刘方东的眼皮微微垂下，遮住了眸中骤然翻涌的寒潮。
殿内温度仿佛随之下降了几分，跪伏在地的族长与几位长老屏住呼吸，连大气都不敢喘。
“结金果……”刘方东的声音如同冰珠滚落玉盘，清晰而冰冷，“三阳淬元果……好，很好。”
刘方东缓缓抬起眼帘，目光扫过族长那惨白的脸，又转向魂灯殿外灰蒙蒙的天空。
沉默持续了数息，但这短暂的寂静，却比任何咆哮都更让人心胆俱寒。
“星辰带着关乎我刘家未来气运的结金果，前往与我药王谷交好之地求丹。”刘方东一字一句地说道，语气平缓，却带着一种令人心悸的意味：
“然后，他死了。死在距离灵药坊市不算太远的临桂坊市。连濒死传讯都未能说清仇敌全貌，只道是金丹中期，擅敛息，身怀异宝。”
族长额头冷汗涔涔，不敢接话。
“传令下去，”刘方东的声音陡然转厉，带着不容置疑的决断：
“动用一切渠道，将消息放出去——刘家长老刘星辰，携三阳淬元果前往药王谷求炼结金丹，于临桂坊市附近，被一神秘金丹中期修士袭杀！三阳淬元果下落不明！”
刘方东顿了顿，眼中闪过一丝狠毒与算计交织的光芒，继续道：“悬赏：星罗国修仙界，无论何人，无论何派，若能提供此凶徒确切行踪线索，并经我刘家核实无误，赏‘结金丹’一颗！”
此言一出，殿内几位长老连同族长，皆是身躯一震，猛地抬头看向刘方东，眼中充满震惊。
结金丹！
那可是能助筑基巅峰修士提升三成结丹几率，即便结丹失败也能护住性命、保全根基的珍稀丹药！
其价值，远非普通三阶丹药可比，往往是有价无市。
刘家此次筹谋结金丹，本就耗费了巨大心力与资源。
如今，老祖竟要以一颗结金丹为赏格？！
“老祖，这……是否太过……”一位掌管家族库藏的金丹初期长老忍不住开口，语气迟疑。
结金丹太过珍贵，用来悬赏，代价巨大。
刘方东冷冷瞥了他一眼，那长老顿时噤声，低下头去。
“不过是一颗结金丹。”刘方东声音平淡，却带着穿透人心的力量：
“若能换回三阳淬元果，或是擒杀此獠为星辰报仇，挽回我刘家声誉，便值得。更何况……”
刘方东嘴角勾起一丝冰冷的弧度：
“此悬赏一出，整个星罗国修仙界，尤其是那些困在筑基巅峰多年、汲汲营营寻求突破之机的散修和小势力修士，都会变成我刘家的眼睛！
那凶徒除非从此躲入地底深处再不现身，否则，在这星罗国境内，他将寸步难行！药王谷那边，也会因此事更加上心。”
几位长老闻言，恍然中带着凛然。
老祖此举，一石数鸟。
既表明了刘家必杀此獠、必夺回宝物的决心，又能发动整个修仙界的力量进行搜寻，还能给药王谷施加无形的压力——毕竟，刘星辰是在去药王谷的路上出的事，药王谷于情于理都难以置身事外。
一颗结金丹，买来无数眼线与两大势力的重点关注，这买卖，从大局看，或许并不亏。
“立刻去办。”刘方东不再多言，直接下令：
“将悬赏内容细化，凶徒特征：金丹中期修为，精通敛息幻形之术，疑似掌握高明火系功法，身怀能瞬间恢复灵力的未知异宝。
三日前出现于临桂坊市区域，与刘星辰长老激战后离去，方向不明。
但凡提供有效线索者，赏结金丹一颗。若能生擒或确证其陨落，另有厚赐！”
“是！谨遵老祖法旨！”族长与长老们齐声应命，不敢再有异议。
“另外，”刘方东补充道，“以我的名义，立刻传讯给药王谷罗阳师弟，以及王承志师兄，详述此事，请他们务必协助探查。尤其是王师兄，他当时就在灵药坊市，或有所察。”
命令迅速传达下去。
刘家这个在星罗国盘踞多年的修仙大族，其庞大的关系网络与影响力开始全力运转。
一道道传讯符光飞向四面八方，不仅是刘家控制的势力范围，连许多交好或中立的宗门、家族、乃至一些大型散修情报组织，都陆续接到了这个消息。
很快，一个惊人的悬赏与一段充满血腥和利益纠葛的故事，如同投入平静湖面的巨石，在星罗国修仙界高层与中下层之间，激起了层层扩散的涟漪。
“听说了吗？刘家的刘星辰长老被人宰了！”
“何止听说！刘家老祖震怒，悬赏结金丹一颗，寻那凶手下落！只要能提供确切行踪，经核实无误，就能得那结金丹！”
“结金丹？！当真？！”
“千真万确！刘家放出的消息，说那凶手是金丹中期修为，精擅敛息之术，而且……身上还带着从刘星辰长老那里抢走的‘三阳淬元果’！那可是炼制结金丹的主药！”
“三阳淬元果……结金丹……我的天爷！”一个满脸络腮胡的汉子咂舌道，眼中瞬间爆发出灼热的光，“难怪刘家肯下如此血本！哪个筑基巅峰的老怪能不动心？”
旁边一个年长些、面容精瘦的修士斜睨他一眼，嗤笑道：“老三，瞧你那点出息，眼睛都快瞪出来了。怎么，以你那筑基初期的实力，还敢去抢金丹中期修士的东西？怕不是给人送菜，连带着你那把宝贝飞剑一起成了人家的战利品！”
络腮胡汉子脸一红，梗着脖子道：“谁、谁说要自己去抢了！没听清楚吗？只要提供确切行踪，就能得结金丹！老子在这星罗国东北边混了三十年，山山水水哪处不熟？万一哪天运气好，碰巧发现了点蛛丝马迹呢？”他越说声音越低，显然自己也觉得希望渺茫。
精瘦修士摇摇头，抿了口劣质的灵茶，低声道：“不管那凶手什么来头，会敛息，善火法，还有能瞬回灵力的宝贝……此人手段定不简单。但一颗结金丹的诱惑，足以让无数寿元将尽、卡在瓶颈的筑基巅峰老家伙们彻底疯狂。这星罗国虽大，山林湖泽虽多，往后怕是真的难有他安稳的藏身之地了。”
“嘿嘿，”另一桌一个尖嘴猴腮的修士凑过来，压低声音笑道：“何止是难藏身？我听说，好些个平日里不显山不露水的筑基后期、巅峰散修，甚至一些小家族的老祖，都已经暗中动起来了。说不定啊，往后走在路上，随便一个看着不起眼的筑基修士瞅你一眼，那眼神都不是看人，而是在掂量你‘值不值一颗结金丹’呢……”
他话音未落，茶棚简陋的竹帘被掀开，一个风尘仆仆、穿着灰色旧道袍、面容被斗笠阴影遮去大半的陌生修士走了进来。
此人气息收敛得近乎于无，步伐沉稳，径直走向角落一个空位。
棚内原本窸窣的议论声瞬间一静。好几道目光似有若无地扫了过去，带着审视与猜测。
络腮胡汉子呼吸一窒，手不自觉地摸向腰间的刀柄，嘴唇翕动，用几乎听不见的气音对同伴道：“这……这位很陌生，气息也探不明……会不会是他？”