谈话持续了两个小时。离开茶庄时，侯亮平手中多了份王保国亲笔写的情况说明，以及那张三十万银行卡的复印件。这是一个重大突破，但侯亮平心情沉重。吕州的问题，果然比他想象的更严重。
当天晚上，侯亮平再次向沙瑞金汇报。这次，他提供了更多细节和证据。
电话那头，沙瑞金沉默了很长时间。
“亮平，你确定这些情况属实？”
“王保国已经写了书面材料，愿意配合调查。银行卡的流水也查到了，确实是山水集团支付的。”侯亮平说，“而且据他交代，刘建设的问题更严重。”
沙瑞金叹了口气：“陈岩石同志...怎么会这样。他在吕州工作这么多年，没有功劳也有苦劳。如果真的有问题，影响太大了。”
“沙书记，现在怎么办？要不要对刘建设采取措施？”
“先不要打草惊蛇。”沙瑞金思考片刻，“继续收集证据，等巡视结束，统一处理。吕州的情况复杂，牵一发而动全身。要稳妥，要有把握。”
“我担心时间长了会走漏风声。”
“那就加快进度。”沙瑞金说，“给你们十天时间，把主要问题查清楚。十天后，巡视组撤出吕州，转到京海。吕州的问题，等你们撤出后，省纪委会接手。”
“明白。”
挂断电话，侯亮平知道，沙瑞金这是要控制影响范围。在巡视期间直接查办一个市委常委，震动太大。等巡视组离开后，由省纪委立案调查，相对稳妥。
但他也明白，十天时间很紧张。必须抓紧了。
就在侯亮平在吕州全力推进调查时，京海的自查自纠工作进入了整改验收阶段。
孙明主持召开整改工作专题会议，听取各部门汇报。会议室里气氛严肃，每个人都清楚，这次整改不是走过场。
“整改工作总体进展顺利，四百三十七个问题已完成整改三百九十八个，剩余三十九个正在推进。”李达康汇报，“其中，工程招投标不规范问题已基本解决，我们修订了招投标管理办法，建立了黑名单制度，对三家违规企业进行了处罚。”
“干部廉洁自律方面呢？”孙明问。
陈建国接过话头：“七名被处理的干部中，五人已移交司法机关，两人受到党纪政纪处分。另外，我们通过整改发现了三个新的问题线索，正在调查中。”
孙明点点头：“整改工作要彻底，不能留尾巴。特别是已经发现的问题，必须一查到底，不管涉及谁，都要严肃处理。”
他顿了顿，又说：“还有一周，省巡视组就要来了。我们要以最好的状态迎接检查。这不是应付，而是要借这个机会，全面检验我们的工作。”
“孙书记，巡视组来了后，我们怎么安排？”有常委问。
“全面开放，积极配合。”孙明说，“巡视组要看什么就给看什么，要问谁就安排谁谈话，要什么资料就提供什么资料。不设禁区，不搞例外。”
他环视全场：“我知道，有些同志可能担心，这么开放会不会暴露问题。但我认为，有问题不可怕，可怕的是掩盖问题。只要我们自身过得硬，就不怕任何检查。”
会议结束后，孙明留下了李达康和陈建国。
“巡视组来了后，你们俩要负起责任。”孙明说，“达康负责对接协调，建国负责提供资料和安排谈话。记住一个原则：实事求是，不夸大成绩，不掩盖问题。”
“明白。”两人点头。
陈建国犹豫了一下，说：“孙书记，我听说侯亮平在吕州查得很深，已经发现了一些重大问题。他这种工作风格，到了京海会不会...”
“会不会什么？会不会鸡蛋里挑骨头？”孙明笑了，“如果是鸡蛋，当然怕挑骨头。但如果我们不是鸡蛋呢？”
他站起身，走到窗前：“京海这些年的发展，是全市干部群众实干出来的。我们有成绩，也有问题，但总体是向上的、向好的。我们要有这个自信。”
李达康感慨道：“是啊，京海从全省倒数发展到现在的领头羊，每一步都不容易。如果有人戴着有色眼镜来看，总能挑出毛病。但八百万京海人民的眼睛是雪亮的，他们知道这座城市发生了什么变化。”
“所以，我们坦然面对。”孙明转身，“把自查自纠的报告准备好，把整改的情况梳理清楚，把下一步的工作思路理明白。巡视组来了，我们就如实汇报。既讲成绩，也不回避问题；既说经验，也谈教训。这样就好。”
三人又商议了一些细节，直到深夜才结束。
孙明回到家中时，赵瑞萌还在等他。餐桌上摆着几碟小菜和一碗粥，显然热过好几次了。
“怎么又这么晚？”赵瑞萌接过他的公文包，“快去洗手，粥还热着。”
孙明洗了手，在餐桌旁坐下。简单的家常菜，却让他感到温暖。这些日子忙于工作，经常很晚回家，但无论多晚，总有一盏灯为他亮着。
“今天妈又打电话了。”赵瑞萌说，“问你什么时候有空回趟京都。爸下个月生日，一家人想聚聚。”
“下个月...”孙明想了想，“看情况吧。巡视组要来，可能走不开。”
“工作永远忙不完。”赵瑞萌给他盛了碗粥，“爸说了，知道你忙，但不希望你只顾工作不顾身体。他说，为官一任，造福一方是应该的，但也要劳逸结合。”
孙明心中感动。赵蒙生虽然很少直接过问他的工作，但总是在关键时刻给他支持和提醒。这种长辈的关爱，是他前进的动力。
“我知道了，等巡视组的工作告一段落，我就安排时间回去。”孙明说，“对了，凯丽那丫头怎么样了？”
“还能怎么样，整天念叨明叔叔。”赵瑞萌笑了，“说你要是再不回去，她就要来京海找你。这孩子，跟你比跟我还亲。”
两人边吃边聊，气氛温馨。这是孙明一天中最放松的时刻，可以暂时抛开工作的压力，享受家庭的温暖。
而此时，汉东省委大楼，沙瑞金的办公室里，一场谈话正在进行。
谈话的对象是省纪委书记田国富。这位在纪检系统工作了二十多年的老将，正襟危坐，神情严肃。
“国富同志，吕州的情况你都知道了。”沙瑞金说，“侯亮平已经掌握了确凿证据，陈岩石和刘建设的问题基本坐实。你怎么看？”
田国富沉吟道：“陈岩石是老同志，在吕州根深蒂固。如果动他，震动会很大。刘建设是他的得力干将，两人捆绑很深。我的建议是，要么不动，要动就要一锅端，不能留尾巴。”
“你的意思是，等巡视组撤出后，由省纪委统一立案？”
“是的。”田国富点头，“巡视期间直接查办市委常委，影响太大，可能引发不稳定。等巡视结束，以省纪委的名义介入，程序上更规范，也能控制影响范围。”
沙瑞金思考着。田国富的建议与他的想法不谋而合。但他还有更深层的考虑。
“国富，你说陈岩石在吕州经营十五年，省里会不会有人和他有牵连？”
田国富愣了一下，随即明白了沙瑞金的言外之意。陈岩石在吕州这么多年，不可能只在吕州有关系。他在省里一定也有支持者，否则不可能稳坐市委书记位置这么久。
“这个...需要查。”田国富谨慎地说，“但根据我的了解，陈岩石与省里一些老领导关系不错。他每年都会去拜访几位退休的老同志，礼数很周到。”
“哪些老同志？”
“比如前省委副书记赵立春，前省人大主任钱卫国...”田国富列举了几个名字，“都是德高望重的老领导。”
沙瑞金心中了然。赵立春虽然退休了，但在汉东的影响力还在。钱卫国更是门生故旧遍布全省。如果陈岩石真的与这些老领导有关系，处理起来就要更加慎重。
但沙瑞金的性格决定了他不会知难而退。相反，越是这样，越坚定了他要整顿汉东的决心。如果连一个有问题市委书记都不敢动，还谈什么掌控全省？
“这样，”沙瑞金做出决定，“你提前做好准备，等巡视组撤出吕州，立即成立专案组，对陈岩石、刘建设的问题进行立案调查。动作要快，证据要扎实，程序要规范。”
“那省里老领导那边...”
“我来处理。”沙瑞金说，“你只管办案，其他事情不用考虑。”
田国富点点头：“明白了。我回去就安排。”
送走田国富后，沙瑞金独自站在窗前。夜色中的省委大院宁静庄严，但沙瑞金知道，这宁静之下暗流涌动。他刚来汉东半年，要打破原有的利益格局，必然触动很多人的神经。
但他必须这么做。不破不立，不大破就不能大立。汉东需要新的气象，需要新的发展动力。而这，需要从整顿吏治开始。
陈岩石只是一个开始。接下来，还有更多硬仗要打。
沙瑞金想起孙明。这个年轻的市委书记，在京海干得风生水起，但也自成体系。巡视组到了京海，会是什么结果？侯亮平那种较真的性格，会不会与孙明发生冲突？
他既期待又担忧。期待的是，如果侯亮平能在京海发现问题，他就有理由介入京海的事务；担忧的是，如果两人冲突太激烈，可能会影响汉东的发展大局。
政治就是这样，充满了权衡和取舍。作为省委书记，他必须站在全局的高度，平衡各种关系，把握正确方向。
窗外的夜色更深了。沙瑞金关掉办公室的灯，走出大楼。明天，还有更多的工作等着他。
而此刻，在吕州、在京海、在省城，许多人都在为各自的目标努力着。侯亮平在连夜分析材料，孙明在思考如何迎接巡视，沙瑞金在谋划全省的布局...
这些努力，最终都将汇入汉东发展的洪流，推动这片土地向前发展。过程可能曲折，可能艰难，但方向是明确的，目标是清晰的。
汉东的五月，春末夏初，万物生长。而这片土地上的故事，还在继续。
五月二十五日，吕州。
侯亮平接到周正的紧急电话时，刚结束与市财政局长的谈话。电话那头，周正的声音带着明显的焦灼：“侯组，王保国出事了。”
“什么情况？”侯亮平心中一紧。
“车祸。今天上午，他去郊区的茶山进货，回来的路上被一辆货车追尾，现在在医院抢救。”周正语速很快，“医生说是重度颅脑损伤，还在手术室，情况不乐观。”
侯亮平的脑海里瞬间闪过无数个念头。这么巧？王保国刚交代了关键情况，就出了车祸？是意外还是人为？
“肇事司机控制了吗？”
“控制了，是个货车司机，说是疲劳驾驶。”周正说，“但我觉得太巧了。王保国昨天刚跟我们谈完话，今天就出事。”
侯亮平强迫自己冷静下来：“现场勘查情况怎么样？”
“交警那边初步认定是货车全责，司机承认自己打瞌睡了。但从现场看，货车撞得很猛，王保国的车被撞出去十几米，直接翻下路基。”
“你怀疑是故意的？”
“我不确定，但必须考虑这个可能性。”周正压低声音，“王保国交代的情况，足够把陈岩石、刘建设拉下马。如果有人不想让他开口...”
侯亮平明白了周正的意思。如果王保国的车祸是人为制造的，那说明他们的调查已经触动了某些人的神经，对方开始采取极端措施了。
“你在医院守着，确保王保国的安全。”侯亮平做出决定，“我马上过去。另外，通知公安机关，加强医院安保，没有我们允许，任何人不得接近王保国。”
“明白。”
挂断电话，侯亮平立即驱车赶往医院。路上，他的大脑飞速运转。王保国是重要证人，他提供的情况和书面材料，是证明陈岩石、刘建设问题的关键。如果他死了，很多线索可能就断了。
更重要的是，如果这真的是谋杀，那说明对手已经不惜一切代价要阻止调查。接下来的工作，危险性会大大增加。
医院手术室外，周正和两名组员正在焦急等待。王保国的家属也来了，妻子和女儿哭成一团。
“侯组长，您一定要救救老王啊。”王保国的妻子抓住侯亮平的手，泪流满面，“他退休后就想安安生生过日子，怎么会出这种事...”
“您放心，我们一定尽全力。”侯亮平安慰道，随即转向周正，“手术多久了？”
“三个小时了。医生说颅骨骨折，颅内出血，情况很危险。”
侯亮平看着手术室门上亮着的红灯，心情沉重。如果王保国真的醒不过来，不仅是一个生命的逝去，更是对调查工作的重大打击。
他走到走廊尽头，拨通了沙瑞金的电话。这次，他没有绕弯子：“沙书记，王保国出车祸了，正在抢救。我怀疑不是意外。”
电话那头，沙瑞金沉默了足足十秒钟。
“证据呢？”
“目前没有直接证据，但时间点太巧了。”侯亮平说，“他昨天刚向我们提供了关于陈岩石、刘建设的关键证词，今天就出严重车祸。肇事司机说是疲劳驾驶，但我觉得事情没那么简单。”
“你的怀疑有道理。”沙瑞金的声音严肃起来，“但亮平，没有证据的情况下，我们不能轻易下结论。这样，我让省公安厅派专家组介入，协助吕州警方调查。如果是人为的，一定要查个水落石出。”
“好。”侯亮平接着说，“另外，我建议加强对巡视组的安全保卫。如果王保国的事真是人为的，那说明有人已经狗急跳墙了。”
“这个你放心，我会安排。”沙瑞金顿了顿，“亮平，吕州的调查，可能要提前结束了。你们把现有证据整理好，三天后撤回省里。王保国的情况，交给省纪委和省公安厅接手。”
“三天？可是还有很多线索没查完...”
“必须撤了。”沙瑞金语气坚决，“吕州的情况比预想的复杂，你们继续待在那里，不安全。而且，如果真有黑手，你们在明处，他们在暗处，防不胜防。”
侯亮平还想争取，但沙瑞金没给他机会：“这是命令。三天时间，把所有材料整理好，该移交的移交，该备份的备份。然后全体撤回省里。”
“...明白。”
挂断电话，侯亮平靠在墙上，闭上眼睛。他理解沙瑞金的决定，巡视组的安全是第一位的。但他不甘心，吕州的盖子刚揭开一角，就要这样撤走？
不，不能就这么算了。还有三天时间，他必须做点什么。
回到手术室外，侯亮平把周正叫到一边：“沙书记命令，三天后我们撤回省里。在这之前，我们要把能做的事情都做了。”
周正一愣：“这么急？”
“王保国的事让沙书记担心我们的安全。”侯亮平说，“但我觉得，越是这个时候，越不能退缩。这样，你带两个人，继续深挖山水集团的资金链，特别是与刘建设儿子公司的往来。我亲自去找李达康，看他能不能提供更多帮助。”
“李达康？他会配合吗？”
“试试看。”侯亮平说，“他是市长，吕州搞成这个样子，他也有责任。而且我感觉到，他对现状不满意，可能愿意配合我们。”
当天下午，侯亮平在市政府的会议室见到了李达康。这次他没有绕弯子，直接说明了王保国的情况和自己的怀疑。
李达康听完，脸色变得很难看：“侯组长，你的意思是，有人要灭口？”
“我不能确定，但必须考虑这个可能性。”侯亮平直视李达康的眼睛，“达康市长，你在吕州三年，对这里的情况比我了解。你觉得，如果王保国的车祸真是人为的，会是谁干的？”
李达康没有立即回答，他起身走到窗前，看着外面的城市景色。过了很久，他才缓缓开口：“吕州的水，很深。”
“多深？”
“深到可以淹死人。”李达康转过身，表情严肃，“侯组长，我佩服你的勇气和原则。但我要提醒你，有些事不是光有勇气就能解决的。吕州的问题，牵涉面很广，利益盘根错节。你碰到的，可能只是冰山一角。”
“那你的建议是什么？知难而退？”
“不。”李达康摇摇头，“我的建议是，保护好自己，收集好证据，然后交给有能力解决问题的人。你不是孤军奋战，省里、中央，都有党纪国法在。”
侯亮平听出了李达康的言外之意：他不看好巡视组能在吕州打开局面，建议把问题往上交。
“达康市长，我知道你有顾虑。”侯亮平诚恳地说，“但你想过没有，如果我们都因为有顾虑而退缩，问题什么时候才能解决？吕州的老百姓还要等多久？”
李达康沉默了。他何尝不想解决问题？但现实是，他在吕州处处受制，陈岩石的老班底把持着关键部门，他这个市长很多时候说话不算数。
“侯组长，你想让我做什么？”李达康最终问。
“两件事。”侯亮平说，“第一，提供你知道的情况，任何有助于查清问题的线索都可以。第二，帮助我们保护重要证人。王保国现在在医院，我担心还会有人对他不利。”
李达康思考片刻：“第一件事，我可以给你一些线索，但需要时间整理。第二件事，我可以安排可靠的警力加强医院安保，但不敢保证绝对安全。”
“这就够了。”侯亮平说，“谢谢。”
“不用谢我。”李达康苦笑，“如果吕州的问题真能解决，受益的是八百万吕州人民。我只是做了该做的事。”
谈话结束后，侯亮平拿到了一份李达康提供的名单，上面列出了可能与山水集团有利益往来的十一名干部，以及他们负责过的项目。这份名单，比巡视组自己调查得来的要详细得多。