转眼到了民国十九年七月初，怀远县的天气格外炎热。小黑宸自从回到家里已跟着姐姐霞儿、哥哥新儿去许家寨办的学校读书——霞儿读四年级，新儿升了六年级，两人总把这个“黑头黑脑”的弟弟护在身后，同学若敢逗弄，霞儿便叉着腰讲道理，新儿则默默挡在小黑宸身前。秀儿和启程一直也没有一个自己的孩子。所以对小黑宸和新儿霞儿格外的疼爱。视为己出……每天无论多忙回到邹家大院，都要抱抱孩子。给孩子们带零食……唯有黑宸总是装作一副小大人人一样。不爱要零食。还说，叔父婶娘，以后不用带零食给我，把钱花在刀刃上。之类的话，逗的启程夫妇哈哈哈大笑……笑声中还带着一些心酸和心痛……
好不容易盼来假期，小黑宸却没像其他孩子般疯玩，依旧保持着早睡早起的习惯。每天天不亮，他就坐在屋前老槐树下静坐一个时辰，吐纳调息间，小小的身躯竟透着股远超同龄人的沉稳；待晨光漫过院墙，他便扎马步、练掌法，天玄大手印虽未练至大成，一掌劈在老槐树的树干上，便能留下深深的掌印。
这日，悟道将许家寨的事务一一交割清楚：全军交由李老绅统筹，高达、许四宝分管作战与训练，赵卓负责新兵操练；秀儿留在家中，一边照看霞儿、新儿的起居，一边执掌寨里的财政大权。安排妥当后，他只带了一把勃朗宁手枪、一柄贴身匕首和一把油纸伞，装好几十银元与钱庄银票，便牵着小黑宸往淮河码头去——他要带孙子出去见见世面，也趁机寻访师妹的踪迹。
两人登上一艘乌篷船，顺淮河一路向东。途经凤阳时，悟道带小黑宸逛了热闹的城隍庙，买了甜滋滋的麦芽糖；到了滁州，又特意带他看了醉翁亭，指着碑上的字教他念“醉翁之意不在酒”；每到一处城镇，悟道总会找家茶馆坐下，点两碗凉茶，一边看着街上往来的行人，一边轻声告诫小黑宸：“你看那挑担的小商贩们，虽赚得微薄却不短人秤；再看那穿长衫的先生，若眼神闪躲、说话含糊，打交道时便要多留个心眼。记住，‘防人之心不可无，害人之心不可有’，这世道复杂，守住本心才能行得远。谢谢祖父教诲，孙儿定当铭记于心……
悟道摸了摸了小黑宸的脑袋……真乖……
每遇到新鲜事便主动问，看到有老人过马路，还会跑过去扶一把，模样乖巧又懂事。
这日午后，船行至南京境内，突然遇上一阵急雨。船夫将船停靠在岸边一处破败的渡口避雨，悟道牵着小黑宸刚踏上泥泞的土路，就见前方林子里窜出三个手持短棍的汉子，个个面黄肌瘦，眼神却透着凶光。
“此路是我开，此树是我栽！要想从这过，留下买路财！”为首的汉子晃了晃手里的短棍，目光直勾勾盯着悟道腰间鼓囊囊的钱袋。
悟道眉头微蹙，却没动怒，从怀里摸出两块银元递过去：“兄弟们想必是遇到难处了，这点钱拿去买些吃食，莫要再做这拦路的营生。”
那汉子见只有两块银元，顿时变了脸，伸手就要去抢悟道的钱袋：“就这么点？当老子是要饭的！把所有钱交出来，不然别怪我们不客气！”
就在汉子的手快要碰到钱袋时，小黑宸突然往前一站，小小的身子挡在悟道身前，扎着马步，双手成掌护在胸前，脆生生道：“不许欺负我祖父！”
汉子愣了愣，随即哈哈大笑：“哪里来的小毛孩，也敢挡老子的路？滚开！”说着便扬手要推小黑宸。
可他的手还没碰到小黑宸的肩膀，就见小黑宸猛地侧身，右掌快如闪电，“砰”的一声拍在汉子的手腕上。汉子只觉手腕一阵剧痛，短棍“哐当”掉在地上，他疼得龇牙咧嘴，不敢置信地看着眼前的孩童：“你……你这小崽子还会功夫？”
另外两个汉子见状，也举着短棍冲了上来。小黑宸不慌不忙，脚步轻盈地避开一人的棍子，左掌顺势劈在那人的胳膊上，又转身对着另一人的膝盖轻轻一踢——不过片刻功夫，三个汉子便全都捂着疼处倒在地上，再也爬不起来。
悟道站在一旁，眼中满是欣慰。他走上前，对着地上的汉子道：“我孙子年幼，下手已有分寸，你们若再执迷不悟，下次可就没这么好运了。”说罢，又取出三块银元放在地上，“拿着钱找个正经活计，别再做这伤天害理的事。”
三个汉子又惊又愧，捡起银元连滚带爬地跑了。小黑宸看着他们的背影，抬头问悟道：“祖父，他们为什么要抢钱呀？”
悟道蹲下身，擦了擦他脸上的泥点，轻声道：“有的人是走投无路，有的人是贪念作祟。但无论如何，伤人夺财都是错的。你今日用武功自保，却没伤他们性命，做得很好——武功是用来护己护人，不是用来欺人的。”
小黑宸似懂非懂地点点头，伸手牵住悟道的手：“祖父，我们继续往前走吧，我还想看看前面的城里什么样子。”
雨渐渐停了，夕阳透过云层洒下金辉，悟道牵着小黑宸的手，沿着泥泞的小路慢慢往前走，心里却暗自盘算：这一路虽平静，可乱世之中处处藏着凶险，往后更要好好教孙子分辨是非、应对危难，也盼着能早日寻到师妹，了却大师兄的心愿……茫茫人海何处才能寻到我几十年未见的师妹呢，你到底在哪里啊？