鎏金铃铛扣上脚踝那刻，冷紫嫣惊喘挣扎。
清脆铃音炸响在寂静驿馆，像她骤然碎裂的尊严。
沈璟竤攥住她纤细脚腕，指腹摩挲凸起骨节。“跑一步，朕屠一城。”
她僵在原地，铃铛随颤抖发出细碎声响。金环内侧刻满符文，贴着皮肤传来诡异温热。
“陛下……”她声音发颤，“这是何物？”
“锁魂铃。”他指尖划过金环接口，严丝合缝看不出痕迹，“南疆贡品，认主后终生不脱。”
终生？她瞳孔骤缩。连死都不能解脱？
他俯身，唇几乎贴上她耳廓。“你猜，是蛊虫先要你命，还是铃铛先锁你魂？”
铃音随他气息轻响，每一声都敲在她濒临崩溃的神经上。这般精致刑具，比镣铐更羞辱。
“臣将死之人……”她试图抽回脚，金铃骤响刺耳，“何须如此？”
“将死？”他低笑，掌心覆上她小腹，“同命蛊在，你死得了么？”
她猛然醒悟。蛊毒续命，金铃锁身。他要把她变成求生不得求死不能的囚徒。
窗外骤起马蹄声，由远及近。她本能蜷缩，铃音乱成一片。
“怕什么？”他捏住她下巴，“是朕的暗卫。”
话音未落，房门被叩响。暗卫统领隔门禀报：“陛下，逆党踪迹已现百里外。”
她心脏狂跳。逆党？那些前朝余孽？
“要见见么？”他指尖缠绕她散落青丝，“你的……同党。”
她咬紧下唇，血腥味弥漫。那些确是她暗中联络之人，为复仇蛰伏十年。
“臣不知陛下何意。”
“不知？”他忽然拽起她，赤足踏过冰冷地面。金铃拖曳脆响，像为她奏响的丧钟。
推开窗，夜风灌入。远处山麓火光点点，正在围剿。
“看仔细。”他按着她后颈逼她俯身，“那些为你送命的人。”
惨叫随风飘来，她闭上眼。早该料到，他既知她身份，怎会不留后手。
“陛下既已擒获逆党，”她声音嘶哑，“何不将臣一并处置？”
“处置？”他扳过她脸，眸中映着远处火光，“朕偏要留着你。”
金铃随他动作轻响，像恶毒诅咒。她忽然明白，他要她活着目睹所有追随者惨死。
“你好狠……”指甲掐进掌心，血珠渗出。
“狠？”他轻笑，“比得过冷小姐卧薪尝胆十年？”
窗外火光渐熄，惨叫归于寂静。一场围剿就这样在她眼前落幕。
暗卫再度叩门：“陛下，逆党三十九人，尽数伏诛。”
她腿软跪倒，金铃砸在地上发出闷响。三十九条人命，因她而亡。
“听见了？”他蹲下身，指尖拭去她眼角湿意，“这铃铛，沾着你同党的血。”
她猛地抬头，眼中燃起恨火。“沈璟竤，你不如杀了我！”
“杀你？”他拾起金铃，轻摇，“朕要你戴着它，活到齿摇发落。”
铃音萦绕耳际，像冤魂哭泣。她疯般去扯脚踝金环，皮肉磨破渗血。
“别白费力气。”他冷眼旁观，“锁魂铃认主后，除非断脚，否则永不脱落。”
她颓然住手，看着脚踝红肿破皮。原来连自残都是徒劳。
他忽然将她打横抱起，走向床榻。铃音随着步伐轻响，一声声敲打寂静。
“恨朕么？”他将她放在榻上，掌心仍贴着金铃。
她别过脸，不肯答。
“恨也好。”他俯身，气息拂过她颈侧，“总比死了强。”
更鼓响起，四更天了。他起身欲走，衣袖却被拽住。
“解开……”她眼中最后防线崩塌，泪珠滚落，“求陛下……”
他凝视她片刻，指尖抚过金铃。“等朕哪天腻了，或许考虑。”
转身离去时，铃音渐远。她蜷缩在榻上，看着脚踝那道金色枷锁。
窗外飘来他吩咐侍卫的声音：“看牢了。若铃响超过三声，格杀勿论。”
原来连挣扎次数都被限定。她轻笑出声，笑声比哭更绝望。
晨曦微光透窗而入，映亮金铃上诡异符文。这条锁链，注定要伴随她残生。
而那个施锁的人，此刻正站在院中，听着屋内压抑啜泣。
“冷紫嫣，”他对着渐亮天色低语，“朕看你这只雀儿，还往哪儿飞。”
铃音随风传来，像在回应他的偏执。这场纠缠，至死方休。