！
净化，不仅仅是扫除污秽，更要理解污秽为何而生，明白腐朽从何而来。唯有洞悉“负面”，才能更好地定义、守护“正面”。这便是“归藏”的另一种体现——容纳万道，洞察本质，取其精华，去其糟粕，最终万流归宗，成就自身之道！
这个过程极为缓慢、精细，且伴随着巨大的痛苦和风险。张沿的额头渗出豆大的汗珠，身体微微颤抖，左肩伤口处的灰黑色气息虽然停止了蔓延，但也没有消退的迹象，仿佛在与他体内的“玄胎”进行着拉锯战。
赤霄和其他人紧张地注视着张沿，大气都不敢出。他们能感觉到，张沿身上散发出的魂力波动极其奇异，时而晦暗如渊，仿佛要陷入永恒的衰败；时而又有一点微弱的、却无比纯净坚定的光芒亮起，驱散黑暗。两种截然不同的气息在他身上交织、对抗、融合……
时间一点点过去。约莫一炷香后，张沿身体猛地一震，左肩伤口处，一缕极其细微的、灰黑色的气流，被他缓缓“逼”了出来。这缕气流不再像之前那样充满侵略性和腐蚀性，反而显得……有些“温顺”，甚至带着一丝奇特的、被“驯服”后的纯净感。
紧接着，第二缕，第三缕……越来越多的灰黑色气流，从张沿伤口处，以及身体各处被侵蚀的地方，被缓缓“逼”出。这些气流在空中盘旋、凝聚，最终，在张沿的引导下，竟然缓缓没入了他胸口的“玄胎”位置，消失不见。
而张沿左肩的伤口，随着灰黑色气流的排出，那灰败腐朽的颜色迅速褪去，重新恢复了正常的魂力光泽，虽然依旧有一个血洞，但已不再有诅咒侵蚀的迹象。他脸上的灰败之色也迅速消退，虽然依旧苍白虚弱，但眼神却比之前更加明亮、深邃，仿佛经历了一次心灵的淬炼。
“呼……”张沿长长吐出一口浊气，缓缓睁开了眼睛。眼中闪过一丝疲惫，但更多的是明悟和欣喜。他成功了！不仅化解了“衰朽之刺”的诅咒，更在“玄胎”之中，以“净化”灵光为基，成功“解析”并“烙印”下了一丝“衰朽”规则的脉络！虽然极其微弱，但却是一个重要的开端。从此以后，他对类似的诅咒、腐朽类攻击，将拥有极强的抗性，甚至能以其为“养分”，反哺自身！
“你……你竟然将‘衰朽之刺’化解了？而且，似乎……”赤霄看着张沿，眼中充满了难以置信。他身为净火修行者，对“衰朽”这类阴毒诅咒最为敏感，也深知其难缠。即便是他，要化解“衰朽之刺”，也需要耗费不小的功夫，且难免会留下一些暗伤。而张沿，不仅化解了，而且看起来，似乎还从中得到了某种好处？这简直是闻所未闻！
“侥幸而已，晚辈所修功法特殊，对这诅咒之力略有克制。”张沿没有过多解释，转移话题道，“偷袭者……逃了？”
提到偷袭者，赤霄的脸色重新阴沉下来，点了点头：“是‘咒骨’部落的手段。他们擅长隐匿和诅咒暗杀，一击不中，远遁千里，很难追踪。只是……他们为何会在此地偷袭我们？目标是你，还是我血火村战士？亦或是……两者皆有？”
这个问题，萦绕在每个人心头。咒骨部落虽然亦正亦邪，但通常不会主动招惹血火村这样的大势力。此次突然出手，背后定有原因。
“会不会是血祭者雇佣了他们？”骨砾猜测道。
“不无可能。”赤霄沉声道，“血祭者底蕴深厚，与不少邪道部落都有勾结。但‘衰朽之刺’是咒骨部落的不传之秘，非核心成员不能掌握。能驱使动咒骨部落的核心成员出手偷袭，血祭者付出的代价恐怕不小。他们对你，还真是‘重视’啊，张沿。”
张沿苦笑。被这样的敌人“重视”，实在不是什么好事。
“此地不宜久留，先回村子再说。咒骨部落的偷袭，必须立刻禀报大长老。”赤霄不再耽搁，示意队伍继续出发。这一次，所有人的警惕都提到了最高，赤霄更是将魂念完全展开，笼罩了方圆数里，任何风吹草动都逃不过他的感知。
或许是因为赤霄毫不掩饰的强大气息，也或许是偷袭者已经远遁，接下来的路程再未遇到任何袭击。半个时辰后，血火村那标志性的、燃烧着不灭净火的赤红色巨岩围墙，终于出现在了视野尽头。
看到熟悉的村落，所有人都松了一口气。但赤霄和张沿的心头，却依旧沉重。黑瘴谷的发现，血祭者的大型仪式，诡异的偷袭，内奸的疑云……一系列的事情，都预示着，腐骨林的平静，恐怕即将被打破。而张沿自己，也被卷入了这场愈发汹涌的暗流中心。
村口的守卫看到赤霄一行人归来，尤其是看到众人身上的伤势和狼狈，以及赤霄那凝重的脸色，立刻意识到出了大事，连忙打开村门，同时有人飞奔去禀报大长老。
赤霄没有停留，带着张沿、骨砾和伤员，以及最重要的战利品和情报，直奔村中心最高处的净炎殿。他必须立刻将一切，原原本本地告知大长老。
净炎殿内，大长老听完赤霄的详细汇报，尤其是听到张沿那种能“瓦解”血海之力的诡异能力，以及归途中遭遇“咒骨”部落“衰朽之刺”偷袭时，他那始终古井无波的赤金色魂火，也剧烈地跳动了几下。
“归藏……净域……衰朽之刺……”大长老喃喃重复着这两个词，目光深邃地看向张沿，仿佛要将他看透。
良久，大长老缓缓开口，声音带着一种前所未有的凝重：“看来，血祭者所图，比我们想象的还要大。他们不仅在大肆搜集‘血源晶’，寻找建立‘魂井’的地点，甚至还可能……在试图拉拢或胁迫其他势力，比如‘咒骨’部落。”
“至于你，张沿小友。”大长老的目光落在张沿身上，“你展现的能力，对血祭者威胁太大。他们对你，已不仅仅是‘感兴趣’，而是必欲除之而后快了。此次偷袭，只是开始。接下来的日子，你要加倍小心。在村子里，有净火大阵守护，他们不敢轻举妄动。但一旦离开村子范围……”
大长老没有说下去，但意思不言而喻。
“晚辈明白。”张沿点头。他自然知道事情的严重性。
“你身上的‘衰朽之刺’，虽已被你以秘法化解，但咒骨部落的诅咒阴毒诡异，或许还有残留隐患。这几日，你便留在炎心居，不要外出。我会让人送一些稳固魂火、祛除诅咒余毒的丹药过去，你好好调养。赤霄，你安排一下，加强村子警戒，尤其是对‘咒骨’部落的防范。另外，加派人手，严密监控血祭者在腐毒泽及其周边的动向，一有异常，立刻来报。”大长老有条不紊地安排道。
“是！”赤霄领命。
“张沿小友此次立下大功，不仅助赤霄斩杀血祭司血骨，救下同袍，更展现了对血秽之力的强大克制。按照村规，当有重赏。你且先回去休息，赏赐不日便会送到。”大长老对张沿道，语气缓和了一些。
“多谢大长老。”张沿躬身行礼。他并不在意什么赏赐，眼下尽快恢复实力，应对未来的危机，才是最重要的。
从净炎殿出来，赤霄亲自将张沿送回炎心居，又留下两名精锐战士在附近暗中保护，这才匆匆离去，安排大长老交代的事宜。
回到熟悉的石屋，布下简单的警示禁制，张沿终于松了口气，一股强烈的疲惫感涌上心头。连番激战，尤其是最后强行“解析”“衰朽之刺”，对他的心神消耗极大。
但他不敢立刻休息，而是盘膝坐于石床之上，内视己身，仔细检查着“玄胎”和魂体的状况。
“玄胎”核心，那拳头大小的“归藏净域”雏形，比之前更加虚幻，旋转缓慢，仿佛风中残烛。但在其边缘，多了一丝极其淡薄、几乎难以察觉的灰黑色纹路，如同一个奇特的烙印，与那纯净透明的“净化”灵光遥遥相对，却又隐隐构成某种平衡。那便是他“解析”“衰朽之刺”后，烙印下的“衰朽”规则的一丝脉络。虽然微弱，却真实存在。
“祸兮福所倚。虽然‘归藏净域’受损，需要时间恢复，但却意外收获了一丝‘衰朽’规则的感悟。这对完善我的‘归藏’之道，理解‘净化’的反面，大有裨益。”张沿心中暗忖。他尝试着引动那一丝灰黑色纹路，立刻，一股微弱但清晰的“衰败”、“腐朽”意韵散发出来，虽然与“净化”灵光截然相反，但却在“玄胎”的统御下，形成了一种微妙的平衡和对立统一。
“归藏之道，海纳百川。净化与衰朽，新生与终结，皆是大道一部分。唯有理解对立，方能把握统一。”张沿心中明悟更深。这次受伤，虽然凶险，却也让他对自身道路的理解，更进了一步。
“当务之急，是尽快恢复‘归藏净域’的损耗，并尝试将这一丝‘衰朽’规则，也融入其中。或许，我的‘域’，不应该仅仅是‘净域’，而应该是……包容净化与衰朽，统御新生与终结的……‘归墟之域’？”一个更大胆的构想，在张沿心中悄然萌芽。
不过，他也知道饭要一口一口吃。眼下最重要的，是调养恢复。他服下赤霄留下的几颗疗伤和恢复魂力的丹药，开始闭目调息，全力消化药力，温养受损的“归藏净域”雏形。
就在张沿闭关调养之时，血火村的高层，却因为赤霄带回的情报，以及张沿展现出的能力，掀起了不小的波澜。
净炎殿深处，一间密室之中。除了大长老和赤霄，还有另外三位气息沉凝、魂火炽烈的老者，他们是血火村的另外三位实权长老。
“此事，你们怎么看？”大长老将赤霄的汇报，以及自己的判断，简单说了一遍，然后看向其他三位长老。
一位面色红润、脾气略显火爆的长老首先开口，声音如洪钟：“还能怎么看？血祭者狼子野心，亡我之心不死！既然他们要搞什么大型血祭，建什么‘魂井’，那我们就先下手为强，集结力量，捣毁他们的老巢‘血沼’！还有那什么‘咒骨’部落，竟敢偷袭我血火村战士，必须要他们给出交代！否则，我血火村的威严何在？”
另一位面容清癯、气质沉静的长老摇了摇头，缓缓道：“炎长老稍安勿躁。血沼乃血祭者经营多年的老巢，禁制重重，更有血尊那等强者坐镇，岂是轻易可破？至于‘咒骨’部落，行事诡秘，居无定所，且擅长诅咒暗杀，与其为敌，恐遭其无休止的暗算，得不偿失。当务之急，是查明他们与血祭者勾结到了何种程度，以及血祭者那‘魂井’的确切位置和进度。”
第三位长老是一位老妪，眼神锐利如鹰，她看向大长老，沉声道：“大长老，那个叫张沿的年轻人……他那种能瓦解血秽之力的能力，您如何看？是福是祸？”
此言一出，密室中顿时安静下来。所有人都看向大长老。张沿的出现，以及他展现的能力，太过特殊，甚至有些诡异。这种力量，对血火村对抗血祭者，无疑是巨大的助力。但同样，这种力量也充满了不确定性。他能瓦解血秽，是否也能瓦解其他力量，包括血火村的净火？他来历神秘，目的为何？今日他能助血火村，他日若与血火村为敌，又当如何？
大长老沉默片刻，赤金色的魂火微微摇曳，缓缓道：“此子魂力奇特，心性……目前看来，尚可。他救骨砾在前，助赤霄斩血骨在后，更在归途中为救同袍而受伤。无论其来历如何，目前看来，是友非敌。”
他顿了顿，继续道：“至于他那力量……老夫观之，似乎并非单纯的克制，更像是一种……更高层次的‘归序’与‘同化’。对血秽之力效果显着，或许是因为血秽之力本身过于混乱污浊，易于被其‘归序’。对我等净火之力，因其本身有序纯净，效果或许未必如此显着，但亦不可不防。”
“那……是否要……”焠长老眼中闪过一丝厉色，做了个隐晦的手势。
“不可。”大长老断然摇头，“先不说此子对赤霄、对村子有恩，我等岂能做那忘恩负义、鸟尽弓藏之事？单说其能力，对眼下对抗血祭者的大局，至关重要。血祭者筹谋的血祭仪式，一旦成功，后果不堪设想。张沿小友的力量，或许是破局的关键。即便有风险，也值得一赌。”
“况且，”大长老眼中闪过一丝深邃的光芒，“你们不觉得，此子的出现，以及净火源晶的异动，还有血祭者突然加快的进度，似乎都预示着什么吗？腐骨林，平静太久了。变局已生，是福是祸，尚未可知。与其猜忌，不如善加引导，或许，他能成为我血火村，乃至整个腐骨林秩序一面的……破局之人。”
三位长老闻言，沉默良久。最终，炎长老瓮声道：“大长老言之有理。是福不是祸，是祸躲不过。既然那小子现在站在我们这边，那就先当自己人看。若他日后真有异心……哼，我血火村也不是好相与的！”
烬长老和焠长老也点了点头，算是默认了大长老的决定。
“既如此，赤霄。”大长老看向赤霄，“张沿小友那边，你多照看。他所需的修炼资源，只要不过分，尽量满足。另外，关于血祭者‘魂井’和‘血源晶’的线索，要加紧追查。还有，‘咒骨’部落那边，也要派人暗中留意。非常时期，任何风吹草动，都不能放过。”
“是！”赤霄躬身领命。
“另外，”大长老沉吟了一下，缓缓道，“净火池的异动，或许也与血祭者的大动作有关。从明日起，净火池暂时封闭，除我之外，任何人不得靠近。我要亲自坐镇池心，探查源晶裂痕的根源，并尝试加固禁制。村子里的日常事务，就交给你们三位了。”
“大长老，您的身体……”烬长老有些担忧。净火源晶关系重大，大长老亲自坐镇，消耗必然不小。
“无妨，老夫这把老骨头，还撑得住。”大长老摆摆手，语气不容置疑，“值此多事之秋，我血火村，必须做好万全准备。都下去吧。”
众人肃然，躬身退出密室。
密室外，赤霄抬头望向村子上方那永恒燃烧的净火，赤金色的魂火中，闪烁着坚定与忧色。大长老的决定，意味着血火村将进入最高警戒状态。平静的日子，恐怕一去不复返了。而张沿，这个突然出现的变数，究竟是带领血火村破开迷雾的利剑，还是引来更大风暴的源头？
只有时间，才能给出答案。