她打开随身携带的笔记本，用清晰而平稳的声音向李长安汇报：先生，我已经通知安德森大使还有怀特站长。另外，是否需要我准备一份给华盛顿的初步事件报告？
她的专业素养让她能够在经历惊吓后迅速进入工作状态，尽管指尖偶尔还会不受控制地轻颤，但声音已经听不出丝毫慌乱。
李长安的目光从车窗外警戒的士兵身上收回，转向凯瑟琳，赞许地点了点头。
你处理得很好，凯瑟琳。他的声音平稳，带着让人安心的力量。
报告需要准备，但要特别注意措辞。目前阶段，只需客观描述我们遭遇袭击的事实，强调现场发现了指向北越的物证，但务必注明——结论尚待进一步调查核实。用‘初步简报’的形式，标注为‘限阅件’，仅限白宫战情室、国防部长和参联会主席知晓。
他稍作停顿，眼神变得深邃，在报告中加入一句：基于现场复杂情况，建议暂不进行公开表态，待掌握更充分情报后再做研判。华盛顿那边...有些人可能会过于激动，我们需要给他们降降温。
凯瑟琳快速记录着，笔下流畅而精准。明白，先生。我会确保报告既反映事态严重性，又为后续决策留出充分空间。
她略微迟疑了一下，需要提及生擒一名袭击者吗？
暂不提及，李长安斩钉截铁地说。
这人李长安是不打算让其活着的。
在撬开他的嘴之前，这个消息必须严格封锁。记住，在这座城市里，我们不知道谁值得信任。
他的目光再次投向窗外疾驰而过的街景，这份简报要在抵达宾馆后一小时内发出。用最安全的加密渠道。
我会亲自处理，先生。凯瑟琳合上笔记本，已经完全进入了工作状态。尽管脸色还有些苍白，但她的眼神已经恢复了往日的锐利和专注。
李长安轻轻颔首，对这位秘书的专业能力表示满意。
在危机处理中，一个冷静可靠的团队至关重要。
他靠在座椅上，闭目养神，脑海中已经开始规划接下来与怀特和斯宾塞的会议，以及如何从那个被俘的杀手口中获取真相。
车轮滚滚，载着各怀心事的一行人。
车队驶入国宾馆，气氛比军事基地还要森严。
南越士兵和米方安保人员交织布防。
李长安进入顶层套房后，对凯瑟琳说：“十分钟后，请安德森大使和怀特站长过来。另外，我需要一杯黑咖啡，浓一些。”
“立刻安排，先生。”凯瑟琳回应道。
在等待安德森和怀特时，李长安给杜勒斯发去了电报，客观汇报了袭击情况、现场疑点以及初步判断——即此事极有可能是南越内部反对派所为。
十分钟后，在小会议室内，三人围桌而坐。
米国驻南越大使威廉·安德森首先开口，脸上带着怒意：“肖恩，这简直是奇耻大辱！我们必须做出最强硬的回应，公开谴责北越，并考虑制裁措施！”
cIA西贡站站长罗伯特·怀特则更为冷静：“威廉，根据现场初步分析，事情可能没那么简单。袭击者的战术协同和对地形的熟悉，更符合本地势力的特征。”
李长安赞许地看了怀特一眼，他引导着讨论，而非直接命令。
“罗伯特的分析与我的初步判断一致。”他放下咖啡杯，声音沉稳。
“我已经将情况汇报回去，在查明真相前，任何公开的、针对北越的过激反应，都可能正中幕后真凶下怀，损害我们的战略利益。”
李长安的话让安德森大使的激动情绪稍微冷却，但他仍紧锁眉头：“但肖恩，我们总要做点什么！一位米国国务卿在光天化日之下遇袭，如果我们表现得过于克制，会被河内，甚至会被全世界解读为软弱！”
“行动是必须的，威廉。”李长安的声音沉稳如山，“但行动的方向和力度，需要精准计算。我们的目标不是一时的情绪宣泄，而是确保南越这个‘反共堡垒’真正为我们所用，而不是成为一个不断消耗我们资源、甚至将我们拖入更大泥潭的无底洞。”
他转向怀特：“罗伯特，我需要你动用一切资源，在绝对保密的情况下，沿着几条线深入调查。查清被俘枪手的身份、背景和所有社会关系。”
“明白，国务卿先生。”怀特点头，眼神锐利，“我会亲自督办，使用最可靠的外线人员，确保消息不会走漏到南越政府内部。”
“很好。”李长安目光再次回到安德森身上，“威廉，而你和我，要演的是一场‘信任与考验’的戏码。”
安德森露出困惑的表情：“信任与考验？”
“没错。”李长安身体微微前倾，压低声音，勾勒出他的策略轮廓。
“首先，我会以受到惊吓和需要评估安全形势为由，单方面‘无限期推迟’原定与吴卡卡的一系列实质性会谈，特别是关于新增军事援助和经济援助的议程。这会给吴卡卡及其反对派传递一个明确的信号：米国的支持并非理所当然，袭击事件严重动摇了我们的信心。”
他顿了顿，让安德森消化一下，继续道：“其次，你需要以大使馆的名义，向吴卡卡政府提交一份措辞极其严厉的正式照会，强烈谴责这次袭击，但重点不在于指控北越，而是强调‘南越当局安保工作的严重失职与无能’，并要求他们立刻、彻底地进行内部调查，给我们一个‘令人信服’的交代。”
“同时，私下里，你要让吴卡卡明白，他的政治生命，乃至人身安全，都取决于他接下来如何配合我们。”
安德森的眼睛渐渐亮了起来，他开始跟上李长安的思路：“你是要……利用这次危机，反过来向吴卡卡施加强大压力，迫使他交出更多的权力和控制权？”
“不仅仅是吴卡卡，”李长安纠正道，“是针对整个南越政权体系。我们要让他们清楚，离开米国，他们什么都不是。而想要继续获得我们的支持，就必须接受更严格的‘监管’和‘指导’。”
怀特插话道，语气中带着钦佩：“妙啊。这样既避免了因盲目报复北越而可能引发的更大冲突，又将危机转化为深化我们控制力的契机。袭击者本想动摇米越关系，我们却反过来利用它把缰绳收得更紧。”
李长安微微颔首：“是这个道理。我们要让西贡的所有玩家都明白，试图通过操纵米国来达成内部政治目的，是玩火自焚。米国，只能由自己来主导游戏规则。”
他站起身，走到窗前，俯瞰着依旧笼罩在紧张气氛中的西贡街道。
“罗伯特，调查要快，要准。威廉，照会和私下沟通，力度要足，姿态要硬。我们时间不多，必须在华盛顿那些迫不及待想扔炸弹的鹰派施加更大压力之前，稳住这里的局面，并确立对我们最有利的解决方案。”
“我立刻去办。”怀特站起身，匆匆离去。
安德森也站了起来，他此刻看向李长安的眼神充满了信服：“肖恩，我承认，我刚才的想法确实过于简单和情绪化了。就按你的方案执行，大使馆会全力配合你。”
房间里只剩下李长安一人。他静静地站着，脑海中梳理着每一个环节。
这些年和艾森豪威打交道，让李长安明白政治的本质是平衡与操纵，尤其是在这片充满混乱与背叛的土地上，仁慈和冲动都是奢侈品。
他必须确保每一步都精准地踩在利益的平衡点上，既不能示弱，也不能过度反应，最终目的是将南越这艘船，更牢固地系在米国的码头上。
而这也是其政治资本。
不想太多，李长安得去会会自己抓回来的这个家伙。