胤禵归京，宫中特设接风宴。
沉寂静养小半年的宜修，时隔半载终于当众露面，缓步出席宫宴。
席间一众宗室女眷围着十四福晋连连恭维吹捧，眼看着对方借着胤禵荣封大将军王的势头，满面春风、意气扬扬，宜修垂眸淡淡一瞥，心底暗自冷笑，只觉愚昧短视。
转瞬，她从容起身，主动端起酒杯，朝着十四福晋遥遥一敬，语气平淡礼数周全：“恭喜十四弟妹，夫妻久别重逢，十四弟此番身负西征重任，风光无限，往后日子自是越来越好。”
十四福晋心头猛地一紧，眼皮直跳，全然摸不透这位素来强势冷硬的四嫂为何忽然示好。
满堂宾客注目之下，无从推脱强挤出笑意，勉强抿酒应和。
宜修从容归座，一旁八福晋当即横来一记冷眼，语气带着几分酸意闷哼：“先前闭门养病数月，性子倒是改了不少，平白给她敬酒做什么？”
宜修笑意温婉，亲手盛了一碗热汤递过去，语气闲散从容：“如今十四弟手握重兵、圣眷正浓，人前该给的体面总得周全。不过是逢场作戏的面子情分，犯不着置气，快些喝汤暖身。”
八福晋素来吃她这一套，傲娇接过汤碗细细品饮，片刻便眉眼舒展，怒气尽消。
邻座五福晋、七福晋看得暗自忍笑，整个宗室贵妇圈里，也就唯有四福晋，能轻轻松松拿捏住性子骄纵的八福晋。
宜修眸光轻敛，顺势轻声商议：“对了，永谦与岳兴阿已然回京休整，我打算择日在家中设一场家宴，邀两家内眷相聚。你带着悦宁、悦安两位姑娘过来，正好让孩子们见见未来公婆与良人，彼此熟识。前几日纯悫公主还念叨，许久未见悦宁，时常挂怀。”
自打儿女绕膝，八福晋早已无心朝堂纷争，满心满眼都寄托在一双女儿身上，听闻事关幼女婚事，当即眉眼一亮。
“那再好不过。我库里还藏着几分上好江南新茶，届时给你送去尝尝。”
“甚好。”宜修含笑应声，“嘉珏与淑媛也日日念着两位妹妹，你务必把孩子好好装扮一番，漂漂亮亮过来相聚。”
八福晋斜睨她一眼，轻轻颔首应允。
对于一双女儿的婚事，她再满意不过。岳兴阿次子、永谦次子，品貌端正、性情温厚，家世根基稳固，上头还有长兄撑着，婚后不必困于宅斗婆母，安稳无忧。
再加上层层姻亲缠绕：岳兴阿次女菀英早已许配弘昭，永谦长子与嘉瑜定下婚约，自家儿女与雍王府牢牢绑定。
纵使日后八爷一朝落败，凭着这两门过硬姻亲，再有四嫂从中照拂，自家子女也能安稳度日、保全余生。
宜修目光缓缓扫过席间一众女眷，语声柔和暗藏深意：“三嫂、五弟妹、七弟妹、九弟妹也都一同来吧，人多方才热闹。孩子们年岁渐长，终身大事近在眼前，也该提早斟酌谋划。”
三福晋、九福晋瞬间眼神发亮，心头隐隐期待，莫非是宗室适龄子弟的甄选名册已定？
全场众人皆是神色一动，目光灼灼望向宜修。
宜修唇角浅浅扬起，慢悠悠开口：“前日我娘家弟媳登门探望，送来好几本子弟名册，皆是品行家世上等的好儿郎。”
这话一出，满座贵妇再也坐不住，纷纷追问宴席时日。
宜修笑意从容，从容敲定日子：“便定在结缘日次日，四月初九，我雍王府设宴，诸位只管拖家带口前来，共聚闲谈，也好为孩子们斟酌良缘。”
八福晋心头微动，隐约察觉这场家宴并不简单。可视线掠过殿中意气风发、志得意满的胤禵，再看看眉眼深沉的胤禛与自家夫君，终究压下疑虑，笑着应下。
她心里通透无比，朝堂夺嫡风云变幻，四爷与八爷博弈僵持，可若真到殊死一搏那日，她宁愿胜出的是沉稳有度的四嫂一脉。
反观十四夫妻，眼界狭隘、心性浮躁，一旦大权在握，别说容下旁人，怕是连至亲手足都不会留情。
暮春时节，一场雷雨骤然倾泻，落尽满园残红。
雨水冲刷之下，庭院荷花池褪去暮春繁艳，反倒愈发清润蓬勃，生机盎然。
胤禵回京第五日，弘晖实在受不住爹娘日日念叨催促，干脆打包行囊，一溜烟躲回皇宫常住。
贵妃见到思念已久的大孙，欢喜不已，搂在怀中百般疼惜。祖孙温情还未叙上几句，康熙便循着动静迈步赶来。
没等帝王开口，弘春便快步上前，借着请太后安的由头，拽着弘晖快步离开，妥妥诠释了抢手皇孙的日常。
贵妃为康熙斟上热茶，含笑打趣：“皇上这般挂念，不如直接把人留在您宫里教养？”
康熙浅啜香茗，淡淡反问：“那你舍得？”
贵妃轻摇锦帕，故作无奈浅笑：“弘晖自幼常在我跟前长大，可终究与弘春相伴日久，我又如何争得过？”
帝王闻言朗声一笑，提及两位皇孙，眉眼满是温和：“这半年里，弘春为了催弘晖回宫，前后堵了老四足足八回。许久未见，便让孩子们自在相处，不必拘束。往后弘晖课业繁重，若是来我这儿走动少了，你可切莫吃醋。”
“臣妾哪能这般小气。”贵妃脸颊微热，浅笑着回话，“听闻四福晋已然吩咐，不许旁人随意近身伺候弘晖，一心只盼他静心向学、潜心课业。”
康熙淡淡颔首，笑而不语。
他心里透亮，经上次三寸金莲一事过后，弘晖受惊许久，数月茹素静养，至今心绪都未曾完全平复，就算刻意安排近身宫女，这孩子也断然不会接纳。
贵妃也未曾指望帝王多言，提前铺垫这番话，只为暗中点明：弘晖心性纯良、不近女色，日后若有宫女刻意攀附引诱，必是受人指使、暗藏祸心，绝非皇孙自身失德。
闲话略过，康熙神色渐敛，话锋陡然一转，说起边疆战事：“准噶尔来势汹汹，藏地地形险峻复杂，八旗将士久疏野战，六万大军折损藏北，惨败之事，你也该有所耳闻。”
贵妃眸色一沉，面露悲悯惋惜：“臣妾早已听闻，满心悲痛。上阵将士皆是市井百姓、家中梁柱，一朝埋骨边疆，实在可怜可叹。”
“没错。”康熙沉吟片刻，顺势提起常在贵妃宫中走动的柔慧公主，“端静远嫁蒙古，统领公主府部族，出兵震慑罗刹、驰援藏地、制衡准噶尔，立下不少功劳。朕也盼着柔慧，能有其三姐这般格局担当。”
贵妃心头一紧，愕然开口：“柔慧今年不过十二，年岁尚幼，何须早早议亲？”
“喀尔喀的伊得勒，年仅十五便驰骋沙场，戍边平叛，少年英武，才干卓绝。”康熙眉眼微沉，帝王威仪尽显，“这般家世品相、前程本事，难道还配不上柔慧？”
“可他是端静公主养子，论辈分，柔慧需称他一声姨母，伦理不合。”贵妃于心不忍，却不敢公然抗旨。
“伦理小节不必拘泥。”康熙语气决绝，不容置喙，“伊得勒出身蒙古贵族，勇武可靠，前途无量，乃是天赐良缘。朕会以固伦公主规格，厚待柔慧，即刻下令内务府远赴喀尔喀草原，动工修建专属公主府，十里嫁妆，风光下嫁。”
话音落下，康熙转身径直返回乾清宫。
殿内暖香萦绕，贵妃浑身寒凉，喃喃苦笑：“皇上啊皇上，也难怪一众皇子渐渐与你离心。你一生权字当头，凉薄寡情，连骨肉至亲都能随意算计摆布。”
林嬷嬷见主子心绪低落，连忙轻声宽慰：“娘娘切莫多虑。有您坐镇后宫，再有四福晋周全谋划，断然不会让弘晖阿哥受半分委屈。柔慧公主婚事既定，咱们只需备足丰厚嫁妆，挑选稳妥嬷嬷心腹随行照料，便可保她一世安稳。”
贵妃缓缓舒出一口浊气，神色渐渐沉静，“老四性子沉稳隐忍，步步为营，终成大业。弘晖心性通透，眼界格局更胜一筹，来日，定会稳稳接住一切。”