山势愈发陡峭，林木也变得遮天蔽日。玄云道长显然对这片山脉极为熟悉，领着林凡在几近无路的密林和崖壁间穿梭，速度丝毫不减。林凡刚刚引气入体，身体经过灵气初步滋养，虽不及道长那般举重若轻，但跟上步伐已不算太难，只是胸口那新生的微弱气旋，在剧烈运动下有些起伏不定。
“抱元守一，意沉丹田。”玄云道长头也不回，声音却清晰地传入林凡耳中，“初生灵力气感不稳，行走坐卧皆可运转《引气诀》，使其渐趋圆融，此为‘行功’，是基础中的基础。”
林凡闻言，连忙收敛心神，一边赶路，一边默默运转功法，努力安抚丹田内那丝雀跃的灵力。果然，随着功法运转，那丝灵力渐渐平稳，不再随意窜动，反而在循环中似乎壮大了一丝，让他步履更轻快了几分。他心中暗自称奇，这修仙之道，果然奥妙无穷。
如此昼行夜宿，一连走了七日，已深入云雾山脉腹地。周围再也看不到任何人烟痕迹，参天古木比比皆是，需要数人合抱，藤蔓如巨蟒般缠绕其间。鸟兽虫鸣之声不绝于耳，甚至偶尔能听到远处传来令人心悸的猛兽咆哮。空气中弥漫着原始、荒莽的气息，灵气也确实比山外浓郁了不少，林凡每次修炼都能感觉到明显的进步。
这一日午后，两人沿着一条干涸的河床前行，两侧是高达数十丈的峭壁。玄云道长突然停下脚步，鼻子微微抽动，眉头皱起。
“道长，怎么了？”林凡也警觉起来，经过青牛镇之事，他对危险有了一种本能的直觉。
“有血腥气，很新鲜。”玄云道长目光锐利地扫视着前方河床的拐角处，“小心些，跟紧我。”
两人放轻脚步，悄无声息地向前摸去。绕过一块巨大的岩石，眼前的景象让林凡倒吸一口凉气。
河床变得开阔了些，但一片狼藉。地上散落着破碎的木质车厢和货物，几具尸体横陈在地，死状极惨，有的被开膛破肚，有的身首分离，鲜血染红了河床里的鹅卵石。从残留的旗帜和货物包装看，这似乎是一支遭遇不测的商队。
“是‘黑风商行’的人。”玄云道长检查了一下货物标记，面色凝重，“他们常走这条隐秘山路，往来于天南大陆和北边做些见不得光的买卖。看这痕迹，不像是野兽所为。”
林凡强忍着胃里的翻腾，这是他第二次近距离看到如此惨烈的尸体，但依旧无法适应。他注意到，一些尸体旁边还散落着断裂的刀剑，切口光滑，像是被什么极其锋利的东西瞬间斩断。
“有妖气残留，虽然很淡。”玄云道长蹲下身，用手指沾了点尚未完全凝固的血液，放在鼻尖嗅了嗅，眼神一凛，“还有毒腥味……是蛇类妖兽！而且不止一只！”
话音刚落，一阵令人毛骨悚然的“沙沙”声从两侧的峭壁上传来。林凡抬头望去，只见峭壁的缝隙和灌木丛中，探出了十几个三角形的狰狞头颅！那是一条条足有成人手臂粗细的怪蛇，通体呈暗褐色，与岩石颜色极为接近，若非它们主动现身，极难发现。它们的眼睛是冰冷的竖瞳，闪烁着嗜血的光芒，猩红的信子不断吞吐，发出“嘶嘶”的声响。
“岩脊蝮蛇！一级中阶妖兽，性喜群居，牙含剧毒，动作迅捷如电！”玄云道长低喝一声，已将林凡护在身后，“小心它们的毒液和扑击！”
话音刚落，七八条岩脊蝮蛇如同离弦之箭，从峭壁上弹射而下，张开毒牙密布的大口，分别袭向玄云道长和林凡！速度之快，只在空中留下道道残影！
“孽畜！”玄云道长冷哼一声，不见他如何动作，袖袍一拂，一道无形的气墙凭空出现。最先冲到的几条毒蛇撞在气墙上，发出“砰砰”闷响，竟被直接震得骨断筋折，倒飞出去。
但仍有两条毒蛇极为狡猾，贴着地面疾窜，避开气墙，一口咬向林凡的脚踝！
林凡虽惊不乱，七日来的修炼和青牛镇的经历让他心智坚韧了不少。他下意识地调动丹田内那丝微弱的灵力，灌注双腿，施展出玄云道长路上随意指点的一门凡俗轻身步法“柳絮随风”，身形向后飘退，险之又险地避开了毒蛇的噬咬。
同时，他手中一直紧握的、从铁匠铺带出来防身的短柄铁锤，带着微弱的气流声，狠狠砸向其中一条毒蛇的七寸之处！这一锤，含怒而发，更是带上了他初生的灵力，速度与力量远超从前！
“噗！”
一声闷响，那条毒蛇的三角头颅被砸得稀烂，蛇身扭曲了几下便不动了。另一条毒蛇见状，竟不退缩，尾巴猛地抽在地面，借力再次弹起，直射林凡面门！
林凡旧力已尽，新力未生，眼看就要被毒牙咬中，一道金光后发先至，精准地点在那毒蛇的头上，正是玄云道长的指力。毒蛇头颅瞬间被洞穿，跌落在地。
“反应尚可，但灵力运用粗浅，步伐僵硬！”玄云道长一边点评，一边屈指连弹，道道金光射出，将又从峭壁上扑下的几条毒蛇尽数击毙，手段干净利落。
林凡喘着粗气，看着地上死去的毒蛇，心有余悸。刚才若是稍慢半分，或者没有那丝灵力加持，后果不堪设想。他第一次真正运用灵力对敌，虽然成功击杀了一条妖兽，但也暴露了许多问题。
“嘶嘶——！”
就在这时，一声更加高亢、充满暴戾气息的嘶鸣从峭壁顶端传来。只见一条水桶粗细、长达数丈的巨型岩脊蝮蛇缓缓探出身子，它的头颅更大，鳞片呈现出金属般的光泽，额头上甚至有一个微微的凸起，仿佛要生出角来！它冰冷的竖瞳死死锁定下方的两人，尤其是玄云道长，散发出远超同类的强大妖气！
“蛇王！一级高阶，接近二级了！”玄云道长面色微变，“怪不得这群畜生敢袭击有武者护卫的商队！林凡，退后，这家伙的毒，我也未必能轻易化解！”
那蛇王显然拥有更高的灵智，它没有立刻攻击，而是盘踞在高处，不断发出嘶鸣。四周的峭壁上，又冒出了数十条岩脊蝮蛇，将两人的退路隐隐封住。
“道长，现在怎么办？”林凡紧握铁锤，手心全是汗。面对这阵势，他感到一股巨大的压力。
玄云道长目光扫视四周，快速判断形势，沉声道：“蛇王灵智已开，懂得驱策同类围攻。硬拼不是办法，它们数量太多，耗也能耗死我们。看到左前方那个狭窄的裂缝了吗？我们先退进去，据险而守！”
说罢，玄云道长袖袍一卷，一股柔力裹住林凡，同时他并指如剑，一道更为凝实的金色剑气斩向高处的蛇王，暂阻其势。随即，两人身形如电，向着左前方峭壁底部一道仅容一人通过的狭窄裂缝急掠而去！
蛇王被剑气所激，发出愤怒的嘶鸣，庞大的身躯猛地从峭壁上扑下，带领着数十条毒蛇，如同潮水般向裂缝涌来！
生死追逐，在这幽深山谷中再次上演。
（本章完）