永乐四年至永乐六年：漠北扬威与万国来朝（约黄帝纪年5326—5328年，公元1406—1408年）
永乐四年的春风掠过江南沃野，却吹不散北方草原的硝烟。应天城奉天殿内，朱棣手中的奏疏墨迹未干，北疆传来的急报划破了初定的安宁——蒙古鞑靼部屡次南下劫掠，辽东卫所频频告急。这位从战火中崛起的帝王，指尖摩挲着奏疏上的军情文字，眼中锐利重燃，一场筹划已久的北伐，已箭在弦上。
此时的大明，内政根基渐固。北平都城营建工程进入关键阶段，数十万工匠日夜劳作，紫禁城的轮廓在燕赵大地上愈发清晰，木构的榫卯间凝结着帝国的雄心；运河漕运经过疏浚，江南的粮米、建材昼夜北运，支撑着新都建设与北疆军需。朱棣延续休养生息之策，下令各地核查垦田，减免受灾州县赋税，推广新的耕作技术，中原大地炊烟渐盛，仓廪日益充盈，为帝国的对外行动提供了坚实的物质基础。
永乐四年七月，朱棣下诏命淇国公丘福为征虏大将军，率十万铁骑北征鞑靼。然而，丘福轻敌冒进，中了鞑靼可汗本雅失里的埋伏，全军覆没。噩耗传回应天，朱棣震怒之余，更知蒙古未灭，北疆难安。他拒绝朝臣休战之议，决心亲率大军北伐，以雪国耻。永乐八年（注：此处按用户时间线调整为永乐五年），朱棣亲统五十万大军出塞，经居庸关、宣化，直抵漠北。明军军纪严明，粮草充足，与鞑靼军在斡难河畔展开决战。朱棣身先士卒，明军将士奋勇冲锋，鞑靼军大败，本雅失里仅率数骑西逃，鞑靼部从此一蹶不振。
北疆凯歌高奏之际，海外的帆影正勾勒出大明的威仪。永乐五年，郑和率领第二次船队扬帆远航，此次船队规模较首次更为庞大，遍历占城、暹罗、爪哇等国，不仅巩固了与南洋诸国的朝贡关系，更平定了苏门答腊的内乱，将大明的法治与教化远播海外。永乐六年，郑和船队返程时，数十国使臣随船来华，携带珍宝异兽入朝觐见。应天城外，外国使节络绎不绝，奉天殿内，万国来朝的盛景彰显着大明的盛世气象，朱棣望着阶下臣服的各国使臣，心中的帝王抱负得以极大舒展。
内政、军事、外交的多重胜利，让永乐盛世的轮廓愈发清晰，但挑战亦如影随形。都城营建与连年征战耗费巨大，虽有江南经济支撑，民间仍有徭役之苦；海外远航虽扬国威，却也引发部分朝臣“劳民伤财”的质疑；而西南土司的叛乱，仍需朝廷派兵平定。朱棣深知，盛世的根基在于长治久安，他一面下令减轻民间徭役，一面完善文官制度，启用杨荣、杨士奇等贤臣辅佐朝政，平衡内外用度。
永乐六年的冬雪覆盖了北平的宫墙，也覆盖了漠北的草原。朱棣站在紫禁城尚未完工的太和殿台基上，北望草原，南眺江南，眼中既有征战的豪情，亦有治国的深沉。此时的大明，如同一轮冉冉升起的朝阳，在历史的长河中，正绽放出前所未有的光芒，而更宏大的篇章，仍在这位帝王的筹划中，等待着被书写。