九十年代初的那几年，一股名为“气功”的热潮，如同季风般席卷了大江南北，自然也毫无例外地吹进了李玉荣所在的工厂生活区。仿佛一夜之间，人们谈论的不再只是工资奖金、家长里短，更多了一种神秘而令人向往的话题——“真气”、“通关”、“特异功能”。
这股风潮的集中体现，便是厂工会不知通过什么渠道，请来了一位据说功力深厚的“老师”，在中学校里办起了免费的“张洪保气功”培训班。时值中学放暑假，空旷的校园就成了最好的场地。
李艳大学放暑假回来，立刻就被这股风潮吸引了。她带着大学生对新事物的好奇与探索欲，兴冲冲地拉着妹妹李二：
“二妹，走，陪我去中学看看！听说那个气功班特别火，好多人练了都说感觉身体里有气在走，特别神奇！”
李二刚从闷热肮脏的车间下来，对此将信将疑：“姐，那玩意儿靠谱吗？玄乎乎的，别是骗人的吧？”
“免费的，去看看又不吃亏！”李艳不由分说，挽着李二的胳膊就往外走，“说不定真能强身健体呢？你整天在车间吸那些灰尘，练练没准有好处。”
中学的操场上，景象颇为壮观。黑压压地坐满了上百人，有穿着工装刚下班的工人，有提着菜篮子的大妈，也有像李艳这样放假回来的学生。众人皆盘腿而坐，神情肃穆，甚至带着几分虔诚。
讲台上，那位被称为“王老师”的气功师傅，穿着工作服，麦克风里传出他带着某种奇特韵律、试图让人放松又隐含引导的声音：
“放松……全身放松……意守丹田……想象一股暖流，从你们的尾闾穴升起……沿着脊柱，缓缓向上……过命门，透大椎，直上百会……”
台下的人们，有的紧闭双眼，眉头紧锁，似乎在努力“感应”；有的身体微微晃动，仿佛真的有了“气感”；还有的嘴里念念有词，状若痴迷。
李艳学着样子，认真地盘腿坐好，努力跟着引导词练习。李二则有些坐不住，她打量着周围狂热的人群，又看看台上那位唾沫横飞的“王老师”，心里那种不真实感越来越强。
休息间隙，旁边一个大妈激动地跟她们分享：“闺女，你们刚来吧？我告诉你们，可神了！我练了半个月，我这老寒腿啊，感觉热乎乎的，舒服多了！”
另一个中年工人也凑过来说：“王老师那是得了真传的！听说他能发功治病！老张头的偏头痛，就是让王老师发功给治好的！”
李艳听得眼睛发亮，更添了几分信心。李二却忍不住低声对姐姐说：“姐，我咋觉得……有点像小时候我翻我妈那本《赤脚医生手册》里讲的穴位图呢？什么督脉、任脉的，路线都差不多。”
她这么一说，李艳也愣了一下，但随即被周围更热烈的氛围所感染：“那说明还是有科学依据的嘛！中医本来就讲经络气血。”
抱着试试看的心态，李二也跟着练了几天。或许是因为她小时候确实翻看过母亲的医书，对人体穴位脉络有模糊的印象，当老师讲到“气走督脉”、“贯通任督”时，她脑子里确实能浮现出相应的路线图，身体似乎也模模糊糊地有那么一点“感觉”。
“姐，好像……是有点热乎乎的感觉沿着后背往上？”李二不确定地对李艳说。
“对吧！我就说不是假的！”李艳很是兴奋，“坚持练，说不定真能练出点什么来！”
然而，这股热情并没有持续太久。所谓的“气感”时有时无，除了最初的新奇和心理暗示带来的些许放松感，姐妹俩并未感到身体有什么实质性的惊人变化。李二很快又被车间繁重的工作拖回了现实，那需要的是实实在在的体力，而非虚无缥缈的“真气”。
更重要的是，风潮来得快，去得也快。没过多久，关于气功是“伪科学”、是“骗局”的说法开始在社会上流传，厂里的气功班也悄无声息地解散了。那位“王老师”也不知所踪。