怪石嶙峋，血色雾霭在林立的巨石间缓慢流淌，如同粘稠的血液，将一切都染上不祥的暗红。嶙峋的怪石形态各异，有的如利剑刺天，有的如妖魔盘踞，在浓雾中投下扭曲狰狞的阴影，仿佛随时会活过来择人而噬。地面湿滑，暗红色的苔藓和不知名的粘液混合，散发出令人作呕的腥甜与腐臭交织的气息。
赤霄等人此刻便藏身于一片相对密集的怪石之中。几块巨大的、仿佛被巨力撕裂的暗红色岩石斜斜倚靠，形成了一个勉强可以容身的、不足两丈方圆的狭窄空间。入口被几块稍小的碎石勉强遮挡，缝隙间血雾弥漫，能有效隔绝视线和大部分气息。
“呼……呼……”
粗重、压抑的喘息声在狭小的空间内回荡。岩将背上的张沿小心地放下，让他靠在一块相对平整的岩石上。张沿依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，但呼吸还算平稳，眉心那点微弱的灰金色光芒已然消失，怀中的“匿影斗篷”也恢复了黯淡古朴的模样，仿佛刚才那爆发的混沌光芒只是幻觉。只是他身上的气息，微弱得如同风中残烛，生命之火摇曳不定，仿佛随时会熄灭。
岩自己也靠着岩石滑坐下来，他浑身浴血，大大小小的伤口不下数十处，最深的一道从左肩延伸到胸口，皮肉外翻，深可见骨，是被一具骨魔的骨刃所伤，此刻依旧在缓缓渗着暗红色的血液，混杂着血污和尘土，看起来凄惨无比。他大口喘着气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵动伤口，带来阵阵剧痛，但他咬紧牙关，一声不吭，只是快速取出随身携带的、所剩无几的金疮药，胡乱地撒在几处最深的伤口上。药粉刺激伤口，带来火辣辣的疼痛，岩额头青筋暴起，冷汗涔涔，却只是闷哼一声，动作不停。
焰靠坐在张沿身侧，她的情况同样糟糕。左臂上一道深可见骨的伤口，是被骨魔的利爪所伤，边缘已经发黑，传来阵阵阴冷的麻痹感，那是死亡侵蚀之力在蔓延。右肩也被骨刺擦过，留下了一道血槽。她脸色惨白，嘴唇干裂，原本灵动的眼眸此刻也黯淡无光，净火几乎消耗殆尽，识海也因为过度催动感知而传来阵阵刺痛。她顾不上自己的伤势，颤抖着手，从怀中取出一个巴掌大小、用油纸仔细包裹的小包，里面是她仅剩的、用以应急的几样药物——止血散、清心丹，以及一小截用玉盒保存的、能略微补充魂力的“回气草”根须。她先是将止血散小心地洒在张沿身上几处较深的伤口上（虽然之前赤霄给他服用了赤阳返魂丹稳住了伤势，但体表的伤口依旧需要处理），然后掰开张沿的嘴，将那颗能安定心神的清心丹喂了进去，用自己仅存的一丝净火之力助其化开。做完这些，她才处理自己的伤口，动作麻利却掩饰不住手指的颤抖。
影、隐、隼三人分散在入口附近，背靠着冰冷的岩石，抓紧时间调息。他们身上也满是伤口，影的大腿被骨刺洞穿，虽然简单包扎过，但依旧有鲜血渗出，将裤腿染成暗红色，他脸色苍白，额头上布满了细密的汗珠，但眼神依旧锐利，警惕地透过石缝，观察着外面的动静。隐的肋下被骨刀划开一道口子，虽然不深，但位置刁钻，每一次呼吸都带来火辣辣的疼痛，他闭目凝神，努力平复着紊乱的气息，手指无意识地摩挲着匕首的刀柄。隼的情况稍好，但左臂也有一道不浅的伤口，右脸被飞溅的骨屑划开，留下了一道血痕，他靠着岩石，胸口微微起伏，耳朵微微抖动，捕捉着外界任何一丝异常的声音。
赤霄拄着长枪，站在靠近入口的位置，他身上的伤势最重。胸口那道被大祭司骨矛洞穿的伤口，虽然被“赤阳返魂丹”强大的药力暂时稳住，没有恶化，但内腑的震荡和经脉的损伤，远非一时能够恢复。左小腿被骨蛇咬伤的地方，肿胀发黑，麻木感已经蔓延到了膝盖，若非他以净火之力强行压制毒素，这条腿恐怕早已废掉。他脸色呈现一种不正常的潮红，呼吸时而急促，时而微弱，额头上冷汗涔涔，但腰杆依旧挺得笔直，如同悬崖边的孤松，目光透过石缝，死死盯着外面浓郁的血雾，以及血雾中隐约传来的、骨魔搜寻时发出的“咔嚓”声和嘶鸣。
时间，在压抑的寂静和粗重的喘息中，一分一秒地流逝。外面的“咔嚓”声和嘶鸣，时而靠近，时而远去，显然，骨魔并未放弃搜寻，它们如同跗骨之蛆，在这片怪石区域中反复扫荡。每一次声音靠近，众人的心都会提到嗓子眼，握紧了手中的兵器，做好了拼死一搏的准备。幸运的是，这片怪石区域地形复杂，缝隙众多，血雾浓郁，极大地干扰了骨魔的感知，它们如同无头苍蝇般乱撞，暂时还未发现这个隐蔽的藏身之处。
但所有人都知道，这只是暂时的。他们伤势太重，气息无法完全遮掩，血腥味在这血雾中或许不明显，但若是骨魔靠近到一定范围，或者那骨魔源头的恐怖存在亲自以某种方式搜索，他们迟早会被发现。而且，他们的体力、魂力都已濒临枯竭，张沿的伤势也拖不起，必须尽快找到出路，或者一个相对安全的地方，进行真正的疗伤和休整。
大约过了一炷香的时间，外面的骨魔搜寻声似乎渐渐远去。赤霄缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，收回目光，转身看向众人，声音沙哑而低沉：“外面的骨魔暂时退去了，但肯定还在附近搜索。我们最多还有半个时辰的喘息时间。”
他的目光扫过众人，看到一张张疲惫、苍白、但依旧坚毅的脸，心中微定，但更多的是沉重。这支队伍，已经濒临极限了。
“张沿情况怎么样？”赤霄看向焰，问道。
焰轻轻摇了摇头，声音带着一丝哽咽：“赤阳返魂丹吊住了他的命，清心丹稳定了心神，外伤也处理了。但他的生命本源透支得太厉害，魂力几乎枯竭，识海也受损严重……气息依旧很微弱，就像……风中的烛火。而且……”她顿了顿，看了一眼张沿怀中那件古朴的斗篷，低声道，“刚才斗篷爆发出的力量，还有他眉心那点光芒，似乎也消耗了他本就不多的生机……我担心，他可能撑不了太久，除非有能补充生命本源、修复识海的天地灵药，或者有擅长治疗的高人出手……”
赤霄沉默，眉头紧锁。补充生命本源、修复识海的天地灵药，何其珍贵，即便是血火村也拿不出来。至于擅长治疗的高人……在这腐毒泽绝地，又去哪里寻找？
“统领，我们现在该怎么办？”影的声音响起，他忍着腿上的剧痛，挪动了一下身体，看向赤霄，“原路返回不可能，骨魔巢穴那边更是死路一条。这片怪石区域虽然能暂时藏身，但绝非久留之地。我们……该往哪里走？”
这是摆在他们面前最现实、也最残酷的问题。迷失方向，重伤濒死，后有追兵，前路未知。
赤霄没有立刻回答，他闭上眼睛，努力回忆着之前逃窜的路线，以及进入“血蚀盆地”后所看到的地形。他们是从盆地的某个边缘，被血祭者驱赶、追杀，误入“骨魔大阵”外围，然后又被“血蛇”等人逼入“血蚀盆地”深处，经历了祭坛之战，一路逃亡，穿过血河，最终被骨魔潮逼到了这片怪石区域……现在的位置，应该是在“血蚀盆地”的深处，靠近骨魔巢穴的边缘，地势相对较高……
“我们是从那个方向进来的。”赤霄睁开眼睛，指向他们来时的、血河的方向，那里血雾格外浓郁，“那边是骨魔巢穴，是死路。血河方向有毒蛇和血祭者可能追来，也不能回。”他顿了顿，目光投向怪石区域的另一个方向，那里血雾似乎更加稀薄，地势也隐约在继续升高，“我们只能继续向上，向盆地的边缘走。地势越高，血雾越稀薄，越有可能找到出路，或者……至少能找到一个相对安全、可以让我们稍作休整的地方。”
“可是，统领，我们对上面的情况一无所知，万一……”隼有些担忧地道。
“没有万一。”赤霄打断了他，语气斩钉截铁，“留在这里，只有死路一条。向上走，或许还有一线生机。而且……”他看了一眼昏迷不醒的张沿，“张沿撑不了多久，我们必须尽快找到安全的地方，尝试为他疗伤，哪怕只是暂时稳住伤势。”
众人默然。他们都知道，赤霄说的是事实。绝境之中，任何一丝可能，都必须去尝试。
“那就向上走。”岩瓮声瓮气地道，他挣扎着站起身，虽然牵动伤口让他嘴角抽搐，但眼神坚定，“我来背张沿兄弟。”
“你的伤……”焰担忧地看着他。
“死不了。”岩咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，脸上的血污让他看起来有些狰狞，“皮外伤，不碍事。张沿兄弟是为了救我们才变成这样的，只要我岩还有一口气在，就一定会把他带出去！”
赤霄看着岩，点了点头。岩虽然鲁直，但重情重义，体魄也最为强悍，是目前背负张沿的最佳人选。
“好，准备一下，我们立刻出发。”赤霄沉声道，“焰，你注意感知周围动静，尤其是骨魔和血祭者的气息。影，你腿脚不便，尽量少动，注意警戒后方。隐、隼，你们一左一右，注意两侧。我开路，岩居中。记住，尽量避开战斗，保存体力，我们的目标是找到出路，不是厮杀。”
“是！”众人低声应道，纷纷起身，尽管每个人都牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，但眼神中重新燃起了求生的火焰。
简单的处理伤口，服用仅剩的、效果微弱的疗伤丹药（赤阳返魂丹已经用完，只剩下一些普通金疮药和回气的丹药），补充了一点清水（水囊在之前的战斗中破损，只剩下小半囊混着血污的浑水），众人再次上路。
依旧是赤霄在前，岩背着张沿紧随其后，焰、影、隐、隼护在四周。一行人如同受伤的狼群，在这片诡异的、危机四伏的怪石迷宫中，小心翼翼地向高处摸索前进。
越往上走，血雾果然变得稀薄了一些，虽然依旧能见度不高，但至少能看清数十丈外的景象。脚下的地面也不再是松软的、布满粘液的血色苔藓，而是变成了坚硬的、暗红色的岩石，岩石表面布满了风化的痕迹和一些诡异的、仿佛天然形成的扭曲纹路，如同干涸的血管，又如同某种邪恶的符文。空气中那股甜腻的腥臭味淡了一些，但多了一股陈腐的、如同万年古墓般的阴冷气息，令人不由自主地感到寒意。
怪石的数量逐渐减少，但形态更加狰狞，仿佛无数扭曲的鬼怪，在稀薄的血雾中张牙舞爪。偶尔能看到一些散落的、惨白的骨骸，有人形的，也有兽形的，大多残缺不全，被岁月侵蚀得脆弱不堪，一碰就碎。这些骨骸，显然不是骨魔，而是不知多少年前，葬身于此的生灵。
“这里……感觉比下面更邪门。”隐的声音在寂静中响起，带着一丝不易察觉的颤抖。作为一名优秀的斥候和刺客，他对环境的感知异常敏锐，此刻，他感觉到一股难以言喻的压抑和冰冷，仿佛有什么东西，在暗中窥视着他们。
“小心脚下，注意那些骨骸，可能有古怪。”赤霄也感觉到了不对劲，这里太安静了，安静得有些诡异。不仅骨魔的“咔嚓”声消失了，连风声、虫鸣声都听不到，只有他们自己压抑的呼吸和脚步声，在空旷的岩石间回荡，显得格外刺耳。
又向上攀爬了约莫半个时辰，前方的景象再次发生了变化。怪石几乎消失了，取而代之的，是一片相对平缓的、布满了黑色砂砾的斜坡。斜坡向上延伸，尽头处，是一面高耸的、几乎垂直的、漆黑如墨的岩壁。岩壁不知有多高，向上延伸，隐没在更加浓郁、颜色也更深沉、仿佛凝固的血液般的暗红色雾气之中，看不清顶端。岩壁之上，布满了大大小小、深浅不一的孔洞和裂缝，如同蜂窝，又如同被无数利齿啃咬过，散发着不祥的气息。
而在岩壁的底部，靠近斜坡的位置，有一个巨大的、不规则的裂缝。裂缝宽约数丈，高有十余丈，内部黑黢黢的，深不见底，仿佛一张巨兽张开的、择人而噬的大口。一股阴冷、潮湿、带着浓烈腐朽和死亡气息的寒风，正从裂缝中“呼呼”地吹出，吹得众人衣衫猎猎作响，皮肤上起了一层鸡皮疙瘩。
“是地裂，还是……洞穴入口？”焰看着那巨大的裂缝，眉头紧锁。裂缝内部黑暗深邃，她的感知延伸进去，如同泥牛入海，被那浓郁的黑暗和死气所吞噬，什么也探查不到，反而传来阵阵心悸之感。
赤霄走到裂缝前，仔细打量着。裂缝边缘的岩石呈暗红色，与周围的岩壁一样，但颜色更深，仿佛浸透了干涸的血液。裂缝内部并非完全黑暗，在极深处，隐约有一点极其微弱的、暗红色的光芒在闪烁，如同鬼火，忽明忽灭。那阴冷的寒风，便是从裂缝深处吹出，带着浓郁的死亡和腐朽气息，其中似乎还夹杂着一丝……极其微弱的、难以察觉的、与“血蚀盆地”其他地方的血秽之力同源，但又似乎更加精纯、更加古老的……血腥气？
“这裂缝……不像是天然形成的。”影拖着伤腿走上前，仔细查看裂缝边缘的痕迹，低声道，“你们看，边缘有被利器劈砍、或者被巨大力量撕裂的痕迹，虽然年代久远，被风化了，但还是能看出来。还有，这裂缝的形状，虽然不规则，但内部似乎……有人工开凿的台阶？”
众人闻言，凝目望去，果然，在裂缝入口向内数丈，光线勉强能及的地方，隐约可见粗糙的、向下延伸的台阶轮廓，虽然大部分被碎石和黑色的砂砾掩埋，但的确像是人工开凿的痕迹。
“难道……这裂缝下面，是人为开凿的通道或者地宫？”隼的声音带着一丝不确定，也带着一丝希望。如果是人工建筑，或许意味着曾经有生灵在此活动，或许……有出路？
“也有可能，是通往更危险的地方。”隐泼了一盆冷水，他盯着那深不见底的黑暗，以及黑暗中那点忽明忽灭的暗红光芒，本能地感到不安，“这风吹出来的气息，让人很不舒服，比外面的血雾还要阴冷、死寂。”
赤霄沉默着，目光在巨大的裂缝、高耸的岩壁，以及周围荒芜死寂的黑色斜坡之间游移。向上，是看不到顶的、被浓郁暗红雾气笼罩的岩壁，攀爬几乎不可能，而且谁也不知道岩壁之上是什么。向两侧，是无穷无尽的怪石和血雾，骨魔和血祭者随时可能追来。退路已断，前路……似乎只有眼前这个诡异的裂缝。
是冒险进入这深不见底、散发着不祥气息的裂缝，探寻那可能存在的一线生机？还是留在外面，等待伤势恶化，或者被骨魔、血祭者找到，陷入绝境？
答案，似乎并不难选。
“进去。”赤霄缓缓吐出一口气，做出了决定，声音坚定，“留在外面是等死。这裂缝虽然诡异，但既然有台阶，说明可能曾经是通道。或许，是当年生活在此地的生灵所建，或许……是离开‘血蚀盆地’的路径之一。无论如何，我们必须赌一把。”
他看向岩背上的张沿，少年依旧昏迷，气息微弱，时间不等人。
“可是统领，这里面……”焰看着那深不见底的黑暗，以及那点如同鬼火般的暗红光芒，心中发毛。
“我们没有选择。”赤霄打断了她，目光扫过众人，“进去之后，一切小心。焰，你的感知最强，时刻注意周围动静，尤其是那点红光。影，你腿脚不便，跟紧岩。隐、隼，注意两侧和后方。我打头阵。”
说完，他不再犹豫，紧了紧手中的长枪，迈步踏入了那漆黑、阴冷、如同巨兽之口的裂缝之中。长枪之上，燃起一点微弱的赤金色火焰，勉强照亮了前方数尺的范围。
岩深吸一口气，将背上的张沿又紧了紧，迈着坚定的步伐，跟在赤霄身后，踏入了黑暗。焰咬了咬嘴唇，也跟了上去。影、隐、隼对视一眼，也相继走入裂缝。
一进入裂缝，光线瞬间暗了下来，只有赤霄枪尖那点微弱的火焰，以及裂缝深处那点忽明忽灭的暗红光芒，提供着有限的光亮。阴冷的寒风从深处吹来，带着浓郁的腐朽和死亡气息，吹在脸上，如同冰冷的刀子在割。脚下的台阶粗糙而湿滑，布满了黑色的苔藓和不知名的粘液，必须十分小心才能站稳。
裂缝内部比外面看起来更加宽敞，两侧是凹凸不平的、漆黑如墨的岩壁，岩壁上同样布满了那种扭曲的、如同血管般的纹路，在微弱的光线下，仿佛在缓缓蠕动，令人毛骨悚然。头顶是狭窄的、如同一线天的裂缝天空，被浓郁的暗红雾气遮挡，透不下多少光线。
众人沿着向下延伸的台阶，小心翼翼地前进。台阶并不平整，有些地方已经坍塌，被碎石掩埋，需要攀爬或者绕行。越往下走，光线越暗，那点暗红色的光芒反而显得清晰了一些，但依旧遥不可及。阴冷的风越来越大，带着“呜呜”的怪响，仿佛无数怨魂在哭泣。空气中那股腐朽和死亡的气息也更加浓烈，几乎令人窒息。
“这地方……死了很多人，或者说，很多生灵。”焰的声音在黑暗中响起，带着压抑的恐惧。她的感知虽然被黑暗和死气压制，但依旧能模糊地感觉到，这裂缝深处，蕴含着难以想象的死亡和怨念，仿佛一个巨大的乱葬岗，或者……炼狱。
赤霄没有回应，只是握紧了手中的长枪，枪尖的火焰跳跃不定，映照着他凝重而警惕的脸庞。他同样感觉到了那股令人心悸的死寂和怨念，但他别无选择。
向下走了约莫一炷香的时间，台阶似乎到了尽头。前方出现了一个相对开阔的、如同大厅般的空间。大厅约有十丈见方，穹顶高约三丈，同样布满了黑色的岩壁和扭曲的纹路。大厅中央，空空荡荡，只有地面散落着一些破碎的、看不出原本形状的物件，像是腐朽的兵器残片，又像是某种器物的碎片。而在大厅的尽头，出现了三个黑黢黢的、不知通向何方的洞口。
三个洞口，一模一样，都深不见底，散发着同样阴冷、腐朽的气息。那点一直作为指引的暗红色光芒，似乎是从左侧的洞口中透出的，但极其微弱，而且飘忽不定。
“三条路……”岩看着那三个一模一样的洞口，有些傻眼。
“走哪边？”影也皱起了眉头，他的腿伤在阴冷的环境下更加疼痛，拖得越久，对他越不利。
赤霄走到三个洞口前，仔细感应。左侧洞口，有那点暗红光芒，但也散发着最浓郁的死气和血腥气。中间洞口，死气相对淡薄一些，但风中似乎夹杂着一丝极其微弱的、如同金属摩擦般的“沙沙”声。右侧洞口，最为安静，死气也最淡，但给他的感觉，却最为诡异，仿佛那黑暗中，隐藏着比死亡更可怕的东西。
“不能分开，我们必须一起行动。”赤霄沉声道，目光在三个洞口之间徘徊。选择，再次摆在了面前，而且这一次，更加凶险，因为一旦选错，可能便是万劫不复。
“统领，你看那里！”就在这时，焰突然指着左侧洞口附近的岩壁，低声惊呼。
众人循声望去，只见在左侧洞口旁边的岩壁上，距离地面约一人高的地方，似乎刻着一些模糊的图案和……文字？只是年代久远，又被风化和黑暗侵蚀，几乎看不真切。
赤霄走近几步，将枪尖的火焰凑近。微弱的火光下，隐约可见，岩壁上刻画的，似乎是一幅粗糙的壁画。壁画的内容，已经模糊不清，只能勉强辨认出，似乎是一群穿着简陋、身形佝偻的人形生物，在跪拜着什么。而他们跪拜的对象，是一团模糊的、仿佛由无数扭曲线条构成的、难以名状的影子，影子的中心，似乎有一个……暗红色的、如同眼睛般的图案。
而在壁画的下方，还刻着几个歪歪扭扭的、如同鬼画符般的文字。那文字，并非赤霄他们所知的任何一种文字，笔画扭曲诡异，透着一股不祥的气息。
“这是……什么文字？画的又是什么？”岩瞪着那模糊的壁画和文字，一头雾水。
赤霄盯着那暗红色的、如同眼睛般的图案，又看了看壁画中那些跪拜的佝偻身影，眉头紧锁。这图案，让他隐隐感到一丝熟悉，似乎在哪里见过，但一时想不起来。而那些文字，他虽然不认识，但那扭曲的笔画，透出的邪异气息，让他本能地感到厌恶和警惕。
“这地方……果然有问题。”隐的声音带着深深的忌惮，“这些壁画和文字，透着邪性，恐怕不是什么善地。”
“那我们还进不进？”隼问道，他更倾向于选择看起来最“正常”的右侧洞口。
赤霄没有立刻回答，他闭上眼，仔细感应着三个洞口的气息。左侧，死气最浓，有红光，有壁画文字，透着邪异。中间，有诡异的“沙沙”声。右侧，最为安静，也最诡异。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝决断。
“走中间。”赤霄沉声道。
“中间？”焰有些意外，在她感知中，中间的洞口虽然死气淡一些，但那“沙沙”声，显然不是什么好东西。
“左侧死气太重，而且那壁画和文字透着邪性，恐怕与这‘血蚀盆地’的根源有关，贸然进入，凶多吉少。右侧给我的感觉最不好，看似平静，可能隐藏着更大的危险。”赤霄解释道，目光投向中间的洞口，“中间有声音，至少我们知道里面可能有什么，可以提前防备。而且，死气相对淡薄，或许……生机也更大一些。”
众人沉默，赤霄的分析不无道理。在绝境中，有时候看似危险的选择，反而可能是相对安全的一条路。
“那就中间！”岩瓮声瓮气地道，他信任赤霄的判断。
不再犹豫，赤霄深吸一口气，率先踏入了中间那个黑黢黢的洞口。岩背着张沿紧随其后，焰、影、隐、隼也相继进入。
一进入中间的洞口，那诡异的“沙沙”声变得更加清晰，仿佛无数细小的爪子，在坚硬的岩石上爬行、摩擦。阴冷的风从洞穴深处吹来，带着一股淡淡的、如同铁锈般的腥甜气味。洞穴比之前的裂缝更加狭窄，仅容两三人并肩而行，而且蜿蜒曲折，岔道极多，如同迷宫。赤霄只能凭借感觉，选择一条“沙沙”声相对较弱的岔道前进。
洞穴中一片漆黑，只有赤霄枪尖那点微弱的火焰，以及众人手中点燃的、用特殊油脂浸泡过的、能燃烧较长时间但也所剩无几的简陋火把（从血祭者尸体上搜刮来的），提供着有限的光明。火光摇曳，将众人的影子投射在凹凸不平的洞壁上，拉得老长，扭曲晃动，如同鬼影。
走了约莫一盏茶的时间，前方的“沙沙”声突然变得密集、嘈杂起来，仿佛有无数东西，正从洞穴深处，向着他们涌来！
“准备战斗！”赤霄低喝一声，长枪横在身前，枪尖的火焰猛地一涨，照亮了前方数丈的范围。
火光所及之处，众人看到了令他们头皮发麻的一幕——
密密麻麻，成千上万，如同潮水般，从洞穴深处涌来的，是无数拳头大小、通体漆黑、背生甲壳、长着锋利口器和无数细足的……虫子！这些虫子眼睛呈现暗红色，在黑暗中闪烁着嗜血的光芒，口中发出“嘶嘶”的怪响，爬行时甲壳摩擦岩石，发出令人牙酸的“沙沙”声。
是尸蟞！而且，是变异的、受到此地死气和血秽之力侵蚀的尸蟞！每一只，都散发着相当于炼体境、甚至凝液境的微弱气息，单独一只不足为惧，但如此数量，足以淹没一切！
“是蚀骨尸蟞！快退！”焰脸色惨白，失声叫道。她曾在血火村的古老卷宗中看到过类似的记载，这种尸蟞以腐尸和死气为食，牙齿锋利，带有剧毒，而且甲壳坚硬，生命力顽强，一旦形成规模，净火境强者也要退避三舍！
然而，他们身后是岔道，退路并非笔直，而且谁知道后面会不会也有尸蟞涌来？
“不能退！向前冲！找狭窄的地方，堵住它们！”赤霄当机立断，向前冲或许还有生机，后退一旦被堵死在岔道里，只有被尸蟞吞噬殆尽的下场！
“岩，保护张沿！焰，用火烧！影、隐、隼，跟我上，杀出一条路！”赤霄怒吼一声，率先冲了上去，长枪挥舞，赤金色的净火虽然微弱，但对付这些阴邪之物，依旧有着克制作用，枪芒过处，成片的尸蟞被点燃、烧焦，发出“噼啪”的爆响和刺鼻的焦臭。
岩怒吼一声，将张沿护在身后，双拳之上土黄色光芒爆发，如同两柄重锤，狠狠砸向涌来的尸蟞，每一拳都能砸碎一片。但他体型大，目标也大，很快就有无数尸蟞顺着他的腿脚向上爬，锋利的牙齿啃咬着他的皮肤，发出“咔咔”的声响，虽然一时难以破开他强悍的防御，但也让他行动受阻，苦不堪言。
焰强忍着恶心和恐惧，将手中火把挥舞得如同风车，火焰所过之处，尸蟞纷纷退避，但她魂力枯竭，无法持久，很快火把的火光就开始摇曳、减弱。
影、隐、隼三人，则如同鬼魅般在尸蟞群中穿梭，短刀匕首翻飞，专挑尸蟞的口器、眼睛等薄弱处攻击，效率极高，但尸蟞数量实在太多，杀之不尽，很快他们身上就爬满了尸蟞，虽然暂时被护体魂力挡住，但魂力消耗极快。
“太多了！杀不完！”影怒吼，他一刀斩碎数只尸蟞，但更多的尸蟞涌了上来，几乎将他淹没。
“向前冲！别停！”赤霄一枪扫飞一片尸蟞，对众人吼道。他已经看到，前方不远处，洞穴似乎变得狭窄了一些，或许能凭借地形，减少同时面对的尸蟞数量。
众人不再恋战，一边抵挡，一边向前冲杀。赤霄长枪开道，岩如同蛮牛般横冲直撞，焰挥舞火把驱赶，影、隐、隼护在两侧。所过之处，尸蟞的尸体堆积如山，但更多的尸蟞前赴后继，仿佛无穷无尽。
终于，他们冲到了那段狭窄的洞穴。洞穴宽度不足一丈，仅容两人并肩。赤霄立刻停下，长枪舞得密不透风，将涌来的尸蟞牢牢挡在洞穴之外。岩站在他身侧，双拳挥舞，查漏补缺。焰、影、隐、隼则得以喘息，清理身上和周围的零散尸蟞。
狭窄的地形，限制了尸蟞的数量优势，赤霄和岩两人，暂时挡住了尸蟞的冲击。但尸蟞的数量实在太多，它们悍不畏死，层层叠叠地涌上来，用身体冲击，用口器撕咬，用毒液喷射。赤霄和岩的压力巨大，魂力如同开闸的洪水般流逝，身上的伤口也越来越多。
“这样下去不行！我们会被耗死在这里！”焰看着赤霄和岩身上越来越多的伤口，以及那似乎永远也杀不完的尸蟞潮，心急如焚。
就在这时，一直昏迷不醒的张沿，身体突然再次轻微地颤抖了一下。这一次，颤抖的幅度比之前大了一些。紧接着，一股微弱、但比之前更加清晰的、灰金色的光芒，再次从他眉心那黯淡的玄胎处浮现。光芒如同呼吸般明灭，带着一种难以言喻的、仿佛能令万物沉寂、归于虚无的韵律。
与此同时，他怀中那件“匿影斗篷”，也再次亮起了微弱的混沌光芒，与眉心那灰金色光芒隐隐呼应。
灰金色光芒与混沌光芒交织，虽然依旧微弱，却形成了一种奇异的力场，悄无声息地扩散开来，笼罩了方圆数丈的范围。
然后，诡异的一幕再次发生了。
那些疯狂涌来、悍不畏死的蚀骨尸蟞，在进入这灰金色与混沌光芒交织的力场范围的瞬间，动作猛地一滞，暗红色的眼睛中，嗜血的光芒迅速黯淡，然后，如同被抽走了所有生命力，甲壳迅速失去光泽，变得灰败、脆弱，细足无力地垂下，成片成片地从岩壁上掉落，摔在地上，化作一滩滩黑色的、散发着恶臭的粘稠液体，连骨骼都没有剩下。
不仅是尸蟞，就连洞穴中弥漫的、浓郁的死亡和腐朽气息，在这力场范围内，也仿佛被净化、被稀释，变得淡薄了许多。
尸蟞潮，如同撞上了一堵无形的墙壁，在力场边缘戛然而止。后面的尸蟞似乎感受到了前方同类诡异而迅速的死亡，以及那股令它们本能恐惧的气息，发出惊恐的“嘶嘶”声，潮水般向后退去，转眼间，就消失在了洞穴深处的黑暗中，只留下一地的黑色粘液和刺鼻的恶臭。
洞穴中，再次恢复了死寂，只有众人粗重的喘息声，以及火把燃烧发出的“噼啪”声。
赤霄等人，目瞪口呆地看着眼前这诡异的一幕，又看向岩背上，那个依旧昏迷、但眉心闪烁着微弱灰金色光芒、怀中斗篷流淌着混沌光晕的少年，一时间，竟说不出话来。
又是他。
又是这神秘而诡异的力量。
在祭坛，他破坏了仪式核心。
在血河，他惊退了骨蛇。
在骨魔巢穴外，他瓦解了骨魔的攻击，惊退了那恐怖的存在。
现在，在这绝境的洞穴中，他又一次，在昏迷中，以这种不可思议的方式，化解了致命的危机。
他，到底是谁？他身上，到底隐藏着怎样的秘密？