月度修为检测结束后，林辰没有像往常一样留在广场听长老训话，他攥着怀里那五块用布包好的低阶灵石，脚步匆匆地朝着宗门后山的方向走。这五块灵石是外门执事刚发放的，也是他下个月全部的修炼资源——因为修为始终停留在炼气期三层，他能领到的资源本就比其他外门弟子少一半，若不是宗主三年前那道“重点培养”的命令还没被正式收回，他甚至连这五块灵石都拿不到。林辰将布包贴在胸口，指尖能清晰感受到灵石传来的微弱灵气波动，这让他紧绷的神经稍稍放松了些——只要有这些灵石，他就能在接下来的半个月里多运转几次《引气诀》，说不定就能找到突破的契机，毕竟下月考核若再没进展，他就真的要被逐出青云宗了。
后山的小径狭窄而僻静，平日里只有少数需要静心修炼的弟子会来这里，林辰选这条路，也是想避开沿途可能遇到的嘲讽。可他刚走过半山腰的岔路口，身后就传来了几道嚣张的脚步声，伴随着熟悉的戏谑语气：“哟，这不是我们的‘绝世天才’林辰吗？走这么快，是怕被人看见你怀里的宝贝灵石？”林辰的脚步猛地一顿，不用回头，他也知道来人是谁——内门弟子赵昊，武魂是烈炎虎，炼气期七层的修为，在年轻弟子里算是佼佼者，也是平日里最喜欢找他麻烦的人。
林辰深吸一口气，假装没听见，加快脚步想继续往前走，可身后的人却快步追了上来，为首的赵昊直接伸手抓住了他的肩膀，力道大得几乎要捏碎他的骨头。“跑什么？”赵昊嗤笑一声，强行将林辰转了过来，目光落在他怀里鼓囊囊的布包上，眼神瞬间变得贪婪，“我当是什么宝贝，原来是几块低阶灵石，怎么？这东西对你来说，比命还重要？”林辰挣扎着想甩开赵昊的手，却发现旁边两个跟赵昊一起的内门弟子已经围了上来，一左一右地按住了他的胳膊，让他动弹不得。
“放开我！”林辰的声音带着一丝急促，他能感觉到怀里的布包被赵昊的目光盯得发烫，“这是我的修炼资源，跟你们没关系！”“你的修炼资源？”赵昊像是听到了天大的笑话，突然抬手扯过林辰怀里的布包，用力一甩，五块淡白色的低阶灵石瞬间从布包里滚了出来，落在满是碎石的地面上。林辰的眼睛瞬间红了，他想弯腰去捡，却被按住胳膊的弟子死死拽住，只能眼睁睁看着赵昊抬脚踩在其中一块灵石上。“咔嚓”一声轻响，那枚灵石瞬间被碾成了粉末，细小的碎渣嵌进泥土里，再也无法聚拢灵气。
“你干什么！”林辰的声音里带着怒意，胸口剧烈起伏着，他没想到赵昊会做得这么绝。“干什么？”赵昊抬起脚，又朝着另一块灵石踩了下去，这次他故意放慢了动作，看着灵石在自己的鞋底慢慢碎裂，才慢悠悠地开口，“林辰，你摸着良心问问自己，你配用这些灵石吗？三年了，你拿着宗门的资源，修为却一点没涨，这灵石在你手里，跟扔在地上有什么区别？”他一边说，一边继续踩着地上的灵石，每踩碎一块，林辰的心就像被针扎一下，疼得厉害。旁边的两个内门弟子也跟着起哄，一个说道：“昊哥说得对，这废物根本不配修炼，留着灵石也是浪费！”另一个则对着林辰挑眉：“识相点就别反抗，不然昊哥动了怒，把你胳膊打断都算轻的！”
林辰死死咬着牙，看着最后一块灵石被赵昊踩碎，淡白色的粉末混着泥土，再也看不出原本的样子。他体内的灵气不由自主地躁动起来，下意识地想运转《引气诀》，可丹田内的青龙武魂依旧像沉在深海里的石头，没有丝毫反应——哪怕此刻他满心愤怒，哪怕他迫切地想调动力量反抗，那所谓的“绝世武魂”也依旧沉寂，连一丝最基础的护罩都无法凝聚。赵昊似乎察觉到了林辰的异动，他俯下身，一把揪住林辰的衣领，将他拽到自己面前，眼神里的轻蔑几乎要溢出来：“怎么？想动手？我劝你别白费力气，就你那炼气期三层的修为，还有你那连灵气都引不动的青龙武魂，就算我站在这里让你打，你都伤不了我一根头发。”
“你那青龙武魂，说好听点是上古绝世武魂，说难听点，就是个观赏性的摆设。”赵昊的声音压低了些，却像刀子一样扎进林辰的耳朵里，“我听说三年前觉醒的时候还引来了龙吟？现在呢？连让你突破炼气期都做不到，我看你还是趁早放弃吧，别占着宗门的资源，耽误了真正有天赋的人。”旁边的弟子也跟着附和：“就是，昊哥的烈炎虎武魂才觉醒一年，就到了炼气期七层，这才叫真正的武魂！林辰那青龙武魂，怕是个残次品吧？”“残次品都算不上，我看就是个没用的废武魂！”
赵昊松开揪着林辰衣领的手，顺势推了他一把，林辰重心不稳，踉跄着摔倒在地上，后背正好撞在旁边的树干上，疼得他倒吸一口凉气。还没等他爬起来，赵昊就带着两个弟子围了上来，抬脚朝着他的后背踹了过去，嘴里还骂着：“废物就该有废物的样子，以后别让我在内门区域看见你，不然下次就不是踩碎灵石这么简单了，我直接打断你的腿！”另一个弟子也跟着踹了一脚，力道之大让林辰忍不住闷哼出声，他想蜷缩起身体护住要害，却被赵昊用脚踩住了后背，动弹不得。
“记住了，”赵昊的脚用力碾了碾，语气里满是威胁，“青云宗不是给废物待的地方，下个月考核你要是还突破不了，就赶紧自己滚蛋，别等宗门动手，到时候丢的可是你自己的脸。”说完，赵昊又朝着林辰的胳膊踢了一脚，才带着两个弟子扬长而去，临走前还不忘把地上那包碎灵石的布捡起来，随手扔到了旁边的灌木丛里，嘴里嘟囔着：“这种废物用的东西，留着都嫌脏。”
林辰趴在地上，后背和胳膊上传来阵阵钝痛，可他却感觉不到疼，因为胸口的憋闷和心底的绝望远比身体上的疼痛更甚。他缓缓抬起头，看着赵昊几人远去的背影，又低头看了看地上那些被碾成粉末的灵石，眼眶控制不住地发红。他伸出手，指尖轻轻拂过地上的碎石和灵石粉末，指尖传来的冰凉触感，让他想起了刚才检测仪上那“炼气期三层”的字样，想起了宗主李玄阳那失望的眼神，想起了广场上所有人的嘲讽。
为什么？林辰在心里一遍遍地问自己。为什么别人的武魂能随着修为增长越来越强，而他的青龙武魂却像死了一样？为什么他明明比谁都努力，每天天不亮就起来运转《引气诀》，深夜还在琢磨修炼心得，却连最基础的境界都突破不了？他下意识地内视丹田，那里依旧只有一团微弱的灵气在缓慢流转，而那道青龙武魂的虚影，就悬浮在灵气中央，黯淡无光，无论他怎么尝试调动灵气去触碰，都没有丝毫回应，仿佛那只是一道没有灵魂的幻影。
林辰撑着地面，慢慢从地上爬起来，后背的疼痛让他忍不住皱了皱眉，可他却没有在意。他走到灌木丛旁，捡起那只被扔掉的布包，布上沾了泥土和草屑，已经看不出原本的颜色。林辰将布包攥在手里，指节因为用力而泛白，他看着前方蜿蜒通向山顶的小径，又回头望了望远处宗门的方向，眼底原本的迷茫渐渐被一丝决绝取代——赵昊说得对，下个月考核若再没突破，他就真的要被逐出宗门了，可他不能就这么放弃，他必须找到突破的办法，哪怕是冒险。
他突然想起前几天听外门弟子议论时提到的，后山深处有一处禁地，据说里面藏着上古修士遗留的宝物，还有能激发武魂潜力的灵草，只是禁地外围布满了禁制，还有强大的妖兽出没，所以宗门严禁弟子靠近。以前林辰从没想过要去那种地方，可现在，他看着自己空荡荡的布包，感受着丹田内沉寂的武魂，心中却生出了一个大胆的念头——或许，那处禁地，就是他唯一的机会。哪怕里面真的有生命危险，也比被逐出宗门、沦为散修要强。
林辰攥紧了手里的布包，不再犹豫，转身朝着后山禁地的方向走去。夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒在他身上，将他的影子拉得很长，看起来单薄却又带着一股不容置疑的坚定。他知道，接下来的路会很难走，甚至可能随时丧命，但他没有退路，只能往前走——为了保住青云宗的身份，为了唤醒体内的青龙武魂，更为了证明自己不是别人口中的“废物”。