李成杰离开多宝阁不过两个时辰，一则石破天惊的消息，便如投入平静湖面的巨石，在苍梧城内外掀起了滔天巨浪。
消息的源头似乎不止一处，但都迅速汇聚、碰撞、发酵，最终化为一个令所有修士，尤其是筑基修士心神剧震的确凿传闻——
“多宝阁十五日后，将公开拍卖一枚结金丹！”
起初，这消息只在某些消息灵通的圈子中小范围流传，带着将信将疑的口吻。
“真的假的？结金丹？那东西不是只掌握在几大势力手里吗？怎么会拿出来拍卖？”
“听说是有人委托多宝阁拍卖的……”
“谁会舍得把这等宝贝拿出来卖？莫不是钓鱼？”
“多宝阁的信誉摆在那里，岂会自砸招牌？我看十有八九是真的！”
很快，多宝阁方面并未出面否认，反而开始有条不紊地为十五日后的拍卖会进行预热宣传。
虽然没有直接公布拍品清单，但一些“内部消息”和模糊的暗示，已然将结金丹拍卖之事坐实。
到了第二日下午，整个苍梧城，上至内城各大势力驻地，下至外城最偏僻的客栈、茶楼、散修摆摊的角落，几乎所有人都在议论此事。
空气中弥漫着一种混合了激动、渴望、怀疑、算计的复杂气氛。
内城，一间颇具规模的茶楼二层。
七八个穿着各异、修为多在筑基期的修士围坐一桌，茶水已凉，却无人理会，话题全在结金丹上。
一个头发花白、面容沧桑的老修士，修为在筑基中期，此刻眼中闪着光，声音带着抑制不住的激动：
“诸位，听到了吗？结金丹！十四日后！
这可是天大的机缘！
咱们散修，苦于没有门路，没有资源，多少人卡在筑基巅峰数十年，眼睁睁看着寿元耗尽！如今机会来了！
多宝阁给了我们散修一个机会！”
他对面，一个面容精悍、留有短须的中年汉子闻言，嗤笑一声，毫不客气地泼冷水：
“老黄头，我看你是活久了，真活糊涂了！结金丹？
起拍价你知道多少吗？
上一次多宝阁拍卖结金丹，那还是二十年前的事了，起拍价就是一百二十万下品灵石！
一百二十万！
你攒了一辈子，掏空家底，能凑出零头吗？
还散修的机会……这机会，是给那些有灵石矿脉、有商会产业、有金丹老祖坐镇的大家族、大势力准备的！
跟咱们这些苦哈哈的散修，有半个铜板的关系？”
老黄头被噎得脸色涨红，梗着脖子道：
“话不能这么说！好歹……好歹是多宝阁给了这么个渠道！
以往那些筑基灵物，凝元丹、固本丹，哪一样不是被那些势力捂得严严实实，流出市面的都是残次品！
现在有结金丹公开拍卖，至少让我们知道了有这么个东西，知道它值多少灵石！
这难道不是一种希望？
总比连希望都看不到强！”
旁边一个较为年轻的筑基初期修士叹了口气，语气带着羡慕和无奈：
“黄老说的希望……唉，希望是看到了，可这希望也太贵了，贵到让人绝望。
一百二十万起拍，最终成交价怕是要冲到两百万去。
咱们散修，除非走了逆天大运，得了前辈遗泽，否则谁拿得出这笔巨款？”
另一人接口，声音低沉：“就算侥幸拍下，你以为能安然带走？
怀璧其罪！没有足够的实力和背景，拿着结金丹，就是催命符。出了苍梧城，不知道有多少双眼睛盯着。”
精悍汉子灌了口冷茶，哼道：“所以说，这就是个看热闹的局。咱们啊，也就跟着吆喝两声，开开眼界。
真正能下场角逐的，是金家、李家、王家、神风谷和玄水宗天在苍梧的据点、是那些有金丹老祖坐镇的大家族！散修？别做梦了。”
他的话虽然刺耳，却道出了残酷的现实。
桌边众人一阵沉默，激动的心情渐渐冷却，只剩下深深的无力感与对那遥不可及宝物的渴望。
类似的情景，在城中各处上演。
散修们大多从最初的狂喜，迅速转变为无奈的叹息与自嘲。
结金丹的出现，像一面镜子，清晰地照出了修仙界资源分配的巨大鸿沟。
然而，对于那些真正有资格、有实力角逐的势力而言，气氛则截然不同。
内城东区，一座占地广阔、守卫森严的府邸深处。
密室中，灯光幽暗。
三名身着华服、气息沉凝的男子围坐，修为皆在金丹期以上。
主座上的是一位面容清瘦、眼神锐利的老者，金丹中期修为，正是苍梧城王家的主事长老之一。
“消息确认了，多宝阁宋长老亲自经手，结金丹品质上佳，带有丹纹。”下首一位中年男子沉声道，“委托者身份不明，多宝阁保密极严。”
“结金丹……”老者手指轻轻敲击桌面，“上一次出现，还是二十年前。那次拍卖，最终被金家拿下。这次……”
“这次不同。”另一位面容阴鸷的修士接口，“二十年前，金家那位天才子弟五十岁筑基巅峰，急需此丹，势在必得。如今金家内部不稳，几位皇子斗得厉害，资源分散，筑基巅峰修士天赋平平，未必会像上次那般不计代价。我们的机会来了。”
老者眼中精光闪烁：“族中‘云’字辈有几个小子卡在筑基巅峰已久，若能得此丹助一人结丹，我王家在苍梧城的地位将更加稳固。立刻调集资金，拍卖会上，尽力一争！”
“是！”
城西另一处戒备森严的庄园，李家在苍梧城的据点。
议事厅内气氛略显凝重。
主位上坐着一位面容儒雅、身着青袍的中年男子，金丹中期修为，正是李家在此地的主事李远山。他手中把玩着一枚玉简，眉头微蹙。
“结金丹……。”李远山缓缓开口，“若能得到此丹，或可培养出一位根基更扎实的金丹期修士。”
下首一位管事模样的老者谨慎道：“长老，金家、王家等势力那边必定全力争夺，价格恐会推至天价。且我李家近年来在矿脉投入巨大，流动资金并不宽裕。”
李远山沉吟片刻：“尽力而为。若价格超出承受，便适时收手。”
“是。”
城北，一座清幽雅致、水榭环绕的别院。这里是玄水宗在苍梧城的联络点。
静室内，一位身着水蓝色长裙、气质清冷的女子端坐，修为赫然是金丹后期。
她面前的水镜中，正显示着关于结金丹拍卖的讯息。
“结金丹……”女子声音平静，听不出喜怒。
她身后侍立的一位筑基女修低声道：“师叔，宗门传讯，让我们全力拿下结金丹，圣女已至筑基巅峰，山门内的结金灵物还要三百年才成熟。”
女子微微颔首：“嗯。”
城南，一座高塔顶层。神风谷在苍梧城的据点。
一位身形瘦削、眼神锐利如鹰的老者负手立于窗前，望着城中方向。他气息凌厉，修为亦是金丹后期。
“结金丹？好东西！”老者声音沙哑，带着毫不掩饰的兴趣，“我神风谷以速度见长，修行功法对肉身与经脉负荷极大，突破金丹时若有此丹护持根基，成功率能提升不少。谷中那几个小子，也该有人尝试冲击金丹了。”
旁边一位中年修士提醒道：“长老，金家、王家、李家都不会轻易放手，还有玄水宗等势力那些家伙虎视眈眈。咱们的财力……”
老者嘿然一笑：“财力？我神风谷是没他们富，但咱们有别的路子。”
与此同时，城东刘家据点门外。
一道略显疲惫、风尘仆仆的遁光落下，现出一位面容冷峻、气息凌厉的筑基巅峰修士。
他身着刘家服饰，腰间悬着一柄带鞘长刀，眼神中带着掩饰不住的疲惫与一丝阴沉。
守在门外的刘家子弟见到他，连忙躬身行礼：“七爷，您回来了！”
被称作“七爷”的修士对那炼气修士微微点头。
修士不再多言，大步走入庄园，径直朝着议事厅方向而去。
他是刘家派驻苍梧城的筑基巅峰修士刘锐和，一年前奉命带去苍梧城所有筑巢去北边地毯式追查刘星辰陨落一事的线索，如今刚刚返回苍梧城。