卡里俄斯的靴底碾在刺客肩胛骨上，骨骼发出咯吱声。
他手中的长剑抵住对方喉结，剑锋陷入皮肉半寸，血珠沿着剑刃而下。
你，是谁？
卡里俄斯的声音比风更冷。
见对方保持沉默，他手腕微动，剑锋又向前推进一厘。
血线顿时扩宽成裂口，温热的血液汩汩涌出，染红了刺客的衣领。
刺客的双手猛地举过头顶，嘶声喊叫：我说！我说！
卡里俄斯稍稍撤回长剑，但剑尖仍悬在对方咽喉前三指处。
是元老，安格尔元老派我来的！他命我驻守悬锋下段的黑潮遗迹，若有任何人发现异常，立即清除。
卡里俄斯的目光落在刺客胸前那枚暗铜色别扣上。
所以，你早就知道那片遗迹有问题？
刺客疯狂点头，脖颈擦过剑尖也浑然不觉。
对，正如您今日所见，那片黑潮遗迹的破败全是人为伪造。
卡里俄斯回忆起指尖搓揉灰粉的触感，左手重重按在刺客肩头。
那些灰粉只是草木灰的产物。
连同那屋子都是靠大型钝器直接轰开的...
你们倒是费尽心机，派你这样的专人在此驻守。
话音刚落，刚刚撤回的长剑再次架上刺客的脖颈。
卡里俄斯蓝色瞳孔中的寒意外泄。
令男人感到浑身不适。
安格尔...为何要你这么做？
刺客鬓角的冷汗汇成水珠，滴落在剑身上发出细微的滋滋声。
他艰难地吞咽口水，喉结在剑锋下危险地滚动。
阁下...不，大人，这事要从几十年前说起...
悬锋与奥赫玛，本质上是一枚硬币的正反面。二者既相互依存，又彼此对立。我看您学识渊博，想必了解悬锋子民的信仰。
卡里俄斯略微停顿，脑海中浮现《逐火史》中描绘悬锋的插画。
他平静颔首：我知道，武力与纷争。
正是如此。
刺客急忙接话。
他们信奉纷争泰坦尼卡多利，崇尚力量、征服与荣耀。但自从黑潮席卷悬锋城，一切都改变了。为了生存，残余的悬锋子弟不得不迁往奥赫玛。
正如先前所说，他们必然遭受排挤。即便逐火之旅已推进大半，这种歧视依然根深蒂固。这不仅加剧了两邦子民的矛盾，更助长了奥赫玛元老院打压黄金裔的气焰。
卡里俄斯揪住他的衣领，将他拖到月光之下。
破损的布料在碎石上摩擦发出刺啦的响声。
你的意思是，那个叫安格尔的元老做这一切，是为了阻碍逐火之旅？
刺客在卡里俄斯的钳制下拼命摇头。
不，他这么做完全是为了巩固个人权力，提升自身威望。
见对方始终回避核心，卡里俄斯俯身逼近。
月光在他脸上投下阴影。
刺客惊恐地向后爬行，但卡里俄斯的压迫如影随形。
卡里俄斯用剑尖撩开自己额前的白色碎发，露出被黑布覆盖的右眼部位。
他唇角露出冰冷，剑尖转向刺客的右眼。
我的耐心有限。况且，你的性命本就不值钱。我不介意在取你性命前，先取走你的右眼。
刺客顿时僵住，嘶声喊道：我说！此事直接关系到悬锋王储正在追查的冤案！先前您调查的那片遗迹，原本属于一名叫维克法尔的税务官。
他是安格尔竞选元老期间的税务助手。但在一次税务稽查中，只因维克法尔拒绝包庇安格尔的罪行，事后便遭灭口。
刺客说到这里，目光不自觉地飘向山下遗迹的方向。
他...他...
卡里俄斯的剑尖停在距离刺客右眼仅有一纸之隔的位置。
他怎么了？
刺客试图推开长剑，却在触及卡里俄斯眼神的瞬间缩回手指。
他自以为算无遗策，却漏算了一个人——迈德漠斯。虽然与维克法尔称不上挚友，但也是能互称姓名的交情。
然而受限于悬锋出身的背景，以及黄金裔的身份，奥赫玛民众不会支持他追究此事。在大多数人看来，这违背了逐火的意义。
眼下逐火同盟和元老院不断施压，黄金裔又受制于奥赫玛城邦的政治结构，难以反抗。公民需要非半神的组织，尽管元老院的所作所为令他们困惑，他们中的大多数人仍不愿信任黄金裔。
此时若能查明此案，就等于给了迈德漠斯、悬锋子民和黄金裔一个契机。这是影响双方势力平衡的关键，更直接关系到逐火之旅的进展。
他还有一个儿子! 亚努斯他还活着，我可以带你见他。
正因如此，安格尔元老不断派人监视。只要有人察觉异常，就必须清除。
话音落下，卡里俄斯轻叹一声。
这声叹息打在空中荡了回来。
你该庆幸自己命不该绝。
刺客连忙叩首三次，额头撞击地面发出闷响。
感谢大人，刻法勒永记您的仁慈。
卡里俄斯对此无动于衷。
别用那些漂亮辞藻来粉饰你的侥幸。若你真想忏悔，就再替我办一件事...
刺客抬头，困惑地出声：什么？
卡里俄斯声音平静。
出庭作证。