转瞬两月过去，时值三月十八康熙万寿佳节，朝堂内外一片庆贺之声。
远在西北的胤禵至此彻底全盘接手新疆、甘肃、青海各处驻防的八旗与绿营兵马，正式手握重兵统筹前线战事，执掌一方征战大权。
捷报传回京城，康熙龙心大悦，下旨将胤禵膝下弘明、弘映，连同胤禩之子弘旺等人，一同召入乾清宫亲自教养。
胤禩一时意气风发，久居永和宫的谨嫔乌雅氏按捺不住满心得意，今早入宫到咸福宫请安，一改往日温顺姿态，当众直言顶撞起贵妃。
她先是将从前贵妃讥讽自己教子无方的话语一一驳了回去。
言语之间暗讽贵妃与昔日孝懿皇后一般，命中无缘诞育子嗣。
只能养育旁人孩子，皆是福缘浅薄之人。
贵妃神色淡然，全程不动声色，任由乌雅氏肆意出言嘲讽，俨然一副胸襟开阔、不屑与之争辩的姿态。
谨嫔铆足了浑身气力发难，如同重拳砸在绵软棉絮之上，一时间反倒落得个窘迫难堪。
咸福宫内气氛凝滞，乌雅氏被贵妃冷淡淡晾着，敏妃轻摇团扇，眼含几分戏谑开口：“十四阿哥远驻西北执掌重兵，威风得很，只是这大将军王的名头听着新鲜，宫里宫外谁也说不清究竟是何等品级。”
通嫔紧跟着轻笑一声，话里带着几分嘲讽：“可不是嘛，说郡王不是郡王，更沾不上亲王的边，又不是正儿八经的贝勒，外人王啊王的喊着也就听个响。”
密嫔端着茶盏浅抿一口，“早些年谨嫔娘娘沉静低调，今儿也是大不同了。”
宜妃看得兴致盎然，慢悠悠接过话头：“要说这爵位规制，历朝历代皆是有定数的，无端生出这般特殊称谓，本就不合规矩，依我看，着实该好好管束一番，免得助长逾矩的风气。”
惠妃眉眼间带着看热闹的笑意，顺势附和：“十四阿哥在外征战为国出力诚然有功，可做额娘的若是在宫中恃宠生骄，反倒容易连累在外的孩儿，实在算不上明智之举。”
荣妃目光带着几分疏离嫌弃：“谨嫔如今年岁也着实不小了，本该静心安居颐养身子，偏偏动辄动气与人争执，神色日渐刻薄凌厉，这般模样，旁人看着都觉得心中不适。”
这话倒是实在，乌雅氏荣华不再，神色刻薄，看着都让人心生厌烦。
静慢悠悠抬起手腕，亮出前些日子温宪公主送来的精致翡翠手镯，“还是女儿贴心懂事些，一心向着自家额娘。”
一句轻语彻底击溃了乌雅氏最后的防线，当场气急攻心晕厥在地。
贵妃漫不经心抿了一口清茶，淡淡吩咐宫人：“来人，将谨嫔送回永和宫偏殿安置，速速传太医前来诊治，可别刚好几分身子，又闹得病不起。”
目送宫人将人抬走后，贵妃心底暗自轻嗤，这些年被压的太甚，乌雅氏啊也没了早年四妃时的沉稳老练。
就剩一个十四给她贴脸，老四一家的荣光她连边都沾不到，可不就干着急。
康熙得知全程，淡淡只是吩咐内务府，照旧按原有份例供给谨嫔一应吃穿用度，待遇分毫不变。
心思缜密的胤禛一眼便看透其中深意，帝王这般纵容忍让，从来都不是顾及乌雅氏本身。
胤禵坐镇前线领兵作战，若立下赫赫战功大胜而归，乌雅氏自然能安稳度日。
一旦战事失利落败，她往后的日子便再无半分安稳可言，结局可想而知。
宜修随口嗤笑一声：“这本就是明摆着的道理，还用得着特意揣测？如今十四在外执掌兵权，若是受了委屈心生怨怼，难免会生出君臣离心、兄弟反目的嫌隙，皇上素来爱惜自身颜面，自然不愿亲眼看着骨肉至亲彻底撕破脸皮。只是任凭他再如何从中调和周旋，你们父子兄弟之间残存的情分，也早已消磨得所剩无几了。”
胤禛满脸漠然，连连摇头面露不屑：“情分？我与她们母子二人之间，向来只有隔阂怨隙，哪里谈得上半分温情。说实话，比起他们，我反倒更愿意与八弟亲近相处。”
宜修暗自盘算，此番布局总算初见成效。
她先前劝说贵妃隐忍退让，又暗中传话宫中诸位嫔妃联手制衡乌雅氏，就是借着乌雅氏与胤禵母子二人张扬跋扈的性子，让他们成为众人眼中的众矢之的。
两相比较，行事稳重、从未暗中构陷过胤禛的胤禩，反倒更能让胤禛心生包容与接纳，恰好正中自己下怀。
“我知晓你向来以朝堂大局为重，只是如今十四弟在西北势如破竹，真一举平定战乱立下大功，声势势必大涨，到那时你我又该如何自处？前些日子万寿宴之上，十四弟妹连同府中几位侧福晋那般高傲倨傲，看向我与八弟妹之时满眼轻视，实在让人心中不快。”
胤禛不由得低声轻笑，眼中满是胸有成竹的笃定：“你莫非忘了，前些时日我执意督促朝中文武百官筹措钱粮、捐献物资支援前线，此举究竟是为何？”
“还望王爷点拨一二，妾身实在百思不得其解。”宜修顺势起身微微福身，语气谦和温婉。
胤禛故作矜持稍作沉吟，“行军打仗向来藏着诸多门道，尤其是战后论功行赏、战败追责定罪，其中分寸拿捏，更是一门极深的处世学问。”
宜修佯装嗔怪：“朝堂权谋这些深奥道理我哪里懂得，若是说起打理内宅家事，我尚能娓娓道来，这般朝堂算计，分明是故意为难我。不愿说便也罢了。”
拂袖转身欲走，胤禛连忙伸手将人拦下，牵着她一同漫步在垂柳之下。
眼前池塘荷叶初绽，生机盎然，蜻蜓彩蝶穿梭其间，满目皆是春日盛景，二人彼此相依，静静无言，只享受片刻安稳闲适。
片刻后宜修随手摘下一朵迎春花，轻巧别在精致护甲之上，含笑轻声询问其中谋划。
胤禛随手折下几根柔软柳条，一边慢条斯理编织柳帽，一边笑着吩咐下人将编好的物件送去尚且在家静养的弘昭手中。
“十四身处前线，此战只能大胜，万万不能落败，一步踏错便是满盘皆输。就算他当真旗开得胜又能如何？此前我早已督促满朝文武倾尽财力物力支援前线，在众人眼中，平定战乱本就是他分内该做之事，打赢胜仗不过是理所应当，何来天大功劳可言？”
宜修细细思索片刻，瞬间恍然大悟：“原来你此前逼迫八弟向下属筹措物资，又联合朝堂御史暗中造势，早早便堵死了十四借着战功邀功请赏的门路。”
世人向来皆是如此，成事便是分内职责，稍有疏漏便会从严追责，到头来功劳尽数归于上位之人，奔波劳碌之人反倒落不下半点好处。
胤禛闻言淡淡一笑，“仅仅只是其中一部分。此次平定西北之乱，皇阿玛不仅动用大半国库储备，更是拿出不少私库积蓄支援前线，再加上百官倾力相助，举国之力倾力扶持，这份功绩本就不属于他一人。我迎娶世兰入府，八弟九弟暗中迎娶诸多西北地方官员之女，众人皆是早早布局，静静等候战事落幕，静待皇上论功行赏的时机到来。”
宜修忍不住拍手赞叹，心中了然。
都说过河拆桥，胤禛胤禩倒好，河还没过呢，就把十四的通天桥拆了个干干净净。
着实厉害。
想来也是，纵观诸位皇子成长过往，康熙年少时的温情父爱尽数倾注在胤礽、胤禔二人身上，胤禛与胤禩自幼深宫沉浮，极少感受过父子温情，一路步步为营艰难成长。
二人比任何人都清楚，唯有紧握在自己手中的权势与实力，才是真正安稳的依仗。
是以始终清醒认清自身处境，每一步走的艰难却也稳当。
宜修柔声夸赞宽慰胤禛几句，随后便收敛神色，径直转身返回长乐院，派人把胤禛刚刚的话都传给弘晖。
吃一堑长一智，弘晖该多学学他阿玛与一众叔伯们的长处。