殿内有很寂静的一刹那。
就是永福帝姬也察觉了，但她不敢胡嘴子，虚虚阖下来点睫，打扫喉咙似的嗽了一嗓子。
圣人瞧也不瞧帝姬，只又牵了唇，在那威严的脸盘上又架起不相符的笑，好像这笑是画卷上的图章，少了它便不上品了。
“早前儿便听人说过这郡王府的二姑娘多么的漂亮，我只当他们夸大，没想到他们这次不止没哗众，反而收敛了。倒叫我剌剌一错眼，竟闪了神。”
沈南宝自然客套一句谬赞，但她心底儿比谁都明镜。
刚刚，圣人的那个表情，根本不是闪神，那是错愕，是震惊，是不可置信！
沈南宝沉了眼，面上却维持着笑意，循着圣人的话在下首落了座。
甫一坐下，圣人的声音就响了起来，“既这么，我倒有理由觉得那些人说二姑娘分茶的手艺应当是说差了去，二姑娘的定定不输北苑那些个茶人、茶颠哩！”
沈南宝嘴角抿起来点，很谦卑的意味，“圣人谬赞了，我就是随便鼓捣着图一乐呵，比不得那些专事的大拿。”
圣人和永福帝姬果不愧是流着一脉血的母女，强迫人分茶的话简直如出一撤。
左右不过‘空穴来风’那些断论，却又有些不同。
永福帝姬是带商量的，半推半就地将你架上断头台。
圣人呢，就像一鐏金铸的菩萨，有着持重的庄严，逼人的富贵，至于那慈悲，却是浮于表面的，不带一丝温度的，当然，也不容一丝反驳。
“二姑娘便露一手，也不枉我今儿走这么一趟。”
永福帝姬听闻一怔，团白的脸，像手揉了灰进去，显现出复杂的白。
沈南宝瞧见了，自然，也瞧见了圣人微笑的眼，就像黑洞洞的两个坑，埋葬了千万尸首的坑。
沈南宝明白，这次自己是再躲不过了，遂没兜搭，当即应了下来。
宫人很快摆置好了茶床、十二先生，并伺候着沈南宝戴上了襻膊儿。
韦鸿胪里的银丝炭很快被宫人点燃了，透出星星的红火，照亮了沈南宝半边的脸颊，像擦满了胭脂，衬得那端凝的表情多了一丝妖媚神气。
永福帝姬看着，忍不住压低了声道：“嬢嬢，您不是说，邀她来……”
“闭嘴——”
轻绵的一声，从圣人轻勾的嘴里挤出来。
自远处看，圣人还是微笑着的，只是这笑，是月季花缸存蓄的水，上面恬静柔波，下面冷冰冰的，没有一点表情。
“要不是你蠢，给我整这些烂摊子出来，我今儿会走这么一趟么！”
低低的嗓音，蚍蜉一样挪进帝姬耳里，却如针刺一般，刺得帝姬身形猛地一僵，忍不住的，觳觫起来。
圣人眉心微不可查的一蹙，笑容却更深了，一双眼只管睇向前方，“给我坐稳住了！别把我的脸丢尽了。”
也因而，沈南宝将分好的茶递交给宫人，抬起头来时，便看到永福帝姬那两直瞪瞪的眼，衬着那张没有表情的脸，像瓷铸的面具，雪白，僵硬。
圣人还是那滑笏的笑容，一壁儿接过宫人呈上来的茶，一壁儿道：“都说松花酿酒，春水煎茶。但这些不过借用外物罢了，萧二姑娘，你便不同了，你有一双巧手，瞧瞧这水丹青，行云漂浮，江影幻变……”
她说着，端起盏来，轻啜了口。
也就这么一口，圣人放了盏，盏磕在桌上，‘咯噔’的一声响，“可惜——”
“有些烫了。”
轻飘飘的一句，刚撂下，永福帝姬就像崩断了琴弦，一霎筝鸣而起，“萧二姑娘，你好大的胆子！竟敢对嬢嬢这般不敬！”
这就是一个坑，不得不跳的坑。
不管那茶做得多精细，多合适，圣人总会挑出来刺。
沈南宝早看得透彻了，遂永福帝姬这么一喝，她登时便伏惟在了地。
“帝姬息怒！我心内并没有对圣人半分的不敬。”
永福帝姬冷哼，“没有？你堂堂珍宝阁的东家，会得好一手‘咬盏’奇伎淫巧，却连这点火候都不会掌握？”
这话，应有，应没有，都不对。但不应更不对。
沈南宝额首触地，那冰冷的地面啊，将她的眼神也沁得无比寒凉，可她的姿态依然很恭敬，没有一丝值得人挑拣的。
“帝姬说得极是，只是我头一次面见圣人，心情难免紧张，便一时不察现了这么个眼，还冲撞了圣人，真真是我该死！还请圣人责罚，也请圣人息怒！”
到底是大宅争斗里活下来的人啊，这话说得，既叫人挑不出一丝差错来，又十分的熨帖。
嬢嬢要是不宽谅，倒显得小气了。
永福帝姬这么想着，翼翼觑向了圣人。
圣人正坐在上首眯细了眼笑，她的鼻梁微微皱着，露出一丝小女儿的娇态来，但她说出的话绝没有小女儿拖泥带水的含糊。
“所以，萧二姑娘是说我骇人么？”
松散的语气里，一个字，一个字往外蹦，清晰且决断，“萧二姑娘，你好大的胆子呐！”
“圣人！”
沈南宝不觉抬起头，正对上圣人轻挑的嘴角，虚虚的光落在上面，寥寥的几丝笑纹，像老虎的须。
只是很快的，圣人抬起了下颏儿，睨向了一壁儿呆得就跟鸡崽儿似的宫人，“杵着干什么，当我们唱大戏呐？”
说着，视线一划，一划向了沈南宝，“萧二姑娘忤逆不逊，还不把她扽住了拖下去，打三十板子。”
这话不止沈南宝，就是永福帝姬也惊住了。
三十板子。
这真真打在身上，可不得开了花！
爹爹才下了那么一道旨，嬢嬢就这样，不是擎等着爹爹问责么！
“嬢嬢……”
“我方才跟你说的，都忘了？”
永福帝姬一窒，讪讪住了嘴。
住嘴的还有沈南宝，她太明白了，就像从前在沈府时一样，老太太打定了主意要打她，费多少口舌，要打的仍是要打。
既如此，不如省点力气，等下好走出宫去。
她不响，倒看得圣人一边眉梢轻扬，“你不求饶？”
场面功夫还是得有，不然又一顶帽子扣下来，只怕到时候不是什么屁股开花那容易的事了。
遂沈南宝恭敬地道：“要是能这么着消了圣人的气，受一受罚，又有什么呢。”
圣人哂然，“瞧不出来，你还是个油花子。”
圣人停了一停，拉长了声调冷笑起来，“可惜，我惯看不得你这种滑舌的人物，你既要让我熨帖，那便让我十分熨帖罢！”
这么话着，眼神睇向一壁儿帕包髻的宫女，“听到了么？好好的，专心的罚她，别对不起她那一套让我消气的说辞。”
那宫女站在阴仄处，光照不到她的脸上，但一点也不妨碍永福帝姬一眼就瞧出她。
那是嬢嬢身旁最得力，也是最年老的宫女，秦嬷嬷。
自她孩提时便见得这人，更见得每一次嬢嬢要‘处理’那些忤逆的妃嫔、女官时，都是这人一马当先冲在了最前头。
若要换个形象的说法，嬢嬢是老虎，那这人便是老虎的爪牙，抓死人不见血的那种！
也因而在此刻，永福帝姬终于惊醒了过来——嬢嬢，哪里是要叫萧二姑娘吃苦头，这是不要她死也要废了她呐！
想到这里，永福帝姬脸色煞白。
沈南宝不懂宫里那套‘添油加醋’刑罚，但瞧着永福帝姬陡然一变的脸色，还有那秦嬷嬷的架势，就知道这一罚凶多吉少。
为什么呢。
就算她没入圣人所愿，同盛世洲姻亲，但也不至于要到这般赶尽杀绝的地步。
赶尽杀绝！
沈南宝针刺一般，猛地回想起陈方彦的那句话。
‘还没到时候’。
所以，现在就到了？
到底是因着什么？
沈南宝想不周章。
那秦嬷嬷却已操着架势，领着一帮子的宫女赫赫走了过来，七手八脚地，大钳子似的狠狠揸住了沈南宝。
沈南宝听到自己砰砰的心跳，是恐惧在心里生出了双手，要把她的心撕裂开，要伸出来。
沈南宝扎挣起来，“圣人，我所言句句发自肺腑，是打心底恭敬，并非有半点谄媚的意思，您这么就不怕官家知道……”
这话不知道触动了圣人什么，她眼底蠢动出了阴鸷的光，带动语气也泛了凉，“区区一个女乡君，郡王府的二姑娘，你还敢拿官里威胁我？”
圣人睨下眸，“你要再说下去，我不介意再赏你几巴子，叫你晓得什么叫做‘祸从口出’。”
在绝对权利前，说什么都是无望。
沈南宝被拖了下去，拖到了殿外，白晃晃的秋光打下来，照亮了她眉眼间的死寂，也照亮了嘴畔那一点的嘲讽。
是她重生之后每一步都走得太顺遂，也是她近来过得太安逸了，所以让她觉得什么样的艰难她都能有惊无险的度过，让她忘了‘君要臣死，臣不得不死’的这句话。
老虎凳摆了上来，摞在那片枯叶上，轧出括辣松脆的响。
沈南宝鼻尖沁满了枯叶烂在地上的腐败味，她嗅着，听着秦嬷嬷吃席一样彬彬有礼的口吻，“二姑娘，上凳儿罢！”
沈南宝闭了闭眸。
其实她不怕死。
她又不是没死过。
她只是觉得伤心，在最后一刻都不能见到萧逸宸。
这么想着，她摸向了金铃，如同往常那般摇了摇。
原以为就这样了，没曾想，她方方摇毕，那几日不曾动弹的金铃动了动。
沈南宝一怔，还以为是错觉。
只是很快的，那金铃便像受惊的鸟，一瞬间在她掌心急急扑腾起来！